Chương 27: Con Trai Trở Về

Mã Chấn Hoa thận trọng bước một chân ra, thử đi khỏi tòa nhà bệnh viện. Ánh nắng gay gắt chiếu lên chân ông ta, tuy có chút khó chịu nhưng không gây ra tổn thương gì, quan trọng nhất là ông ta thực sự đã bước ra ngoài được rồi.

Ông ta đã từng vô số lần muốn thoát khỏi nơi này, nhưng luôn có một rào cản vô hình giam hãm ông ta bên trong bệnh viện, khiến ông ta không thể bước ra dù chỉ một bước. Mã Chấn Hoa từng nghĩ mình sẽ bị nhốt ở đây cho đến khi hồn bay phách tán, không ngờ lại có ngày được tự do.

Ông ta xúc động đến mức nước mắt giàn giụa, đi sau lưng Giản Lạc Thư mà gào khóc nức nở, liên tục quệt nước mắt.

Nhân viên nhà ma biết ông chủ mời cao nhân đến bắt ma, từng người một tò mò chen chúc trong phòng giám sát muốn xem đại sư bắt ma thế nào. Nhưng trên màn hình rõ ràng thấy mấy người đi vào, đến cuối hành lang thì màn hình bắt đầu nhiễu hạt, che khuất bóng dáng họ, chẳng nhìn thấy gì thêm.

Không xem được qua camera nhưng đám người này vẫn không chịu đi, tất cả tụ tập ở phòng bán vé. Không thấy đại sư giải quyết xong con ma, họ thực sự không dám tiếp tục làm việc. Quan trọng hơn là họ muốn xem con ma trông như thế nào.

Chờ mãi không thấy ma đâu, chỉ thấy ông chủ vội vã chạy ra rồi rời đi.

Đang lúc các nhân viên đoán già đoán non có phải ông chủ bị ma dọa đến mức bỏ chạy hay không, thì hai vị đại sư trẻ tuổi, nhan sắc cực kỳ nổi bật cuối cùng cũng bước ra, còn dẫn theo một… người… chưa từng thấy bao giờ.

“Đây là con ma đó hả?” Trương Hân, người phụ trách giám sát, run rẩy hỏi. “Tôi nhìn người kia chả giống người sống tí nào?”

Những người khác không dám lên tiếng, chỉ đờ đẫn nhìn con ma kia.

Trong nhận thức của họ, ma phải là loại kinh dị như họ thường đóng giả, hoặc giống Sadako, Kayako, chỉ cần nhìn một cái là lạnh thấu xương tủy. Nhưng con ma ở bệnh viện này hình như không giống cả hai loại đó.

Màu da đúng là có chút đáng sợ, nhìn là biết không phải người sống, nhưng khóc lóc thảm thiết như vậy là sao? Hay là bị vị đại sư đi trước đánh cho thê thảm đến mức phát khóc?

Nhân viên nhà ma lập tức sinh ra lòng tôn kính vô hạn với hai vị đại sư trẻ tuổi nhan sắc nổi bật kia. Đánh đến mức ma cũng phải khóc, trình độ phải cao đến mức nào chứ!

Cả đám người sùng bái nhìn Giản Lạc Thư và Tần Tư Nguyên dẫn con ma đi ra. Đến cửa, Mã Chấn Hoa bỗng dừng lại, quay đầu vẫy tay với hai cậu thanh niên đang áp mặt vào cửa sổ, quệt nước mắt một cái rồi nở một nụ cười rạng rỡ (?).

Hai cậu thanh niên nhìn biểu cảm âm u của Mã Chấn Hoa thì chân tay bủn rủn, suýt khóc ra tiếng.

Đám nhân viên bên cạnh cũng đồng loạt lùi ra xa một khoảng lớn, sợ con ma nhìn trúng mình.

May mà Chu Thịnh Hải kịp quay lại, cắt đứt cuộc “giao lưu” giữa Mã Chấn Hoa và hai vị thầy giáo vỡ lòng môn chơi game. Anh ta run rẩy đưa túi đựng điện thoại cho Mã Chấn Hoa, rồi cung kính dâng một túi nhỏ đựng đầy tiền mặt đến trước mặt Giản Lạc Thư.

Giản Lạc Thư mở ra liếc nhìn, mỗi xấp một vạn tệ, bên trong có khoảng mười xấp, cô hơi nhướng mày ngạc nhiên: “Nhiều thế này sao?”

Chu Thịnh Hải liên tục cúi đầu: “Ngoài tiền thù lao cho đại sư còn có tiền cảm ơn của tôi. Nếu không tiễn được bác sĩ Mã đi, nhà ma của chúng tôi không những không khai trương được mà còn ảnh hưởng đến danh tiếng ở Minh Giang. Hơn nữa tôi cũng biết, những nơi như nhà ma của chúng tôi âm khí nặng hơn chỗ khác, sau này chắc chắn còn phải thường xuyên nhờ đến Như Ý Quán. Ngoài ra, để nhân viên yên tâm và đảm bảo sức khỏe, tôi muốn đặt mua số lượng lớn bùa bình an hoặc bùa trừ tà của Như Ý Quán, đến lúc đó lại phải làm phiền đại sư rồi.”

Giản Lạc Thư không ngờ lại chốt được một hợp đồng dài hạn, xem ra nhân viên mới Mã Chấn Hoa này cũng khá đấy, đúng là con ma chiêu tài.

Cô đưa túi tiền cho Tần Tư Nguyên, rồi đưa tay vận một luồng hỗn độn khí chạm nhẹ vào cổ tay Chu Thịnh Hải. Dấu tay đen tím rõ rệt lập tức biến mất, Chu Thịnh Hải cảm thấy luồng đau nhức âm ỉ trên người bấy lâu nay cũng tan biến hoàn toàn.

Chu Thịnh Hải kinh ngạc xoay cổ tay, đúng là thần kỳ thật!

Giản Lạc Thư mỉm cười: “Lúc nãy khi rời đi tôi đã giúp anh xua tan âm khí trong nhà ma rồi, mọi người có thể kinh doanh bình thường. Ngoài ra, mỗi tháng tốt nhất nên tạm dừng kinh doanh một ngày vào lúc nắng to, mở hết cửa sổ đón nắng để xua bớt âm khí và uế khí tích tụ bên trong.”

Dặn dò xong, cô tiện tay tháo mũ che nắng trên đầu mình, đội lên cho Mã Chấn Hoa: “Đi thôi, về đạo quán!”

...

Trong đạo quán có thêm nhân viên mới, người vui nhất chính là Lâm Mịch. Ba con ma chia ba ca, mỗi ma làm việc tám tiếng, anh ta cuối cùng cũng có đủ thời gian để đi hẹn hò rồi.

Sau khi Giản Lạc Thư giới thiệu họ với nhau, cô giao Mã Chấn Hoa cho Lâm Mịch, bảo anh ta dẫn Mã Chấn Hoa đi chọn ký túc xá và làm quen với công việc.

Lâm Mịch vừa dẫn ông ta ra hậu viện vừa nhìn cái túi trong tay ông ta: “Anh Mã, anh mang theo cả gia tài đến đây à?”

Mã Chấn Hoa phấn khích mở túi cho Lâm Mịch xem: “Tiền di dời ông chủ nhà ma cho đấy, ba cái điện thoại luôn!”

Lâm Mịch nhìn vào túi, mắt sáng rực: “Đây là đời mới nhất đấy, tiền di dời này hời quá rồi.”

Mã Chấn Hoa hơi bẽn lẽn cười: “Tốt thì tốt thật, nhưng tôi chết sớm quá, hồi đó đến cái cục gạch còn là đồ hiếm, đào đâu ra đồ tốt thế này. Hai tháng nay thấy người ta chơi tôi mới biết mấy thứ mới mẻ này. Nói thật với cậu, tôi thích nhất là trò chơi trên điện thoại, hôm nay ngứa tay mượn một cái chơi thử, ai ngờ vừa tiếp đất là thành hũ tro.”

“Thế thì trình độ anh gà quá!” Lâm Mịch khoác vai Mã Chấn Hoa thân thiết nói. “Tôi chơi món này đỉnh lắm, lát nữa tôi dạy anh.”

Mã Chấn Hoa mừng rỡ, vội lấy một cái điện thoại đưa cho Lâm Mịch: “Tôi cũng chẳng chơi hết ba cái, đã là đời mới nhất thì tặng cậu một cái, anh em mình cùng chơi.”

“Thế thì ngại quá?” Lâm Mịch xoa xoa tay vào người, cười không khép được miệng khi nhận điện thoại. “Cái này không rẻ đâu, tôi nhất định phải tặng quà đáp lễ anh mới được.”

Mã Chấn Hoa nhìn kỹ khuôn mặt Lâm Mịch, quả nhiên thấy trắng trẻo hồng hào, nếu không nhìn kỹ thì chẳng khác gì người sống.

Mã Chấn Hoa nói: “Thế cậu dạy tôi đánh phấn đi, Quán chủ bảo tôi phải học kỹ món này từ cậu.”

Nhắc đến đánh phấn, Lâm Mịch lập tức đắc ý: “Đánh phấn là cả một nghệ thuật đấy, màu da của bọn mình đánh lên cực kỳ rắc rối, phải phối hợp mấy tông màu liền. Còn cả phấn má nữa, không được đánh quá đỏ, đỏ quá trông như ma thật, dễ dọa người lắm.”

Mã Chấn Hoa nghe mà mắt chữ O mồm chữ A, đầy vẻ kính phục: “Phức tạp thế cơ à, Tiểu Lâm cậu giỏi thật đấy!”

Lâm Mịch cười: “Quen tay hay việc thôi, nhưng tông da như tụi mình tốn kem nền lắm, tiêu hết lương một tháng tôi cũng chưa mua đủ danh sách Tôn Mặc Mặc liệt kê đâu. Hồi ở bệnh viện, người nhà có đốt giấy cho anh không? Nếu anh để dành được nhiều thì có thể đổi tiền mặt với Quán chủ, hoặc anh báo mộng cho người nhà bảo họ đốt cho ít kem nền các thứ.”

Mã Chấn Hoa ngơ ngác: “Báo mộng bảo người nhà đốt mỹ phẩm? Một người chết gần ba mươi năm hiện về đòi kem nền, nghe như đùa ấy nhỉ! Ai mà tin được cái mộng đó chứ!”

Lâm Mịch còn sốc hơn cả Mã Chấn Hoa: “Đến giờ anh vẫn chưa gặp lại người nhà à?”

Mã Chấn Hoa: “Chết rồi mà còn gặp được người nhà sao???!!!”

Lâm Mịch: “Đây là phúc lợi cho nhân viên ma của quán mình. Như tôi đây, cứ cách hai ngày lại gọi điện cho bố mẹ một lần hỏi thăm sức khỏe. Lúc sống tôi ít gọi về nhà quá, may mà gặp được Quán chủ, chết rồi vẫn liên lạc được với bố mẹ, coi như không còn gì hối tiếc. Còn Tôn Mặc Mặc, đừng nhìn bà ấy bây giờ như mới ngoài hai mươi, thực ra con gái bà ấy lên cấp ba rồi, bà ấy dùng quỷ khí biến đổi dung mạo để con gái đỡ lo. Nhưng tôi đoán con bé biết thừa, cuối tuần nào cũng tới, lúc thì mang thịt xiên nướng, lúc thì mang kem cho bà ấy. Đừng nhìn bà ấy lúc nào cũng bảo con đừng đến nữa, chứ cứ đến cuối tuần là bà ấy mong lắm. Quán mình còn có bác Vương, vào địa phủ hai tháng rồi, bác gái đến quán mình nghỉ chân, lơ ngơ thế nào bị Quán chủ giữ lại luôn, giờ bác Vương trồng rau ở đây, bác gái ngày nào cũng đến bầu bạn nấu đồ ăn ngon cho bác ấy, ai nhìn cũng ghen tị. Đúng rồi, cái con bé bị anh dọa ngất ấy chính là cháu nội bác Vương đấy.”

Mã Chấn Hoa chột dạ sờ mũi: “Hiểu lầm thôi, lần sau gặp con bé tôi sẽ xin lỗi.”

Lâm Mịch: “Thôi xin kiếu đi, định dọa con bé ngất thêm lần nữa à? Sau này nhờ bác Vương nhắn lại một tiếng là được. Mà này, anh chết gần ba mươi năm rồi, anh không có người thân nào muốn gặp sao?”

Mã Chấn Hoa cúi đầu, lấy từ trong áo ra một bức ảnh màu cỡ năm inch: “Tôi muốn gặp bố mẹ tôi, không biết họ còn sống không. Tôi cũng muốn gặp con trai tôi, lúc tôi đi nó mới năm tuổi, chớp mắt đã hai mươi bảy năm rồi, không biết giờ nó trông thế nào?”

Lâm Mịch vỗ ngực: “Chuyện này cứ để tôi lo.”

Mã Chấn Hoa vào ở trong cây hòe cũng chẳng cần sắm sửa gì, chọn ngay căn phòng cạnh Lâm Mịch. Đến tối trời sập hẳn, Lâm Mịch và Mã Chấn Hoa tháo lá bùa trên người, bay ra tiệm phía trước.

Tôn Mặc Mặc đang cày phim, ngước mắt nhìn hai người: “Hai cậu định đi đâu đấy?”

Lâm Mịch đặt một đống hương nến trước mặt bà ấy, cười hì hì: “Chị Tôn trực ca đêm giúp em nhé, bác sĩ Mã chết gần ba mươi năm rồi, muốn về thăm bố mẹ xem còn sống không, xem con trai giờ ra sao, em dẫn anh ấy đi tìm.”

Tôn Mặc Mặc xua tay, vẻ không mấy quan tâm: “Đằng nào tôi về ký túc xá cũng chỉ xem phim, xem ở đâu chẳng như nhau.” Nhìn điệu bộ cảm ơn rối rít của Mã Chấn Hoa, bà ấy mỉm cười. “Đều là đồng nghiệp cả, không cần khách sáo. Chuyện của ông tôi cũng nghe Quán chủ kể rồi, bị nhốt ở bệnh viện gần ba mươi năm, thế giới bên ngoài thay đổi từng ngày, ông tự đi tìm người thân, nhỡ không tìm thấy lại còn lạc mất mình thì khổ. Tiểu Lâm tuy không phải người thành phố này nhưng ở Minh Giang nhiều năm rồi, quanh đây nó thuộc như lòng bàn tay, để nó dẫn ông đi chúng tôi cũng yên tâm.”

...

Ban ngày lúc về, Mã Chấn Hoa mải xúc động nên không chú ý cảnh vật bên ngoài. Đêm nay vừa ra khỏi cửa tiệm, nhìn đâu cũng thấy đèn neon rực rỡ, nhà cao tầng san sát, xe cộ tấp nập, khiến ông ta choáng ngợp đến mức không nhấc nổi chân.

Vì đi ra ngoài dưới dạng linh hồn nên Lâm Mịch mang theo chiếc điện thoại do bố mẹ đốt cho. Kết nối vào mạng âm gian, Lâm Mịch hỏi Mã Chấn Hoa: “Nhà anh trước ở đâu để tôi định vị.”

Mã Chấn Hoa lộ vẻ hồi tưởng: “Hồi đó khu tôi ở tên là khu Nghênh Xuân, không biết giờ còn chỗ đó không.”

Lâm Mịch nói: “Có đấy, là một khu chung cư khá cũ rồi. Hồi tôi mới đi làm không có tiền nên thuê phòng ở đó.”

Khu Nghênh Xuân hoàn thành năm 1990, lúc đó Mã Chấn Hoa đã đi làm được vài năm, có chút tiền tiết kiệm, cộng thêm bố mẹ gom góp mới mua được căn hộ hai phòng ngủ rộng bảy mươi mét vuông với giá bốn vạn tệ.

Khi đó Mã Vũ Thần, con trai ông ta, mới ba tuổi, rất thích chạy nhảy chân trần. Sợ con bị lạnh chân, Mã Chấn Hoa đã đặc biệt lát sàn gỗ và lắp hệ thống sưởi, thời đó như vậy đã được coi là sang chảnh lắm rồi.

Trong trí nhớ của Mã Chấn Hoa, khu Nghênh Xuân là khu mới nhất, đẹp nhất lúc bấy giờ, tòa nhà xinh xắn, khuôn viên thoáng đãng, chỉ có điều vị trí hơi hẻo lánh, nằm ở tận cùng phía bắc thành phố.

Đi tiếp về phía bắc là những cánh đồng lúa mì mênh mông, phía tây là một cánh rừng nhỏ.

Trong lúc Mã Chấn Hoa còn đang dáo dác tìm cánh rừng nhỏ thì Lâm Mịch đã kéo ông ta vào một khu chung cư cũ kỹ. Lớp sơn tường đẹp đẽ trong ký ức giờ đã in hằn dấu vết thời gian, những con đường rộng rãi trong khuôn viên đã biến mất, trước sau tòa nhà bị người ta khai khẩn thành từng ô nhỏ để trồng đủ loại rau củ.

Khoảng đất trống còn lại nếu không đỗ đầy xe điện thì cũng nhét kín ô tô, chật chội đến mức khiến Mã Chấn Hoa nhớ đến những khu nhà tập thể cũ kỹ ở thủ đô. Cánh đồng lúa mì phía bắc và rừng cây phía tây đã bị thay thế bởi những con đường rộng lớn và những tòa nhà cao chọc trời.

Mã Chấn Hoa nhìn mọi thứ vừa quen vừa lạ mà ngẩn ngơ, lẩm bẩm không tin nổi: “Sao khu nhà mình lại thành ra thế này?”

Lâm Mịch vỗ vai an ủi: “Khu này gần ba mươi năm rồi, chắc chắn không giống như lúc anh mới mua đâu. Đúng rồi, anh nhớ nhà mình ở tòa nào không?”

Mã Chấn Hoa ngước nhìn cửa sổ tầng sáu của tòa nhà phía trước: “Chính là tòa kia, đèn nhà tôi vẫn đang sáng.”

Lâm Mịch nói: “Vậy mình bay lên xem nhé?”

Mã Chấn Hoa lắc đầu: “Tôi muốn đi bộ lên cầu thang, muốn về nhà theo đúng cách trong ký ức của mình.”

Lâm Mịch tuy mới chết không lâu và cũng chưa về nhà sau khi mất, nhưng anh ta hiểu được tâm trạng của Mã Chấn Hoa. Dù họ may mắn hơn những con ma bình thường khi có thể giữ liên lạc với người thân, nhưng âm dương cách biệt, họ đã không còn giống người sống nữa.

Nhà Mã Chấn Hoa ở tầng sáu, ông ta bước từng bậc cầu thang như thể mình vừa tan làm về nhà mười tám năm trước.

Lúc này đúng khoảng bảy giờ tối, nhiều hàng xóm ăn cơm xong cầm quạt ra ngoài hóng mát. Mã Chấn Hoa đứng nép vào tường, xúc động nhận diện từng người. Nếu gặp người quen, ông ta vờ như họ thấy mình mà chào một tiếng, gặp người lạ lại thấy buồn bã, thầm nghĩ không biết nhà nào đã dọn đi mất rồi.

Đoạn đường năm tầng lầu đi mất gần mười phút, Mã Chấn Hoa cuối cùng cũng đứng trước cửa nhà mình. Hai mươi bảy năm rồi, vẫn là cánh cửa sắt bảo vệ quen thuộc đó, chỉ là lớp cửa sáng bóng ngày nào giờ đã rỉ sét loang lổ.

Viền mắt Mã Chấn Hoa đỏ lên, ông ta cố gắng nặn ra một nụ cười, dùng giọng run rẩy gọi một tiếng: “Vợ ơi, anh về rồi.” Sau đó ông ta gõ cửa hai cái rồi xuyên qua cửa bước vào.

Lâm Mịch theo sau Mã Chấn Hoa vào nhà, thấy phong cách trang trí trong phòng vẫn là kiểu cũ, ước chừng bao nhiêu năm nay không thay đổi. Góc phòng khách đặt một chiếc tivi đang phát chương trình xè xè, nhưng không thấy bóng người.

Mã Chấn Hoa nhìn quanh quất, đi vào phòng ngủ trước, không thấy ai liền chui vào bếp. Vừa nhìn rõ tình cảnh trong bếp, ông ta lập tức biến sắc.

Trong bếp, một bà lão khoảng bảy mươi tuổi đang nằm gục dưới đất, miệng sùi bọt mép, bên cạnh là những mảnh đĩa vỡ, hẳn là đang rửa bát thì đột ngột phát bệnh.

Mã Chấn Hoa sững sờ nhìn dáng vẻ bà lão, sau đó vội vàng đưa tay đỡ: “Mẹ!”

Bàn tay xuyên thấu qua người bà lão, Mã Chấn Hoa mới sực nhớ ra mình đã tháo lá bùa rồi, hiện giờ ông ta không thể chạm vào người sống.

“Lâm Mịch, làm sao bây giờ?” Mã Chấn Hoa vừa nói vừa cuống cuồng xoay vòng, hận bản thân không mang theo lá bùa vừa tháo.

Lâm Mịch không kịp an ủi, rút từ trong túi ra một lá bùa rồi “bạch” một cái dán lên người Mã Chấn Hoa.

Là nhân viên cũ, loại bùa này anh ta có không ít.

Mã Chấn Hoa không kịp cảm ơn. Sau khi cơ thể trở nên đặc lại, ông ta lập tức móc hết dị vật trong miệng bà lão ra rồi bắt đầu hô hấp nhân tạo. Vừa nhấn ngực liên tục, Mã Chấn Hoa vừa không ngừng gọi: “Mẹ, tỉnh lại đi, đừng ngủ mà mẹ, mẹ phải kiên trì lên, nhất định phải tỉnh lại.”

Một phút, hai phút, ba phút...

Đúng lúc Mã Chấn Hoa sắp tuyệt vọng, tay bà lão bỗng cử động một cái. Ông ta lập tức cúi xuống kiểm tra, thấy bà lão đã khôi phục hô hấp tự nhiên, thậm chí còn có chút ý thức.

“Mẹ, mẹ đừng ngủ nhé! Phải tỉnh táo lên.” Mã Chấn Hoa dặn dò một câu rồi lao ra phòng khách, tìm điện thoại của bà lão trên bàn trà để gọi cấp cứu.

Lâm Mịch nhìn bà lão vẫn còn hôn mê, rút từ trong túi ra một lá bùa bình an. Đây vốn là bùa anh ta dùng tiền lương mua của Quán chủ, định gửi về cho bố mẹ ở quê, nhưng lúc này mẹ của Mã Chấn Hoa cần nó hơn.

Dưới lầu, ông lão họ Mã tay cầm quạt nan, vừa đi vừa trò chuyện với ông lão hàng xóm từ phía đình hóng mát đi về. Vừa tới chân tòa nhà thì thấy một chiếc xe cấp cứu lao tới, rất nhanh sau đó mấy bác sĩ y tá mặc đồ cấp cứu xông vào hành lang.

Lão Mã chắp tay sau lưng nhìn nhìn, quay sang thì thầm với lão Lý bên cạnh: “Ông bảo nhà ai có chuyện không hay thế nhỉ?”

Lão Lý lắc đầu: “Khó nói lắm, cái dãy này người già không ít, có người tối nay trông còn khỏe re, sáng mai có khi đã đi rồi, chuyện này chả biết đường nào mà lần.”

Lão Mã chậm rãi phe phẩy quạt: “Thế mình cứ đợi ở đây đã, đừng lên trên kẻo làm tắc đường người ta, đợi họ khiêng người xuống rồi tính.”

Hai người cứ thế trò chuyện bâng quơ, chẳng mấy chốc nhân viên y tế đã khiêng người xuống. Lão Lý nheo mắt nhìn một hồi rồi dùng quạt đập vào vai lão Mã một cái: “Hình như là bà nhà ông kìa.”

Lão Mã giật mình rơi cả quạt, luống cuống bước tới, giọng đã lạc đi: “Bà già nhà tôi làm sao thế này?”

Nhân viên y tế nghe thấy là người nhà thì thở phào, vội vàng kéo lão Mã lên xe cấp cứu. Họ đến theo địa chỉ báo cấp cứu, cửa nhà mở toang, người nằm ngay cửa, bên cạnh tay là chứng minh thư, thẻ bảo hiểm y tế, thẻ ngân hàng, điện thoại cùng báo cáo khám sức khỏe và bệnh án hai năm nay của bà lão.

Mọi thứ đều được chuẩn bị đầy đủ, nhưng kỳ lạ là trong nhà không tìm thấy một bóng người nào, không biết ai là người đã gọi điện cấp cứu.

Trên xe, hai bác sĩ cấp cứu vừa theo dõi tình trạng bà lão vừa xem bệnh án. Y tá trả lại giấy tờ cho lão Mã, tiện thể hỏi một câu họ thắc mắc từ nãy: “Ông ơi, không phải ông gọi cấp cứu sao?”

Lão Mã còn ngơ ngác hơn cả y tá: “Tôi còn chẳng biết bà già nhà tôi xảy ra chuyện. Ăn cơm xong tôi ra sau tòa nhà đánh với họ mấy ván cờ tướng, vừa về thì gặp các cô các chú đây.”

Vẻ mặt Y tá khó hiểu: “Thế chắc là hàng xóm gọi rồi? Nhưng gọi xong sao lại đi mất nhỉ, lúc chúng cháu lên lầu cửa mở toang, không thấy ai cả.”

Lão Mã nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy không hợp lý. Nhà ông ở tầng sáu, đối diện không có người ở, ngoài người nhà ra thì chẳng có người ngoài nào lên tầng sáu làm gì. Hơn nữa nếu là hàng xóm phát hiện, láng giềng quen biết bao nhiêu năm, chẳng ai lại bỏ bà lão nằm đó mà đi cả.

Lão Mã càng nghĩ càng thắc mắc, chẳng lẽ gặp phải kẻ trộm có lương tâm? Nhưng nhà ông thì có gì để trộm đâu!

...

Bà lão nhà họ Mã được phát hiện kịp thời khi phát bệnh cấp tính, lại được sơ cứu đúng cách nên sau hơn hai tiếng, tình hình đã ổn định và được đưa vào phòng bệnh cấp cứu.

Giường bên cạnh còn trống, lão Mã cuối cùng cũng được ngả lưng một lát, nhưng ông vẫn không dám ngủ, mắt không rời bà lão ở giường bên, sợ chỉ cần lơ đãng một chút là lại có chuyện.

May mà không lâu sau bà lão đã tỉnh lại. Bà mở mắt nhìn trần nhà, đột nhiên quay đầu nói với ông lão ở giường bên: “Đêm nay con trai mình về đấy.”

Lão Mã bị câu nói này dọa suýt lăn xuống giường, miệng run bần bật: “Bà đừng dọa tôi, có phải bà hôn mê rồi nằm mơ không.”

Bà lão lắc đầu: “Tuy lúc đó tôi không mở nổi mắt, nhưng tôi thực sự thấy nó. Nó vẫn trẻ trung như ngày xưa, mặc cái áo xanh nó thích nhất, trông phong độ lắm.”

Lão Mã nghe vậy mà lòng dạ bồn chồn, ngồi hẳn sang cạnh giường bà lão, nắm lấy tay bà: “Bà già ơi, bà có nói với con là bà chưa được đi không, bà còn phải ở lại với tôi cơ mà!”

“Ông nghĩ linh tinh cái gì thế?” Bà lão rút tay ra vỗ nhẹ lão Mã một cái, môi nở nụ cười. “Con nó về cứu tôi đấy, nếu không có nó thì tôi xong đời rồi.”

Bà lão hít một hơi sâu, chậm rãi nói: “Thực ra trước khi xe cấp cứu đến tôi đã có chút ý thức rồi. Là con trai hô hấp nhân tạo cho tôi, rồi gọi cấp cứu, mấy cái giấy tờ đó cũng là nó tìm ra rồi đặt vào tay tôi. Sau khi bế tôi từ bếp ra, nó cứ quỳ bên cạnh nắm tay tôi bảo tôi phải kiên trì, rồi cứ gọi mẹ ơi mẹ ơi mãi, cho đến khi nghe thấy tiếng bước chân bác sĩ thì nó mới biến mất.”

Lão Mã nghe mà ngẩn cả người. Thấy ông không tin, bà lão yếu ớt chỉ vào túi áo: “Tôi cảm giác nó còn nhét cái gì đó vào túi tôi nữa, ông lấy ra xem xem.”

Lão Mã vội đứng dậy, thò tay vào túi bà lão, quả nhiên chạm phải một vật hình tam giác. Ông hấp tấp lấy ra, lật qua lật lại xem, trông giống như một lá bùa.

Lão Mã do dự một chút rồi vẫn mở lá bùa ra. Bên trong vẽ bùa chú của Đạo gia, bên phải có một hàng chữ chu sa viết dọc: Bùa Bình An. Bên dưới có một con dấu, nhìn kỹ là ba chữ Như Ý Quán.
Lão Mã thở phào, gấp lại theo nếp cũ rồi nhét vào túi áo bà lão: “Là một lá bùa bình an.”

Bà lão nhẹ nhàng áp tay lên túi áo, cười mãn nguyện: “Tôi đã bảo là con trai về mà.”

Lão Mã không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ nắm tay bà lão ngồi bên giường cho đến khi bà ngủ say. Sau đó ông cầm điện thoại của bà đi thẳng đến trạm y tế.

“Cô y tá ơi, cái điện thoại này có chức năng tự động ghi âm cuộc gọi, cô tìm giúp tôi bản ghi âm cuộc gọi mới nhất được không. Tôi muốn nghe xem ai đã giúp bà nhà tôi gọi cấp cứu để sau này còn đi cảm ơn người ta.”

Với người già thì khó, chứ với cô gái trẻ thì đơn giản vô cùng. Cô gái nhanh chóng tìm thấy bản ghi âm và nhấn nút phát.

Lão Mã nghe thấy một giọng nói quen thuộc vang lên từ điện thoại: “Alo, trung tâm cấp cứu phải không? Ở phòng 602, đơn nguyên 2, tòa 8, khu Nghênh Xuân có một bà lão đột phát bệnh cấp tính ngất xỉu, triệu chứng là...”

Nghe giọng nói hằng đêm hằng ngày hằng năm mong nhớ, lão Mã không kìm được mà sững sờ. Bà già nhà ông không nói dối, đúng là con trai đã về thật rồi.

Lão Mã xúc động đến mức tay run cầm cập: “Cô y tá ơi, cô có biết Như Ý Quán là chỗ nào không?”