Chương 8

Chương 8:

Ta buồn ngủ đến mức mơ màng, đưa tay vỗ vỗ lưng hắn, lẩm bẩm: "Ta đây, ta đây, ngủ đi."

Hắn im lặng một lúc.

Ngay khi ta tưởng rằng hắn cuối cùng cũng đã chịu yên giấc, thì lại nghe thấy giọng nói rất khẽ của hắn, từng câu từng chữ rơi vào trong bóng tối.

Cứ như thể đang muốn xác nhận điều gì đó.

"Trường Doanh."

"Ừ."

"Trường Doanh."

"... Ừ."

"Trường Doanh."

Ta bị hắn gọi đến mức hết cả bực mình, xoay người lại, đối diện với đôi mắt của hắn trong màn đêm mờ ảo.

Đôi mắt ấy sáng đến kinh người, chẳng còn chút dáng vẻ thanh cao lạnh lùng thường ngày.

Ta thở dài một tiếng, ấn đầu hắn vào lòng mình, v**t v* tấm lưng vẫn còn hơi dính mồ hôi của hắn.

"Ta ở ngay đây rồi," ta nhắm mắt lại, giọng nói khàn khàn, "không chạy mất được đâu."

Hắn im lặng hồi lâu.

Sau đó khẽ "ừ" một tiếng, rồi kéo ta ôm chặt hơn vào lòng.

Nhịp tim sát cạnh nhịp tim, từng nhịp, từng nhịp, cứ thế bình ổn đưa cả hai vào giấc mộng.

- Hoàn chính văn -

- Ngoại truyện: Góc nhìn của Lục Nguyên Hối -

1

Tổ phụ của Lục Nguyên Hối là một nho sĩ vô cùng nổi tiếng.

Tuy không ra làm quan, nhưng học vấn của ông cực uyên thâm, môn sinh rất nhiều.

Ông ở ẩn tại Đăng Châu, thường xuyên có xe ngựa vượt ngàn dặm xa xôi đến bái phỏng.

Đó là một cặp phu thê khí chất bất phàm, cùng với một đôi nam nữ có tuổi tác xấp xỉ hắn.

Người lớn nói chuyện trong sảnh, tổ phụ ra hiệu cho hắn dẫn hai đứa trẻ kia ra ngoài hành lang chơi.

Cậu bé rất hoạt bát, xán lại gần hỏi hắn tên gì, đang đọc sách gì.

Cô bé thì đứng sau lưng huynh trưởng mình, đôi mắt sáng lấp lánh nhìn về phía hắn.

Lục Nguyên Hối đáp lại một cách quy củ, thân hình đứng thẳng tắp, lời nói cũng đầy sự dè dặt.

Hai anh em họ nhìn nhau, nhún vai một cái rồi tự chạy ra ngoài sân.

Hắn thở phào nhẹ nhõm, quay lại ngồi ngoài hành lang, lấy từ trong ngực áo ra cuốn "Lễ Ký" rồi cúi đầu bắt đầu đọc.

Trang sách vừa lật được hai dòng, hắn đã nghe thấy phía bên kia truyền đến tiếng động sột soạt.

Hắn vừa ngước mắt lên nhìn, hồn vía suýt chút nữa bay mất tiêu -

Cô bé kia đang vén váy lên, đang trèo lên cây mơ già ở góc sân.

Huynh trưởng cô bé đứng dưới gốc cây, ngẩng đầu nhỏ giọng cổ vũ: "Bên trái! Giẫm vào cái cành to kia kìa!"

Lục Nguyên Hối còn chẳng kịp đặt cuốn sách xuống, vội vàng chạy mấy bước tới đó:

"Làm sao có thể như vậy! Thật không hợp lễ nghi! Nhỡ ngã thì phải làm sao -"

Lời còn chưa dứt, trên cây đã "cộp" một tiếng, một quả mơ xanh rơi xuống, trúng ngay giữa trán hắn.

Không đau, nhưng hơi lạnh.

Hắn ngẩn người.

Cô bé trên cây bám vào cành cây, cúi đầu nhìn hắn, đôi mắt cong lại thành hình trăng khuyết: "Ngươi đừng có la lối om sòm, kẻo lại kinh động đến mẫu thân ta thì hỏng bét."

Huynh trưởng cô bé cũng tiến lại gần, khoác vai hắn, tỏ vẻ rất thân quen:

"Này huynh đệ, giúp bọn ta canh chừng một lát được không? Chỉ một lát thôi."

Lục Nguyên Hối há miệng, định bảo không được, làm vậy là không đúng quy củ.

Nhưng hai anh em kia đồng loạt nhìn hắn, bốn con mắt sáng rực rỡ khiến người ta c.h.ói mắt.

Hắn mím chặt môi, cầm sách đứng tựa vào cột hành lang, nhưng tai thì dựng ngược lên để nghe ngóng động tĩnh xung quanh.

Cuối ngày hôm đó, ba người ngồi cạnh nhau bên thành giếng, trên tay mỗi người cầm một quả mơ xanh.

Người huynh trưởng cắn một miếng, cả khuôn mặt nhăn nhó lại: "Chua quá!"

Cô em gái cũng cắn theo, khuôn mặt nhỏ nhắn xị xuống, gật gật đầu.

Hai anh em cùng lúc quay đầu nhìn sang Lục Nguyên Hối.

Lục Nguyên Hối cúi đầu nhìn quả mơ còn nguyên vẹn trong tay mình: "... Ta chưa ăn."

"Mơ nhà ngươi trồng," người huynh trưởng thắc mắc, "Mà ngươi chưa ăn bao giờ sao?"

Lục Nguyên Hối thật thà lắc đầu: "Lúc quả chín, đều bị chim c.h.óc mổ ăn sạch rồi."

"Chao ôi," cô bé kia xích lại gần, giọng đầy vẻ đồng cảm, "Cái lộc ăn uống nhà mình mà ngươi chẳng được hưởng tí nào cả."

Tóc cô bé cọ vào cánh tay hắn, hơi ngứa.

Lục Nguyên Hối lùi lại nửa tấc.

Hai anh em bắt đầu bày mưu tính kế cho hắn, nào là làm sao để chống chim, làm sao để giấu mơ, nói một hồi thì chủ đề bắt đầu bay đi tận đâu đâu.

Từ chuyện quả mơ nói đến thành Đăng Châu, rồi lại nói đến lễ hội hoa đăng tháng này.

"Tối rằm mười lăm có lễ hội hoa đăng đúng không?" Người huynh trưởng hỏi.

Lục Nguyên Hối gật đầu.

"Trông nó thế nào? Có náo nhiệt không?"

"Ta không rõ," hắn lại lắc đầu, "Tổ phụ rất ít khi cho phép ta ra ngoài."

Đôi mắt cô bé lại sáng rực lên:

"Không sao hết, cuối tháng bọn ta mới đi cơ. Đến ngày hội hoa đăng, ngươi cứ thưa với tổ phụ là đi cùng bọn ta - ba người chúng ta đi chung, vui biết mấy!"

Hắn không đáp lời, cảm thấy tổ phụ đa phần là sẽ không cho phép.

Lúc sắp đi, cô bé kia bỗng nhiên quay lại, nhét vào tay hắn một quả mơ nữa.

Đôi mắt sáng lấp lánh dặn dò: "Trông chừng cho kỹ vào, đừng để lũ chim mổ mất nữa đấy."

Giọng nói trong trẻo vô cùng, tựa như tiếng chuông gió dưới mái hiên.

2

Mười mấy ngày sau đó, ta dốc lòng dùi mài kinh sử vô cùng chăm chỉ.

Ta học thuộc văn chương không sai một chữ, nét chữ cũng nắn nót, ngay ngắn.

Đêm đến nằm trên giường, ta cứ không kìm được mà nhẩm tính.

--Còn bao nhiêu ngày nữa mới đến ngày rằm.

Có lẽ nếu bài vở tốt hơn, tốt hơn chút nữa, tổ phụ sẽ gật đầu đồng ý.

Thế nhưng chưa đợi được đến ngày rằm, gia đình kia đã vội vã rời đi.

Tổ phụ chỉ nói rằng trong kinh có việc gấp.

Mùa xuân năm sau, cây mơ lại sai trĩu quả.

Một ngày nọ, ta bị tổ phụ quở trách, cúi đầu bước ra khỏi thư phòng, nhưng vừa ngước mắt lên đã sững người.

--Cả cây mơ trĩu quả, quả nào quả nấy vẫn vẹn nguyên trên cành.

Ta đứng nhìn rất lâu.

Đêm đó, ta lén lút đi tới dưới gốc cây.

Ánh trăng mờ ảo, bóng cây lay động trên mặt đất.

Ta xắn tay áo, bắt chước tư thế trong trí nhớ mà leo lên.

Đọc sách thì nhiều, chứ leo cây thì đây là lần đầu tiên.

Chân trượt một cái, cả người ngã nhào xuống, ngã một cú đau điếng trên nền đất bùn.

Tiếng động đã làm kinh động đến kẻ hầu người hạ tuần đêm.

Tổ phụ thấy ta một thân nhếch nhác, lại mắng cho một trận tơi bời.

Lục Nguyên Hối quỳ ở đó, không thốt lấy một lời.

3

Mãi về sau Lục Nguyên Hối mới biết "vị khách quý" năm đó là ai.

Cặp phu thê khí độ bất phàm ấy chính là Đế - Hậu đang vi hành.

Đứa trẻ hoạt bát kia là Thái tử đương triều.

Còn cô bé đã nhét quả mơ xanh vào tay ta, đôi mắt sáng như ngàn sao kia chính là--

Triều Hoa công chúa, Triệu Trường Doanh.

Ta nắm chặt trang sách, hồi lâu không cử động.

Cây mơ ngoài cửa sổ từ lâu đã chẳng còn kết quả, chỉ còn lại những cành khẳng khiu, im lìm chỉ thẳng lên bầu trời xám xịt.

Năm ta mười tuổi, tổ phụ lâm bệnh qua đời. Gia cảnh tuy không hẳn là sa sút, nhưng đột nhiên trở nên trống vắng lạ thường.

Trong linh đường, cờ trắng bay phất phơ, mùi nhang đèn nồng nặc đến nghẹt thở.

Ta quỳ thẳng tắp, nhưng đầu óc lại trống rỗng.

Phụ thân hờ hững, kế mẫu khắc nghiệt.

Ngày đêm ở lão trạch Lang Nha dài dằng dặc tưởng chừng như không có điểm dừng.

Con người khi chìm trong bể khổ, luôn cần một chút niệm tưởng để bám víu.

Những thứ ấm áp, sáng tươi, mang theo chút dư vị ngọt ngào.

Nhưng ta lật đi lật lại, cũng chỉ tìm thấy được một chút ít ỏi này--

Một buổi chiều mờ nhạt, có ba đứa nhỏ ngồi cạnh thành giếng, mỗi người cầm một quả mơ xanh chua loét.

Ban đầu không có ý niệm gì khác, thuần túy là dựa vào chút ngọt ngào đó để gắng gượng qua ngày.

Đọc sách vất vả, đêm đông dài đằng đẵng, ta lại nghĩ về ba người họ.

... Sau này nếu có cơ hội, liệu chúng ta còn có thể cùng nhau đi xem hội đèn lồng nữa không?