Chương 12: Hết

A Tranh nhìn hắn, ánh mắt bình lặng như mặt hồ lạnh.

“Vì sao lần nào người cũng đứng về phía đối lập với mẹ con chúng con?”

“Người lúc nào cũng có nỗi khổ riêng.”

“Nhưng rõ ràng, kẻ liều mạng tự bảo vệ mình từ đầu đến cuối… là mẹ con chúng con.”

“Ngay trong yến sinh thần của con, người giẫm lên thể diện của con để nâng đỡ thiếp thất, nhận kẻ độc phụ, bảo vệ nghiệt chủng.”

“Rốt cuộc người là phụ thân của con… hay là kẻ thù không đội trời chung của con?”

Một câu ấy như cú đ.ấ.m nặng nề giáng thẳng vào tim Tạ Cảnh Nhượng.

Lồng n.g.ự.c hắn đau nhói, đến thở cũng không nổi.

Đến khi hắn hoảng hốt đưa tay ra.

A Tranh đã sớm trở về bên cạnh ta, để lại cho hắn chỉ còn một bóng lưng lạnh lùng.

Đám người dưới đất bị kéo đi.

Chỉ còn lại vũng m.á.u đỏ thẫm.

Một gáo nước hắt xuống.

Chớp mắt đã sạch sẽ như chưa từng có chuyện gì.

Trưởng công chúa đích thân đeo khóa trường mệnh cho A Tranh.

Mọi người lần lượt chúc mừng.

Yến sinh thần sau đó diễn ra trọn vẹn, thuận lợi.

Chỉ có Tạ Cảnh Nhượng dưới những ánh mắt khác thường của tất cả mọi người.

Cả người hắn héo rũ như cây cà bị sương đ.á.n.h.

Mặt trắng bệch, đứng ngồi không yên.

…

Đêm hôm ấy.

Tạ Cảnh Nhượng nhận được thánh chỉ của Bệ hạ.

Bị bá quan công kích, lại có chứng cứ xác thực, hắn gần như không còn đường lui.

Bệ hạ bất đắc dĩ, cuối cùng vẫn che chở hắn thêm một lần.

Hạ chỉ sai hắn xuống phía nam tiễu phỉ, sáng hôm sau lập tức lên đường.

Sống trở về thì chuyện cũ xóa bỏ.

C.h.ế.t thì coi như lấy mạng chuộc tội.

Hắn đứng bên bàn đọc sách của ta, khó nhọc mở lời.

“Ta phải đi rồi.”

“Ừ.”

“Chuyện tiễu phỉ không ai chịu nhận. Chỉ cần xuống phía nam là cửu t.ử nhất sinh.”

“Ta biết.”

“Cho nên nàng cố ý từng bước dẫn ta vào bẫy, rồi trong yến sinh thần của A Tranh giáng cho ta một đòn chí mạng, khiến Bệ hạ hoàn toàn chán ghét ta… chính là muốn đẩy ta đi chịu c.h.ế.t?”

Ta ngẩng mắt nhìn hắn.

“Kẻ đứng núi này trông núi nọ, muốn dĩ hòa vi quý chẳng phải là chàng sao?”

“Vừa muốn cùng ta tương kính như tân, sống cuộc đời yên ổn, lại không nỡ buông bỏ sự dịu dàng của bạch nguyệt quang… chẳng phải cũng là chàng sao?”

“Dựa vào giao tình giữa ta và Thái hậu nương nương để lấy lòng hoàng thất, nhưng lại không chịu nổi vài lời dị nghị, cứ khăng khăng giữ chút tự tôn đáng thương… chẳng phải vẫn là chàng sao?”

“Từ lúc nàng ta bước chân vào Hầu phủ, A Tranh đã cảnh cáo chàng.”

“Sau chuyện trường đua ngựa, ta đã cảnh cáo chàng.”

“Đến chuyện bên hồ cá, ta còn cho chàng tối hậu thư.”

“Thế nhưng chưa một lần nào chàng chịu nhìn thẳng, càng chưa từng biết trân trọng.”

“Mỗi một lần phản bội của chàng đều là một nhát đao sắc bén, khắc thêm một vết nứt thật sâu lên công lao phò tá tân quân của chàng.”

“Mỗi một lần ta lùi bước, đều giống như một ngọn núi mang theo ân nghĩa cũ, không ngừng đè nặng lên đầu Bệ hạ.”

“Khi chính tay chàng c.h.ặ.t đứt tấm bùa hộ mệnh có được nhờ công phò tá tân quân, ngọn núi của ta cũng đè lên vai Bệ hạ, khiến ngài không còn đường xoay xở.”

“Cho nên… người bị từ bỏ cuối cùng chỉ có thể là chàng.”

Ánh đèn dầu lay động, nhuộm đỏ hốc mắt hắn.

“Lúc nào nàng cũng quá tỉnh táo.”

“Hầu phủ là nhà của chúng ta.”

“Ở nơi đáng lẽ phải dùng tình cảm, nàng lại chỉ biết dùng quyền mưu.”

Ta cúi đầu khẽ cười.

“Hầu gia nói đùa rồi.”

“Nếu thật sự là nhà, cần gì ta phải hết lần này đến lần khác chứng minh mình vô tội?”

“Nếu thật sự có tình cảm, chàng sao có thể giẫm lên thể diện của ta để tư thông với nàng ta?”

“Ta thắng được triệt để, đó là bản lĩnh của ta, cũng là sự bất tài của Hầu gia.”

“Chàng không có gì đáng để thấy oan ức cả.”

Môi hắn khẽ động.

“Kinh Thu… ta…”

“Ta không giúp được chàng.”

Ta ngắt lời hắn.

“Dù sao Thái hậu nương nương đã vào Phật đường, từ lâu không hỏi chuyện triều chính.”

“Đường xa vạn dặm."

“Hầu gia… bảo trọng.”

Chút hy vọng cuối cùng trong mắt hắn cũng hoàn toàn vụt tắt.

“Ta không định cầu nàng xin giúp.”

“Chỉ là… ta không hiểu.”

“Rõ ràng chúng ta từng có thể trao cả tính mạng cho nhau.”

“Vì sao lại đi đến bước đường hôm nay?”

“A Tranh hận ta.”

“Nàng cũng oán ta.”

“Đến cả người trong kinh thành cũng âm thầm cười nhạo ta.”

“Vì sao ta lại thành ra như thế này?”

“Kinh Thu… ta hối hận rồi.”

“Đáng lẽ ta đã có gia đình hòa thuận, con cái song toàn, là cận thần được cả kinh thành kính trọng.”

“Ta không nên lưu luyến quá khứ.”

“Ta cứ tưởng…”

“Chàng cứ tưởng… ta không còn Thái hậu nương nương chống lưng thì sẽ nhịn.”

Ta nhìn hắn.

“Nhưng ngay từ trước khi vào cung, ta đã là người không chịu nổi một hạt cát trong mắt.”

“Huống hồ…”

“Chàng đâu phải hối hận.”

“Chỉ là khi hai bàn tay trắng, chàng thật sự biết sợ mà thôi.”

Hàm dưới Tạ Cảnh Nhượng căng cứng, chậm rãi cúi đầu.

“Nếu ta còn sống trở về kinh thành… ta sẽ dùng quãng đời còn lại để bù đắp và chứng minh.”

Đáng tiếc.

Không có nếu như.

Trước ngày rời kinh.

Hắn từng đến gõ cửa phòng A Tranh.

“Phụ thân bị người ta mê hoặc, cuối cùng đã làm sai.”

“A Tranh… phụ thân xin lỗi con.”

A Tranh đứng sau cánh cửa, khách sáo mà xa cách.

“Không ai cam lòng làm lựa chọn đứng sau.”

“Kẻ lãng t.ử cũng không phải ai cũng có cơ hội quay đầu.”

“Người từng có cơ hội.”

“Nhưnge người chưa từng chọn mẹ con chúng con dù chỉ một lần.”

“Con chúc phụ thân… lên đường bình an.”

Bao nhiêu lời trong bụng Tạ Cảnh Nhượng đều mắc nghẹn nơi cổ họng.

Hắn rời đi với đầy tâm sự.

Thất thần, mất hồn.

Lần này mỗi người chúng ta đều bắt đầu một con đường mới.

Suốt dọc đường xuống phía nam.

Hắn liên tiếp gặp phục kích, bị trọng thương.

Cuối cùng chỉ kịp gửi về một danh sách nhuốm m.á.u.

Rồi bị một mũi tên b.ắ.n rơi xuống vực đến xác cũng không còn.

Nhanh đến mức ngay cả t.ử sĩ của ta còn chưa kịp ra tay.

Còn ta nắm trong tay chứng cứ phạm tội của phủ Quốc Công.

Cùng danh sách mà Tạ Cảnh Nhượng đổi bằng chính mạng sống.

Tiến cung nhận sắc phong Quận chúa cho A Tranh từ tay Bệ hạ.

Đó là sự bồi thường mà đế vương ban cho ta để dẹp yên sóng gió.

Ta nâng những món ban thưởng ấy đi vào Phật đường gặp Thái hậu.

Giang Nam vốn không hề có giặc cướp.

Đó là những người huynh trưởng nuôi dưỡng Thái hậu nương nương từ thuở nhỏ.

Danh sách ấy là do chính tay Thái hậu nương nương làm giả.

Mượn đao của Hoàng đế c.h.é.m đi cánh tay trái và cánh tay phải của chính ngài.

Thái hậu nương nương nhất định sẽ bước ra khỏi Phật đường.

Người ngồi xếp bằng trên bồ đoàn.

Đôi mắt phượng khẽ nâng lên, sắc bén bức người.

“Trên đời này không có t.h.u.ố.c hối hận.”

“Chỉ có gương mặt Bồ Tát che giấu lưỡi đao Kim Cang.”

“Đáng tiếc… Hoàng đế và Tạ Hầu đều đ.á.n.h cược sai rồi.”

Hết.