Chương 60

 

“Buổi trưa, cô chỉ hấp vài củ khoai lang, kèm thêm một đĩa hành tây xào mà Trần Thiên Hữu không thích ăn nhất.”

 

Trần Thiên Hữu đói cả buổi sáng, vốn định giận dỗi không ăn cơm trưa, chạy sang nhà họ Vương ăn chực.

 

Ai ngờ nhà họ Vương và bố mẹ cậu đã thông đồng với nhau từ trước, buổi trưa cũng ăn hành tây, lại còn là món nấu trong nồi lớn ở nhà ăn, hương vị càng tệ hơn, kèm theo vài chiếc bánh bao bột hỗn hợp xám xịt, cậu nhìn thôi đã thấy mất hết hứng thú, lủi thủi chạy về nhà.

 

Vừa nhìn thấy khoai lang Trần Thắng Thanh đang ăn chỉ còn lại một miếng to bằng nắm tay, trong đĩa còn sót lại vài lát hành tây, cậu chẳng màng đến chuyện giận dỗi bướng bỉnh nữa, vớ lấy củ khoai lang, bốc nắm hành tây nhét tợn vào bụng.

 

Tội nghiệp cậu một trận ngốn ngấu mà bụng vẫn đói đến mức kêu ọc ọc, bố mẹ cậu căn bản chẳng hề có ý định làm thêm đồ ăn cho cậu, ăn xong là thu dọn đĩa bát, lại còn khóa c.h.ặ.t cửa bếp để đề phòng cậu lẻn vào ăn vụng.

 

Trần Thiên Hữu tủi thân vô cùng, ôm bụng nằm bẹp trên chiếc giường lò nhỏ của mình, khóc lóc hát ỉ ôi:

 

“Cải bắp nhỏ à, lá vàng héo khô à, mất cả cha lẫn mẹ..."

 

Dương Thu Cẩn ở phòng phía Tây nghe thấy tiếng hát của cậu, suýt nữa thì không kìm được mà cười ch-ết mất.

 

Ban đầu cô còn lo lắng hai vợ chồng mình làm quá tay sẽ để lại bóng ma tâm lý cho đứa trẻ.

 

Giờ xem ra Trần Thắng Thanh nói đúng, thằng nhóc không biết nhớ đòn như Thiên Hữu thì phải dạy dỗ thật nặng tay một trận, nó mới biết lời nào nên nói, lời nào không nên nói.

 

Liên tiếp mấy ngày, Dương Thu Cẩn đều phớt lờ sự tồn tại của Trần Thiên Hữu, cứ việc ai nấy làm, Trần Thiên Hữu gọi cô, cô liền giả vờ không thấy, không nghe, coi cậu như không khí.

 

Trần Thiên Hữu đã khóc lóc, làm loạn, giở trò ăn vạ, nũng nịu nhưng cô hoàn toàn không hề d.a.o động.

 

Trần Thiên Hữu vốn luôn trong tình trạng đói khát, từ chỗ ban đầu kén cá chọn canh, cực kỳ kén ăn, đến cuối cùng Dương Thu Cẩn làm gì là ăn nấy, hằng ngày lẽo đẽo theo sau m-ông Dương Thu Cẩn, nước mắt lưng tròng nói lời xin lỗi, giúp đỡ việc này việc nọ, không còn chạy nhảy lung tung khắp nơi nữa.

 

Dương Thu Cẩn thấy thằng nhóc này có vẻ đã biết nhớ đòn rồi, bàn bạc thảo luận với Trần Thắng Thanh một lát, cho rằng nó thật sự đã biết lỗi, lúc này mới đưa nó đến trường học của quân đội báo danh, bắt đầu đi học.

 

Con cái đi học, chồng đi làm, trong nhà chỉ còn lại một mình Dương Thu Cẩn.

 

Cô chăm sóc xong đống mầm non của các loại rau đang mọc lên ở hai bên sân, liền đi tìm Hội trưởng Hội phụ nữ gia quyến, cũng chính là vợ của Chính ủy Liêu, hỏi xem trong khu gia quyến có vị trí nào còn trống không để cô làm.

 

Phạm Quỳnh Tuệ rất tiếc nuối nói với cô:

 

“Các vị trí công việc trong khu gia quyến có hạn, đều đã tuyển đủ người rồi, nếu cô muốn tìm việc gì đó để làm, có thể ra thị trấn nhỏ bên ngoài tìm xem sao."

 

Thị trấn Thiên Lê bên ngoài dân cư thường trú chưa đầy năm trăm người, thị trấn đó còn nghèo hơn cả đại đội Tiền Phong, ngay cả một cái nhà máy cũng không có, muốn tìm một công việc ở thị trấn nói thì dễ nhưng làm thì khó.

 

Dương Thu Cẩn liên tiếp mấy ngày va vấp nhưng cũng không bỏ cuộc, đi khắp nơi hỏi thăm.

 

Triệu Nhị Phượng thấy cô kiên trì muốn tìm việc làm, liền nói với cô:

 

“Nếu cô thật sự muốn tìm việc kiếm tiền thì cũng không phải là không có nơi để đi.

 

Cách đây năm mươi dặm có một nông trường binh đoàn, trong đó đang tuyển nhân viên nông trường, điều kiện gian khổ, làm việc rất vất vả, không phải người bình thường nào cũng làm được đâu.

Tôi đang thiếu tiền, lúc rảnh rỗi thường ngồi xe lừa của người dân địa phương đến đó làm việc, kiếm chút tiền lẻ, nếu cô muốn đi, tôi sẽ dắt cô đi cùng."

 

“Keng keng... keng keng..."

 

Một con la đeo chuông, kéo theo sau một chiếc xe giá, chậm rãi đi trên con đường đất rộng lớn gồ ghề.

 

Trên xe ngồi ba người, một cụ ông người Duy Ngô Nhĩ mặc áo da cừu lớn, đội mũ hoa Badam, và hai người phụ nữ ăn mặc giản dị, trên đầu quấn khăn voan, che đi phần lớn khuôn mặt.

 

Một người phụ nữ trong số đó đang bế một đứa trẻ lên tiếng:

 

“Em gái này, em nói che mặt thế này thật sự có tác dụng sao?

 

Sẽ không bị sạm đen chứ?"

 

“Chắc chắn là có tác dụng mà, chị Triệu."

 

Dương Thu Cẩn một tay vịn vào khung xe để giữ thăng bằng cho c-ơ th-ể đang lắc lư, tay kia giữ c.h.ặ.t khăn voan để tránh bị gió thổi bay.

 

Hôm qua Triệu Nhị Phượng nói với cô rằng binh đoàn cách đây năm mươi dặm đang tuyển nhân viên bình thường, lương thấp, cường độ lao động lớn, đàn ông coi như người sắt mà dùng, phụ nữ coi như đàn ông mà dùng, phải đi khắp nơi khai hoang trị hoang, xuống ruộng làm việc đồng áng, vô cùng gian khổ.

 

Khi hỏi cô có muốn đi không, cô không hề do dự mà nói đi luôn.

 

Dương Thu Cẩn là người sinh ra ở nông thôn, từ nhỏ đến lớn đều lao động trên đồng ruộng, mặc dù sau này gả cho Trần Thắng Thanh, đội sản xuất chiếu cố gia quyến quân nhân, cũng vì cô có trình độ trung học cơ sở nên đại đội cho cô làm kế toán vài năm, không mấy khi phải xuống ruộng làm việc nặng, nhưng trong mắt cô, lao động là vinh quang, công việc không phân biệt cao thấp sang hèn.

 

Binh đoàn xây dựng cô đã nghe nói từ lâu, đây là một đơn vị đặc biệt thời kỳ đầu lấy sư, đoàn, liên làm đơn vị biên chế, do binh sĩ quân đội đóng quân biên giới khai hoang.

 

Họ lúc chiến đấu là binh sĩ, lúc nhàn rỗi là nông dân, vừa phải tiến hành trồng trọt chăn nuôi, cũng vừa phải sẵn sàng chiến đấu, canh giữ biên giới.

 

Đến hiện tại, những binh đoàn này giống như nông dân hơn, vì họ không có biên chế quân đội, không có kinh phí quân đội, chỉ trở thành nông trường doanh nghiệp nhà nước quy mô lớn, phải không ngừng khai hoang trồng trọt, đạt được mục tiêu sản xuất, nộp thuế lương thực cho chính quyền địa phương mới có thể hoàn thành nhiệm vụ của mình.

 

Tuy nhiên, khu vực biên cương đất rộng người thưa, muốn hoàn thành nhiệm vụ sản xuất vượt mức, tất yếu phải mở rộng nhân lực, đây cũng chính là một trong những lý do lãnh đạo cấp cao nhất của đất nước đưa ra lời kêu gọi các thanh niên trí thức lên đường đến các vùng biên cương để hỗ trợ.

 

Các binh đoàn trong vài năm gần đây đã lần lượt tuyển dụng không ít nhân viên vào làm, nhưng vẫn không đạt được yêu cầu nhiệm vụ sản xuất, một là do độ phì của đất không đủ, không có lượng lớn máy móc trồng trọt tiên tiến, phân bón, nên không trồng ra được sản lượng lương thực vượt mức.

 

Thứ hai là các loại hạt giống đơn điệu lạc hậu, quá trình nghiên cứu phát triển cách trồng trọt mới diễn ra khá chậm chạp, không có hạt giống tốt để tiến hành trồng thí nghiệm, cho dù có trồng trên vô số mảnh đất thì năng suất mỗi mẫu vẫn luôn không lên nổi.

 

Cộng thêm việc bắt đầu từ năm ngoái, thanh niên trí thức hoàn toàn bị cưỡng chế về nông thôn, sau khi Hồng vệ binh trỗi dậy, khắp nơi trên cả nước đều đang làm các phong trào, đấu đ-á nội bộ khắp nơi, ngay cả binh đoàn cũng không thể tránh khỏi, điều này càng kéo lùi nhiệm vụ sản xuất.

 

Cho dù như vậy, nhân viên binh đoàn vẫn chia thành ba bảy loại, loại thứ nhất đương nhiên là những nhân viên chính thức từ binh sĩ chuyển sang làm nông dân, mỗi tháng có khoảng ba mươi hai đồng tiền lương, cộng thêm các khoản trợ cấp biên cương mà nhà nước cấp, đôi khi có thể có khoảng 40-50 đồng tiền lương.

 

Loại thứ hai là gia quyến của nhân viên, nếu đổi thành trước đây thì chính là vợ quân nhân, bây giờ chỉ là gia quyến nông dân, tiền lương mỗi tháng ít hơn nhân viên chính thức vài đồng.

 

Loại thứ ba là những người lao động từ bên ngoài đến, chia thành nhân viên tạm thời và nhân viên chính thức chuyển ngạch, nhân viên tạm thời mỗi tháng chỉ có hơn hai mươi đồng, tiền lương của nhân viên chính thức thực tế tương đương với gia quyến của nhân viên, chỉ là khoản trợ cấp biên cương nhận được ít hơn nhân viên binh đoàn chính thức.