Chương 101: Quy Vị 6

Đến lúc quay lại tiệc rượu đã là nửa canh giờ sau. Lý Đào Hoa vừa bước vào cửa đã cảm thấy không ổn. Chỉ thấy không khí im phăng phắc, trái ngược hoàn toàn với cảnh chuyện trò rôm rả lúc nàng rời đi.

Nếu không phải người vẫn thế, Lý Đào Hoa thật sự tưởng mình đi nhầm cửa.

"Sao thế này?" Nàng ngồi xuống, khẽ hỏi Hứa Văn Hồ: “Sao tự nhiên im bặt hết cả thế."

Sắc mặt Hứa Văn Hồ rất khó coi. Rõ ràng chàng muốn nói gì đó với nàng, nhưng mở miệng ra lại chẳng thốt nên lời.

Ở bàn đối diện, mặt Chân thị trắng bệch, một tay bám chặt mép bàn, một tay ôm ngực, mồ hôi lạnh toát đầy đầu, nói: "Ta nghe không lầm đấy chứ? Tam lang bị cách chức rồi? Còn cả đời không được làm quan nữa? Đây không phải là dọa ta đấy chứ?"

Tần thị nhíu mày nhìn mụ, ý bảo mụ ngậm miệng lại, đừng có chuyện nọ xọ chuyện kia. Lúc này, Hứa Văn Hồ bỗng lên tiếng, giọng vang vọng: "Những lời đệ vừa nói câu nào cũng là thật. Nếu nhị tẩu nghe không rõ, đệ có thể nhắc lại lần nữa. Đệ nay đã là thân mang tội, không những bị cách chức mà còn bị triều đình ra lệnh cấm, trọn đời không được bước chân vào chốn quan trường, kiếp này không còn khả năng làm quan nữa."

Chân thị trợn ngược mắt, suýt chút nữa thì ngất xỉu, may mà bà v.ú sau lưng đỡ kịp, bấm nhân trung một lúc mới tỉnh lại. Vừa tỉnh, Chân thị lập tức nước mắt như mưa, khóc lóc t.h.ả.m thiết: "Mẹ ơi là mẹ ơi! Sao số tôi khổ thế này! Khổ sở bao năm mới mong được mả tổ nhà họ Hứa bốc khói xanh, giờ thì hay rồi, khói vừa bốc lên đã bị dập tắt ngấm, những ngày sau này còn trông mong gì nữa, còn để cho người ta sống nữa không!"

Hứa Trung không vui nhìn Chân thị, trầm giọng quát: "Bớt làm loạn lên đi, trong nhà có người c.h.ế.t cũng chưa thấy thím vội vã thế này bao giờ. Đã bảo Tam lang bị oan uổng hãm hại, chỉ cần triều đình tra rõ, sớm muộn gì cũng có ngày trắng đen rõ ràng, thím việc gì phải làm như trời sập đến nơi thế."

"Thế này chẳng phải là trời sập rồi sao?" Chân thị nước mắt ngắn nước mắt dài, gào lên tố khổ: “Cả nhà mấy đời cộng lại không ra được một người biết đọc sách, khó khăn lắm mới có được một người làm quan, mắt thấy sắp được hưởng sái rồi, kết quả thì sao? Thế là hết? Các người nói xem, nói thử xem, bao năm nay chưa kể tiền thuê thầy mua sách là món lớn, riêng tiền bút mực giấy má lặt vặt thôi, tích cóp lại cũng mua được cả trăm mẫu ruộng rồi, thế chẳng phải là đổ sông đổ bể hết à."

Chân thị càng nói mặt càng hận, liếc xéo Hứa Văn Hồ, cười khẩy châm chọc: "Ta cũng thật sự không hiểu nổi, làm cái quan tép riu thì có gì khó? Chẳng qua là xã giao nhiều hơn chút, cứ lựa lời mà ứng phó là xong, thế mà cũng không làm nổi? Đúng là mặt dày, phải là ta ấy à, còn mặt mũi nào mà vác xác về nhà, đ.â.m đầu c.h.ế.t quách đi cho rồi."

Lý Đào Hoa nghe không lọt tai, ném mạnh đôi đũa định đứng lên lý luận với Chân thị, nhưng bị Hứa Văn Hồ nắm chặt cổ tay.

Thần sắc Hứa Văn Hồ bình tĩnh, ngoại trừ sắc mặt hơi trắng bệch ra thì không hề có chút gợn sóng nào, cứ như người bị thóa mạ không phải là chàng.

Tần thị lạnh mặt, nhưng trong hoàn cảnh này không tiện phát tác, bèn nói bóng gió: " Nhị muội nhìn cho rõ mình đang làm cái gì. Tiệc đón gió t.ử tế, thím vừa khóc vừa hét, rốt cuộc là muốn làm gì."

"Tôi muốn làm gì à? Tôi tủi thân!" Chân thị càng nói nước mắt càng nhiều, quay sang ôm thằng con trai béo đang gặm đùi gà vào lòng, đổi giọng khóc lóc t.h.ả.m thương: “Đáng thương cho Lân nhi của mẹ, vốn còn có chỗ trông cậy, lớn lên kiếm lấy nửa chức quan, cũng nếm thử mùi vị bát cơm sắt nhà nước. Giờ thì hay rồi, chẳng trông mong gì được nữa, sau này cũng giống thằng cha nó, rúc ở cái xó xỉnh này làm tên nông dân chân lấm tay bùn thôi!"

Lý Đào Hoa không nhịn nổi nữa, cao giọng bật lại: "Làm nông dân thì sao? Không có nông dân thì đám quan lại quyền quý các người uống gió Tây Bắc mà sống hết đi à!"

Chân thị trừng mắt nhìn nàng, bộ dạng hung dữ tột cùng, hùng hổ dọa người: "Ngươi là cái thá gì? Ở đây có chỗ cho ngươi nói chuyện à? Con gái con đứa, không danh không phận mà chui vào nhà người ta, không thấy xấu hổ à? Đúng là đồ cha mẹ không dạy."

Chưa đợi Lý Đào Hoa nổi đóa, Hứa Văn Hồ vụt đứng dậy, ánh mắt sắc bén, không khách khí nói: "Đào Hoa là bạn của ta, là khách quý của gia đình, nhị tẩu ăn nói tôn trọng một chút."

Chân thị cười khẩy: "Bớt ra oai trước mặt bà đi. Chú tưởng chú còn là ông lớn chắc? Giờ chú chỉ là đồ ăn bám vô dụng thôi. Lại còn kính trên nhường dưới, ta là chị dâu chú, có tôn trọng thì phải là chú tôn trọng ta mới đúng, đâu ra cái thói ta phải ngược đời đi tôn trọng cái ngữ ranh con các người?"

Hứa Văn Hồ bộc lộ hết sự sắc sảo, mắt sáng như đuốc: " Nhị tẩu nói lời này là khinh người quá đáng. Dù thế nào đi nữa, chuyện này là tẩu sai, đệ muốn tẩu ngay bây giờ phải xin lỗi Đào Hoa nàng."

"Ta phi! Người khiến bà đây phải xin lỗi còn chưa ra đời đâu, chỉ bằng con ranh này, nó cũng xứng sao?"

"Xứng hay không không phải do tẩu quyết định, mà là đạo lý ở đời. Đương nhiên, nếu nhị tẩu tự nhận mình là kẻ không biết nói lý lẽ, thì đệ tự nhiên cũng không thể cưỡng cầu."

"Chú bảo ai không biết nói lý hả!"

Hứa Trung đầu đau như búa bổ, tức giận quát: "Đủ rồi, bớt mồm bớt miệng cả đi!"

Hai người đang cơn nóng giận, căn bản không nghe lọt tai, vẫn cãi nhau chí chóe.

Hứa Văn Hồ nói: "Nhị tẩu sỉ nhục đệ thế nào cũng được, đệ kính tẩu ấy là bậc trưởng bối, không thèm so đo với tẩu. Nhưng Đào Hoa thì không được. Cái lý này hôm nay đệ nhất định phải đòi, đệ bắt buộc nhị tẩu phải xin lỗi cô ấy!"

"Ta cứ không đấy! Con ranh này rốt cuộc là gì của chú mà khiến cái đồ đần độn như chú ch.ó cùng rứt giậu thế hả?"

Tần thị bất lực tột cùng, yếu ớt kêu lên: "Dừng lại hết, không được làm bậy..."

Lời còn chưa dứt, Chân thị vớ lấy nắm xương gà con trai gặm dở, ném thẳng vào người Hứa Văn Hồ.

Ném lệch, không trúng Hứa Văn Hồ mà trúng vào người Lý Đào Hoa.

Trong khoảnh khắc đó, đồng t.ử Hứa Văn Hồ rung lên dữ dội, cả người chàng cũng run lên bần bật.

Như ma xui quỷ khiến, chàng chẳng hề suy nghĩ, vớ ngay nắm xương cá Lý Đào Hoa ăn thừa, ném thẳng về phía Chân thị. Nắm xương đập trúng đầu Chân thị, cái đầu cá to tướng cắm phập ngay vào búi tóc trên đỉnh đầu mụ, hai mắt cá c.h.ế.t trắng dã trừng trừng nhìn Hứa Văn Hồ.

"Á!" Chân thị hét lên thất thanh.

Hứa Văn Hồ mặt không đổi sắc, tim không đập nhanh, phủi phủi tay cho sạch vụn xương cá, thậm chí còn vái chào Chân thị một cái thật sâu. Trút giận xong, giọng điệu chàng trở nên bình thản lạ thường: "Nhị tẩu đối xử với đệ thế nào đệ cũng không oán trách, nhưng tẩu khinh rẻ đệ thì được, khinh rẻ bạn đệ là không được. Trong mắt đệ, Đào Hoa chính là người thân..."

"Bà g.i.ế.c c.h.ế.t chúng mày!" Chân thị vớ lấy chậu giò heo, làm bộ muốn lao vào hai người.

Lý Đào Hoa thấy tình hình không ổn, kéo giật Hứa Văn Hồ bỏ chạy, vừa chạy vừa c.h.ử.i đổng: "Thân với thiết cái khỉ gì, ai thân với chàng, mau chạy đi, nhị tẩu chàng nổi điên rồi kìa!"

"Đừng chạy! Quay lại đây cho bà!"

Tiếng gầm rú của Chân thị vang trời lở đất.

Lý Đào Hoa không dám dừng lại giây nào, một hơi chạy qua mấy cái sân, đến khi không chạy nổi nữa mới kéo Hứa Văn Hồ dừng lại.

Vạn vật tĩnh lặng, vầng trăng sáng treo cao trên bầu trời tỏa ánh sáng dìu dịu. Trong ngôi viện hoang phế không biết bao năm chưa tu sửa, không một bóng người, chỉ có đốm lửa lập lòe của lũ đom đóm bay lượn trong đám cỏ dại, điểm xuyết quanh hai người như những vì sao.

Lý Đào Hoa thở hồng hộc, mệt đến mức không đứng thẳng nổi lưng, nhưng vẫn chỉ vào mặt Hứa Văn Hồ mắng: "Chàng nói xem chàng là người bình thường, đi cãi nhau với mụ điên đó làm gì? Mụ ta có bệnh mụ ta phát điên, chẳng lẽ não chàng cũng có bệnh, cũng phát điên theo à?"

Hứa Văn Hồ cúi gằm mặt xuống như đứa trẻ làm sai chuyện, lắc đầu lẩm bẩm: "Đào Hoa, nàng không biết đâu, nàng không biết..."

Lý Đào Hoa im lặng một lát, đợi hơi thở đều lại, nàng nói: "Ta biết."

Hứa Văn Hồ ngẩng đầu lên, vẻ không dám tin. Đôi mắt trong veo nhìn nàng chằm chằm qua những đốm sáng lập lòe của đom đóm.

Lý Đào Hoa thở hắt ra một hơi dài, tiếp tục nói: "Đúng vậy, ta biết hết."

"Ta biết lúc chàng vừa sinh ra đã bị nhị ca ném xuống sông sau nhà, may mà được ngư dân đi ngang qua vớt lên. Ta cũng biết nhị tẩu chàng tìm mọi cách giữ chàng bên cạnh nuôi dưỡng là để nuôi cho chàng c.h.ế.t dần c.h.ế.t mòn, nuôi cho phế đi. Nếu không phải đại tẩu âm thầm sai người bảo vệ chàng thì chàng đã c.h.ế.t không biết bao nhiêu lần rồi. Hưng Nhi nói mãi đến năm tuổi chàng mới biết nói, thực ra là vì chẳng có ai dạy chàng, chàng căn bản không biết nói thế nào. Mãi đến năm năm tuổi, chàng về sống với đại ca đại tẩu thì mới được đối xử như một đứa trẻ, mới trở lại cuộc sống bình thường, đúng không?"

Hứa Văn Hồ im lặng, ánh mắt bình thản lúc này gợn sóng, dường như có ánh nước dâng lên.

Lý Đào Hoa bước lên một bước, cố gắng nhìn rõ biểu cảm của chàng: "Sao không nói gì nữa?"

Nàng hỏi: "Ta nói không đúng sao?"

Hứa Văn Hồ khẽ lắc đầu, giọng nói lúc này nghe sao mà chua chát: "Đều đúng cả."

Lý Đào Hoa nghe giọng chàng nghẹn ngào, trong lòng dâng lên nỗi xót xa vô hạn. Lời an ủi quá sến súa nàng nói không nên lời, điều duy nhất nàng có thể làm là hạ giọng thật nhẹ, nói với chàng: "Có những chuyện này, sao không nói sớm cho ta biết."

Ít nhất thì nàng sẽ không động một tí là gọi hắn là đồ ngốc nữa.

Trong không gian tĩnh mịch đom đóm bay đầy, Hứa Văn Hồ cười khổ một tiếng, giọng nhẹ bẫng thốt ra ba chữ: "Không vẻ vang."

Lý Đào Hoa sững sờ.

" Đại ca ta có bệnh kín, đời này định sẵn là không có con cái. Trong mắt nhị ca ta, toàn bộ gia sản Hứa gia này sớm muộn gì cũng là của hắn."

"Thế nhưng, ta lại sinh ra."

"Thứ vốn dĩ thuộc về họ trọn vẹn, bỗng nhiên phải chia một nửa ra ngoài. Đừng nói là nhị ca nhị tẩu, đến người bình thường cũng khó mà chấp nhận được."

Hứa Văn Hồ cười, nụ cười ngày càng đắng chát.

"Huynh đệ tương tàn.” chàng nói: “cái từ nghe xa vời vợi ấy, vậy mà lại xảy ra trên người ta. Nhiều lúc tự nghĩ lại, ta cũng thấy nực cười."

Lý Đào Hoa nhìn hình bóng Hứa Văn Hồ in trong ánh đom đóm, đôi vai gầy guộc ấy, nàng nói: "Nhưng ta chỉ thấy đáng thương."

"Chàng vẫn nên nói với ta sớm hơn một chút.” nàng bảo: “Như vậy thì lúc mới quen, ta đã đối xử tốt với chàng hơn một tí rồi."

Hứa Văn Hồ im lặng một lát rồi nói: "Đào Hoa, ta không cần nàng thương hại."

Lý Đào Hoa không ngờ chàng lại trả lời như vậy, ngạc nhiên hỏi: "Vậy chàng muốn cái gì?"

Lại là một sự im lặng kéo dài.

Sắp đến canh ba, mây mù trên trời theo gió thu tan đi, ánh trăng vốn đã sáng nay càng thêm rực rỡ. Bóng đêm như tấm màn lụa mỏng manh, ẩn hiện, dịu dàng uyển chuyển, hệt như tâm tư thầm kín ngàn mối tơ vò của con người.

Lý Đào Hoa đợi mãi không thấy câu trả lời, bèn quay sang nhìn đom đóm bay, táy máy đưa tay ra bắt, bắt được rồi lại thả đi.

Cứ chơi như vậy một lúc, đến khi chán rồi, nàng mới lại nhớ đến Hứa Văn Hồ, quay đầu nhìn chàng.

Dưới ánh trăng, bốn mắt nhìn nhau.

Lý Đào Hoa bất chợt chạm phải ánh mắt của Hứa Văn Hồ, cảm giác như bất ngờ rơi tùm xuống một hồ nước trong veo. Toàn thân mát lạnh, chỉ có trái tim là nóng rực, càng đập càng nhanh.

"Nhìn cái gì mà nhìn? Mặt ta có dính tiền à?" Lý Đào Hoa chống nạnh, dùng cái vẻ hung dữ để che giấu con nai con đang chạy loạn trong lòng.

Hôm nay nàng mặc bộ váy màu vàng mỡ gà, kiểu dáng chít eo tay hẹp, dáng người được bao bọc cực kỳ đẹp mắt, giống như cành hoa quế non đung đưa trong gió thu, mềm mại ngát hương mà không mất đi sự dẻo dai.

Hứa Văn Hồ nhìn nàng không chớp mắt, ánh mắt vốn trong trẻo dần trở nên tối sầm.

Lý Đào Hoa nhíu mày, đưa tay quơ quơ trước mặt chàng, hung hăng nói: "Ta hỏi chàng đấy, nói đi, nhìn cái gì? Chẳng lẽ mặt ta dính gì à?" Nói rồi định đưa tay lên lau mặt.

Hứa Văn Hồ dời tầm mắt đi, không hiểu sao giọng chàng lại khàn đặc: "Không có gì, chỉ là đột nhiên... rất muốn ăn bánh hoa quế."

Lý Đào Hoa ngớ người, không hiểu sao tự dưng hắn lại thèm ăn cái thứ đó. Nhưng nàng vừa biết tuổi thơ bi t.h.ả.m của Hứa Văn Hồ, giờ đối xử với hắn chẳng khác nào đối xử với con ch.ó hoang chịu đủ đày đọa. Đừng nói là ăn bánh hoa quế, kể cả ăn thịt rồng nàng cũng dám mài d.a.o đi tìm Long Vương.

Lý Đào Hoa kéo tay Hứa Văn Hồ, hào sảng nói: "Tưởng gì chứ bánh hoa quế! Đi, giờ chúng ta đi ăn luôn, ăn một chầu thật to!"

Khoảnh khắc da thịt chạm nhau, Hứa Văn Hồ như bị tàn lửa bỏng, rụt phắt tay lại, lùi về sau mấy bước, nói: "Không phải đâu Đào Hoa."

Giọng chàng không giấu nổi vẻ hoảng loạn, hơi thở cũng rối loạn theo.

Lý Đào Hoa ngơ ngác, chớp mắt hỏi: "Không phải cái gì?"

Hứa Văn Hồ lắc đầu quầy quậy: "Ta không phải muốn ăn bánh hoa quế, không đúng, ta muốn ăn bánh hoa quế, không đúng, ta là..."

Chính chàng cũng không nói rõ được mình bị làm sao nữa.

Đến khi chạm phải đôi mắt sáng ngời của Lý Đào Hoa, lời không nói ra được, nhưng cơ thể đã đưa ra phản ứng trung thực nhất.

Về đến nhà chàng đã thay thường phục, vải vóc mềm mại, nếu không nhờ bóng đêm che khuất, chỉ cần cúi đầu một chút là thấy rõ mồn một.

Hứa Văn Hồ xấu hổ muốn c.h.ế.t.

Chàng dứt khoát không giải thích nữa, quay ngoắt người, co giò chạy biến.

Lý Đào Hoa còn chưa kịp phản ứng thì người kia đã mọc cánh bay mất rồi, tức mình đuổi theo: "Chạy cái gì mà chạy! Có gì không nói t.ử tế được à? Ái chà chà đợi ta với, Hứa Văn Hồ chàng phiền thật đấy!"

...

Hôm sau.

Hứa Văn Hồ đặc biệt dậy sớm đến nhà ân sư bái phỏng, mang theo lễ vật. Ở đó đến tận trưa mới về nhà, lập tức đến từ biệt ca tẩu, nói muốn đưa Lý Đào Hoa đến Kinh thành, để Hưng Nhi ở lại ăn Tết, không cần đi theo.

Trước cổng lớn, Hứa Trung nhìn đệ đệ mình đầy lưu luyến, buồn rầu nói: "Thật sự không ở lại thêm vài ngày được sao?"

Hứa Văn Hồ chắp tay vái chào huynh trưởng: "Tâm ý đệ đã quyết, huynh không cần giữ lại. Sau Trung thu, nếu có người tên Cẩm Mao Thử đến tìm đệ, huynh cứ bảo đệ đã đi Kinh thành. Còn tung tích cụ thể, hắn bản lĩnh cao cường, cứ để hắn tự đi mà tìm."

Hứa Trung gật đầu, nhìn vẻ mặt rõ ràng là muốn giữ lại nhưng mở miệng ra chỉ có tiếng thở dài.

Tần thị nói: "Tam lang, lần này đệ không được trách đại tẩu nói đệ vài lời. Chuyện hôm qua dù có làm cho đệ không vui thì đó đều là do vợ chồng Nhị ca đệ gây chuyện, ta và ca ca đệ khó khăn lắm mới mong ngươi về, ngươi không thể đến bữa cơm đoàn viên cũng không ăn cùng chúng ta, nói đi là đi ngay được."

Nói đến cuối, Tần thị xúc động, che mặt khóc nức nở.

Hứa Văn Hồ có chút luống cuống tay chân, theo phản xạ vẽ ra viễn cảnh tươi đẹp: " Đại tẩu, ngươi đừng khóc, sang năm đệ nhất định về ăn Tết với các người, đệ đảm bảo đấy."

Tần thị vốn đang buồn, nghe vậy tức quá hóa cười, miệng đồng ý lia lịa: "Được được được, sang năm thì sang năm. Ngươi đi đường cẩn thận, có chuyện gì đừng có một mình gánh vác, phải biết đường báo tin về nhà."

Hứa Văn Hồ cúi đầu hành lễ: "Lời đại tẩu dạy bảo đệ nhất định ghi lòng tạc dạ."

Hứa Trung oán trách: " Ngươi chỉ được cái mồm mép, ta còn lạ gì tính đệ? Đến lúc đó chỉ sợ nguoiw giấu còn kỹ hơn ai hết, cậy miệng cũng chẳng nói nửa lời nói thật, đúng là cái hũ nút."

Lý Đào Hoa nhớ tới cái biệt danh "Hứa Hồ Lô" (Hũ nút họ Hứa) nàng đặt cho chàng, phì cười một tiếng.

Tần thị bèn nắm tay nàng, thân thiết dặn dò: "Lý cô nương là người lanh lợi, ra ngoài có cô ở bên cạnh Tam đệ, ta và đại ca đệ ấy mới yên tâm được. Đi Kinh thành đường xá xa xôi, vất vả cho Lý cô nương trông nom thằng em trai đen đủi này của ta rồi."

Lý Đào Hoa vỗ n.g.ự.c đảm bảo: "Hai người cứ yên tâm đi, có ta ở đây, đảm bảo đưa hắn đi lành lặn thế nào thì đưa về cho hai người lành lặn như thế."

Hứa Trung và Tần thị cảm kích vô cùng, lén dúi vào tay nàng rất nhiều ngân phiếu.

Nói xong lời tâm tình, cũng đến giờ lên đường. Vì sợ ra ngoài gây chú ý nên họ không chuẩn bị xe ngựa, vẫn chỉ dắt theo con lừa lông xám xấu xí kia.

Hứa Văn Hồ nhìn con lừa, ra hiệu cho Lý Đào Hoa leo lên. Lý Đào Hoa cũng chẳng khách sáo, leo tót lên lưng lừa ngồi thoải mái.

Hứa Văn Hồ đeo tay nải, dắt dây cương, trước khi đi lại cúi người chào Hứa Trung và Tần thị: " Hai người đến đây thôi, không cần tiễn nữa, mau vào nhà nghỉ ngơi đi ạ."

Hứa Trung gật đầu, Tần thị rơi lệ, hai vợ chồng mãi vẫn không muốn quay vào.

Hứa Văn Hồ lại cúi người chào lần nữa, không dám nán lại thêm, quay người lên đường.

Đúng lúc này, hai bóng người từ trong cửa lao ra, một người khóc lớn, một người hét to, miệng gọi Tam đệ đừng đi.

Khóc là Hứa Vũ, còn hét là Chân thị.