Chương 101: Không Để Lại Tiếc Nuối

Những trải nghiệm thời thơ ấu lần lượt hiện lên trước mắt.

Từng chút một, những cảm xúc bị thất lạc theo thời gian của cô đã quay trở lại, lấp đầy khoảng trống trong lòng.

Đường Ninh ở bên chơi với Tùy Phương một lúc, rồi đặc biệt gội đầu cho bà cụ.

Sau khi sấy tóc xong, cô giúp Tùy Phương chải tóc thật gọn gàng, động tác vô cùng cẩn thận.

Đường Ninh vừa chải tóc cho Tùy Phương vừa nói:

“Trong ký ức của con, bà nội là một người rất sạch sẽ và chú trọng phong thái. Nội từng kể với con về chuyện hát hí khúc ngày xưa. Bà nội nói mỗi một buổi diễn đều là buổi diễn quan trọng nhất, không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào, đều phải thể hiện bằng trạng thái tốt nhất.”

“Những năm cuối đời bà nội không còn nhớ được nhiều chuyện, nhưng cứ mỗi khi trời có nắng, bà nội đều gội đầu rồi ngồi dưới ánh mặt trời thong thả chải tóc, chải đến mức không lệch một sợi… giống như sắp sửa lên sân khấu ngày xưa vậy.”

Đường Ninh bắt chước những động tác của bà nội trong ký ức, không vội không vàng chỉnh sửa mái tóc cho Tùy Phương.

Cô bỗng nhiên mỉm cười, Lạc Thanh Dao thấy vậy liền hỏi cô cười cái gì.

Đường Ninh: “Con chỉ nhớ lại lúc trước bà nội cứ vừa chải đầu, vừa bắt lấy ngón tay hát vài câu kịch. Con nghe nhiều nên cũng học theo bà nội được mấy câu, thế là bà nội đi khắp nơi khen con hát hay, sau này sẽ là một mầm non tốt.”

Lạc Thanh Dao tò mò hỏi: “Ninh Ninh cũng biết hát hí khúc sao?”

“Con biết hát vài câu ạ. Nhưng lâu rồi không hát, chắc giờ hát thành ngô không ra ngô khoai không ra khoai rồi.”

Lạc Thanh Dao khuyến khích cô hát thử vài câu.

Đường Ninh ngẫm nghĩ một lát rồi tùy ý cất giọng theo làn điệu: “Mộng hồi oanh chuyển loạn sát niên quang biến, nhân nhất lập tiểu đình thâm viện…”

Mới hát được hai câu, Đường Ninh đã nhận ra mình bị lệch tông, cô ngượng ngùng cười trừ rồi dừng lại.

Giây tiếp theo, một giọng hát uyển chuyển nhưng đầy tiếng vang bất chợt cất lên: “Chú tận trầm yên, phao tàn tú tuyến, nhậm kim xuân quan tình tự khứ niên?”

Đường Ninh khựng lại, đột ngột ngẩng đầu nhìn bà nội của mình.

Tùy Phương hát một cách say sưa, trạng thái tinh thần của cả người bà cụ hoàn toàn khác hẳn, đầu ngón tay khẽ tạo dáng chậm rãi lan tỏa, phong thái cực kỳ chuẩn mực.

Trong một khoảnh khắc mơ hồ, Đường Ninh dường như đã nhìn thấy đại sư Côn khúc Tùy Phương, người từng khiến vạn người reo hò tán thưởng trên sân khấu năm nào.

Cô nhớ có một lần bà nội chỉ dạy học trò trên sân khấu, ba của cô là Đường Doãn Phương đã dẫn cô đến buổi tổng duyệt.

Cô cứ làu bàu rằng hàng ghế phía trước che khuất tầm nhìn, cô không thấy gì cả.

Đường Doãn Phương liền cười lớn rồi bế bổng cô lên.

Vừa vặn thay, Tùy Phương trên sân khấu đang hát đúng đoạn này, Đường Ninh lúc nhỏ lập tức bị chấn động, khắc sâu cảnh tượng này vào trong ký ức.

Đợi đến khi Tùy Phương hát xong, Đường Ninh bịt miệng, nước mắt giàn giụa.

Sau khi ra khỏi viện dưỡng lão, Đường Ninh nói với Lạc Thanh Dao: “Dì Lạc, con đi kinh thành.”

Cô ngẩng đầu nhìn những hàng cây vẫn còn vương sắc xanh trong tiết trời thu: “Chuyện trên đời này, đáng sợ nhất là con cái muốn phụng dưỡng mà ba mẹ không còn. Bà cụ đã yêu thương con một đời, con phải đi một chuyến, không để bà lại tiếc nuối, cũng không để bản thân phải tiếc nuối.”

Lạc Thanh Dao đặt hai tay lên vai cô: “Dì Lạc đã nói rồi, dù con làm gì dì Lạc cũng đều ủng hộ con.”

Đường Ninh tựa vào người Lạc Thanh Dao, bỗng nhiên có chút muốn gặp Thịnh Tông.

Nhưng dạo này Thịnh Tông thực sự rất bận, nghe nói phải đến cuối năm mới có thời gian rảnh.

Lạc Thanh Dao đã càm ràm chuyện này mấy lần, chỉ mong năm nay anh có thể ở nhà đón Tết.

Biết tin Đường Ninh sắp đi kinh thành thăm bà cụ Tư, ngay tối hôm đó Thịnh Tông đã gọi điện thoại cho cô.

Giọng nói của anh trầm ổn và đầy nội lực, khoảnh khắc bắt trọn được âm thanh ấy liền khiến người ta cảm thấy an lòng.

“Em cứ đi đi, phía kinh thành cứ để anh sắp xếp.”

Đường Ninh cầm điện thoại, im lặng một hồi lâu mới cất lời: “Vâng.”

Nói xong, Đường Ninh chợt nghĩ, nếu đã quyết định không để lại tiếc nuối, tại sao không táo bạo hơn một chút chứ?

Cô hỏi: “Anh Thịnh, khoảng bao giờ thì anh có thể về?”

Thịnh Tông: “Chắc phải đến trước Tết.”

Đường Ninh nhẩm tính thời gian, trong chốc lát không trả lời, Thịnh Tông bỗng nhiên hỏi: “Muốn anh đi cùng em sao?”

Đường Ninh ngẩn người: “Không có, em chỉ là… muốn làm một chuyện táo bạo. Để xem bản thân còn bao nhiêu thời gian để chuẩn bị tâm lý.”

Như có ma xui quỷ khiến, Thịnh Tông ở đầu dây bên kia đột nhiên đoán ra được điều gì đó.

Nhưng anh không hỏi nhiều.

Giữa hai người như thể vừa xuất hiện một loại ngầm hiểu đầy im lặng và kỳ lạ.

Thịnh Tông: “Dự định bao giờ đi kinh thành?”

“Ngày mai ạ.” Đường Ninh ngẩng đầu nhìn ánh hoàng hôn mùa thu ở vùng Giang Nam, ánh sáng màu cam ấm áp bao phủ khắp mặt đất: “Đi sớm về sớm, em không muốn ở lại kinh thành lâu.”

Đường Ninh đến kinh thành là để gặp bà cụ Tư lần cuối.

Nếu cứ dây dưa kéo dài mà bỏ lỡ mặt cuối cùng này, thà rằng không đi còn hơn.

Thịnh Tông: “Trên đường chú ý an toàn, đừng rời khỏi Trọng Dao.”

Giọng Đường Ninh dịu dàng, lại pha chút ngoan ngoãn: “Em biết rồi, anh Thịnh cũng phải chú ý sức khỏe nhé. Đến Tết anh về, dì Lạc thấy anh gầy đi là lại lo lắng cho xem.”

“Ừm.”

Người đàn ông trầm giọng đáp lại một tiếng, chất giọng trầm thấp ấy như đầu ngón tay khẩy vào dây đàn, m*n tr*n qua bên tai.

Tim Đường Ninh bỗng chốc hụt đi một nhịp, rồi lại khôi phục sự bình lặng trong khoảnh khắc.

Cúp điện thoại, Đường Ninh bắt đầu chuẩn bị thu dọn đồ đạc.

Vì không rõ bệnh tình của bà cụ Tư thế nào nên Đường Ninh tạm thời vẫn chưa xin nghỉ học, định bụng đến lúc đó tùy tình hình sẽ nhờ Lạc Thanh Dao xin nghỉ giúp cô.

Vốn dĩ Lạc Thanh Dao nói muốn đi cùng Đường Ninh, nhưng đã bị Đường Ninh kiên quyết từ chối.

“Dì Lạc, Thịnh Viên mới là nhà của con, dì ở nhà đợi con có được không?”

Lạc Thanh Dao lập tức đỏ hoe vành mắt: “Được. Chuyện của bà nội con, dì có nói qua với A Tông một câu. Nó muốn đưa bà cụ về Thịnh Viên, thuê mấy người hộ lý chuyên nghiệp chăm sóc, nhưng dì nghĩ con sẽ không đồng ý, nên đang tính xem có nên đổi sang một viện dưỡng lão tốt hơn không.”

Đường Ninh đều từ chối hết.

“Dì Lạc, đợi con từ kinh thành về rồi tính tiếp ạ.”

Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi thứ, Đường Ninh liền lên máy bay trở về kinh thành.

Máy bay vừa hạ cánh, cái lạnh thấu xương quen thuộc đã tranh nhau ùa vào người Đường Ninh.

Kinh thành vào tháng mười một lạnh hơn Giang Nam rất nhiều.

Thay chiếc áo phao vào, Đường Ninh mới cùng Trọng Dao đi ra khỏi sân bay.

Nhìn thấy Tư Lê ở lối ra đón khách, Đường Ninh không quá ngạc nhiên. Gương mặt Tư Lê có chút gầy gò, biểu cảm lạnh lùng, xem ra thời gian qua bà sống cũng không mấy dễ dàng.

Bà gọi một tiếng: “Đường Ninh!”

Đường Ninh vừa bước qua thì thấy một người phụ nữ mặc comple, ăn vận lịch sự và nhã nhặn xuất hiện: “Xin hỏi đây có phải là cô Đường Ninh không?”

Đường Ninh gật đầu: “Cô là?”

“Tôi là người được anh Thịnh sắp xếp đến đón cô, toàn bộ lịch trình của cô trong thời gian ở kinh thành sẽ do tôi chăm sóc. Trọng Dao chắc là đã nhận được tin tức từ sớm rồi.”

Cô nhìn Trọng Dao, Trọng Dao cũng gật đầu theo: “Tôi cứ nghĩ anh Thịnh đã nói với cô rồi nên không lên tiếng.”

Đường Ninh ngẫm nghĩ: “Chúng ta ở đâu?”

“Dinh thự số 6, cách nhà họ Tư không xa, chỉ cách một con phố.” Nữ quản gia nói: “Để tôi bảo người xách hành lý lên xe giúp cô nhé?”

Đường Ninh: “Được, cô đợi một chút.”

Nói xong, cô tiến lên hai bước.

Tư Lê vừa rồi cũng nghe thấy cuộc đối thoại của hai người, không khỏi nhíu mày: “Con không về nhà họ Tư ở sao?”

Đường Ninh lịch sự và ôn hòa: “Không tiện.”

“Có gì mà không tiện chứ?” Tư Lê bất mãn nói: “Con về thăm bà cụ, để con ở một mình bên ngoài thì ra thể thống gì? Người ta truyền ra ngoài lại tưởng nhà họ Tư chúng ta không chào đón con.”

Ý định của Tư Lê có lẽ là quan tâm Đường Ninh, muốn Đường Ninh ở lại nhà họ Tư để tiện chăm sóc. Chỉ là những lời thốt ra từ miệng bà luôn khiến người ta không cảm nhận được nửa phần tốt đẹp.

Đường Ninh đã quen với việc đó: “Con là con gái của nhà họ Thịnh, đến kinh thành thăm thân nhân, đương nhiên vẫn ở nhà mình thì tốt hơn. Anh Thịnh đã chuẩn bị sẵn quản gia và tài xế cho con rồi, lịch trình của con ở bên này đều có người chăm sóc, không cần làm phiền mọi người đâu.”

Mỗi khi Đường Ninh nói một câu, sắc mặt của Tư Lê lại khó coi thêm một phần.

Sắc mặt Tư Lê khó coi đến mức cứ như giây tiếp theo bà sẽ vạch trần sự thật rằng hộ khẩu của Đường Ninh không nằm ở nhà họ Thịnh.

Tuy nhiên rốt cuộc bà vẫn không nói ra.

“Con định bao giờ thì đi thăm bà ngoại?”

“Để con về nghỉ ngơi điều chỉnh lại một chút đã, đến lúc đó sẽ hẹn thời gian sau.”

“Không cần hẹn đâu, lúc đó con cứ trực tiếp đến nhà họ Tư là được.”

Đường Ninh mỉm cười, không nói gì thêm, quay người đi theo nữ quản gia rời đi.

Cô đến dinh thự số 6 nghỉ ngơi một lát rồi chuẩn bị ra ngoài đi thăm bà cụ Tư.

Nữ quản gia đã sắp xếp tài xế cho Đường Ninh. Cô ta vốn còn định sắp xếp thêm vệ sĩ cho Đường Ninh, nhưng Đường Ninh cảm thấy có Trọng Dao là đủ rồi nên đã từ chối.

Dưới sự hộ tống của đoàn xe, Đường Ninh một lần nữa bước qua cánh cửa của nhà họ Tư.

Bảo vệ trông cửa nhìn thấy Đường Ninh ở ghế phụ lái thì đầy vẻ kinh ngạc.

Có lẽ ông ta không ngờ rằng cô bé nhỏ nhoi, không đáng kể từng bị nhà họ Tư giẫm đạp dưới chân ngày nào, lại có một ngày trở về với phô trương hoành tráng đến thế?

Người ra đón Đường Ninh lần này không phải Tư Lê, mà là cô chủ thứ tư của nhà họ Tư, một người rất lịch sự sĩ diện.

“Là Ninh Ninh đấy à?” Cô tư cười nói: “Đúng là con gái mười tám tuổi thay đổi, mới không gặp một thời gian mà Ninh Ninh càng ngày càng xinh đẹp rồi, dì suýt chút nữa là không nhận ra.”

“Dì quá khen.” Đường Ninh cũng không còn vẻ lạnh lùng và sắc bén lộ rõ như trước, cô chỉ khẽ mỉm cười: “Bà ngoại đang ở đâu ạ?”

“Dì dẫn con đi ngay đây.” Cô Tư thở dài: “Bà ngoại con cứ nhắc đến con suốt.”

“Bà ngoại nhắc gì về con thế?” Đường Ninh bỗng nhiên có chút tò mò.

Bà cụ Tư có tính cách mạnh mẽ, cương trực, là một bà cụ rất biết lý lẽ.

Năm đó mấy người nhà họ Tư bắt nạt Đường Ninh phần lớn đều không có lý, cho nên bà cụ mới bảo vệ Đường Ninh, thỉnh thoảng đòi lại công bằng cho Đường Ninh.

Cộng thêm việc bà cụ luôn không tán thành việc ông cụ Tư đổ những bất mãn đối với Đường Doãn Phương lên đầu Đường Ninh, nên cũng hay nói đỡ vài câu trước mặt ông cụ.

Nhất là nói về việc có bao nhiêu thiên vị Đường Ninh thì cũng không có.

Lòng bàn tay hay mu bàn tay đều là thịt, đều là cháu ngoại của bà cụ, bà cụ không có lý do gì để thiên vị Đường Ninh.

Chỉ là đối với Đường Ninh lúc bấy giờ, chút công bằng chính trực đó là sự thiện lương và hy vọng ít ỏi trong hoàn cảnh khốn khó của cô.

Cho nên cô chủ Tư nói bà cụ nhắc đến cô, cô cũng thấy hiếu kỳ, bà cụ nhắc cô chuyện gì chứ?

Khi nhỏ bà cụ chưa từng nuôi nấng cô, cô cũng chưa từng ở bên cạnh bầu bạn với bà cụ. Lúc bà cụ bệnh nặng mà còn nhớ được cô là ai thì cô đã thấy rất ngạc nhiên rồi.

Cô tư bị câu hỏi làm cho ngẩn người, trên mặt thậm chí còn hiện lên vẻ ngượng ngùng trong một khoảnh khắc.

“Cái này… lát nữa con có thể tự mình đi nghe.” Cô tư thở dài: “Thực ra cơ thể của mẹ đã không gượng nổi từ lâu rồi, bác sĩ nói trong lòng cụ có chuyện chưa thông, hơi thở đó không nuốt xuống được nên không chịu nhắm mắt.”

Đường Ninh nghe xong thì không nói gì.

Khi đến phòng của bà cụ Tư mới phát hiện trong phòng toàn là người.

Năm người con gái, con rể và các cháu của nhà họ Tư đều có mặt đông đủ.

Tầm mắt của cô chạm phải Tư Mi đang đứng trong đám đông.

Ánh mắt Tư Mi âm u, cánh tay còn đang bó bột, cả người toát ra vẻ âm trầm hung tợn. Giống như một con sói đói có thể nhào lên cắn người bất cứ lúc nào.

Chỉ là khi chạm phải ánh mắt của Trọng Dao ở phía sau Đường Ninh, cô ta liền vô thức rụt lại.

“Ninh Ninh?”

Đường Ninh nghe thấy có người đang gọi tên mình, cô tò mò tiến lại gần, nhìn thấy bà cụ Tư với gương mặt gầy gò ốm yếu.

Cô Tư nắm chặt tay bà cụ: “Mẹ, Ninh Ninh đến rồi này. Mẹ có lời gì muốn nói thì nói đi ạ.”

Cô Tư giải thích với Đường Ninh: “Bà ngoại con đã lú lẫn rồi, từ sớm đã không nhận ra bọn dì nữa.” Bà ta đang tiêm phòng trước cho Đường Ninh, sợ đến lúc đó bà cụ Tư không nhận ra cô.

Đường Ninh khẽ gật đầu: “Con biết rồi.”

Ai ngờ bà cụ Tư vừa nhìn thấy cô, đôi mắt bỗng nhiên sáng lên: “Ninh Ninh, con đến rồi đấy à?!”

Bàn tay mà Đường Ninh vừa đưa ra liền bị bà cụ nắm chặt lấy. Đôi mắt già nua đục ngầu của bà cụ chảy dài những giọt nước mắt: “Ninh Ninh, con thực sự đến thăm bà rồi?!”

Đường Ninh nhẹ giọng đáp một tiếng: “Bà cụ, con đến thăm bà đây.”

Bà cụ run rẩy nói: “Đừng, đừng gọi bà cụ, gọi bà ngoại. Con gọi ngoại một tiếng bà ngoại đi.”

Đường Ninh lập tức rơi vào im lặng. Thực ra cô chưa từng gọi bà cụ Tư là bà ngoại, bà cụ sinh được một con trai, bốn con gái, cũng chưa từng được ai gọi một tiếng bà ngoại.

Người nhà họ Tư gọi bà cụ là bà nội, Đường Ninh thông thường đều gọi là bà cụ.

Trong một thời gian ngắn, Đường Ninh có chút không thốt nên lời.

Bà cụ Tư nước mắt giàn giụa: “Con oán ngoại, oán nhà họ Tư, ngoại biết chứ.”

Đường Ninh chậm rãi nói: “Con đã không còn oán nữa.”

Oán hận một người là cần phải tốn sức lực, Đường Ninh không muốn lãng phí thời gian của mình vào những người không xứng đáng. Hiện tại cô hoàn toàn không bận tâm đến người nhà họ Tư, tự nhiên sẽ không có lòng oán hận.

Bà cụ tự lẩm bẩm một mình: “Ngoại và lão già đã có lỗi với con, cũng có lỗi với ba con và mẹ con! Những năm qua, con và mẹ con đã phải chịu nhiều khổ cực như vậy, đều là tại ngoại và lão già cả. Đứa trẻ ngoan, xin lỗi… Đừng oán, đừng oán bọn ngoại. Bà ngoại thay mặt lão già con xin lỗi, thay mặt những người khác của nhà họ Tư xin lỗi con.”

Bà cụ dần không còn tỉnh táo, nói nửa ngày trời cũng không thành câu. Mọi người chỉ có thể thông qua những ngôn từ chắp vá của bà cụ để đoán ra ý tứ đại khái.

Bà cụ đang thay mặt ông cụ xin lỗi về những chuyện năm xưa, muốn Đường Ninh và Tư Lê cởi bỏ nút thắt trong lòng, đừng oán hận người nhà họ Tư nữa.

Đường Ninh không nói lời nào, Tư Lê lại càng mặt không cảm xúc, không nhìn ra vui buồn.

Những người khác thì giả vờ giả vịt lau nước mắt.

Trong nhất thời, bầu không khí trong căn phòng cực kỳ quỷ dị.

Cuối cùng, bà cụ thở không ra hơi nhưng vẫn kiên quyết muốn nói: “Con là đứa trẻ của nhà họ Tư, mãi mãi là người của nhà họ Tư. Sau này nhà họ Tư mãi mãi là nhà của con, luôn luôn chào đón con, không ai được phép cản trở con về nhà!”

“Không một ai được phép!”

Bốn chữ cuối cùng, bà cụ đã dùng hết sức lực toàn thân để hét lên, âm thanh có chút nhọn hoắt nhưng lại không lớn lắm.

Chỉ đủ để cho người ta nghe thấy.

Hét xong, bà cụ th* d*c không ra hơi, người nhà họ Tư vội vàng gọi bác sĩ gia đình đến xem.

Cả một phòng người chen chúc lao lên, giống như trước đây ngó lơ sự tồn tại của Đường Ninh, cố gắng gạt Đường Ninh xuống để bọn họ tiến lên thể hiện sự quan tâm.

Trước đây đều như vậy.

Cuối cùng đều là Tư Lê kéo lấy cánh tay Đường Ninh đưa cô ra ngoài, hai mẹ con đứng ở một bên, vĩnh viễn lạc lõng với đám người nhà họ Tư này.

Nhưng lần này bàn tay đưa ra của Tư Lê lại chụp hụt vào khoảng không.

Bà vừa ngẩng đầu lên thì Đường Ninh đã dưới sự hộ tống của Trọng Dao chuẩn bị rời đi, và đang dần đi xa.

Lần này, bà đã không thể nắm được tay của Đường Ninh.