Chương 1

Ta có thiên bẩm về khứu giác, lại còn thích làm bộ làm tịch.

Chẳng ngờ diễn sâu quá đà, thế nào lại thành tài nữ về hương liệu đệ nhất thượng kinh.

Vừa đến tuổi cập kê, Thái hậu vốn thích tùy tiện mai mối, đã chỉ hôn ta cho phủ Định Viễn Tướng quân.

Kết hôn được một năm rưỡi, phu quân phụng mệnh đến Bắc Cảnh, rồi tử trận tại Tuyết Lĩnh.

Người thúc đệ chưa từng gặp mặt, nhưng lại có dung mạo giống hệt phu quân, ôm lấy ngọc bội của huynh trưởng, khoác trên mình lớp sương giá đứng trước mặt ta:

"Tẩu tẩu, đệ thật có lỗi. Đệ không thể đưa huynh trưởng trở về toàn vẹn. Tẩu muốn đánh muốn mắng, đệ đều cam chịu."

Ta khẽ ngửi một cái.

Rất chắc chắn, người đang đứng trước mặt ta chính là phu quân của mình.

Trên người hắn vẫn vương mùi Trầm Thủy Hương mà ta từng xông cho hắn trong đêm tân hôn, kẻ khác không tài nào gột rửa, dù là tuyết trắng cũng chẳng thể che đậy.

Thế nhưng ta ngẫm lại, có tiền có thời gian, lại có thêm cái danh góa phụ cũng không tệ chút nào.

Vậy là ta cùng hắn diễn vở kịch này suốt hai năm ròng.

Trong hai năm đó, hắn cưới thanh mai trúc mã, còn ta tự nguyện đến Thanh Nguyệt Am ngoài thành, ở lại tận hai năm.

Nước sông không phạm nước giếng, mỗi người một nơi đều thấy an yên.

Cho đến khi ta chơi chán ở ngoài và quay lại phủ Tướng quân.

Vừa bước vào chính sảnh, ta đã thấy Tạ Kinh Hàn ngồi trên thượng vị, sắc mặt đen như bị đổ mực, hắn chằm chằm nhìn vào những chiếc rương đỏ đầy phòng rồi nhìn ta:

"Tẩu tẩu, thật là bản lĩnh cao cường. Người còn chưa về nhà, mà sính lễ cầu hôn đã đến tận cửa rồi."

Ánh mắt ta lướt qua những hộp lễ vật kia.

Gấm dệt vàng, ngọc dương chi, trọn một hộp ngọc trai Nam Hải, cùng một tờ hôn thú viết bằng nét chữ ngay ngắn.

Ta chợt nhớ đến trước lúc rời Thanh Nguyệt Am, gã chủ tiệm hương liệu nghèo kiết xác đã chặn ta dưới gốc cây hòe, nghiến răng nói:

"Gây chuyện xong rồi chạy lấy người? Giang Lệnh Nghi, để xem ta có tìm được tận cửa nhà nàng hay không."

Chẳng phải đã nói chỉ là duyên phận thoáng qua thôi sao?

Sao lại thực sự tìm đến tận nơi rồi?

Ta nhìn đống sính lễ chất như núi trong chính sảnh, lặng đi trong chốc lát.

Gã chủ tiệm nghèo đó đi cư ớp kho báu của nhà nào thế nhỉ? Ta vân vê tay áo, nhất thời chưa nghĩ ra lời nào để đáp.

Tạ Kinh Hàn nắm chặt chén trà, nước trà đổ tràn ra đốt ngón tay, hắn như chẳng hề hay biết, hồi lâu sau mới nghiến răng thốt ra một câu:

"Tẩu tẩu, không cho đệ một lời giải thích sao?"

Ta quay đầu nhìn hắn, trong lòng chẳng hề nao núng.

Xét cho cùng, hắn cũng chỉ là một người thúc đệ, trên danh nghĩa vẫn phải gọi ta một tiếng tẩu tẩu.

Ta tựa lưng vào ghế, nâng tách trà nha hoàn mới dâng lên, nhấp một ngụm.

"Trong luật pháp không có điều nào ghi rằng, góa phụ thì không được nhận sính lễ."

"Tẩu."

Tạ Kinh Hàn đứng phắt dậy, chén trà đ ập mạnh xuống án, nắp chén lăn vài vòng.

Ta chớp chớp mắt.

Khí tính cũng lớn thật đấy.

Hắn gằn từng chữ: "Nhà họ Tạ chưa từng có tiền lệ tẩu tẩu góa phụ tái giá."

Ta bật cười thành tiếng.

"Không có tiền lệ, vậy thì cứ bắt đầu từ ta đi."

"Luôn phải có người tiên phong cho việc này chứ."

"Hơn nữa." Ta đặt tách trà lại lên án, đáy sứ va vào mặt bàn phát ra tiếng kêu giòn tan, "Người ta gả là huynh trưởng của đệ, mà huynh trưởng của đệ đã ch ết rồi."

"Người ta thường nói, tẩu tẩu như mẹ, đây là lần đầu ta nghe thấy thúc đệ lại quản chuyện tẩu tẩu tái giá."

"Sao nào, góa phụ mười tám tuổi như ta, còn phải thay một tấm bài vị mà thủ t iết đến lúc xuống mồ sao?"

"Giang Lệnh Nghi."

Hắn vỗ mạnh xuống án.

Ta cũng vỗ án, đứng bật dậy chỉ thẳng vào hắn.

"Huynh trưởng của đệ ch ết đi, phủ Tướng quân không bị tước danh hiệu, quân tâm Bắc Cảnh không hề loạn, bệ hạ cũng chẳng hề vấn tội."

"Cuối cùng, lại bắt kẻ khổ sở như ta, người thậm chí còn chưa thấy mặt phu quân mấy lần, phải sống như một x ác sống sao?"

Sắc mặt Tạ Kinh Hàn lúc xanh lúc trắng, quản gia Tống bá đứng bên cạnh cúi đầu gảy hạt tính, gảy sai mất ba lần.

Thẩm Khinh Loan ngồi ở vị trí bên cạnh lên tiếng.

Nàng ta vận một thân y phục màu hồng phấn, trên cổ tay đeo chiếc vòng ngọc mà ta đã để lại phủ hai năm trước.

"Tỷ tỷ đừng nói vậy. Kinh Hàn cũng là vì danh tiếng của tỷ mà thôi. Nếu người ngoài biết tỷ vừa về phủ đã nhận sính lễ, họ sẽ bàn tán về nhà họ Tạ thế nào đây?"

Ta nhìn chằm chằm vào chiếc vòng ngọc kia.

"Thẩm cô nương."

Nàng ta cười nhu mì: "Tỷ tỷ gọi ta là Khinh Loan là được rồi."

"Ta không thích gọi tên nhũ danh của người khác." Ta đáp, "Đặc biệt là không thích gọi kẻ đang đeo đồ của ta."

Trong sảnh bỗng chốc im phăng phắc.

Thẩm Khinh Loan đưa tay che lấy vòng ngọc, giọng điệu đầy vẻ tủi thân: "Đây là Kinh Hàn tặng ta."

Tạ Kinh Hàn nhíu mày: "Chỉ là một chiếc vòng mà thôi, Lệnh Nghi, hà tất phải ép người quá đáng như vậy."

Ta gật đầu.

"Chỉ là một chiếc vòng mà thôi."

Ta nhìn về phía những sính lễ ở ngoài cửa.

"Vậy thì đống lễ vật này cũng chỉ là vật ngoài thân mà thôi. Sao đệ lại phải làm như thể mình là phu quân đã ch ết của ta vậy chứ."

Một hạt tính trên tay Tống bá rơi đánh 'tạch' xuống đất.

Tạ Kinh Hàn trừng mắt nhìn ta: "Trả lại sính lễ đi."

"Không trả."

"Giang Lệnh Nghi, đừng ép ta."

"Tạ Kinh Hàn, đừng đóng giả làm huynh trưởng của đệ nữa."

Gân xanh trên mu bàn tay hắn nổi lên cuồn cuộn.

Thẩm Khinh Loan lập tức đứng dậy, đỡ lấy cánh tay hắn.

"Kinh Hàn, đừng tức giận tổn hại thân thể. Tỷ tỷ đã chịu khổ suốt hai năm ở trong am, e là bị người ngoài dỗ dành rồi."

Ta nhìn bàn tay nàng ta đặt trên tay áo hắn, rồi nhìn cách hắn không hề né tránh.

Một năm rưỡi tân hôn, thứ hắn cho ta là một phủ đệ trống rỗng, một tờ tin dữ, một màn kịch khóc giả tạo.

Đối với Thẩm Khinh Loan, hắn lại dành trọn sự thiên vị chân thành.

Ta cúi người, lấy tờ hôn thú từ trong rương đỏ ra, trải ngay trước mặt bọn họ.

"Hứa Nghiễn, người Vân Châu, có ba tiệm hương liệu, nguyện dùng lễ chính thê để đón rước Giang Lệnh Nghi."

Khi Tạ Kinh Hàn đọc đến hai chữ Hứa Nghiễn, răng hắn hơi nghiến chặt.

"Ba tiệm hương liệu?"

Hắn cười khẩy.

"Ở Thanh Nguyệt Am hai năm, mà nàng tự chọn cho mình kiểu người như thế này ư?"

Ta gập tờ hôn thú lại.

"Còn hơn là sống mà phải đóng giả người ch ết, chưởng quỹ tiệm hương liệu đáng tin cậy hơn nhiều."

Hắn tiến lên một bước, suýt chút nữa đã đoạt lấy tờ hôn thư.

Ta giấu tay ra phía sau.

"Tẩu tẩu." Hắn hạ thấp giọng, "Tẩu thật sự muốn tái giá sao?"

Ta nhìn hắn.

"Đệ thật sự muốn ngăn cản?"

Hắn không đáp.

Thẩm Khinh Loan khẽ kéo tay áo hắn: "Kinh Hàn, ngày mai Thái phi sẽ tới phủ lấy An Thần Hương. Tỷ tỷ đã về rồi, chi bằng để tỷ tỷ giúp ta xem qua phương thuốc. Nếu hương có sai sót gì, thể diện của Tạ gia cũng không còn."

Ta đã hiểu rõ ý đồ.

Chiếc vòng tay chưa đủ, cả phương hương cũ của ta, nàng ta cũng muốn đoạt lấy.

Tạ Kinh Hàn nhìn ta, cứ như thể đang ban ơn.

"Mấy ngày nay vì hương của Thái phi, Khinh Loan đã thức trắng nhiều đêm. Cô đã hiểu về hương liệu, hãy giúp nàng ấy một lần."

Ta cười.

"Ta là một góa phụ sắp tái giá, không xứng chạm vào thể diện của Tướng quân phủ."

Hốc mắt Thẩm Khinh Loan lập tức đỏ lên: "Nếu tỷ tỷ giận muội, muội xin nhận lỗi. Thái phi mất ngủ nhiều năm, Kinh Hàn khó khăn lắm mới cầu được cơ hội này. Tỷ tỷ không thể vì muội mà làm hỏng tiền đồ của Tạ gia."

Giọng Tạ Kinh Hàn trầm xuống: "Giang Lệnh Nghi, đừng gây chuyện nữa."

Ta nhét tờ hôn thư trở lại chiếc rương đỏ.

"Muốn ta giúp nàng ta, cũng được."

Thẩm Khinh Loan ngước mắt lên.

Ta nói: "Bảo nàng ta tháo chiếc vòng tay xuống, trả lại cho ta."

Ngón tay nàng ta bấu chặt vào chiếc vòng ngọc, sắc mặt liền thay đổi.

Tạ Kinh Hàn nhìn lướt qua cổ tay nàng ta: "Chỉ là vật cũ thôi, hà tất phải ép nàng ấy."

Ta không nói gì.

Quản gia Tạ ngẩng đầu, chần chừ một chút: "Nhị gia, chiếc vòng đó có trong sổ hồi môn của thiếu phu nhân, quả thực nên thuộc về thiếu phu nhân."

Tạ Kinh Hàn quét mắt nhìn qua.

Quản gia Tạ lập tức ngậm miệng.

Ta bỗng thấy thật vô vị.

"Thôi bỏ đi."

Ta quay người bước ra ngoài.

Tạ Kinh Hàn ở phía sau gọi ta: "Cô đi đâu?"

"Đi tìm chưởng quầy Hứa."

"Đứng lại."

"Sao vậy, tiểu thúc tử muốn tiễn tẩu tẩu xuất giá sao?"

Hắn đi vòng qua bàn ngăn ta lại, giọng trầm đến mức chỉ mình ta nghe thấy.

"Nếu cô dám bước ra khỏi cánh cửa này, ta sẽ khiến kẻ họ Hứa kia không thể mở cửa tiệm ở Thượng Kinh nữa."

Ta ngước mắt nhìn hắn.

Khoảng cách gần hơn, mùi Trầm Thủy Hương kia càng rõ rệt.

Hắn thật sự nghĩ mũi ta bị hỏng rồi sao.

"Ngươi cứ thử xem."