Chương 24

Dưới ánh đèn vàng mờ nhạt, xung quanh anh lơ lửng những hạt bụi li ti, thấy Vân Hi nhìn sang, anh nhếch mép cười như có như không, cũng không nói gì, chỉ im lặng nhìn cô.

 

Vân Hi đột nhiên cảm thấy bất an trong lòng, dù sao thì bình thường một ngày cộng lại số lời anh nói, phỏng chừng còn không nhiều bằng vừa rồi.

 

Vì vậy, cô quyết định ra tay trước, lấy ra viên kẹo trái cây còn lại duy nhất trong túi, nắm lấy tay Lục Chỉ Niên, nhét vào lòng bàn tay anh.

 

"Cho nên, đây là phần thưởng sao?" Lục Chỉ Niên hơi cúi đầu, ánh mắt không có cảm xúc gì lướt qua viên kẹo trong lòng bàn tay. Dưới ánh đèn, giấy gói kẹo phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

 

Vân Hi cho rằng anh không muốn, cẩn thận liếc nhìn viên kẹo đang đặt trong tay anh: “Anh không muốn sao?"

 

Lời còn chưa nói hết, bàn tay dưới đèn đường đột nhiên nắm lại: “Sao lại không muốn?"

 

Lục Chỉ Niên liếc cô, sau đó ngay trước mặt cô cắn mở giấy gói kẹo, đầu ngón tay lướt qua khóe môi, mơ hồ nói một câu "Cảm ơn."

 

...

 

Hai ngày sau, cổ trấn Vân Thủy nghênh đón lễ tế hàng năm náo nhiệt nhất, không chỉ cư dân trong thị trấn sẽ long trọng ăn mừng, mà rất nhiều du khách ngoại địa cũng sẽ đặc biệt đến đây vì việc này.

 

Buổi tối là cao trào của lễ tế, ăn tối xong, ông Lục cười hì hì hỏi: “Hi Hi có muốn ra ngoài chơi không? Buổi tối ở khu vực đền thờ toàn là những người trẻ tuổi như các cháu."

 

Bên ngoài các nơi đều trang trí đèn lồng, ban đêm lấp lánh ánh sáng màu cam đỏ, thậm chí tiếng cười nói vui vẻ ở phía xa còn có thể truyền đến tận sân nhà của họ.

 

Hiếm khi Vân Hi hơi động lòng, vừa định đồng ý, lại nghe thấy ông Lục hướng về phía Lục Chỉ Niên đang ở bên cạnh nói: “Cháu cũng đi đi, Hi Hi một mình con gái, buổi tối không an toàn."

 

Lục Chỉ Niên ghét nhất là chen chúc trong đám đông xem náo nhiệt, rất không may, hoạt động của lễ tế lại bị anh liệt vào phạm vi này.

 

Cũng chính vì vậy, tuy rằng anh đã đến cổ trấn Vân Thủy không ít lần, nhưng lễ tế lại chưa từng tham gia dù chỉ một lần.

 

Anh buông đũa xuống, giọng điệu thản nhiên: “Nếu đã không an toàn, chẳng phải cách an toàn nhất là không đi à?"

 

"Thằng nhóc thối này, nói cái gì vậy?"

 

Ông Lục đặt đũa xuống, tức giận muốn đánh anh.

 

Thấy vậy, Vân Hi vội vàng hòa giải: "Một mình cháu đi cũng được, cháu sẽ về sớm thôi."

 

Sau khi dọn dẹp sơ qua, Vân Hi thay một chiếc váy rồi đi về phía địa điểm tổ chức lễ tế, quả thật cô rất muốn xem thử phong tục náo nhiệt của cổ trấn này.

 

Nhưng mới đi được một đoạn, cô đột nhiên nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau, vốn dĩ cũng không có gì đặc biệt, chỉ là dường như nó vẫn luôn bám theo cô.

 

Vân Hi cảnh giác quay đầu lại, không ngờ lại nhìn thấy Lục Chỉ Niên đang đứng cách đó vài bước, cô kinh ngạc thốt lên: "Sao anh lại..."

 

Anh đứng ở trong góc khuất mà ánh đèn không chiếu tới, thân hình gầy gò nhưng thẳng tắp ẩn trong bóng tối, nhưng vẫn mang lại cho người ta cảm giác an toàn một cách khó hiểu.

 

"Để đảm bảo an toàn." Lục Chỉ Niên nhướng mày, kiệm lời như mọi khi.

 

Lễ tế đông người thì cứ đông người đi.

 

Vân Hi khẽ "Ồ" một tiếng, im lặng quay đầu đi, coi như không có chuyện gì xảy ra.

 

Chỉ là mỗi bước cô đi, phía sau lại vang lên tiếng vọng tương tự, lộp cộp lộp cộp là nhịp điệu khiến người ta an tâm nhất.

 

Lễ tế của cổ trấn rất đẹp, khi họ đến nơi, trên sân khấu đang biểu diễn múa rồng, trong tiếng chiêng trống vang trời, những người múa rồng thoăn thoắt bay lượn trên không trung.

 

Đến phần thưởng tiền, Vân Hi lấy ra mấy tờ tiền mặt từ trong túi, bỏ vào bát của đứa trẻ mặc trang phục dân tộc.

 

Đứa trẻ nở một nụ cười rạng rỡ với cô, sau đó lại đưa bát về phía Lục Chỉ Niên, nhưng mãi vẫn không nhận được phản hồi.

 

Vân Hi ngơ ngác quay đầu lại, nhìn thấy anh tay không đứng đó mới chợt nhận ra, Lục Chỉ Niên đi theo cô ra ngoài, hoàn toàn không mang theo tiền.

 

Cô nén cười, lấy ra một tờ tiền, lặng lẽ đưa cho Lục Chỉ Niên, khẽ nói: "Anh có cần không?"

 

"Cần."

 

Ngón tay Lục Chỉ Niên vô tình lướt qua lòng bàn tay Vân Hi, cảm giác như có dòng điện chạy qua khiến cô bất giác rụt tay lại.

 

Vân Hi nói đùa với anh: "Vậy anh nhớ phải trả lại đó."

 

Nói xong, cô đã ném chuyện này ra sau đầu, tiếp tục xem biểu diễn của lễ tế.

 

Tiết mục cuối cùng là biểu diễn ảo thuật, Vân Hi đứng hơi lùi về phía sau, không nhìn rõ được những thủ thuật tinh xảo của người biểu diễn, thế là vô thức nhón chân lên.

 

Bỗng nhiên, cơ thể cô nhẹ bẫng, được một bàn tay mạnh mẽ nâng lên bậc thang cao hơn, trong phút chốc, trò ảo thuật trên sân khấu đã trở nên rõ ràng.

 

Vân Hi vẫn có chút chưa hoàn hồn, ánh đèn vàng vọt chỉ đủ để cô nhìn rõ đường nét khuôn mặt nghiêng của thiếu niên trong đêm tối, tim cô bất giác rung động, giọng nói cực kỳ chậm rãi: "Anh làm gì vậy?"

 

Vừa dứt lời, bên tai cô vang lên hai chữ, không nhanh không chậm: "Trả nợ."

 

—— "Vậy anh nhớ phải trả lại đó."

 

Vân Hi chợt nhớ lại lời mình vừa nói không lâu trước đó.

 

Khi quay đầu nhìn về phía anh, cô chợt cảm thấy đôi khi có một trí nhớ quá tốt hình như cũng không phải là chuyện tốt.

 

Hai người tranh thủ những ngày cuối của kỳ nghỉ Quốc Khánh để trở về Nam Xuyên, khác với cổ trấn Vân Thủy, hiển nhiên nhiệt độ cao ở Nam Xuyên vẫn đang là mùa hè.

 

Lúc năm giờ chiều, mặt đường nhựa ở trạm thu phí cao tốc vẫn còn nóng đến mức có thể nướng chín trứng, người qua đường ai nấy đều mồ hôi nhễ nhại.

 

Vân Hi cầm ô đứng chờ ở khu vực nghỉ ngơi, tay phải khẽ che hờ trước trán như một hành động an ủi, để che bớt ánh nắng chói chang.

 

Chỉ mới hai phút trước, Lục Chỉ Niên xuống xe đi về phía cửa hàng tiện lợi ven đường, đến giờ vẫn chưa ra, cô đang định gửi tin nhắn giục anh thì ánh mắt đột nhiên dừng lại ở bóng dáng quen thuộc phía trước.

 

Lục Chỉ Niên đứng đó, nhưng không phải một mình.

 

Bên cạnh anh là một cô gái trẻ trung xinh đẹp, ăn mặc thời thượng.

 

Lục Chỉ Niên dáng người cao ráo, ước chừng phải cao 1m85, chắc cô gái kia khoảng 1m6, đứng cạnh anh tạo cho người ta cảm giác nhỏ bé nép vào người, cũng khá là xứng đôi.

 

Vân Hi vô thức nhíu mày, những cảm xúc đang cuộn trào trong lòng ngay cả chính cô cũng không nhận ra, cô chỉ chăm chú nhìn về phía trước.

 

Sau đó nhìn thấy hai người họ đi về phía trước vài bước, đến gần hơn vị trí cô đang đứng, gần đến mức cô có thể nghe rõ nội dung cuộc trò chuyện của họ.

 

"Anh đẹp trai, cảm ơn anh vì cây kem."

 

Cô gái nhếch miệng cười, nở một nụ cười xinh đẹp nói: "Hay là kết bạn WeChat đi."

 

Vân Hi sững người, nhìn xuống tay cô gái, một ly kem Sundae vị dâu đập vào mắt, màu hồng phấn, tràn ngập vẻ nữ tính.

 

Vậy ra, anh đi mua kem cho người ta sao?

 

Dưới bóng cây xanh, bàn tay đang cầm ô của Vân Hi khẽ siết chặt, muốn mở miệng bảo anh nhanh lên, nhưng lại phát hiện mình chẳng có lý do gì để giục cả.

 

Người ta chỉ là đi đến cửa hàng tiện lợi, tiện thể mua kem cho một cô gái khác, cô có gì mà phải nói chứ?

 

Trong đầu rối bời, Vân Hi đứng yên dưới gốc cây, im lặng đến mức dường như sắp hòa làm một với thân cây.

 

Nhưng lại đột nhiên nghe thấy một tiếng cười khẩy, trong thời tiết nóng bức này, dường như giọng nói lạnh nhạt có tác dụng hạ nhiệt: "Kết bạn WeChat ư?"