Chương 77: Cơn cuồng nộ

Sau khi mặc áo tơi lên núi, Đổng Vân đi thẳng đến nơi lần trước tìm thấy nấm mối. Quả nhiên, cô lại tìm được vài bụi nấm mối và nấm tùng nhung. Mấy ngày nay trời mưa liên tục, dân làng cũng không thích lên núi. Chẳng mấy chốc cô đã hái được lưng chừng giỏ.

Ngay khi chuẩn bị xuống núi, một cơn đau buốt đột ngột ập đến từ chân trái. Cô cúi đầu xuống nhìn, một con rắn độc đầy màu sắc đang nhanh chóng bỏ chạy.

Lòng Đổng Vân thắt lại, thầm kêu không hay.

Loài rắn có màu da sặc sỡ, phần lớn đều có độc.

Nhận ra điều đó, tay chân cô run rẩy. Nhưng không còn thời gian để nghĩ nhiều. Cố gắng chịu đựng cơn đau, cô lập tức ngồi xuống, kéo vạt áo lên xé mạnh hai dải vải. Cô xoắn chúng lại thành một sợi dây chắc chắn, buộc chặt vào bắp chân, cố gắng ngăn chất độc lan ra.

Nhưng nọc độc lan truyền rất nhanh. Mắt cô bắt đầu mờ đi, hơi thở cũng trở nên gấp gáp.

Tay cô run bần bật. Nỗi sợ hãi khi bị truy sát mấy năm trước lại ùa về. Mặc dù cô đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với cái chết, nhưng chưa bao giờ nghĩ sẽ kết thúc cuộc đời theo cách này.

Chết như thế này, thật không cam tâm!

Vẫn chưa thể sắp xếp ổn thỏa cho Phù Bảo.

Còn Ngũ cô, sống chết chưa rõ.

Lê Hoa, còn có Lê Hoa nữa. Cô gái ngốc đó, vẫn đang ngốc nghếch chờ đợi mình. Cô ấy không biết mình thích cô ấy nhiều đến thế nào, nhớ cô ấy nhiều đến thế nào.

Chẳng lẽ hôm nay thực sự phải bỏ mạng ở đây, để những chuyện đó mãi mãi là nuối tiếc sao?

Đổng Vân tuyệt vọng.

Đúng lúc này, có tiếng bước chân sột soạt ở gần đó. Trong lòng Đổng Vân chợt lóe lên hy vọng, vội vàng kêu cứu. Tuy nhiên, khi tiếng bước chân nặng nề ngày càng gần, lòng cô lại căng thẳng. Lúc này, cô không chỉ bị rắn độc cắn, mà còn ở một mình trong khu rừng rậm. Nếu người xuất hiện là kẻ xấu, hậu quả còn đáng sợ hơn cả bị rắn độc cắn chết.

Trong lúc tim đập như trống bỏi chờ đợi, người đàn ông trong rừng cuối cùng cũng đi đến trước mặt cô.

Khi cô nhìn rõ người đến, lòng cô chùng xuống.

Người đến lại là Lưu Hữu Thiết cùng làng.

Lưu Hữu Thiết có vẻ cũng không ngờ sẽ gặp Đổng Vân ở đây. Anh ta sững sờ một lúc, nhưng nhanh chóng nhận ra vẻ mặt trắng bệch và mồ hôi lạnh trên trán của Đổng Vân.

"Cô làm sao vậy?"

Đổng Vân thấy anh ta đi tới, cố gắng chống tay ra hiệu anh ta đừng đến gần: "Tôi bị rắn cắn. Phiền anh giúp tôi xuống núi tìm bà nội tôi, bảo bà ấy tìm người đến cứu tôi. Tôi sẽ hậu tạ anh rất nhiều."

Lưu Hữu Thiết vốn định xuống núi cứu người, nhưng đi được hai bước lại dừng lại.

Tim Đổng Vân thót lên.

"Đã bị rắn cắn thì phải nhanh chóng xuống núi chữa trị. Tôi xuống gọi người rồi quay lại, sợ là sẽ mất thời gian." Lưu Hữu Thiết nói, ánh mắt dán chặt vào vẻ mặt của cô.

Đổng Vân lắc đầu, cắn chặt đầu lưỡi để giữ mình tỉnh táo. Cô kiên định nói: "Con rắn này tôi biết, nọc độc của nó không mạnh lắm, tôi có thể cầm cự được một giờ. Hơn nữa, anh xuống gọi người rồi lên đây, nhiều nhất cũng chỉ mất hơn nửa giờ. Phiền anh rồi."

Nếu là bình thường, cô tuyệt đối sẽ không mở lời cầu xin người đàn ông này. Nhưng lúc này đang trong tình cảnh tuyệt vọng, không còn cách nào khác, cô đành tạm thời hạ mình.

Lưu Hữu Thiết vẫn kiên quyết: "Bây giờ trời mưa đường trơn trượt, nửa giờ không thể xuống đến chân núi. Cô hà cớ gì phải cố chấp như vậy? Tôi cõng cô xuống, đi thẳng đến y quán ở thị trấn, chẳng phải nhanh hơn sao?"

Đổng Vân lập tức hiểu ra ý đồ của người đàn ông trước mặt. Trong lòng cô dâng lên một nỗi tức giận, ghê tởm, và cả một chút bi thương.

Nam nữ thụ thụ bất thân, một khi để anh ta cõng mình xuống núi, tức là đã có sự đụng chạm da thịt.

Khi đã có sự đụng chạm đó, ngoài việc gả cho anh ta ra thì hầu như không còn cách nào tốt hơn. Nếu không, cô sẽ phải chịu đựng lời đồn thổi, chỉ trích suốt đời. Và người đàn ông này chắc chắn sẽ tận dụng triệt để điểm yếu này để uy h**p cô không ngừng.

Nhận ra điều đó, toàn thân Đổng Vân run rẩy.

Mưa trên trời không có dấu hiệu ngớt. Tuy không lớn nhưng rất dày, nước mưa lạnh buốt xuyên qua áo tơi, thấm vào da thịt và xương tủy, mang đến một cái lạnh thấu xương.

Cái lạnh này thấm sâu vào tận đáy lòng, hòa lẫn với sự tuyệt vọng.

Cô cắn răng, một lần nữa cầu xin: "Nếu anh còn chút lương tâm, hãy giúp tôi xuống núi gọi người."

Vẻ đáng thương của cô khiến Lưu Hữu Thiết có chút dao động. Tuy nhiên, sau khi cân nhắc lợi và hại, anh ta vẫn chọn đứng yên, không động đậy, chỉ nhìn chằm chằm vào cô.

Anh ta đã có ý với Đổng Vân từ lâu. Đây là cơ hội duy nhất để anh ta có được cô. Nếu bỏ lỡ lần này, anh ta và người phụ nữ trước mặt sẽ không bao giờ còn có bất kỳ mối liên hệ nào nữa.

Đổng Vân thấy vậy, bất lực nhắm mắt lại.

"Nếu đã vậy, tôi hiểu ý anh rồi. Tôi không cần anh giúp nữa, xin anh hãy đi cho!"

Lưu Hữu Thiết nhìn đôi mắt đang nhắm nghiền của cô, trong lòng dâng lên một cơn giận dữ. Anh ta nghiến răng nghiến lợi nói: "Nhà họ Lưu của tôi gia thế lớn như vậy, chẳng lẽ không xứng với một người góa phụ như cô sao? Tại sao lần nào nhìn thấy tôi cô cũng tránh như tránh tà? Tôi tệ đến vậy à? Tôi đã bao giờ ép buộc cô? Đã bao giờ gây khó dễ cho cô chưa?"

Đổng Vân mở mắt ra, ánh mắt toát ra vẻ lạnh lùng: "Bây giờ anh đang ép buộc tôi, đang gây khó dễ cho tôi đấy!"

"Cô... được, được lắm. Nếu cô muốn chết, tôi cũng không cản." Anh ta tức giận quay người, đi về phía không xa, nhưng vẫn không đi hẳn, mà vẫn âm thầm quan sát cử động của người phụ nữ.

Anh ta đang đánh cược. Anh ta tin rằng không có ai lại không sợ chết, đặc biệt là một người phụ nữ yếu đuối như cô ấy. Vì vậy, anh ta đánh cược cô sẽ khuất phục trước cái chết, khuất phục trước anh ta. Anh ta đang chờ đợi sự thỏa hiệp của cô.

Đổng Vân quả thực không muốn kết thúc cuộc đời theo cách này, nhưng cũng không muốn bị kẻ tiểu nhân này uy h**p. Cô cắn răng, cũng đánh cược một phen. Cô bò về. Nếu thật sự chết trên đường, thì coi như số phận của cô đã tận.

Tuy nhiên, do ảnh hưởng của nọc độc, đầu óc cô bắt đầu trở nên hỗn loạn. Một bên chân đã không thể đi được nữa. Cô cắn chặt răng, quỳ gối xuống, lê lết trên mặt đất, cố chịu đựng cơn đau buốt. Cô dùng tay thay cho chân, từng chút từng chút một bò xuống núi.

...

Ăn cơm xong, Lê Hoa bế Phù Bảo đứng dưới mái hiên, nhìn màn mưa như sương như khói, rồi nhìn ngọn núi hùng vĩ sau nhà họ Tăng. Trong lòng cô luôn có một nỗi bất an mơ hồ.

Cuối cùng, cô vẫn gọi hệ thống ra hỏi: "Chị Đổng đã về nhà chưa?"

Hệ thống với giọng lạnh lùng và máy móc thường lệ trả lời: "Chưa."

"Vậy bây giờ chị ấy đang ở đâu?" Lê Hoa bực bội hỏi. Cô ngày càng bất mãn với cách phản hồi của hệ thống. Cô cảm thấy tốc độ phản hồi và phạm vi thông tin mà hệ thống cung cấp đang dần trở nên qua loa.

Và cô đoán không sai, hệ thống quả thực đang cố tình qua loa với cô. Ngay khi Đổng Vân bị rắn độc cắn, hệ thống đã phát hiện ra, nhưng nó không ngay lập tức thông báo tình hình cho Lê Hoa như mọi khi, mà chọn cách im lặng.

Mãi đến khi Lê Hoa hỏi lại, nó mới đáp: "Đang ở trên núi hái nấm."

Nó nhận thấy từ những hành động gần đây của Lê Hoa, ký chủ đang đi chệch khỏi quỹ đạo mà nó đã thiết lập, tiến vào một hướng đi nguy hiểm và không xác định. Và hướng đi đó lại gắn liền với Đổng Vân. Sự chệch hướng này khiến hệ thống cảm thấy bất an. Nó lo sợ điều này sẽ ảnh hưởng đến mục tiêu cuối cùng của nó và ký chủ. Một khi mục tiêu không đạt được, nó sẽ phải đối mặt với nguy cơ bị xóa bỏ.

Vì thế, nó cho rằng phải hành động để sửa chữa sự chệch hướng này.

Và bây giờ chính là một cơ hội tuyệt vời - một cơ hội có thể loại bỏ Đổng Vân, để đưa ký chủ trở lại đúng hướng.

Tất nhiên, hệ thống không có khả năng giết người, cũng không thể làm trái ý muốn của ký chủ. Vì vậy, nó chỉ có thể chọn một cách tinh vi hơn, đó là không chủ động cung cấp thông tin về Đổng Vân, cố gắng kéo Lê Hoa lại, để mặc Đổng Vân tự sinh tự diệt.

Lúc này, Lê Hoa đã vô cùng sốt ruột, nỗi bất an trong lòng dâng trào như thủy triều. Cô lờ mờ cảm thấy Đổng Vân đã xảy ra chuyện. Cô cắn chặt răng, cố gắng bình tĩnh lại hỏi: "Hãy nói cho tôi biết tình trạng của chị ấy. Sức khỏe thế nào? Có bị chảy máu không? Có lạnh không? Tôi muốn biết tất cả mọi tình trạng của chị ấy!"

Hệ thống không thể che giấu được nữa, đành phải trả lời thật: "Chỉ số sinh mệnh của cô ấy rất tệ... nhiệt độ cơ thể rất thấp, khó thở..."

Chỉ nghe mấy chữ đó thôi, Lê Hoa đã gần như không thở được. Cô cố nén cơn giận và hoảng loạn, ra lệnh: "Lập tức định vị vị trí của chị ấy!"

Nói xong, cô vội vàng chạy vào nhà, trao Phù Bảo cho mẹ, không kịp giải thích gì. Cô phi thẳng ra chuồng ngựa, dắt ngựa ra. Bất chấp cơn mưa phùn, cô phi ngựa về phía ngọn núi sau nhà họ Tăng.

Nhưng đến lưng chừng núi, con ngựa không thể đi tiếp được nữa. Lê Hoa đành bỏ ngựa lại, đi bộ. Dưới sự chỉ dẫn của hệ thống, cô trèo lên.

Lòng cô treo lơ lửng. Trên đường đi, cô không ngừng thúc giục hệ thống: "Nhanh lên, nói cho tôi biết tình trạng của chị ấy! Chị ấy sao rồi? Có một mình không?"

Đối mặt với trạng thái điên cuồng chưa từng thấy của Lê Hoa, hệ thống nhất thời cũng sững sờ. Nó chỉ có thể máy móc làm theo yêu cầu của Lê Hoa, thuật lại tình trạng của Đổng Vân một cách chân thực.

Lúc này, Đổng Vân, mặt và tay bị cành cây ven đường cứa rách tướp. Hai lòng bàn tay đầm đìa máu. Tóc xõa xuống, dính đầy lá cây và bùn đất, cả người nhếch nhác vô cùng.

Lưu Hữu Thiết bám theo cô, vẫn không ngừng lải nhải dụ dỗ.

"Cô hãy nghĩ đến con gái của mình, Phù Bảo. Con bé đáng yêu như thế, cô nỡ lòng bỏ lại nó mà chết đi sao?"

"Cô vẫn còn trẻ và xinh đẹp, có một tương lai tươi sáng đang chờ đợi. Gia đình tôi giàu có và có thế lực, tôi có thể cho cô một cuộc sống nhung lụa, có người hầu hạ. Cớ gì cô phải chịu khổ ở đây?"

"Cô xem, nếu cô cứ bò như thế này, chưa đến nửa đường, nọc độc sẽ phát tác. Cô phải khổ sở như thế làm gì?"

"Cô chỉ là một người phụ nữ, không cần phải vất vả như vậy. Trời có sập thì đã có đàn ông chúng tôi chống đỡ. Tôi đâu có tệ, tôi cao lớn vạm vỡ, lại có tiền. Tôi có thể nuôi cô. Bao nhiêu người phụ nữ muốn gả cho tôi mà tôi không chịu, tại sao cô lại cứng đầu thế chứ!"

Lê Hoa nghe hệ thống thuật lại những lời nói trơ trẽn của Lưu Hữu Thiết, tức đến run rẩy. Máu trong người cô như muốn nổ tung, chỉ muốn lao tới xé xác anh ta thành trăm mảnh.

"Lưu Hữu Thiết, nếu chị ấy có mệnh hệ gì, tôi sẽ khiến anh phải chết không toàn thây!"

Cuối cùng, khi đã vượt qua khe núi, hệ thống nhắc nhở: "Phía trước là nơi đó."

Lê Hoa ngẩng đầu nhìn. Toàn bộ cảnh tượng trước mắt khiến cô gần như ngất đi. Người phụ nữ mà cô yêu thương đang mình đầy thương tích, bò lết xuống núi như một con vật. Còn Lưu Hữu Thiết, cái tên súc sinh đó, vẫn đứng sau lưng, không ngừng buông lời dụ dỗ, cố ép Đổng Vân đang yếu ớt phải khuất phục.

Lê Hoa cảm thấy toàn thân như bốc cháy, hai luồng lửa giận bốc thẳng từ chân l*n đ*nh đầu, một ngọn lửa vô danh trong lòng cuộn trào không thể kìm nén. Cô dồn hết sức lực, lao thẳng về phía trước.

Khoảng cách một trăm bước chân đối với cô như chỉ trong chốc lát. Lưu Hữu Thiết chỉ thấy một thoáng, một con báo giận dữ đã lao đến trước mặt, húc ngã anh ta xuống đất. Tiếp đó, những cú đấm như mưa giáng xuống. Trong cơn choáng váng, anh ta chỉ cảm thấy đầu, cổ và người đau nhói. Một chất lỏng ấm nóng tuôn ra từ bảy lỗ trên mặt.

Lưu Hữu Thiết hoảng sợ tột độ, nức nở xin tha.

Lê Hoa như bị quỷ nhập, đã mất hết lý trí, không nghe thấy bất cứ lời nào của anh ta. Cô đấm từng cú một, muốn nghiền nát cái tên súc sinh đã thừa nước đục thả câu, thấy chết mà không cứu này thành trăm mảnh.

Cho đến khi nghe thấy tiếng gọi yếu ớt bên cạnh, cô mới bừng tỉnh, nhớ ra người phụ nữ cô yêu vẫn đang nằm trên đất, sống chết chưa rõ. Cô vội vàng buông cái tên súc sinh kia ra, quay người nhìn Đổng Vân.

Người phụ nữ từng cao quý, thanh khiết không vương bụi trần, giờ đây nằm bẹp trong bùn đất bẩn thỉu và gai nhọn, đầu và mặt dính đầy vết bẩn và máu tươi do bị cành cây cứa.

Ngay lập tức, Lê Hoa đau lòng không thể tả. Cô quỳ xuống, cẩn thận bế chị ấy lên.

"Chị, chúng ta xuống núi thôi..."

Sợi dây cuối cùng trong lòng Đổng Vân cuối cùng cũng buông lỏng. Cô yếu ớt tựa vào ngực Lê Hoa, trên môi nở một nụ cười mãn nguyện.

Lê Hoa đến rồi, vậy là sẽ an toàn.

...

Lê Hoa bế Đổng Vân, nhanh chóng xuống đến lưng chừng núi, lên ngựa và phi thẳng về thị trấn.

Chị ấy bị rắn độc cắn, từ lúc bị cắn đến giờ đã gần một giờ đồng hồ rồi, nếu cố đi đến thành phố thì không kịp nữa. Mong rằng thầy lang ở thị trấn sẽ có tay nghề tốt.

Con ngựa bị cô quất vào mông đau điếng, liều mạng phi như bay. Chẳng mấy chốc đã đến thị trấn. Lê Hoa bế Đổng Vân xông thẳng vào y quán, mặc kệ những người xung quanh, đẩy người đang được khám ra, đặt Đổng Vân lên bàn khám và nói: "Cứu cô ấy! Lập tức cứu cô ấy!"

Những người xung quanh ai nấy đều phàn nàn cô chen ngang. Cô quay đầu lại, vớ lấy cái ghế đẩu bên cạnh, trong mắt lóe lên sự hung dữ, sát khí ngùn ngụt: "Hôm nay ai dám cản tôi, tôi sẽ cho người đó thấy máu!"

Mọi người bị khí thế đáng sợ đó dọa cho lùi lại, không dám nhìn thẳng vào cô, vội vàng rút lui ra ngoài y quán.

Lê Hoa quay sang gầm lên với vị thầy lang trước mặt: "Còn chờ gì nữa? Mau khám cho cô ấy! Bị cắn vào bắp chân, là rắn độc. Cần bao nhiêu bạc, thuốc gì, tôi đều có cả. Ông cứ việc chữa trị!"

Nói rồi, cô rút ra một tờ ngân phiếu một trăm lạng, đặt mạnh lên bàn.

Vị thầy lang nhìn thấy bạc và thái độ đó, lập tức im lặng. Ông nhanh chóng lấy hộp thuốc ra, bắt đầu kiểm tra và chữa trị.

Quần áo của Đổng Vân đã ướt sũng và bẩn thỉu. Thầy lang đành gọi con dâu và bà vú của mình, tìm một bộ quần áo sạch sẽ cho cô ấy thay. Mặc dù Lê Hoa không muốn cơ thể người mình yêu bị người khác nhìn thấy, nhưng tình thế cấp bách, cô tự tay giúp, những người khác phụ giúp, thay bộ quần áo ướt, làm ấm cơ thể chị ấy.

Thầy lang bận rộn một lúc lâu, hút nọc độc ra, rồi cạo một vòng nhỏ phần thịt bị hoại tử xung quanh vết thương, đắp thuốc và băng bó lại.

Sau đó, ông lau mồ hôi trên trán và nói: "May mà cô nương kia khi bị cắn đã lập tức buộc chặt bắp chân để ngăn nọc độc lan ra. Hơn nữa, nước mưa đã làm loãng bớt nọc độc. Nếu không, trễ thêm một chút nữa thì có chữa cũng vô ích."

Lê Hoa nghe vậy, cảm giác sống sót sau tai nạn ùa về khắp người. Cuối cùng, cô cũng thở phào nhẹ nhõm, ngồi phịch xuống ghế.

Nhưng rất nhanh, cô lại đứng dậy: "Trên người cô ấy còn rất nhiều vết thương khác, cũng xử lý luôn."

"Đương nhiên rồi." Thầy lang gật đầu đáp.

Lại bận rộn thêm khoảng hơn nửa giờ nữa, tất cả các vết thương khác trên người Đổng Vân mới được xử lý xong. Mọi người cuối cùng cũng thở phào.

Thầy lang Trương lau tay nói: "Cô ấy có thể sẽ tỉnh lại muộn hơn một chút. Sau đó cần phải tĩnh dưỡng mười ngày nửa tháng mới hồi phục được. Khoảng thời gian này phải chăm sóc cẩn thận."

Lê Hoa gật gù liên tục, ánh mắt không rời khỏi khuôn mặt đầy thương tích ấy, trong lòng đau nhói như sóng biển, từng cơn dồn dập liên tục.

Nếu cô chậm một bước nữa, chị mình-

Cô không dám nghĩ tiếp, cơn giận dữ và ý chí giết người trong lòng lại một lần nữa trỗi dậy.

Lưu Hữu Thiết! Đồ súc sinh này! Cả đời này, nếu còn sống, cô quyết không tha cho hắn!

Và còn có hệ thống!

Bác sĩ Trương cũng không nhân cơ hội trục lợi, tính toán một lúc rồi nói với cô: "Thuốc trị vết rắn cắn đắt đỏ, sau này còn phải bôi thêm hai ba lần nữa, tôi tính cho cô một lượng bạc thôi. Thuốc trị thương ngoài da tính ra khoảng năm đồng, cứ ngày hôm sau đến đây thay thuốc cho đến khi ổn định, thêm phí khám và phẫu thuật ba đồng, rồi còn phải uống thuốc liên tục mười ngày, năm đồng, tổng cộng hai lượng ba đồng. Nếu có bạc lẻ thì đưa bạc lẻ, tờ ngân phiếu lớn này, hiệu thuốc nhỏ của tôi thực sự không tìm ra tiền lẻ đâu."

Lê Hoa hơi ngạc nhiên liếc ông một cái, vừa trải qua hành vi vô liêm sỉ của Lưu Hữu Thiết, bỗng thấy ông lão này thật tốt bụng.

Cô bình tĩnh lại, nói: "Hôm nay tay nghề người thật giỏi, còn phiền gia đình giúp đỡ, lại hỏng mất hai bộ quần áo tốt của con dâu ông, tôi lại xua bệnh nhân đi, tôi đưa ông mười lượng bạc, coi như báo đáp ơn cứu mạng, đừng nói với ai là được."

Bác sĩ Trương nghe xong, vui mừng hớn hở.

Lê Hoa tiếp tục: "Nhưng bây giờ ngoài trời vẫn mưa, chúng tôi còn phải ở lại hiệu thuốc một lúc, phiền ông nhờ người đi thông báo tình hình cho gia đình tôi, tiền bạc sau sẽ đưa đầy đủ."

Bác sĩ Trương vội đáp: "Trời mưa, đường trơn, không cần vội về."

Nói xong, ông vội gọi con trai đi báo tin về làng Đại Liễu Thụ.

Bà Hùng nghe nói Đổng Van bị rắn cắn, vội vàng chạy đến nhà Tằng gọi Tằng bà lão. Hai người khoác áo mưa, vội vã tới hiệu thuốc.

Đến nơi, nhìn thấy cảnh tượng đau lòng của Đổng Vân, hai người vội hỏi chuyện gì đã xảy ra, Lê Hoa từ trước đã biết tình hình qua hệ thống, nên tường tận kể lại mọi việc một cách chi tiết.

Tằng bà lão nghe xong, tức giận bừng bừng, mắt như phun lửa, bản thân bà từng trẻ tuổi góa chồng, biết rõ khó khăn của góa phụ, nghe Lưu Hữu Thiết dám ép buộc như vậy, lập tức mắng chửi tổ tiên nhà Lưu đến mấy đời.

Những người xung quanh nghe nói góa phụ trong làng này mạnh mẽ đến vậy, thà bò xuống núi cũng không chịu bị đàn ông bồng đi, không khỏi khâm phục, càng khinh bỉ nhà Lưu hơn.

Lê Hoa thấy vậy nói: "Hiệu thuốc này chật, người đông không tiện, các chị cứ về trước đi, tôi trông cô ấy được."

Theo lý, Đổng Vân là con dâu nhà Tằng, Tằng bà lão đáng lẽ nên ở lại chăm sóc, nhưng bà và con dâu này vốn không hợp, ngay cả khi làm việc đồng áng cũng mỗi người một việc, thân hình yếu ớt này bà cũng không chăm nổi, nghe Lê Hoa nói vậy, bà chần chừ một chút.

Bà Hùng thấy vậy, kéo bà lão nói: "Đã có Lê Hoa ở đây rồi, chúng ta về đi, Phù Bảo còn ở nhà chờ nữa."

Tằng bà lão giả vờ bất đắc dĩ nói: "Được rồi, phiền cô rồi, bao nhiêu tiền thuốc về tôi sẽ trả cho cô."

Hiếm khi bà lão keo kiệt này chủ động nhắc tới tiền thuốc, Lê Hoa dùng ánh mắt ra hiệu cho bác sĩ Trương không cần nói, quay sang bà lão: "Không nhiều đâu, bác sĩ Trương tốt bụng, đã giảm cho chúng tôi khá nhiều rồi."

Bác sĩ Trương hiểu ý, cười nhẹ, không nói thêm gì nữa.

"Chúng ta về thôi, tôi muốn xem xem Lưu lão tứ dám liều lĩnh thế nào, dám làm chuyện vô liêm sỉ này, hôm nay nhất định phải xé hắn ra, về sau trong làng, gặp hắn một lần là cho hắn bẽ mặt một lần!" Tằng bà lão để lại câu nói đầy quyết liệt, bực tức theo bà Hùng rời đi.

Quả nhiên vừa bước vào làng, bà lão đã bắt đầu chửi thẳng.

Trước đó, dân làng thấy Lê Hoa cưỡi ngựa nhanh như bay, ôm một người chạy về thị trấn, ai nấy đều bàn tán xôn xao, không biết chuyện gì đã xảy ra. Tiếp đó, con trai bác sĩ Trương vội vàng chạy ra cuối làng gọi người, bà Hùng và Tằng bà lão theo sát, vội vã, càng khiến dân làng đoán già đoán non. Giờ đây, Tằng bà lão vừa về là bắt đầu chửi thẳng, hai bên đường nhà dân đều tò mò thò đầu ra, muốn biết rốt cuộc chuyện gì xảy ra.

Tằng bà lão lần này hăng lắm, bà thêm mắm thêm muối kể lại chuyện con dâu mình bị rắn cắn trên núi, gặp Lưu Hữu Thiết cầu xin hắn xuống núi gọi người, nhưng lại bị ép buộc nên phải vừa bò vừa dùng tay chân mới xuống núi được. (Editor: =]]])

Nghe xong, mọi người đều cảm thấy chuyện này thật phi lý đến cực điểm, có người còn không nhịn được, la lên mắng thẳng.

"Lần trước bọn cờ bạc định đến bắt Phù Bảo nương, Lưu Hữu Thiết nhảy ra nói sẵn sàng bỏ tiền, tôi đã thấy thằng nhóc này không tốt rồi."

"Loại người này đúng là không ra người! Còn gì quan trọng hơn cứu mạng người chứ?"

Tằng bà lão quát: "Chứ không phải vậy sao! Bác sĩ nói rồi, nếu đi muộn nửa khắc, người ta đã chết rồi! Con dâu tôi mà chết, tôi quyết tính sổ với Lưu lão tứ!"

"Phù Bảo nương cũng số khổ, ngày xưa vừa may mắn trốn về làng, không bị bệnh phong bắt nạt thì cũng bị người ngoài thèm muốn, giờ đến cả dân làng cũng muốn hại cô ấy, cô ấy xinh đẹp đâu phải lỗi của cô ấy."

"Nếu hỏi tôi, nhà họ Lưu chẳng có ai tử tế cả. Hôm qua Lưu lão gia còn bảo các tá điền, năm nay muốn tiếp tục thuê đất của ông ấy, thì phân chia lợi tức phải theo tỉ lệ hai tám. Chúng tôi vừa nộp thuế hai vòng, ông ta lại làm chuyện này, chẳng phải rõ ràng ép chúng tôi vào đường cùng sao? Cả nhà đều một kiểu, khinh!"

"Hôm qua tôi đã nói với hắn rồi, năm nay không trồng đất của hắn nữa. Trước kia phân ba bảy tôi còn thấy cao, giờ lại muốn làm hai tám? Không đời nào!"

"Ôi, ai mà biết hắn bỗng dưng làm chuyện này? Tôi đầu năm đã cày đất xong, không trồng thì chẳng phải công cốc sao? Trồng xong năm nay tính xong luôn, sau đó không thuê nữa."

"Không thuê nữa thì thôi! Nhà chúng tôi cũng không cần thuê nữa. Dù sao trong nhà vẫn còn mấy mẫu đất, ăn uống tiết kiệm một chút là được. Nếu bố nó rảnh thì có thể lên thành phố tìm việc làm thêm, còn hơn là cày cuốc cả năm trời cho người khác."

Mọi người bàn tán xôn xao, bà Tăng thì mắng không ngừng. Bà ấy vốn dĩ là người có lý thì không tha người, lần này lại càng bám riết không buông. Bà ấy mắng đủ lời, chưa đến nửa giờ, cả làng Đại Liễu Thụ đều biết chuyện Lưu Hữu Thiết uy h**p Đổng Vân.

Bà Hùng đi cùng bà ấy về, cuối cùng cũng được chứng kiến khả năng chiến đấu của bà ấy, không có ý định ngăn cản.

Bà ấy vốn đã không có thiện cảm với nhà họ Lưu. Lúc mới tách hộ, ba anh em nhà họ Lưu coi Đại Căn như cái gai trong mắt, sợ anh ấy quay về đòi chia gia tài. Khi nghe tin gia đình bà tự nguyện tách ra mà không cần gì cả, nụ cười đắc thắng trên mặt họ không thể chói mắt hơn.

Sau này bà ấy và Đại Căn đến mời mọi người đến nhà mới, Lưu Hữu Thiết còn mỉa mai hai vợ chồng đi "xin ăn", nghi ngờ họ có tiền xây nhà là do xin từ mẹ già. Những lời đó, cả đời bà ấy không thể quên.

Mấy ngày trước, hai cha con nhà này lại còn dám đến nhà đòi gả Lê Hoa làm thiếp, mỗi khi nghĩ lại bà ấy lại tức đến không chịu được.

Lúc này nghe bà Tằng chửi rủa, lòng bà ấy cũng cảm thấy hả hê.

Suốt dọc đường, liên tục có dân làng hỏi thăm chuyện gì đã xảy ra. Bà Hùng cũng giúp kể lại. Dân làng nghe xong ai nấy đều lắc đầu thở dài, chỉ trích nhà họ Lưu.

Lúc này, nhà họ Lưu lại là một cảnh tượng khác.

Lưu Hữu Thiết bị Lê Hoa đánh đến chảy máu cả bảy lỗ, lảo đảo chạy về nhà.

Bà lão Lưu thấy anh ta máu me khắp người, sợ đến tái mặt, vội vàng sai người đi mời thầy lang.

Trong thị trấn chỉ có một thầy lang, lại đang chữa trị cho Đổng Vân. Người nhà họ Lưu phái đi bị Lê Hoa đuổi thẳng ra ngoài, cuối cùng đành phải đến thành phố mời người khác.

Vợ chồng họ hỏi con trai rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nhưng Lưu Hữu Thiết nhất quyết không nói. Anh ta đầu óc choáng váng nằm trên giường, cảm thấy mình đã mất nửa cái mạng.

Trong học đường, Hạ Tầm Yến đang giảng bài.

Bà Tằng mắng từ đầu làng đến cuối làng, giọng the thé, cô ấy ban đầu chỉ hơi nhíu mày, không quá để tâm. Nhưng giọng bà Tằng quá to, cô ấy bất đắc dĩ nghe được vài câu. Hơn nữa, bà còn nghe thấy chuyện liên quan đến Đổng Vân, nói rằng cô ấy bị rắn cắn. Cô ấy sợ hãi đến suýt không cầm nổi cuốn sách, vội vàng gọi Hạnh Hoa đến, bảo con bé đi tìm hiểu xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Chẳng mấy chốc, Hạnh Hoa đã nghe ngóng được tin tức từ mẹ mình và kể lại chi tiết.

Hạ Tầm Yến nghe xong, chỉ cảm thấy chân mềm nhũn. Cô vội vàng sắp xếp cho học sinh tự học, khoác áo tơi, gọi Hạnh Hoa đi cùng, vội vàng đến thị trấn.

Trong phòng riêng của y quán, Lê Hoa ngồi bên giường, nhìn người phụ nữ đang nằm. Trong đầu cô không ngừng hiện lên cảnh chị ấy dùng tay chân bò xuống núi. Mỗi lần nghĩ lại, lòng cô lại quặn thắt. Cô không thể tưởng tượng được, một người từng cao quý như vậy, lại bị một tên nhà quê uy h**p đến mức này.

Người mà cô nâng niu, bảo vệ trong tim, lại bị người khác ức h**p đến thế.

Lúc đó chị ấy đã nghĩ gì? Chắc hẳn rất tuyệt vọng. Thà bỏ mạng chứ không chịu khuất phục trước cái tên khốn đó.

Tất cả là tại cô bất cẩn. Lẽ ra ngay khi Phù Bảo nhắc đến, cô đã phải dùng hệ thống để dò xét tình hình của chị ấy rồi. Nếu không, đã không kéo dài đến vậy, chị ấy cũng không bị Lưu Hữu Thiết uy h**p như thế.

Cô mắt đỏ hoe, cầm khăn lau tóc cho chị ấy từng chút một. Lại hỏi thêm một chậu than củi đặt cạnh giường, để trong phòng không quá lạnh.

Người phụ nữ trước mặt vẫn nằm đó lặng lẽ. Đôi môi khô nứt và khuôn mặt đầy vết xước, trông vẫn đẹp đến nao lòng.

Cô muốn hôn chị ấy, muốn cảm nhận chị ấy, nhưng chỉ có thể âm thầm ước ao trong lòng.

Đúng lúc này, bên ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân vội vã. Cô ngẩng đầu lên, hóa ra là Hạ Tầm Yến đã đến.

Lê Hoa vội vàng đứng dậy, gọi một tiếng "phu tử".

Hạ Tầm Yến đã không còn vẻ điềm tĩnh và tự tại như thường lệ. Ngực cô phập phồng, cô th* d*c hỏi: "Cô ấy sao rồi?"

Lê Hoa nhìn ánh mắt lo lắng của cô ấy, lắc đầu, đứng sang một bên: "Nọc độc đã được xử lý rồi, chỉ cần uống thuốc và nằm nghỉ vài ngày là khỏe lại thôi."

Hạ Tầm Yến quỳ xuống bên giường, nhìn người phụ nữ đầy vết thương, lòng đau xót vô cùng. Cô vén tóc chị ấy lên, kiểm tra tình trạng. Rồi cô nhìn hai bàn tay, đầu gối và đùi được băng bó kỹ lưỡng, mặc dù các vết thương đã được xử lý nhưng cô vẫn không kìm được run rẩy.

Một lúc sau, cô quay đầu lại, nhìn Lê Hoa nói: "Cảm ơn cô."

Lê Hoa nhìn khóe mắt hơi đỏ của cô ấy, trong lòng chua xót, khẽ đáp: "Không có gì ạ."

Hạ Tầm Yến lại hỏi: "Thầy lang nói khi nào cô ấy có thể tỉnh lại?"

"Vừa mới uống thuốc, có lẽ một lát nữa sẽ tỉnh."

Hạ Tầm Yến xoa ngực: "Vậy là tốt rồi, tốt rồi."

Phòng trong chật hẹp, hai người đứng đó cảm thấy hơi vướng. Sau khi xác nhận Đổng Vân đã an toàn, Hạ Tầm Yến cuối cùng cũng yên tâm. Cô nói: "Nếu cô ấy không sao, vậy ta về trước. Các học sinh vẫn đang đợi ta đến lớp."

Nói xong, cô quay người định ra ngoài.

Lê Hoa lại gọi cô ấy lại: "Cô giáo đừng đi... Khi chị ấy tỉnh lại, có lẽ sẽ muốn nhìn thấy cô đầu tiên."

Nói rồi, cô lại cảm thấy mình thật hèn mọn. Nhưng chỉ cần là điều chị ấy mong muốn thì có sao đâu. Nếu chị ấy thích cô giáo, thì cứ để chị ấy thích cô giáo đi. Chỉ cần chị ấy được bình an, cô cũng thấy mãn nguyện.

Hạ Tầm Yến nghe lời này, đứng sững lại.

Cô ấy từ từ quay lại, nhìn Lê Hoa. Sắc mặt cô hơi tái, môi không còn chút máu, nhưng khóe miệng lại nở một nụ cười nhạt, nói: "Ngốc ạ, người đầu tiên cô ấy muốn nhìn thấy là cô."