Chương 59: Kim Phượng Lâu

Thấy trời đã muộn, Đổng Vân kết thúc buổi học hôm nay.

Lê Hoa có chút quyến luyến, nhưng cũng chỉ có thể nghe lời đứng dậy. Trước khi đi, cô lại dừng bước, nói: "Ngày kia em sẽ đến thành phố, bàn bạc một số chuyện với Mộ Dung Cẩm. Tối đó em sẽ không về, phải đến ngày kia nữa mới về."

Đổng Vân không ngờ cô ấy lại nói với mình những chuyện này. Mối quan hệ của hai người bây giờ chỉ hơn mức bạn bè một chút, vẫn chưa đến mức phải kể lể chi tiết mọi việc cho nhau.

Không phải cô ấy lạnh lùng, ngược lại, cô ấy từng là một cô gái nhỏ thích hỏi han mọi chuyện đến cùng. Chỉ là mỗi người xung quanh cô ấy đều có tâm cơ sâu như vực thẳm. Chưa bao giờ có ai nói cho cô ấy biết họ sẽ làm gì, hoặc giải thích tại sao phải làm như vậy. Ngay cả người đó, rõ ràng đằng sau có nỗi khổ tâm khó nói, nhưng cũng chưa từng nghĩ đến việc nói rõ với cô.

Cô đã từng thất vọng, nhưng lâu dần, cô cũng học được cách không hỏi nhiều nữa.

Thế nhưng cô gái ngốc trước mặt này, chỉ vì đã ôm cô hai lần, mà lại bắt đầu kể cho cô nghe hành tung của mình. Lòng cô ấy khẽ rung động, nảy sinh một cảm giác khó tả.

Nhưng cô ấy chỉ lặng lẽ gật đầu, "Tôi biết rồi."

Lê Hoa thấy cô ấy không hỏi kỹ, môi khẽ mím lại, có vẻ hơi thất vọng, vẫn nói thêm: "Khi em không có ở đây, chị phải chú ý xung quanh. Nếu có gì bất ổn, cứ đến nhà em, cùng với cô Hạ trốn vào trong hang. Em trai em và em gái em đều là tai mắt của chị."

Đổng Vân cảm thấy ấm lòng, nhẹ nhàng nói: "Được, chị sẽ chú ý."

Lê Hoa lúc này mới ba bước một ngoái đầu mà rời đi.

...

Mùng tám tháng mười một, Lê Hoa như mọi ngày, sáng sớm đã đi vào thành phố. Cô không thể ngờ rằng, chỉ một thời gian ngắn sau khi cô rời đi, nhóm cướp vẫn luôn lảng vảng bên đường lớn đã nhận được lệnh từ cấp trên, bắt đầu chia thành từng nhóm ba đến năm người đi vào các ngôi làng. Chúng quyết tâm phải tìm cho ra người phụ nữ và hung thủ kia mới thôi.

Làng Đại Liễu Thụ cũng đón tiếp năm vị khách không mời mà đến. Những người này vừa vào làng đã gõ cửa từng nhà để hỏi han, liệu có thấy người phụ nữ lạ mặt nào xuất hiện trong làng không.

Hiện nay thời thế hỗn loạn, khắp nơi đều không yên bình, quan lại và thổ phỉ cấu kết với nhau diễn ra khắp nơi. Không ai có thể quản, không ai dám quản, khiến bọn chúng ngày càng ngang ngược.

Người dân trong làng đều rất e ngại những gã đàn ông cầm đao lớn này, ai nấy đều lắc đầu nói chưa từng thấy. Những nhà có con gái trẻ đều đóng cửa trốn trong nhà, tránh bị bọn cướp để ý, rước họa vào thân.

Tăng Quảng Tiến đã quay về trường học mấy ngày trước. Đổng Vân ngay khi bọn cướp vừa vào làng đã nhận được thông báo từ Đại Ngưu, đi đến cái hang mới đào của Lê Hoa. Phù Bảo còn nhỏ, không ai để ý, lại không muốn ở trong không gian kín, nên chỉ có thể để bên ngoài, bà Tằng trông coi.

Tuy nhiên, khi Đổng Vân đẩy cánh cửa cỏ được che giấu kia ra, cô ấy hoàn toàn không ngờ rằng, đập vào mắt lại là một khuôn mặt quen thuộc.

Hạ Tầm Yến thấy cô đứng sững ở cửa hang, từ từ đứng dậy, khóe môi nở một nụ cười tự giễu thê lương: "Là tôi, không ngờ phải không."

Đổng Vân không nói một lời, đóng cửa lại, tìm một chiếc giường tre quay lưng về phía đối phương nằm xuống, nhắm mắt lại che đi đôi mắt đỏ hoe, không thèm để ý đến đối phương.

Cái hang tuy nhỏ, nhưng Lê Hoa đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, một cái giường tre, một cái bàn và vài cái ghế, có thể ngồi hoặc nằm tùy ý.

Hạ Tầm Yến ngồi bên bàn, dáng vẻ đoan trang thẳng tắp, nhưng dưới tay áo lại là nắm đấm siết chặt.

Cứ như vậy giằng co gần cả buổi, cả hai người đều không nói gì.

Cuối cùng, Hạ Tầm Yến là người phá vỡ sự im lặng: "Phù Bảo... thật sự là con của cô sao?"

Đổng Vân nghe lời này, một ngọn lửa giận vô cớ bùng lên trong lòng. Cô ấy đột ngột quay đầu lại, đáy mắt lóe lên sự lạnh lẽo: "Sao? Tôi là loại phụ nữ gì mà không thể sinh con? Ngay cả một người miệng lưỡi nói muốn tu hành như cô còn có thể tái xuất giang hồ lấy chồng, tại sao tôi lại không thể có con!" (Editor: gì đây tình cũ à?)

Trên mặt Hạ Tầm Yến lộ ra vẻ khó xử, cúi đầu xuống, trong hang lại chìm vào sự im lặng.

...

Nhóm năm người vào làng, gõ cửa từng nhà để tìm kiếm tung tích người phụ nữ lạ mặt. Cứ đến một nhà, hai người canh cửa, ba người vào trong lục tung mọi thứ. Mỗi hộ gia đình đều náo loạn, gà chó không yên. Người dân chỉ dám giận mà không dám nói, chỉ có thể trơ mắt nhìn bọn chúng làm loạn.

Cho đến khi chúng vào nhà họ Hướng, tên đầu sỏ mặt sẹo nhìn cả nhà già có, trẻ có, vẻ mặt đầy mỉa mai: "Lại gặp mặt rồi, lần trước các người không biết điều, thiệt hại nặng nề. Lần này tốt nhất là thông minh một chút, đừng để đầu óc lại úng nước, kẻo ai cũng mất mặt!"

Bà Hướng chính là người từ sau lần giao dịch với bọn người này để bán Lê Hoa thì gặp đủ chuyện xui xẻo. Bây giờ bà ta nhìn thấy những người này cứ như thấy thần ôn dịch, co rúm lại trong góc không dám lên tiếng.

Ông Hướng thở dài bất lực, khom lưng nói: "Mấy vị hảo hán muốn hỏi gì thì cứ hỏi, chúng tôi biết gì sẽ nói nấy."

Tên mặt sẹo hừ một tiếng: "Cũng biết điều đấy. Ta hỏi các người, năm ngày nay, trong làng các người có người lạ nào xuất hiện không? Trong đó có một người phụ nữ, trông xinh đẹp, giống như tiên nữ ấy?"

Ông Hướng lắc đầu, trả lời: "Mấy ngày nay trong làng chưa thấy người phụ nữ lạ mặt nào."

Lời của ông vừa dứt, Hướng Đại Lang, kẻ mà hơn một tháng trước bị Lê Hoa đánh đến mức vẫn chưa xuống giường được, bỗng nhiên chen lời: "Phụ nữ lạ mặt xinh đẹp thì không có, nhưng phụ nữ xinh đẹp thì có một!" (Editor: chó đe?)

Bà Hướng nghe xong biết ngay cháu trai mình đang có ý đồ gì, bà ta theo phản xạ mắng: "Cái thằng khốn này, lại nói linh tinh gì đấy!"

Bà ta bây giờ không dám chọc giận những người trong làng nữa, đặc biệt là hai gia đình ở cuối làng. Hễ dính dáng đến hai nhà này là sẽ không có kết cục tốt đẹp. Thế nhưng đứa cháu trai này của bà ta dù đã chịu bao nhiêu tổn thất, bao nhiêu bài học, vẫn không chịu rút kinh nghiệm. Rõ ràng bây giờ chỉ cần im lặng là mọi chuyện sẽ qua, nhưng nó lại cố tình nhảy ra.

Chu thị đứng bên cạnh nghe con trai nói vậy, nghĩ đến chuyện bà Tăng ngày đó chửi rủa suốt cả ngày trước cửa nhà, rồi nhìn con trai mình nằm liệt giường gần hai tháng, tất cả đều là nhờ con đàn bà góa và con ngốc Lê Hoa kia mà ra. Bà ta liền xen vào: "Đúng thế, chỉ cần là xinh đẹp, mặc kệ là người lạ hay không lạ!"

Tên mặt sẹo và đồng bọn nghe vậy, mắt đều sáng lên.

"Tao không tin làng Đại Liễu Thụ của chúng mày lại có người phụ nữ nào có thể được gọi là tiên nữ. Đợi tao đi xem, nếu không đẹp, tao sẽ lại cho mày nằm liệt giường mấy tháng nữa."

Bà Hướng và những người khác vừa kinh ngạc vừa sợ hãi, nhưng Hướng Đại Lang lại cười độc ác: "Nếu không hơn cả tiên nữ, ta cam lòng chết đi." (Editor: ê? có khi nó die theo cách này không?)

Tên mặt sẹo cười lớn, lập tức dẫn người đi thẳng đến nhà họ Tằng ở cuối làng.

Bà Hướng nhìn bóng lưng của mấy người đó, mặt tái mét, oán trách: "Sao mày lại phải nói thêm câu đó. Nếu con nha đầu Lê Hoa chết tiệt kia trở về biết là mày gây chuyện, nó mà nổi cơn điên lên thì không phải nó sẽ đánh chết mày sao."

Hướng Đại Lang hung hăng nói: "Con tiện nhân đó đánh cháu ra nông nỗi này, tại sao cháu phải để nó sống yên ổn? Nó không xem trọng con đàn bà góa kia sao? Cháu sẽ xem lần này nó cứu cô ta như thế nào! Tốt nhất là để bọn này đánh chết cả hai nhà đó, bắt con đàn bà góa họ Đổng kia đi bán vào lầu xanh, mới hả được cơn giận trong lòng cháu!"

Ông Hướng thở dài, xách điếu thuốc lá ngồi xổm bên cửa, lại rít lên "bụp bụp".

Mặt vợ chồng phòng lớn và phòng ba đều tái mét, trong lòng bất an.

Hướng Hữu Tài nói: "Mày tốt nhất nên cầu nguyện mọi chuyện đừng làm lớn, đừng liên lụy đến nhà tao. Bằng không, không cần người ngoài ra tay, tao sẽ là người đầu tiên xử lý mày."

Hướng lão Nhị bất mãn nhìn Hướng Hữu Tài, nói: "Mày cũng họ Hướng, sao lúc nào cũng bênh người ngoài. Mày nghĩ mày sạch sẽ đến đâu chứ, cái đồ chó má giết cha giết mẹ, mày cũng giống như lão Tam, chuyện xấu không muốn tự tay làm, đều đẩy con trai ra chịu tội thay. Vậy mà còn tưởng mình cao hơn người khác à! Khinh! Nếu máu chúng tao bẩn thì mày cũng bẩn như nhau!"

Hướng lão Tam nghe vậy, không vui: "Mày mắng thì mắng, sao lại lôi tao vào."

Ông Hướng nghe những lời này, cảm thấy phiền lòng vô cùng, hét lớn: "Đủ rồi!"

Mấy anh em lườm nhau, trên mặt đều tỏ vẻ khó chịu, cuối cùng ai về nhà nấy.

...

Nhóm người kia ra khỏi cửa, đi thẳng đến nhà họ Tằng, nhưng thấy cửa sân đóng chặt.

Gõ cửa một lúc lâu, mới có một bà lão dắt theo một đứa bé chậm rãi đi ra, cảnh giác hỏi: "Các người tìm ai?"

Tên mặt sẹo liếc mắt một cái đã nhận ra đứa bé đó là Phù Bảo. Hắn cười lạnh: "Ồ, thì ra là các người. Đây không phải là đứa bé đã mua con nha đầu chết tiệt kia mấy tháng trước sao? Thì ra là nhà các người."

Bà Tằng thấy nhóm người này đến không có ý tốt, trong lòng không khỏi siết chặt, nhưng cũng không hề nao núng: "Nếu các người không có việc gì, bà lão này phải đi làm việc đây." Nói rồi bà ta ra vẻ muốn đóng cửa.

Tên mặt sẹo hừ một tiếng: "Bà đi làm việc cũng được, nhưng chúng tôi muốn tìm mẹ của đứa bé này. Chúng tôi nghi ngờ cô ta chính là người chúng tôi cần tìm!"

Bà Tằng không khách sáo: "Các người muốn tìm người phụ nữ lạ mặt, liên quan gì đến con dâu tôi? Mấy năm nay cô ấy ngày nào cũng ở trong làng, chẳng đi đâu cả, làm sao có thể là người các người muốn tìm?"

"Có phải hay không, phải để chúng tôi xem rồi mới biết." Tên mặt sẹo thiếu kiên nhẫn nói.

Đúng lúc này, vợ chồng Đại Căn, Đại Ngưu và những người khác vội vã chạy đến.

Đại Căn tiến lên chắn trước mặt bà Tăng, nói: "Các người muốn tìm người lạ, ở đây đều là bà con trong làng chúng tôi, không có người mà các người muốn tìm."

Tên mặt sẹo nhìn Đại Căn và Đại Ngưu cao lớn, giọng nói có phần dịu đi: "Tôi đã nói rồi, có phải hay không phải để chúng tôi nhìn một cái. Nếu không phải, chúng tôi sẽ đi ngay."

Bà Hùng nhận ra mấy người này chính là những kẻ đã bắt con gái mình đi mấy tháng trước. Bà ta vô cùng tức giận, giọng nói cũng rất khó chịu: "Phụ nữ góa chồng kiêng kỵ gặp đàn ông lạ. Hơn nữa, cả làng đều có thể làm chứng cô ấy không phải người mà các người muốn tìm. Nếu các người không tin, cứ tìm trưởng thôn mà hỏi. Các người cứ ép người như thế, lẽ nào muốn giống như lần trước bắt con gái tôi đi, cũng muốn ép người ta đến chết hay sao?"

Tên mặt sẹo nghe lời này, sắc mặt lập tức tối sầm: "Bây giờ tôi chỉ muốn gặp người đàn bà góa đó, không liên quan gì đến bà, bà làm loạn ở đây làm gì? Nếu còn làm loạn nữa, đừng trách anh em chúng tôi không khách sáo!"

"Người phụ nữ góa mà các người muốn gặp là ân nhân cứu mạng của con gái tôi!" Bà Hùng không hề lùi bước, đáp trả: "Nếu không có cô ấy, con gái tôi bây giờ không biết bị các người bán đi đâu rồi! Nếu mấy tháng trước khi các người đến, cô ấy đã ở đây, vậy người phụ nữ lạ mặt mà các người nói đến ba bốn ngày trước có liên quan gì đến cô ấy? Rõ ràng là các người quá đáng! Chắc phải ép chết tất cả người trong làng các người mới vừa lòng phải không!"

Trong lúc nói chuyện, đã có mấy người dân trong làng vây lại, chỉ trỏ.

Tên mặt sẹo bị bà Hùng phản bác đến cứng họng. Dù trong lòng rất bực bội, nhưng nhìn Đại Căn và những người dân khác đang hằm hè ở bên cạnh, hắn đành phải cố nén cơn giận.

"Con đàn bà thối tha, bà có gan đấy," hắn vẫy tay ra hiệu cho mấy tên thuộc hạ, "Đi thôi!"

___

Thành Tấn Dương.

Khi trời nhá nhem tối, mấy người bắt đầu hành động.

Hai người đồng hành khác là Lâm Mộc và Hứa Thạch, hai tiểu nhị của tiêu cục. Cả hai đã lớn lên cùng Mộ Dung Cẩm từ nhỏ và là những người đáng tin cậy.

Hai tiểu nhị này thay trang phục bằng lụa là được chuẩn bị đặc biệt, dán râu giả, biến thành hai công tử hào hoa phong nhã, hiên ngang bước vào cổng Kim Phượng Lâu.

Lê Hoa giả làm tùy tùng, đi theo sau.

Mộ Dung Cẩm thì ở vòng ngoài tiếp ứng.

Bên trong Kim Phượng Lâu, người người tấp nập, tiếng cười đùa, tiếng chửi bới, tiếng nhạc dâm dật không ngớt. Các thành phần trong xã hội, từ thượng vàng hạ cám, chen chúc lẫn lộn, đã tạo ra một lớp ngụy trang tuyệt vời cho hành động của họ.

Lê Hoa có hệ thống, như cá gặp nước, dễ dàng luồn lách qua đám đông, nếu gặp phải những kẻ ma cô, tay sai, cô sẽ chủ động tránh đi trước.

Hôm qua khi đi thăm dò, họ đã nắm rõ cấu trúc bên trong của Kim Phượng Lâu, bao gồm cả vị trí căn phòng của tú bà.

Mộ Dung Cẩm và những người khác tin rằng hợp đồng bán thân của các cô gái nằm trong phòng tú bà, và đây chính là nơi họ tập trung chú ý đêm nay.

Tuy nhiên, chỉ có Lê Hoa biết, trong phòng tú bà, ngoài hợp đồng bán thân, còn cất giấu hơn một vạn lạng ngân phiếu, ba hòm bạc trắng và nhiều đồ trang sức khác.

Theo kế hoạch ban đầu, họ chỉ cần đốt căn phòng này, nhiệm vụ coi như đã hoàn thành một nửa.

Nhưng Lê Hoa lại không ngừng nghĩ đến hơn một vạn lạng ngân phiếu kia. Bạc thì nặng không thể mang đi, nhưng ngân phiếu thì dễ mang theo. Nếu cứ thế đốt đi, chẳng phải là quá lãng phí sao?

Thế nhưng căn phòng của tú bà lại là nơi được canh gác nghiêm ngặt nhất ở Kim Phượng Lâu. Cửa không chỉ có một ổ khóa lớn sáng loáng, bên ngoài còn có hai gã lực lưỡng canh gác cẩn mật. Để lấy được ngân phiếu từ căn phòng kín mít này, thật sự là một vấn đề nan giải.

Muốn lấy được ngân phiếu, cô phải lấy được chìa khóa từ tú bà, xử lý hai gã lực lưỡng kia, rồi mới có thể vào phòng.

Chìa khóa của tú bà luôn đeo bên người, không bao giờ rời. Hai gã lực lưỡng kia cơ bắp cuồn cuộn, nếu đánh nhau sẽ phải tốn không ít công sức.

Lê Hoa không dám làm phức tạp thêm chuyện, đành phải theo kế hoạch lấy mồi lửa ra châm lửa.

Kim Phượng Lâu có một lệ, mỗi tối vào giờ Mão khắc thứ ba đều có một màn biểu diễn vô cùng đặc sắc. Và Lê Hoa cùng đồng bọn đã chọn đúng thời điểm hấp dẫn nhất, khi khán giả đang đắm chìm và say mê, để ra tay.

Kim Phượng Lâu chủ yếu được làm bằng gỗ, bên trong lại đầy rẫy rèm cửa và vải vóc. Một khi có lửa, ngọn lửa sẽ lan ra rất nhanh.

Ngay khi tiếng hoan hô vang lên ở tầng dưới, ngọn lửa đã bùng lên theo đúng kế hoạch. Các tiểu nhị trong lầu nhanh chóng phát hiện ra có cháy, vội vàng tổ chức người dập lửa. Nào ngờ, nguồn lửa không chỉ có một mà còn liên tục tăng thêm, mọi người không kịp ứng cứu, ngọn lửa trong chốc lát đã lan ra thành một dải.

Cả lầu lập tức hỗn loạn, những tên tay sai vừa dập lửa, vừa tìm kiếm tung tích kẻ phóng hỏa.

Lê Hoa không theo kế hoạch ban đầu rút lui ngay. Cô ẩn mình trong một góc, giả vờ co ro vì sợ hãi, thân thể run rẩy. Tuy nhiên, đôi mắt cô lại sắc bén như chim ưng, chăm chú nhìn căn phòng của tú bà ở cách đó không xa.

Những người xung quanh la hét, chạy tán loạn để thoát thân. Mỗi người chỉ lo cho sự sống của mình, không ai chú ý đến cô ở một góc khuất.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, tú bà thấy lửa mỗi lúc một lớn, không thể cứu được nữa. Bà ta liền ra lệnh cho hai gã lực lưỡng hộ tống mình đi ngược dòng người, thẳng lên tầng ba. Mục đích chính là số ngân phiếu hơn một vạn lạng và những hợp đồng bán thân vô giá trong phòng. Đây là mạng sống của bà ta, tuyệt đối không thể có bất kỳ sai sót nào.

Cầu thang đã chật cứng người. Mọi người chen chúc nhau, khóc lóc, kêu gào, tranh nhau chạy xuống.

Tú bà với thân hình đồ sộ đã phải tốn rất nhiều sức lực mới len lỏi lên được tầng ba, đi thẳng đến căn phòng của mình. Hai gã lực lưỡng canh cửa đã lo lắng như kiến bò chảo nóng. Khi thấy tú bà cuối cùng cũng đến, chúng thở phào nhẹ nhõm, giục giã: "Mở cửa mau! Lửa sắp lan đến đây rồi! Chậm một chút nữa đừng nói là tiền, ngay cả người cũng không chạy thoát được!"

Tú bà run rẩy lấy chìa khóa từ cổ ra, nhưng tay run quá, chìa khóa cứ cắm không vào lỗ khóa. Một gã lực lưỡng bên cạnh không thể chờ đợi thêm nữa, hắn giật lấy chìa khóa và c*m v**.

Cánh cửa "kẽo kẹt" mở ra. Tú bà vội vàng chỉ huy bốn gã lực lưỡng khiêng tiền, còn bản thân bà ta thì lao thẳng đến chiếc rương nhỏ chứa ngân phiếu và hợp đồng bán thân.

Bà ta run rẩy mở rương, nhét một bọc lớn vào ngực. Vốn dĩ vòng một đã đồ sộ nay càng thêm phồng lên, như thể có thể nổ tung bất cứ lúc nào. Sau đó, bà ta vội vã chạy ra ngoài.

Bốn gã lực lưỡng, mỗi người vác một rương bạc nặng trĩu, đi theo sau. Chẳng mấy chốc, chúng đã bị kẹt trong đám đông.

Ngay lúc này, cái bóng đen ẩn mình trong góc cuối cùng cũng hành động. Cô trà trộn vào đám đông hỗn loạn, lợi dụng sự xô đẩy của mọi người để dần dần áp sát tú bà.

Tú bà và đồng bọn chửi rủa, giục những người phía trước đi nhanh lên. Nhưng họ không biết rằng ở cầu thang tầng một, không biết ai đã đặt một cái tủ lớn chắn ngang, chặn đường đi. Chính vì thế mà đám đông đáng lẽ đã được sơ tán từ lâu lại bị dồn ứ lại ở cầu thang tầng hai. (Editor: t thấy tội mấy kỹ nữ bị ép làm thôi chứ mấy cha khách thì nên die trong đám cháy luôn thì càng tốt)

Hàng chục người chen chúc nhau, chẳng mấy chốc đã xảy ra xô xát. Đàn ông và phụ nữ hỗn loạn xô đẩy nhau, tình hình trở nên hỗn loạn. Những gã lực lưỡng vác rương bạc đều có ý đồ riêng - nếu nhân lúc hỗn loạn vác rương tiền bỏ chạy, đến một nơi khác sống ẩn danh, thì đời này cũng đáng rồi!

Lòng tú bà như lửa đốt, vừa phải đề phòng những gã kia ôm tiền bỏ trốn, vừa phải luôn để mắt đến bọc đồ lớn trong ngực mình. Đó là hơn một vạn lạng bạc và những hợp đồng bán thân vô giá... Nếu có gì sai sót, bà ta sẽ không sống nổi.

Đúng lúc này, một sự cố đã xảy ra. Không biết ai phía sau đã mạnh bạo xô tới, chiếc rương trên vai một gã lực lưỡng mất thăng bằng, rơi xuống. Chiếc rương đập vào lan can cầu thang, "choang" một tiếng vỡ tan. Bên trong, những thỏi bạc trắng sáng rơi vãi khắp nơi.

Cú va chạm này giống như tạt một gáo nước lạnh vào chảo dầu đang sôi, đám đông lập tức bùng nổ. Mọi người không còn nghĩ đến việc chạy thoát thân nữa mà lao vào tranh giành bạc. (Editor: ??? bọn này die trong đám cháy là vừa)

Mụ tú bà tức giận mắng chửi gã đại hán vô dụng kia, lại lớn tiếng hô hào bảo mọi người mau chóng nhường đường, nếu không tất cả sẽ chết ở đây.

Nhưng lúc này mọi người đã hoàn toàn bị lòng tham làm cho mất lý trí, đâu còn nghe lọt tai lời bà ta, đôi mắt đỏ ngầu, điên cuồng tranh đoạt số bạc rơi đầy dưới đất.

Mụ tú bà bị dòng người chen lấn xô đẩy, lảo đảo ngã sấp xuống đất, chỉ cảm thấy vô số bàn chân giẫm qua thân mình, đau đến mức suýt ngất đi. Bà ta cố sức bò ra một bên, mới phát hiện y phục trước ngực đã bị xộc xệch, còn cái túi nhỏ đựng ngân phiếu và khế bán thân thì từ lâu đã biến mất tăm!

Bà ta thét lên một tiếng thê lương: "Bạc của ta--khế bán thân của ta--"

Nhưng tiếng gào của bà ta nhanh chóng bị nhấn chìm trong tiếng ồn ào hỗn loạn của đám đông, chẳng ai đáp lại.

Không biết từ lúc nào, cái tủ chắn ở cầu thang dưới đã bị dời đi, dòng người vốn tắc nghẽn ở tầng hai và tầng ba lập tức tìm được đường thoát, ào ra như đê vỡ, nhanh chóng tản ra bốn phía.

Ba gã đại hán vác hòm bạc thoáng hiện một tia gian xảo trong mắt, bọn họ trao đổi một ánh nhìn ngầm hiểu, rồi đột ngột tăng tốc, lao thẳng về phía cửa lớn.

Trong đám đông có kẻ mắt tinh, lập tức lớn tiếng hô: "Nhìn kìa, có người mang bạc bỏ trốn!"

Mọi người nghe thấy thì đồng loạt nhìn sang, chỉ thấy ba người kia mặc y phục của nô dịch Kim Phụng Lâu, trông vô cùng nổi bật.

Những kẻ ở các gian lầu khác đều đưa mắt nhìn nhau, chẳng biết nên chặn hay không, còn ba gã đại hán kia thì nào có để tâm, cứ cắm đầu chạy càng nhanh, chẳng mấy chốc đã biến mất vào màn đêm.

Mụ tú bà vất vả lắm mới thoát ra được khỏi cửa lớn, quay đầu nhìn ngọn lửa bốc cháy ngùn ngụt phía sau, rồi lại nhìn xung quanh, những "cây hái ra tiền" của bà ta cũng chẳng thấy bóng dáng đâu. Tuyệt vọng, bà ta ngồi phịch xuống đất, ôm mặt gào khóc thảm thiết.

Lúc này, các nha lại, bộ khoái của nha môn cuối cùng cũng chậm rãi đến nơi. Nhìn Kim Phượng Lâu đã không thể cứu vãn và cảnh tượng hỗn loạn xung quanh, họ nghiêm giọng hét lên: "Tất cả mọi người không được đi, bắt hết lại, đưa về tra hỏi."

Lúc này, ngồi trên nóc một căn nhà ở xa, Lê Hoa nhìn ánh lửa bốc cháy tận trời, đưa tay sờ lên gói "bảo bối" lớn trong ngực, trên mặt nở nụ cười rạng rỡ.

Đêm đã về khuya, Mộ Dung Cẩm trở về.

Lê Hoa còn chưa ngủ, thấy nàng bước vào phòng thì hỏi: "Thế nào rồi?"

"Những cô nương đó đều đã được sắp xếp ổn thỏa, Lâm Mộc và Hứa Thạch cùng ta trở về, ta bảo bọn họ đi nghỉ trước rồi." Mộ Dung Cẩm nói, "Còn những khế bán thân kia, chắc chắn đã đốt hết rồi chứ?"

Lê Hoa lắc đầu.

Sắc mặt Mộ Dung Cẩm lập tức tái nhợt: "Chưa đốt? Vậy chúng ở đâu? Ngươi chẳng phải đã phóng hỏa trong phòng mụ tú bà sao?"

Nếu khế bán thân chưa lấy được, vậy thì tất cả những việc đêm nay chẳng khác nào công cốc.

Lê Hoa mỉm cười, lấy gói lớn từ trong ngực ra, đặt lên bàn.

Mộ Dung Cẩm lập tức mắt sáng rực: "Ngươi lấy được khế bán thân về rồi sao?"

Nói xong liền đưa tay kéo gói bọc, lật ra xem bên trong, nhìn rõ rồi, nàng kinh ngạc đến mức suýt nhảy dựng lên, vừa vỗ vai Lê Hoa vừa nói: "Hay lắm, hay lắm! Đúng là giả heo ăn hổ, ngươi thật có bản lĩnh."

Lê Hoa chỉ cười hì hì.

Mộ Dung Cẩm thu hết khế bán thân lại, nói: "Mấy tờ khế này lát nữa sẽ đưa cho những cô nương bất hạnh đó, trước mặt họ đốt sạch, để bọn họ yên lòng, cả đời này cũng có thể làm lại từ đầu. Còn về chỗ bạc này, vốn không nằm trong kế hoạch, đã là công lao của ngươi, ta sẽ không tranh giành, cứ tự mình giữ lấy."

Lê Hoa cười đáp: "Công lao gì chứ, chuyện này là chúng ta cùng bàn bạc, mỗi người phụ trách một phần, nếu không có mọi người phối hợp, ta chắc chắn cũng chẳng thể lấy được. Chia đều đi."

Mộ Dung Cẩm nuốt nước bọt một cái, tuy nàng là tiểu thư của tiêu cục, trong tay cũng không thiếu tiền, nhưng nhiều lắm cũng chỉ có thể tùy ý sử dụng vài trăm lượng. Đối diện số bạc lên đến hàng vạn lượng thế này, nàng vẫn khó lòng không động lòng, dù sao thì có ai lại không thích tiền chứ?

Lê Hoa thấy dáng vẻ của nàng thì bật cười, liền đưa tay lấy xấp ngân phiếu qua, nói: "Ta không biết chữ, ngươi chia cho rõ ràng một chút, giữ lại một phần để sắp xếp chỗ ở cho các cô nương, còn lại bốn người chúng ta chia đều, lần sau lại làm một phi vụ lớn hơn."

Mộ Dung Cẩm cũng không khách sáo, lập tức đi gọi Hứa Thạch và Lâm Mộc tới, lặp lại nguyên văn lời Lê Hoa.

Hai người vừa nghe xong, đôi mắt sáng rực, lập tức tỉnh ngủ, nhưng biết rõ công lao lên kế hoạch và hành động đều là của Lê Hoa và đại tiểu thư, bèn vội vàng từ chối, nói chỉ cần mỗi người vài trăm lượng là đủ.

Sau một hồi nhường qua đẩy lại, cuối cùng Mộ Dung Cẩm dứt khoát quyết định: "Tổng cộng mười ba ngàn ba trăm lượng bạc, lấy hai ngàn lượng để an trí cho các cô nương, Thạch Đầu và Mộc Đầu mỗi người hai ngàn lượng, ta lấy ba ngàn lượng, Lê Hoa bốn ngàn lượng, còn số lẻ giữ lại làm kinh phí cho lần hành động sau."

Thế là thống nhất như vậy. Lê Hoa cẩn thận cất bốn ngàn lượng bạc vào trong người, trong lòng vui vẻ không thôi.

Hứa Thạch và Lâm Mộc cả đời chưa từng thấy nhiều bạc đến thế, hai người ôm ngân phiếu mà ngây ngất đến choáng váng cả đầu óc.

"Đại tiểu thư, Lê Hoa tiểu thư, bao giờ làm tiếp, hai huynh đệ chúng tôi chắc chắn sẽ ủng hộ đến cùng."

Mộ Dung Cẩm mỉm cười: "Lần tới sẽ không thể thiếu sức các ngươi. Nhưng phía các cô nương, Lâm Mộc ngươi phải để mắt nhiều hơn; còn bên nha môn, Hứa Thạch ngươi chịu trách nhiệm theo dõi, có bất kỳ động tĩnh gì đều phải lập tức quay về báo, tuyệt đối không được để lộ thân phận của chúng ta."

Thạch Đầu nói: "Đại tiểu thư cứ yên tâm, việc này có ta trông chừng. Có điều hiện giờ Kim Phượng Lâu đã bị cháy rụi, một mảnh gỗ vụn cũng chẳng còn, muốn tìm manh mối cũng khó. Chỗ bạc còn lại trong mấy rương kia đã bị người của chúng tự vác đi, hiện giờ ba tên đó đã thành nghi phạm lớn nhất. Theo ta đoán, chẳng bao lâu nữa sẽ phát thông cáo truy nã khắp thành."

Mộ Dung Cẩm gật đầu: "Vậy thì tốt, nhưng chúng ta vẫn phải cẩn thận thì hơn. Mấy tấm ngân phiếu này cũng phải đợi qua cơn gió này rồi mới tiêu. Để chắc ăn, Lê Hoa, ngươi đợi đến trưa mai hãy trở về. Tháng hơn nay ngươi đều ra vào từ sáng tới trưa, lính gác thành ít nhiều cũng quen mặt, nếu sáng sớm rời đi dễ khiến người ta nghi ngờ."

Lê Hoa gật đầu tỏ ý đã hiểu.

Sắp xếp xong mọi việc, lại trải qua một đêm vất vả, mọi người ôm bạc trở về phòng của mình, Lê Hoa gối đầu lên một xấp ngân phiếu dày cộm, trong lòng kích động không thôi.

Bốn ngàn lượng bạc... nhiều bạc như vậy, nên dùng làm gì mới tốt đây? Có thể mua thật nhiều, thật nhiều son phấn cho tỷ tỷ Đổng của nàng rồi.

Nghĩ đến cảnh tượng trong bóng tối đêm hôm kia, trái tim nàng lại không khỏi xao động.

Bản thân mình vừa nghèo, lại chẳng trắng trẻo đầy đặn, cũng không biết chữ, vậy mà nàng vẫn đồng ý để mình ôm lấy... Nàng nhất định không phải vì yêu bạc. Nếu không, có lẽ mình có thể dùng số bạc này để lấy lòng nàng rồi.

Nàng ấy thích gì nhỉ?