Chương 5

8.

Ta lấy chồng, vốn là để có thể tự lập môn hộ, làm chủ một nhà.

Đợi khi sản nghiệp khởi sắc, Lương Hằng trên quan trường thăng tiến, ta nhất định cần một cơ hội.

Chỉ tiếc, Lương gia tuy là hàn môn, lại vẫn mắc cái tật hủ lậu của thế gia.

Mấy đời chẳng có nổi một vị quan ra hồn, Lương Hằng là người duy nhất có thể dựa vào, mà vẫn phải ngẩng mặt nhìn vào hơi thở của nhạc phụ.

Thế mà lão phu nhân kia sao cứ không chịu hiểu?

Ta ngồi đó, nhìn bà ta oai vệ, khí thế bừng bừng mắng chửi ta.

Thấy ta cứ im lặng không đáp, bà ta giận dữ đến nỗi run cả người.

Ta biết tỏng, cũng chỉ là mấy vòng vo tranh đấu trong nội viện, lão phu nhân không cam tâm giao quyền, lại thêm biểu muội thổi gió giật dây, dăm ba câu đã bị xúi giận.

Trước khi ta gả vào, Lương Hằng đã khôn ngoan trao chìa khóa khố phòng cho ta. Lương gia sớm muộn ta cũng quản, vậy sao không đưa sớm, để ta được yên tâm?

Lão phu nhân sai người mang gia pháp tới.

Ta nhướng mày, suýt nữa bật cười.

Bà ta đi còn không vững, run rẩy cầm cây gậy thô chẳng mấy khi dùng tới.

Chưa kịp lại gần, ta khẽ quát:

“Liễu Phúc, Liễu Toàn!”

Chớp mắt, bốn gia đinh to lớn đã bước vào, vây quanh trước mặt ta.

Lão phu nhân tức run người:

“Giỏi, giỏi lắm! Cưới được tức phụ thế này, bà mẫu dạy bảo còn dám lấy thế h.i.ế.p người!”

Ta dịu giọng khuyên:

“Mẫu thân, có lẽ người chưa hiểu rõ danh vị Hầu phủ. Ta là đích trưởng nữ, ngoài hoàng thất ra, chẳng ai dám phạt. Bằng không, Hầu phủ, thế gia còn đâu thể diện? Ai dám mạo phạm, báo quan liền phải ngồi đại lao. Ta cũng là vì nghĩ cho mẫu thân, tuổi cao rồi, nếu rơi vào chốn ngục tù ẩm thấp, e rằng chẳng chịu đựng nổi.”

“Ngươi! Được lắm! Ta không động được ngươi, thì để Hằng Nhi hưu ngươi!”

“Mẫu thân, chuyện cao cưới này, không chỉ Lương gia được lợi. Hơn nữa, chỉ có ta được quyền đề nghị hòa ly, Lương gia tuyệt đối không thể “hưu” ta. Nếu không… quan lộ của Lương Hằng coi như xong.”

Sắc mặt lão phu nhân và biểu muội đều tái nhợt.

Ta vỗ tay, lạnh giọng:

“Nay ta bị người ta va chạm, mẫu thân bị kẻ khác mê hoặc, đương nhiên không sai. Nhưng kẻ khác… ta cũng không muốn thật sự dùng đến thủ đoạn nghiêm khắc của Hầu phủ. Thôi thì, giam lại đi.”

Biểu muội còn chưa kịp phản ứng, đã bị hai gia đinh lôi ra ngoài.

Nhà nhỏ vốn chưa từng thấy cảnh này, lão phu nhân muốn gọi người, nhưng bốn phía hạ nhân đều cúi đầu làm ngơ, khiến bà ta bất lực, đôi tay run run.

Ta mỉm cười hành lễ rồi cáo lui.

Lại dặn:

Hạt Dẻ Rang Đường

“Biểu tiểu thư khí huyết thịnh, giam đói hai ngày cho nguội bớt, cấm ai nói chuyện cùng, nhốt trong phòng, một tiếng cũng không đáp.”

Ta thong dong về phòng, uống hai chén trà, tâm tình khoan khoái.

Bọn họ cứ ngỡ Lương Hằng vắng nhà có thể lấn át ta, nào ngờ ta nhân cơ hội này thẳng tay dằn mặt, khỏi về sau phải kiêng nể.

Nghỉ ngơi xong, ta tới ba cửa tiệm của Lương gia, để mọi người nhận biết bà chủ mới.

Xe ngựa dừng trước tiệm trang sức ở phố Tây, quả nhiên buôn bán phát đạt, không ngờ lão phu nhân cũng có chút bản lĩnh.

Ta vừa bước xuống xe, định đi vào, thì bắt gặp Liễu Bảo Châu trùm mũ trùm đầu đi ra.

Ta tiến lại, hỏi:

“Muội muội, nhã hứng thật đấy. Chọn được món nào chưa?”

Liễu Bảo Châu thấy ta, cười híp mắt:

“Tỷ tỷ, mấy hôm không gặp, muội nhớ tỷ quá.”

Nói rồi kéo tay áo ta, đưa sang một tửu lâu, chọn gian thanh vắng.

Ta vốn ghét nàng, nhưng nàng lại chẳng ghét ta.

Từ nhỏ đã được nuông chiều, lấy đồ của ta cũng chẳng cho là cướp, chỉ thấy đương nhiên. Ta luôn nhường nhịn, nàng chỉ nghĩ ta là tỷ tỷ.

Nhất là khi ta chịu hạ gả, nhường hôn sự phủ tướng quân cho nàng, nàng còn cảm động, trước ngày xuất giá còn tặng ta chiếc vòng phỉ thúy hồng bích cực quý.

Vậy nên ta mới bảo nàng ngu dốt như heo, đối xử với ta thế mà còn tưởng ta hiền lương lễ nghĩa.

Nàng dò hỏi tin tức người trong phủ tướng quân, đặc biệt nhắc đến Nhị công tử Hạ Hiểu, mấy năm nay danh tiếng lừng lẫy, liên tiếp lập công.

Ta thoái thác, nói không biết.

Chẳng bao lâu, Bảo Châu trở về phủ.

Ta vừa định đứng lên thì một giọng nam trầm vang lên:

“Hạ mỗ là ai, chẳng lẽ Liễu tiểu thư… không, Lương phu nhân lại không rõ sao?”

Một nam tử anh võ xuất hiện, ánh mắt trầm lắng như biển sâu.

Hắn bước đến trước mặt, quen thuộc nắm lấy tay ta, ngắm nghía một hồi, khẽ nói:

“Dấu vết năm đó đã chẳng còn, trách nào Phất Xuyến lại gả cho người khác rồi.”

Hắn chính là Nhị công tử của Phủ tướng quân – Hạ Hiểu.

9.

Ta vốn là kẻ quen bon chen, chạy chọt. Vừa mới đến tuổi cập kê, ta đã bắt đầu dò xét tin tức về vị hôn phu của mình.

Rất nhanh ta nắm được cơ hội: phủ Thượng thư mở yến, mời các công tử tiểu thư thế gia trong đế kinh đến thưởng cúc mùa thu. Hai vị công tử phủ tướng quân cũng sẽ tới.

Trong yến tiệc, ta cùng các tỷ muội vui đùa đã lâu mà chưa thấy nhân vật chính xuất hiện. Bất đắc dĩ, ta chán chường bước đến đình nhỏ bên cạnh.

Thấy một thiếu niên anh tuấn, đầu đội kim quan nhỏ, thân mặc cẩm bào đỏ, đang ngồi xổm bên hồ chọc ghẹo đàn cá chép, cười đùa thích chí.

Bên hông hắn đeo gia huy phủ tướng quân.

Ta cẩn trọng bước đến hỏi:

“Ngươi là đại công tử của phủ tướng quân phải không?”

Thiếu niên nhướng mày, nhoẻn cười:

“Chính là tại hạ. Xin hỏi tiểu thư là ai?”

Ta từ nhỏ ở Hầu phủ, gặp nhiều công tử văn nhã, lễ độ, ít thấy kẻ nào phóng khoáng, càn rỡ như vậy, đến nỗi ta hoa mắt rối lòng.

“Tiểu nữ là nữ nhi của Hầu gia – Liễu Phất Xuyến.” Ta báo danh, hắn hẳn biết ta là vị hôn thê.

Hắn ngẫm nghĩ nhìn ta.

Ta hiếm khi thấy mình có chút ngượng ngùng.

Đột nhiên, một vệt nước b.ắ.n lên mặt ta, ta chau mày vén tay áo che, hắn lại cười ha hả:

“Thì ra cũng biết giận, ta cứ tưởng nàng giống hệt đám tiểu thư trong tiệc kia. Nếu người gả vào phủ tướng quân là loại như thế, thì buồn chán biết bao!”

Ta vừa giận vừa thẹn, lại có chút vui sướng mơ hồ, không rõ tâm tình. Nhưng nghe giọng điệu ấy, hẳn hắn chính là vị hôn phu, đại công tử phủ tướng quân.

Rồi hắn lại trêu chọc ta thêm vài câu, khiến ta luống cuống né tránh, chẳng biết đáp lời ra sao.

Khi ấy, ánh thu đẹp chẳng kém xuân quang, thiếu niên tuấn lãng, tiêu sái tự do, tiếng cười lấp lánh, khiến lòng ta rung động.

Ta nghĩ, nếu phu quân là một kẻ cười nói vô tư như vậy, cũng coi như một bất ngờ tốt đẹp.