Chương 99: Đổi bạc

Sáng sớm hôm sau, Lê Hoa cõng Phù Bảo xuống núi.

Con đường này cô đã đi đi lại lại cả ngày lẫn đêm, quen thuộc không thể nào quen thuộc hơn được nữa. Phù Bảo nằm trên lưng cô, khuôn mặt nhỏ nhắn áp chặt vào cổ cô, ấm áp.

Lê Hoa lại dặn dò con bé lần nữa là không được nói cho ai biết chuyện Đổng Vân sống trong hang.

"Bên ngoài có rất nhiều người xấu, nếu biết mẹ con sống trong hang, họ sẽ đến bắt mẹ đi!"

Phù Bảo mím chặt môi nhỏ, gật đầu thật mạnh: "Phù Bảo biết rồi, Phù Bảo sẽ không nói với ai cả."

"Ngoan lắm. Ban ngày chúng ta xuống núi thì chơi ngoan, tối lại cùng nhau về núi ngủ nhé."

"Mẹ ở trong hang một mình có sợ không? Ban ngày Phù Bảo cũng có thể ở trong hang với mẹ mà."

"Không sợ. Mẹ phải đọc sách viết chữ, Phù Bảo thì phải chơi với các bạn nhỏ, tối rồi gặp nhau nhé."

Phù Bảo nghe vậy, ngoan ngoãn gật đầu: "Vâng, tối Phù Bảo sẽ ngủ cùng mẹ, và cả Lê Hoa nữa."

Lê Hoa nghe câu này, vừa cảm thấy an ủi lại vừa tiếc nuối. Sau khi đoàn tụ với Đổng Vân, hai người gần như đêm nào cũng ân ái, không có đêm nào nhàn rỗi. Giờ có thêm cô nhóc này, lại còn đòi ngủ ở giữa, muốn gần gũi chị gái cũng khó.

Đúng là một gánh nặng ngọt ngào.

Về đến nhà, bà Hùng thấy hai người xuống, hỏi: "Ăn gì chưa, trên bàn còn mấy cái bánh rán đấy."

Lê Hoa lắc đầu: "Ăn cháo với chị rồi mới xuống. Mẹ, bên ngoài loạn lắm, mẹ đưa con số ngân phiếu lúc trước con đưa cho mẹ, con mang đi ngân hàng đổi thành bạc. Để nhỡ sau này loạn lạc, ngân hàng đóng cửa, những ngân phiếu này sẽ trở thành giấy vụn mất."

Bà Hùng nghe vậy giật mình, vội vàng vào nhà lấy ngân phiếu đưa cho cô: "Vậy con phải đi nhanh đi. Hay để bố con đi cùng con? Nhiều bạc thế con mang sao được?"

Bà Hùng có hai nghìn lượng ngân phiếu, Lê Hoa cũng có hơn một nghìn lượng. Đổi thành bạc thì nặng gần ba trăm cân, một mình cô đi lấy thì e là khó mang.

Lê Hoa cười: "Mẹ yên tâm. Ngân hàng có thể đổi bạc thành vàng, một trăm lượng bạc đổi được một lượng vàng. Số của mẹ muốn đổi thế nào?"

Bà Hùng đập đầu một cái, chợt nhận ra: "Ôi giời, còn có cách này nữa. Con xem mà làm đi! Bạc cũng phải đổi một ít! Đổi khoảng một trăm lượng thôi! Phần còn lại đổi hết thành vàng!"

Lê Hoa gật đầu, một trăm lượng cũng chỉ là mười thỏi bạc, rất dễ mang theo.

"Mẹ, dạo này bên ngoài loạn, không biết nhà ông bà ngoại thế nào rồi. Lúc con lên thành phố, con sẽ ghé qua thôn Thượng Dương xem sao. Mẹ có lời gì muốn nhắn cho ông bà không?"

Bà Hùng không ngờ đứa con này lại nghĩ chu đáo như vậy, lòng thấy ấm áp: "Mẹ cũng không có gì để nhắn, chỉ muốn biết ông bà có khỏe không thôi. Nhắn ông bà đừng chạy ra ngoài, với cả trước đây bảo ông bà tích trữ lương thực, không biết đã đủ chưa?"

"Vâng, cứ để con đi rồi sẽ biết. Con sẽ nhắn lại lời của mẹ. Vậy Phù Bảo con giao lại cho mẹ nhé."

Nhắc đến Phù Bảo, bà Hùng cười tít mắt, đón con bé vào lòng: "Cháu gái của bà mà không phải bà chăm thì còn ai nữa?"

Vừa nói bà vừa nhịn không được mà véo véo má bầu bĩnh của cục cưng: "Ông con đi tuần tra với mọi người rồi. Lát nữa bà dẫn con qua nhà ông lão Ngũ tìm Câu Đản chơi."

Cuối cùng thì vụ cấy cày cũng xong, dân làng cũng được nghỉ ngơi vài ngày, đi khắp xóm làng tán gẫu là chuyện không thể thiếu. Đàn ông thì cũng tụ tập lại, nói chuyện ngoài phố.

Phù Bảo nghe sắp được đi tìm Câu Đản chơi, vui mừng nói: "Đi tìm Câu Đản chơi!"

Lê Hoa vỗ vỗ mông nhỏ của con bé, quay người đi ra chuồng bò dắt ngựa.

Cô phóng ngựa đi nhanh như bay, chỉ sau hơn mười lăm phút, đã đến thôn Thượng Dương. Thật không ngờ, thôn của họ cũng đã lập chốt gác, mấy người dân thay phiên nhau canh gác ở đầu làng.

Mấy người ở cổng làng từ xa nhìn thấy cô, nhanh chóng nhận ra: "Ê, đó không phải là con gái lớn của nhà họ Hùng, Tú Phương sao? Đứa tên là Lê Hoa ấy."

"Đúng đúng, chính là cô ấy! Nghe nói bây giờ cô ấy là đệ tử cuối cùng của Mộ Dung, tiêu đầu của Long Uy tiêu cục trong thành đấy!"

"Hèn chi, cái thời buổi loạn lạc này, cô gái nào dám một mình một ngựa lang thang bên ngoài, hóa ra là đã học được võ nghệ rồi."

Người đứng đầu làng thò đầu ra, lớn tiếng gọi Lê Hoa: "Cô bé Lê Hoa, cháu đến thăm ông ngoại à?"

Lê Hoa cười đáp lại: "Vâng, chú. Làng mình cũng lập chốt gác rồi ạ."

Người dân kia thở dài, nói: "Không còn cách nào khác đâu cháu ạ. Dạo này làng mình bị mấy đợt lưu dân ghé thăm, đã có mấy nhà gặp nạn rồi. Nếu không lập chốt gác, e rằng tình hình sẽ còn tồi tệ hơn."

Ông ta dừng lại một chút, rồi hối hận nói: "Ngày xưa mà nghe lời cậu cả của cháu, lập chòi canh sớm hơn thì đã không phải mất mấy mạng người."

Lê Hoa an ủi: "Chú ơi, ai mà ngờ được những lưu dân này lại trở nên hung hăng đến thế. Giờ lưu dân ở Tấn Dương ngày càng nhiều, chúng ta đúng là phải cẩn thận hơn gấp bội."

Người dân kia gật đầu đồng tình: "Cháu nói đúng. Cô bé à, nếu bên làng các cháu có động tĩnh gì, tiện thì qua báo cho chúng ta một tiếng, để mọi người còn đề phòng."

Lê Hoa vui vẻ đồng ý: "Chú yên tâm. Ông bà ngoại của cháu đều ở đây, có chuyện gì cháu chắc chắn sẽ đến ngay lập tức."

Chào tạm biệt mấy người, cô đi thẳng vào làng, đến thẳng nhà họ Hùng.

Hai cậu của cô đều ở nhà, thấy cô đến thì mừng rỡ không thôi.

"Bên ngoài loạn như vậy, sao cháu còn chạy đến đây?" Hùng lão đại quan tâm hỏi.

Lê Hoa giơ cây đại đao trong tay lên và nói: "Có thứ này trong tay, ai dám cản đường cháu?"

Anh em nhà họ Hùng trước đây đã được chứng kiến sự lợi hại của Lê Hoa khi xây nhà ở thôn Đại Liễu Thụ, thêm vào việc cô ấy giờ lại bái Mộ Dung làm sư phụ, họ chẳng cần phải lo lắng gì cả.

Họ chuyển sang hỏi về tình hình trong thôn: "Bên cháu thế nào rồi, có thổ phỉ, lưu dân vào thôn không? Nghe nói gần đây xuất hiện một tên trùm thổ phỉ tên là Quỷ Kiến Sầu, chuyên cướp người cướp của, hung ác lắm."

Lê Hoa chưa thực sự để ý đến cái tên Quỷ Kiến Sầu này, cô lắc đầu nói: "Thôn cháu thỉnh thoảng có vài tên lưu dân đến quấy nhiễu, nhưng đều bị mọi người đánh đuổi hết rồi. Mẹ cháu lo lắng tình hình bên này nên bảo cháu đến xem."

Nghe thấy em gái lo lắng cho mình, Hùng lão đại vội nói: "Trong nhà đều ổn cả, cháu về bảo mẹ đừng lo, bản thân các cháu cũng phải cẩn thận đấy."

Lê Hoa gật đầu: "Lương thực đã cất kỹ hết chưa?"

Trước Tết, khi tích trữ lương thực, Lê Hoa đã báo cho nhà họ Hùng. Hai anh em nhà họ Hùng biết đó là tin do Mộ Dung Cửu Thiên mang về, càng không dám lơ là. Hơn nữa, Lê Hoa trước đó cũng đã cho họ không ít bạc, nên họ đã mua lương thực ngay lập tức.

"Yên tâm, đều cất kỹ cả rồi." Hùng lão đại trả lời.

"Vậy thì tốt. Nếu thực sự có người đến quấy rối, làng không giữ được, mọi người cứ chạy lên núi trốn. Những lưu dân, thổ phỉ vào làng cũng chỉ vì tiền bạc và phụ nữ. Không thấy người, không tìm thấy đồ thì tự nhiên chúng sẽ rời đi thôi. Dân quê chúng ta chẳng có gì đáng để chúng cướp bóc, chúng sẽ không tốn công sức lên núi tìm đâu."

Lê Hoa tiếp tục dặn dò: "Vạn nhất có một đội quân lớn đến thật, mọi người cũng đừng hoảng. Người giàu đều ở trong thành, chúng thường sẽ đi vào thành. Nơi thôn quê chúng ta chúng không thèm để mắt đâu. Cứ bảo toàn tính mạng trước, những thứ khác đừng lo."

Hùng lão đại nghe xong gật đầu rồi hỏi: "Cháu với nhà họ Mộ Dung quan hệ tốt, nếu sau này loạn thật, có nên đón bố mẹ cháu vào thành tránh nạn không?"

Lê Hoa lắc đầu: "Thành Tấn Dương tuy có tường thành và lính canh, nhưng nếu loạn thật, lúc đó sẽ có một lượng lớn người dân đổ vào thành. Nhưng lương thực trong thành thì có hạn, ăn hết rồi thì không còn nữa. Vạn nhất cửa thành bị phá, gặp phải một tên tàn ác muốn tàn sát cả thành, thì thà trốn ở thôn quê còn hơn."

Phu tử đã từng kể cho cô nghe về chuyện tàn sát thành phố thời quá khứ. Khi một thành bị phá, những tên tướng quân kia để triệt tiêu tận gốc, trút giận, chiêu đãi binh sĩ, cướp bóc của cải, chúng không coi người dân trong thành là người, coi họ như gia súc có thể giết tùy thích.

Tường thành nếu vững như bàn thạch thì tốt, nhưng vạn nhất bị công phá, đó sẽ là địa ngục trần gian.

Làng của họ gần núi, nếu thực sự có chuyện, ở lại bên ngoài sẽ có cơ hội sống sót cao hơn so với chen chúc vào trong thành.

"Nếu không có gì nữa thì cháu cũng không ở lại lâu. Sau này cháu sẽ thỉnh thoảng qua thăm, có gì thì nói sau." Lê Hoa vừa nói vừa hỏi Hùng lão hán có thiếu thảo dược không, cô có hệ thống có thể lên núi đào thuốc, sau đó sẽ mang đến.

Hùng lão hán có nói vài loại, Lê Hoa ghi nhớ từng cái, sau đó cáo từ.

...

Đến thành phố, cô đi thẳng đến tiêu cục.

Thấy Thúy Nhi và mọi người đã về tiêu cục, cô yên tâm. Sau đó, cô nhờ Mộ Dung Cẩm đi cùng đến ngân hàng.

Ngày nay, thời thế loạn lạc, các ngân hàng cũng siết chặt hoạt động, thậm chí có những ngân hàng đang chuyển tài sản để chuẩn bị bỏ trốn. Vì Lê Hoa không quen mặt, e rằng sẽ không được đối đãi tốt. Mộ Dung Cẩm ra mặt sẽ tiết kiệm được một nửa công sức.

Mộ Dung Cẩm cũng cần đổi bạc, hai chị em mang ngân phiếu đến ngân hàng.

Quả nhiên, khi viên quản sự nghe nói họ muốn đổi bốn năm nghìn lượng bạc, liền vội tìm cớ thoái thác.

Mộ Dung Cẩm đập bàn, chỉ vào dòng chữ lớn trên tường và quát: "Trên tường các người viết 'Hiện tiền đổi lấy, tín nghĩa làm gốc', vậy mà bây giờ lại muốn nuốt lời?"

*Hiện tiền đổi lấy, tín nghĩa làm gốc = đổi và lấy ngay, lấy chữ tín làm đầu

Viên quản sự sợ run, vội vàng giải thích: "Mộ Dung cô nương xin bớt giận, thật sự không phải chúng tôi không muốn đổi, mà là hai vị muốn lấy một lúc nhiều bạc như vậy, ngân hàng chúng tôi không thể lấy ra ngay được. Thông thường, việc đổi trên năm trăm lượng đều cần phải đặt lịch trước. Hai vị đến đột ngột như vậy, chúng tôi không kịp chuẩn bị."

Lê Hoa thầm cười lạnh trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ bình tĩnh, dùng hệ thống dò xét tình hình ngân hàng.

Cô phát hiện trong kho bạc vẫn còn hàng vạn lượng vàng bạc. Rõ ràng, viên quản sự này đang cố tình thoái thác, chắc chắn là muốn xin ý kiến cấp trên trước khi quyết định.

Vì vậy, cô kéo tay áo Mộ Dung Cẩm và nói: "Nếu hôm nay không đặt lịch trước được, vậy chúng tôi sẽ đặt lịch ngay bây giờ, ngày mai đến lấy bạc, được không?"

Viên quản sự thở phào nhẹ nhõm, vội vàng gật đầu đồng ý.

Khi hai người đi khỏi, viên quản sự vội vã đi vào phòng trong.

Còn Lê Hoa và Mộ Dung Cẩm, vừa rẽ qua góc phố đã nhìn nhau cười đầy ăn ý.

Lê Hoa nói: "Sư tỷ, tỷ mục tiêu quá lớn, cả thành Tấn Dương không ai là không nhận ra tỷ đâu. Chuyện này cứ để em lo."

Bây giờ võ công của Lê Hoa đã vượt xa mình, Mộ Dung Cẩm cũng không có gì phải tranh cãi hay lo lắng. Cô vỗ vào tay Lê Hoa: "Được được được, vậy ta đi sòng bạc chơi vài ván, đợi tin tốt của muội."

Nói rồi, cô quay người đi về phía Tây thị trấn.

Lê Hoa nhìn bóng dáng màu đỏ của cô biến mất ở góc phố, cũng không quay lại ngân hàng để theo dõi. Dù sao có một hệ thống như vậy, cần gì phải đích thân đi rèo tường nghe lén?

Quả nhiên, sau khi vào phòng trong, viên quản sự đã gặp một người đàn ông trung niên, chính là ông chủ ngân hàng.

Ông chủ nghe báo cáo xong, thẳng thừng nói: "Số bạc này không thể đổi cho họ!"

Viên quản sự vội vàng nói: "Nhưng thưa ông chủ, cô gái áo đỏ kia là đại tiểu thư của Long Uy tiêu cục. Chúng ta đã hứa ngày mai sẽ đổi bạc cho họ. Nếu nuốt lời, e là sẽ rước họa lớn đấy ạ."

Người đàn ông nhắm mắt lại, dường như đang cân nhắc lợi hại.

Một lúc lâu sau, ông ta mới mở mắt: "Bên ngoài bây giờ loạn lắm, số người đến đổi bạc mấy ngày nay nhiều hơn bình thường gấp mấy lần. Cứ thế này, mọi người đều đổi bạc đi thì ngân hàng làm sao mà hoạt động được? Đến lúc đó chúng ta cũng không dễ sống đâu! Theo tôi, chúng ta dứt khoát làm một lần, chia nhau số bạc còn lại này, còn hơn là để cho đám phản tặc đánh tới rồi rơi vào tay chúng!"

"Nhưng mà... nếu làm vậy, cái biển hiệu Bảo Phúc Long này xem như là đổ nát trong tay chúng ta, cấp trên chắc chắn sẽ không tha cho chúng ta!" Viên quản sự lo lắng nói.

Người đàn ông hừ lạnh một tiếng: "Cấp trên không tha cho chúng ta cũng phải tìm được chúng ta đã chứ! Cứ làm theo lời tôi, tôi đảm bảo sẽ không có chuyện gì đâu."

Nói rồi, ông ta ghé tai viên quản sự, dặn dò một cách tỉ mỉ, rồi viên quản sự mới lui ra.

Lê Hoa đã có được thông tin mình cần, cô nán lại khu vực đó một lúc lâu rồi mới đi tìm Mộ Dung Cẩm.

Thật ra, nếu số vàng bạc đó nằm yên vị trong kho của ngân hàng, dù Lê Hoa và Mộ Dung Cẩm có tài giỏi đến đâu cũng khó mà lấy được bằng vũ lực. Bởi vì kiến trúc của ngân hàng kiên cố như tường đồng vách sắt, được thiết kế chuyên để chống trộm cướp. Nhưng giờ đây, pháo đài vững chắc này lại bắt đầu sụp đổ từ bên trong, quả là trời giúp họ rồi.

Khi Mộ Dung Cẩm nhận được tin này, mắt cô ấy sáng lên: "Được lắm Lê Hoa, cái tài nghe ngóng tin tức của muội càng ngày càng đỉnh đấy, sư tỷ đúng là đã đánh giá thấp muội rồi."

Lê Hoa mỉm cười, không giải thích. Dù sao thì đây cũng không phải là công lao của cô.

"Thời loạn lạc này, tiền bạc cũng giống như những linh hồn lang thang không chủ, chỉ chờ những kẻ to gan, vô đạo đức đến chiếm lấy. Đêm nay, chúng ta cũng sẽ làm những kẻ vô đạo đức đó." Mộ Dung Cẩm cười tủm tỉm nói.

Lê Hoa không đồng tình với cách nói này của cô ấy. Rõ ràng ngân hàng Bảo Phúc Long đã có ý định chiếm đoạt bạc của họ trước, họ chỉ là đang lấy lại số bạc của mình mà thôi, sao có thể coi là kẻ vô đạo đức được.

Còn về những của cải dư thừa khác, tuy không thuộc về họ, nhưng đã là tiền bất nghĩa, lấy đi thì có sao đâu?

"Tối nay bọn họ sẽ huy động bao nhiêu người?"

"Nghe giọng điệu của họ thì có lẽ chỉ khoảng mười người thôi," Lê Hoa trả lời, "Bảo là phải hành động kín đáo, người đông quá sợ sẽ lộ tin tức."

"Nếu vậy, hai chúng ta là đủ rồi."

Lê Hoa gật đầu: "Nhưng em phải về nhà một chuyến đã."

Mộ Dung Cẩm nhìn cô đầy khó hiểu: "Tối nay là hành động rồi, giờ này muội không nghỉ ngơi giữ sức mà còn về nhà làm gì?"

Việc giữ sức gì đó thì Lê Hoa không cần, cô không thấy mệt.

"Buổi tối em phải đưa Phù Bảo lên hang ngủ với chị ấy. Tới giờ nếu cô bé không gặp người, chắc sẽ lo lắng."

Mộ Dung Cẩm nghe vậy không khỏi chép miệng hai tiếng: "Lê Hoa à Lê Hoa, sao trước đây ta không thấy muội là một kẻ si tình như vậy nhỉ? Kẻ làm đại sự sao có thể lụy tình như thế? Xong nhiệm vụ rồi về cũng chưa muộn mà."

Lê Hoa lắc đầu: "Em nói với mẹ là hôm nay ra ngoài đổi bạc. Nếu không đổi được mà em không về, mẹ cũng sẽ lo lắng."

"Đấy muội xem, cái gì cũng lằn nhằn. Thôi được rồi, muội không sợ mệt thì cứ đi đi, nhưng tối nay phải đến đúng giờ đấy, số bạc của chúng ta không được để thất thoát đâu."

Thấy chưa, còn chưa có trong tay mà đã thành "số bạc của chúng ta" rồi. Lê Hoa không khỏi phì cười.

Nói xong, cô quay người lên ngựa, phi như bay.