Chương 168: Thống nhất Tam Châu

Tình hình tiến quân của Châu Dận và Tĩnh Châu vô cùng thuận lợi.

Để trấn áp bọn cướp bóc ở những vùng mới sáp nhập, bố trí dân lánh nạn và duy trì an ninh trong khu vực, Lê Hoa lại trở nên bận rộn, hầu như mỗi ngày đều chạy ngoài đường.

Thậm chí có khi dẫn quân viễn chinh, đóng quân ngoài trời, mấy ngày không trở về.

Đổng Vân đã mấy ngày liền không gặp cô ấy.

Bản thân cô cũng không rảnh rỗi.

Để xây dựng hình ảnh gần gũi dân chúng, ngày nào cũng bận rộn bàn thảo kế hoạch phát triển với các quan, lúc gặp gỡ quận thủ, lúc trao đổi với huyện lệnh nọ.

Tuy nhiên, gần đây tin vui liên tục, bên Tằng Quảng Tiến nghe nói đã có kết quả, hiện đang ở giai đoạn nạp cống.

*"纳征阶段" (nạp cống giai đoạn) có thể hiểu là giai đoạn nộp lễ cống, chuẩn bị lễ vật theo quy định trước khi tổ chức hôn lễ.

Một thời gian sau là có thể tổ chức tiệc.

Đầu năm là tiệc đầy tháng của con của Trương Hiếu Sư, đầu tháng này lại nhận được thiệp hỷ nhà Tiền.

Nhìn thấy tên Tiền Cảnh trên thiệp, Đổng Vân không khỏi giật mình.

Ngay lập tức đưa thiệp hỷ cho Thúy Nhi.

Đường đi Đà Đông xa xôi, cô không thể đến, ít nhất cũng phải chuẩn bị một lễ vật hậu hĩnh.

Thế nhưng chỉ vài ngày sau khi nhận thiệp, Lý Liên Tâm đến.

Cô nói muốn đi dạo một vòng các vùng Lịch Châu và Giao Châu ở phía Nam, đi trước cho Đổng Vân, tạo dư luận, tranh thủ lòng dân, sau này hợp nhất hai châu này cũng sẽ bớt tốn công.

"Hiện nay đại cục Đà Đông đã ổn định, trong họ Lý cũng đã tách rõ ràng ranh giới với Lý Hạo. Ở Thứ sử có Văn Duệ giám sát, tôi ở nhà rảnh rỗi, xin được tận lực phục vụ Điện hạ."

Đổng Vân có ý dò hỏi: "Có phải vì chuyện Tiền Cảnh không?"

Lý Liên Tâm cười: "Có, cũng không hẳn. Trước kia với cô ấy chỉ là nhất thời ưa nhìn, cô ấy cũng không thích tôi, đã vậy thì không cần vướng víu nữa. Sống trên đời, không phải lúc nào cũng tình cảm yêu đương, còn nhiều việc để thử thách, nhiều người và việc thú vị để tiếp xúc. Dẫu sao bây giờ tôi cũng là người của Điện hạ, đi đâu cũng có thể oai phong một phen, chẳng phải oai lắm sao."

Đổng Vân nghe vậy cười: "Cô có thể giúp tôi dò đường, tất nhiên là tôi rất mong. Nhưng cô đi rồi, mẹ cô sao?"

"Tôi sẽ đưa mẫu thân đi cùng," Lý Liên Tâm ánh mắt đầy nụ cười, "bà bị giam trong Đồng Lâu gần hai mươi năm, chỉ thấy quanh chừng đó, ức chế lắm. Bà muốn đi ra ngoài, ngắm núi sông non nước, thưởng thức phong cảnh xứ lạ."

Đổng Vân gật đầu tán thưởng: "Cô sáu tuổi học bơi, muốn lên đảo cứu mẹ, suốt bấy lâu chưa từng bỏ cuộc, lòng hiếu thảo này không phải ai cũng có, tôi rất khâm phục. Nhưng hai mẹ con đều đẹp, ra ngoài nên mang theo thêm người hộ tống."

"Cảm ơn Điện hạ quan tâm, Liên Tâm nhất định không phụ lòng, sẽ truyền uy danh của Điện hạ khắp hai châu mười ba huyện phía Nam, để dân chúng ngưỡng mộ và tự nguyện thần phục."

Đổng Vân không khỏi vừa cười vừa lắc đầu, ra hiệu cho cô nhanh chóng đi đi.

Cùng với việc ba quận của Châu Dận được Đổng Vân nắm giữ, cải cách chính quyền, kinh tế phục hồi, trật tự trong ngoài quận cũng trở nên trật tự, quyền lợi của dân chúng được bảo vệ thêm một bước.

Cuộc sống có mục tiêu, người dân truyền tai nhau.

Hai quận còn lại thấy vậy không thể kiềm chế, chưa đầy nửa tháng đã lần lượt đầu hàng.

Thứ sử Châu Dận một thời dao động, không muốn đầu hàng mà cũng sợ quân Vụ Ẩn tấn công, cuối cùng phải cuốn chiếu chạy trốn ngay trong đêm.

Cứ như vậy, Đổng Vân không đổ một giọt máu đã chiếm lĩnh toàn bộ Châu Dận, bổ nhiệm nguyên Châu Biệt Giám làm thứ sử, phụ trách chính sự.

Trong khi đó, Mộ Dung Cửu Thiên được cử làm đô đốc Châu Dận, nắm quyền quân sự.

Thành Tấn Dương thì phục hồi chế độ quản lý cấp huyện như trước, Tằng Quảng Tiến được thăng làm huyện lệnh, quản lý chính sự trong huyện.

Cùng lúc đó, Trương Hiếu Sư cũng gửi tin chiến thắng: Tĩnh Châu đã hoàn toàn nằm trong quyền kiểm soát.

Một thời gian, mọi người đều vui mừng khôn xiết.

Còn lúc này, ở phía Bắc.

Tào Quốc Cữu đã dày công bố mưu tại Ngự Hồ Quan, mai phục thành công hai vạn tinh binh do Vũ Văn Kính chỉ huy, khí thế một thời tràn đầy, nhân thắng mà mở rộng về phía Đông.

Vũ Văn Kính thấy tình thế bất lợi, tự mình chỉ huy, thống lĩnh trăm ngàn quân tấn công toàn lực, định một lần xoay chuyển cục diện.

Hai quân giao chiến quyết liệt tại biên giới Lương Châu.

Cuối cùng, Tào Quốc Cữu tử trận, tàn quân trong hỗn loạn mà chạy về phía Tây.

Vũ Văn Kính tuy thắng nhưng cũng phải trả giá đắt, mất gần một nửa quân lực. Nhìn cảnh xác chết ngổn ngang, không khỏi mắng Tào Quốc Cữu là kẻ cướp nước, vô nhân tính.

Khi trở về Kinh đô, các bản tấu sớm đã bày trên bàn giấy.

Ba châu phía nam Đà Giang - Đà Đông, Tĩnh Châu và Châu Dận - đã đổi cờ, đều quy thuận Vũ Văn Minh Nguyệt.

Còn Lịch Châu và Giao Châu, bị ba châu này chặn ở giữa, đã mất liên lạc với phía Kinh đô.

Vũ Văn Kính nghe tin, giận đến mức nhảy dựng lên.

Ra lệnh kéo xác Tào Quốc Cữu ra, quất roi thật mạnh để trút cơn giận.

Nếu không phải vì họ Tào cướp chân, bản thân bận rộn ứng phó, làm sao có thể để nữ yêu quái phương Nam ngồi lên?

Nhưng hiện giờ đã chẳng còn ích gì, ông chỉ có thể bố trí quân phòng tuyến dọc các tuyến đường ven sông, đề phòng thế lực phương Nam bất ngờ vượt sông tấn công.

Đồng thời truyền lệnh cho Trấn Tây Tướng Quân Lý Hạo, ra lệnh ông phải lập tức hành động, ngăn chặn Vũ Văn Anh và Vũ Văn Minh Nguyệt hợp lực, kẻo gây nguy hại lớn hơn cho phương Bắc.

Lý Hạo nhận được chỉ dụ, một thời rối như tơ vò.

Bởi vì Công chúa vừa tiếp nhận hai vạn bộ chúng Tây tẩu của Tào Quốc Cữu, cùng với lực lượng bà bí mật phát triển, giờ ông chẳng còn cách nào nắm được thực lực đối phương, cũng không dám hành động mạo hiểm.

Chỉ đành gọi con gái và các mưu sĩ đến bàn bạc.

Lý Nguyệt Nha sau khi biết Công chúa thu phục Tào Quốc, giúp Vũ Văn Minh Nguyệt giành thời gian phát triển, giờ lại hay tin bà tiếp nhận hai vạn binh mã của Tào Quốc, lòng như nước tù đọng.

Lý Hạo nói: "Tuyệt đối không thể để Công chúa và Vũ Văn Minh Nguyệt hợp lực, nếu không, triều đình không thể giải thích, ngay cả vị thế của chúng ta cũng nguy hiểm khôn lường."

Chừng nào ông còn không tự lập, thì vẫn là quân triều đình, chịu ước với Vũ Văn Kính.

Mưu sĩ thở dài: "Con đường phát triển hiện nay của Vũ Văn Minh Nguyệt, rõ ràng chính là lộ trình chúng ta đã hoạch định, sao cô ta lại thành công còn chúng ta thất bại?"

Ông tất nhiên không biết, trước đó Lý Văn Thông đến phủ thành chủ Tấn Dương, định kéo Mộ Dung Cửu Thiên về phe mình, đã trình bày kế hoạch và bố cục phát triển lực lượng của Lý Hạo, Lý Cao cùng những người khác cho Đổng Vân và Mộ Dung Cửu Thiên, lúc đó lòng Đổng Vân cũng dậy sóng.

Lý Hạo nghiến răng nghiến lợi: "Trương Hiếu Sư phản bội là một, bốn đại gia tộc Đà Đông thất thủ là hai, thủ phạm chính khiến Đà Đông thất thủ chính là Lý Huyền phụ tử, dẫn đến đối phương mạnh như phá đá, không cách nào chống cự."

Lý Nguyệt Nha lòng như tro tàn, nói: "Hồi đó ở làng Đại Liễu Thụ, đáng lẽ phải giết cô ấy ngay từ đầu! Chỉ trách các ngươi tự mình, giữ cô ấy làm con bài, xem nào, giờ con bài ấy đã trở thành kẻ chôn sống các ngươi rồi!"

Sau chuyện đó, Lý Hạo đã từng hối hận, nhưng hối hận cũng vô ích.

Giờ nghe con gái nhắc lại chuyện cũ, không khỏi giận dữ xấu hổ, hét lên: "Ngươi đồ vô dụng, nếu có chút khí thế, Vũ Văn Anh đã bị hạ từ lâu, mấy chục năm nay, không thuyết phục được cô ấy thì thôi, lại còn bị cô ấy ăn sạch sẽ, sao ta nuôi được một thứ vô dụng như ngươi!"

......

Công chúa trưởng vừa về phủ, nghe báo của thị vệ, nói rằng Lý nương tử đã đến, đang chờ ở hậu điện.

Trên mặt nàng không có nhiều thay đổi, nói với Tả Tề: "Ngươi trước đi hoàn thành nhiệm vụ ta vừa giao, chuyện khác để sau bàn."

Tả Tề do dự: "Thái y thì..."

"Ta đã có sắp xếp."

Tả Tề đành cúi người lui ra.

Công chúa trưởng mới nhấc chân đi về phía hậu điện.

Lúc này đã vào hè, ngoài trời nắng nóng, nhưng bên trong hậu điện lại mát mẻ.

Cả cung điện rộng lớn, chỉ có một bóng người đứng đó, trông thật cô tịch.

"Ngươi đã đến." Giọng công chúa trưởng phá tan sự im lặng này.

Nàng đi đến chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống, cầm chén trà trên bàn, nhấp một ngụm nước.

Lý Nguyệt Nha nhìn nàng, trong mắt xen lẫn oán hận và giận dữ.

"Vũ Văn Minh Nguyệt giờ đã hoàn toàn đứng vững, ngươi lại thu nhận quân còn sót lại của Tào Quốc, tiếp theo, hai cô cháu sẽ liên thủ thống nhất thiên hạ phải không?"

Lời nói đầy mỉa mai.

Công chúa trưởng như không nghe ra, gật một tiếng: "Nếu điều kiện chín muồi, sẽ làm như vậy."

Nghe câu này, trong mắt Lý Nguyệt Nha bùng lên hận ý: "Ngươi giờ thậm chí cũng không thèm giả vờ nữa sao?"

Công chúa trưởng đáp: "Ta không giả vờ gì, cũng không cố tình che giấu gì, từ đầu đến cuối, chỉ làm việc này thôi."

Lý Nguyệt Nha cười nhạt: "Ngươi từ đầu đến cuối làm, chính là tận tâm tận lực cho nhà Vũ Văn, chết cũng cam lòng sao?"

Công chúa trưởng nhìn nàng, nghiêm túc nói: "Nguyệt Nha, thiên hạ này là của nhà Vũ Văn, ta đã mang họ Vũ Văn, tất nhiên phải bảo vệ lợi ích nhà Vũ Văn, điều này chưa từng thay đổi. Mấy năm qua, ta cứ nghĩ ngươi đã nhìn thấu."

Lý Nguyệt Nha kìm nước mắt: "Còn ta thì sao? Ta là gì?"

Công chúa trưởng thở dài: "Nếu ngươi không tranh giành, chúng ta là tri kỷ; nếu ngươi quyết tranh, chúng ta chỉ có thể là kẻ thù."

"Hahaha, tri kỷ? Kẻ thù?" Lý Nguyệt Nha cười bi thương, nước mắt chảy xuống má, "Vũ Văn Anh, ngươi thật là vô liêm sỉ!"

"Hơn mười năm trước, tôi bị ép hôn, không ngày nào tôi không tìm cách giải quyết, nhưng người lại quay lưng đi thẳng đến Tây Tế. Bỏ lại tôi một mình đối mặt với tất cả, bây giờ người lại nói tri kỷ sao?"

Trưởng công chúa: "Khi đó ta chỉ biết hôn sự của cô đã định, ngày cưới sắp đến, tất cả đã không thể cứu vãn được nữa."

Lý Nguyệt Nga lắc đầu: "Không, người là vì đã xảy ra chuyện đó với Vũ Văn Huệ, nên xấu hổ không muốn gặp tôi!"

"Hơn nữa, chuyện của chúng ta, không phải là không có cách giải quyết!"

"Người không biết sao, ngày đó tôi đã dốc hết sức lực, tốn bao tâm trí nhờ người lấy được thuốc giả chết, tôi cứ nghĩ chuyện của chúng ta cuối cùng cũng có cách giải quyết, tất cả vẫn còn kịp. Vui mừng khôn xiết đi tìm người, nhưng người lại lảng tránh không gặp, ngay sau đó lại có tin người sắp đi đến phong địa... Bây giờ người lại đổ hết trách nhiệm lên đầu tôi sao?"

Trưởng công chúa đau khổ ngắt lời cô ta: "Ta biết! Sau này ta mới biết. Nếu không phải vì chuyện đó, chỉ bằng những gì cô đã làm, cũng đủ để cô chết không có chỗ chôn rồi."

Giữa họ, có sự thiếu hụt thông tin, có hiểu lầm, có nghi ngờ, tất cả những nguyên nhân này đã dẫn đến tình cảnh ngày hôm nay.

Cho dù có tính toán ra ai nợ ai nhiều hơn, thì cũng để làm gì, có thể quay trở lại như ban đầu được nữa không?

Không thể nữa rồi.

Huống chi, những lợi ích mà họ đang theo đuổi bây giờ, đều đi ngược lại nhau.

Lý Nguyệt Nga chưa bao giờ thấy nàng ấy hung ác như vậy, lòng lạnh đi, nhưng trên mặt lại cười lạnh: "Nói như vậy, tôi còn phải cảm ơn người tình nghĩa sâu nặng, cảm ơn người đại từ đại bi rồi sao?"

Trưởng công chúa: "Chuyện của nhiều năm trước rồi, hãy để nó qua đi, lật lại cũng không còn ý nghĩa gì nữa."

Lý Nguyệt Nga đột nhiên hỏi: "Cha tôi sai người đến thôn Đại Liễu Thụ bắt Vũ Văn Minh Nguyệt, sau này những người đến đón, là người đã giết họ phải không?"

Trưởng công chúa thẳng thắn thừa nhận: "Là ta."

Lòng Lý Nguyệt Nga bỗng chìm xuống, cô ta cười tự giễu: "Hóa ra người đã biết kế hoạch của chúng tôi từ lâu rồi, cuối cùng vẫn là tôi bị người xoay vòng vòng, tôi đúng là ngu ngốc."

Trưởng công chúa nhìn cô ta một cách kiên định, trong giọng nói toát lên sự mệt mỏi sâu sắc: "Nguyệt Nga, tình cảm và sự áy náy dù nhiều đến đâu cũng có lúc cạn kiệt. Giữa chúng ta, đã xen lẫn quá nhiều oán hận, lợi ích và sự ràng buộc về thân phận. Mối quan hệ của chúng ta đã không còn thuần khiết nữa, nhắc lại chuyện cũ cũng chỉ là vô ích."

"Từ nay về sau, chuyện đã qua, đối với ta, là điều cấm kỵ."

"Nếu cô an phận, chúng ta có thể sống hòa bình, nếu không, sẽ là kẻ thù, là đối thủ."

Nói đến cuối, giọng điệu đã trở nên lạnh lùng hơn bao giờ hết.

Lý Nguyệt Nga nghe vậy, nước mắt trào ra: "Người không sợ tôi tiết lộ thân phận của người sao?"

Trưởng công chúa lắc đầu: "Tình hình bây giờ, cho dù thân phận của ta có bị bại lộ, cũng không còn tác dụng lớn nữa. Hơn nữa, làm như vậy đối với cô cũng chẳng có lợi gì."

Lý Nguyệt Nga nghiến chặt răng, trong lòng tràn đầy sự không cam tâm và tức giận.

Cuối cùng không nói một lời, hậm hực bỏ đi.

Trưởng công chúa nhìn bóng lưng cô ta rời đi, hốc mắt đỏ hoe, đột nhiên một luồng khí nghẹn lại ở cổ họng, nàng ho liên tục mấy tiếng.

Nàng lấy tay che miệng, đợi khi buông ra, lòng bàn tay là một vệt máu đỏ chói mắt. (Editor: ê buồn dùm trưởng công chúa :