Chương 11

Sau khi được phong quan, Tiêu Trường Phong chẳng bao lâu lại quay về cửa ải Thông Thuận.

Nhưng mỗi tháng hắn đều gửi thư về, còn nhờ người mang quà cho ta.

Đến Tết, cuối cùng Tiêu Trường Phong cũng trở về.

Hắn lại để râu.

Hai bên gò má bị gió lạnh ngoài cửa ải thổi đến nứt nẻ.

Đứng ngay trước mặt, vậy mà nhất thời ta chẳng nhận ra.

"Huynh đây là đi làm tướng quân...hay đi chăn dê, chăn ngựa vậy?"

Ta vội mang nước cho hắn tắm rửa.

Nhìn bộ dạng ấy lại không nhịn được cười.

"Bên ngoài cửa ải bỗng dưng xuất hiện rất nhiều nữ t.ử. Cũng chẳng biết từ đâu tới."

Tiêu Trường Phong vừa nói vừa nhíu mày.

"Ta để bộ dạng thế này...còn dọa được người."

"Đỡ phiền."

Nương ta cười suốt cả buổi.

Đến tối còn lén nói với ta:

"Tiêu Trường Phong đúng là một nam nhân tốt."

Ta dở khóc dở cười.

"Nương...Người có phải chỉ hận không thể để con với huynh ấy lập tức thành thân không?"

"Ta còn hận không thể để hai đứa sinh ngay cho ta một đứa cháu. Nhi t.ử hay nhi nữ đều được."

"Dù sao nương cũng không kén."

Ta tựa đầu vào thành giường.

Trong lòng ấm áp vô cùng.

Trước Tết, Hoàng thượng ban thưởng cho Tiêu Trường Phong một tòa đại trạch.

Hôm chúng ta đến xem.

Ai nấy đều sững sờ.

"Đây...chẳng phải phủ Xương Bình Hầu sao?"

Ta nhìn Tiêu Trường Phong.

"Là huynh cố ý xin?"

Hắn gật đầu:

Rùa

"Không ít người nói phủ này không may mắn."

"Nhưng ta lại thấy rất may mắn. Thế nên mới xin."

Nói xong.

Hắn hỏi ta:

"Nàng cũng thấy nơi này xui xẻo sao?"

Ta lắc đầu.

"Hoàn toàn ngược lại."

"Tước vị của phủ Xương Bình Hầu truyền nối trọn bảy đời."

"Từ ngày khai quốc đến nay vẫn luôn hưng thịnh."

"Hơn nữa...Con cháu cũng vô cùng đông đúc."

Tiêu Trường Phong nghiêm túc gật đầu.

"Vậy thì mượn chút phúc khí của nơi này. Chúng ta cũng sinh thêm vài đứa."

Ta trừng mắt lườm hắn một cái.

Phủ Xương Bình Hầu rất rộng.

Năm xưa lão Hầu gia còn mua luôn viện bên cạnh.

Bắt chước văn nhân nhã sĩ trồng cả một rừng trúc.

Giờ nơi ấy thuộc về chúng ta.

Những chỗ cần tu sửa cũng không nhiều.

"Nhưng phòng ốc vẫn nên sửa sang lại một chút."

"Ở nguyên thế này...vẫn thấy vướng trong lòng."

"Được. Ta sẽ mời thợ tới."

Lúc mọi người cùng đi xem phủ.

Trong lòng ai nấy đều không khỏi bùi ngùi.

Dương Dụ Chi từ đầu đến cuối chẳng nói lời nào.

Một lúc lâu sau.

Hắn dừng lại trước một tòa viện nhỏ.

Quay sang hỏi Tiêu Trường Phong:

"Đệ có thể ở nơi này không?"

"Đương nhiên."

"Viện rộng như vậy. Muốn ở đâu thì cứ chọn."

"Vậy đệ ở đây."

Hắn đứng trước cổng viện.

Ánh mắt xa xăm.

"Không ngờ...ta lại trở về nơi này."

Đó là nơi trước năm ba tuổi.

Hắn từng cùng mẫu thân sinh sống.

14

Tháng hai.

Ta và Tiêu Trường Phong thành thân trong căn viện nhỏ.

Quan viên trong triều có thể qua lại đều đến chúc mừng.

Thế nhưng...

Tiêu Trường Phong khiến ta rất bất ngờ.

Ta vẫn luôn nghĩ.

Hắn sẽ là kiểu võ tướng căm ghét bất công, tính tình ngay thẳng, nói năng chẳng kiêng dè, đi đến đâu cũng đắc tội người khác.

Nhưng...

Hoàn toàn không phải.

Khi làm quan.

Hắn khéo léo hơn ta tưởng rất nhiều.

Đến cả những lời xã giao, tâng bốc.

Còn nói trôi chảy hơn cả ta: người làm nghề buôn bán.

Buổi tối.

Ta trêu hắn:

"Hôm nay lúc mời rượu, những lời chàng nói thật dễ nghe."

"Cái tài nịnh nọt ấy học ở đâu vậy?"

Hắn bước tới.

Vừa lau tóc cho ta vừa cười.

"Có vài thứ...không cần học…Bẩm sinh đã biết."

Ta không tin.

Quay đầu liếc hắn một cái.

Hắn chậm rãi nói:

"Phụ thân ta...quá cứng nhắc."

"Chỉ biết giữ khư khư đạo lý."

"Cũng chẳng biết cách đối nhân xử thế."

Hắn không muốn giống phụ thân mình.

Ta lặng lẽ suy nghĩ.

Bỗng nhiên.

Hắn bế bổng ta lên.

Ta giật nảy mình.

Hắn nghiêm mặt nói:

"Đêm nay..."

"Đừng nói những chuyện không liên quan. Chính sự quan trọng hơn."

Ta đ.ấ.m nhẹ hắn một cái.

"Chàng nói nhỏ thôi. Đừng để hai đứa nhỏ nghe thấy."

"Biết rồi…Ta sẽ cố kiềm chế."

Kết quả...

Hắn chẳng hề kiềm chế chút nào.

Sáng hôm sau.

Ta còn chẳng xuống nổi giường.

Đến khi tỉnh giấc.

Đã là giữa trưa.

Xấu hổ đến mức chẳng dám bước ra ngoài.

Ta lại mắng hắn một trận.

Hắn cười hì hì ngồi bên giường nghe.

Lại còn cố ý trêu:

"Nếu nàng đã không muốn dậy...hay là chúng ta ngủ thêm một giấc trưa?"

Ta sợ đến mức chẳng còn tâm trí xấu hổ.

Vội vàng rửa mặt rồi chạy ra ngoài.

Ba ngày sau.

Ta theo Tiêu Trường Phong đến tế bái phụ mẫu hắn.

Hôm ấy.

Tiêu Trường Phong rất vui.

Còn ngồi uống với phụ thân mình hai chén rượu.

"Chính là chỗ này..."

Hắn chỉ vào một gốc cọc gỗ phía sau phần mộ.

"Hồi nhỏ ta từng dựng một túp lều ở đây. Sống ở đây."

Ta không dám tin.

"Mấy tuổi?"

"Trước khi nhập ngũ. Ta thường xuyên đến đây."

Trong lòng ta bỗng thấy xót xa.

"Về sau...Ta sẽ thường xuyên cùng chàng tới thăm họ."

Hắn ngẩng đầu nhìn ta.

Khóe môi chậm rãi cong lên.

"Được."

15

Năm sau, ta mang thai.

Sinh hạ một nhi nữ.

Tiêu Trường Phong vui mừng khôn xiết, đặt tên con là Ngôn.

Ngôn Ngôn đặc biệt quấn quýt Điền nhi.

Ngày nào cũng lon ton chạy theo phía sau, ngọt ngào gọi:

"Tỷ tỷ."

Rừng trúc phía sau phủ, ta cho người c.h.ặ.t đi một nửa.

Lại xây thêm tường ngăn riêng, mở thành một gia học.

Dương Dụ Chi học ở đó.

Những đứa trẻ nhà nghèo quanh vùng muốn đọc sách nhưng không có tiền, ta đều nhận vào học miễn phí.

Tiêu Trường Phong rất tán thành việc làm ấy.

"Thập Nhị Nương tuy không làm quan."

"Nhưng đạo làm quan...còn hiểu rõ hơn cả phu quân là ta."

Ta lườm hắn một cái.

Thật ra...

Đúng là ta cố ý làm như vậy.

Hắn là võ tướng.

Quan hệ với văn thần có tốt đến đâu.

Cũng không bằng trong nhà tự bồi dưỡng ra vài vị văn quan.

Như thế mới là nền móng lâu dài.

Dạy một trăm học trò.

Chỉ cần một người thành tài.

Thì học đường này cũng không uổng công mở.

Huống hồ...

Dẫu bọn trẻ sau này không thành nhân tài.

Chỉ cần biết đọc biết viết.

Đã là chuyện tốt rồi.

Hai năm sau.

Dương Dụ Chi thi đỗ cử nhân.

Lại còn đỗ đầu bảng.