Chương 5: Nhưng nếu như bạch ngọc có vết nhơ?

Hôm nay Hoàng đế thức dậy muộn hơn lệ thường một khắc đồng hồ.

Lúc thay y phục, vẻ mặt hắn uy nghiêm trầm mặc, không hề có ý cười.

Bình thường hắn vốn dĩ ít cười, hôm nay lại càng cau chặt chân mày, đôi môi mỏng mím chặt, lộ rõ vẻ trang nghiêm lạnh lùng.

Cung nữ thay y phục cho hắn mới được điều từ Thượng Tẩm Cục đến không lâu, bị luồng sát khí quanh thân hắn dọa cho sợ đến mức thắt nhầm ba chiếc nút thắt bằng trân châu, mồ hôi đầm đìa muốn cởi ra để thắt lại.

Đây đã là tội đại bất kính.

Hoàng đế cạn sạch kiên nhẫn, lạnh lùng liếc mắt nhìn qua.

Nhận ra ánh mắt đột ngột từ trên cao giáng xuống, bàn tay của cung nữ hoảng loạn run lên, chiếc đai lưng bằng vàng nạm ngọc thông tê đang cầm liền trượt khỏi lòng bàn tay.

Viên ngọc thạch khảm ở chính giữa rớt xuống mặt đất, phát ra một tiếng động giòn giã khiến người ta thót tim ——

"Coong."

Lương Thanh Đệ đang chờ ở gian ngoài vội vàng bước vào, trông thấy cung nữ đang khóc lóc mềm nhũn và chiếc đai lưng nạm ngọc thông tê nằm ngang trên nền đất, còn gì mà không hiểu nữa.

Ông phất tay gọi hai tiểu thái giám đến, lôi người ra ngoài.

"Bệ hạ bớt giận, không cần vì hạng nô tỳ ngu xuẩn này mà làm hỏng tâm trạng."

Ông đổi lại một chiếc đai ngọc thông tê bằng vàng ròng khác: "Để nô tài giúp người thay vậy."

"Không cần."

Hoàng đế rũ mi mắt, hàng mi dài hẹp che giấu những cảm xúc đang cuộn trào trong đôi mắt sâu thẳm, hắn khàn giọng nói: "Chuẩn bị nước."

Lương Thanh Đệ ngẩn ra, vội sai người đến phòng tắm chuẩn bị nước ấm.

Không biết ông tìm được ở đâu một chiếc quạt xếp, từ từ quạt gió cho Hoàng đế, cười nói: "Đầu tháng sáu trời càng lúc càng oi bức, nô tài cũng thấy nóng. Bệ hạ tắm rửa một phen rồi hãy lâm triều, người sạch sẽ khoan khoái cũng thấy thoải mái hơn."

Hoàng đế chắp tay đứng trước bức bình phong ngọc, không đáp lời.

Thân hình cao lớn ẩn dưới bộ long bào Đế vương, càng tôn lên vòng eo săn chắc và đôi chân dài đầy lực lưỡng của hắn một cách nhã nhặn, uy nghi.

Nhưng cổn phục không che giấu được hàng chân mày cương nghị, nét tóc mai sắc sảo và những thớ cơ đang căng cứng, toát ra sức sống mãnh liệt đầy sắc bén chực chờ bùng nổ.

Tựa như có một bàn tay vô hình, rắn chắc và đầy sức mạnh, siết lấy đường thắt lưng bụng hiên ngang, tràn đầy kình lực của hắn.

Hắn còn rất trẻ.

Như một con báo săn ưu nhã mà mãnh liệt, luôn trong tư thế sẵn sàng đối đầu với tất cả mọi thứ trên thế gian này.

Đợi Hoàng đế vào trong tắm rửa, Lương Thanh Đệ gọi con nuôi là Phi Anh đến, thấp giọng dặn dò: "Đi truyền lời cho Miêu Đắc Quý ở Kính Sự Phòng giúp ta. Bảo hắn chuẩn bị sẵn ngọc thiếp của các vị Mỹ nhân đi, xem chừng sắp tới đây các nương nương sẽ có vận may trời ban đấy."

Phi Anh đáp một tiếng, nhận lệnh rời đi.

Vân Dương Cung.

Thôi Thái phi dưới sự hầu hạ của đại cung nữ Lăng Ba, đang chậm rãi dùng một bát huyết yến.

Vừa thấy Ánh Tuyết Từ bước vào, bà ta liền đặt bát xuống, lấy khăn thấm môi, không ăn nữa.

Đôi mắt phượng xếch ngược liếc xéo Ánh Tuyết Từ, giọng điệu cay nghiệt khôn tả: "Hôm nay đến sớm gớm. Sao nào, muốn xem thử ta đã bệnh chết chưa, để ngươi hoàn toàn nở mày nở mặt sao?"

Ánh Tuyết Từ hành lễ xong, thướt tha đứng dậy, trên mặt không một chút oán than, dịu dàng nói: "Hôm nay cơ thể mẫu phi đã khỏe hơn chút nào chưa? Thần thiếp đến hầu hạ mẫu phi dùng bữa."

Bình thường nàng vẫn đến vào giờ này.

Đến sớm, Thôi Thái phi phàn nàn nàng quấy rầy giấc mộng thanh tĩnh của bà ta; đến muộn một chút, lại nói nàng lười biếng bất kính với mẹ chồng.

Ánh Tuyết Từ bèn nương theo quy luật thức dậy của bà ta, mỗi lần đều canh chuẩn lúc Thôi Thái phi dậy chải tóc rửa mặt là đã đứng chờ ở bên ngoài.

Dù vậy, Thôi Thái phi vẫn cố ý bắt nàng chờ lâu thêm nửa nén hương mới cho nàng vào.

"Nghe nói hôm qua ngươi đau chân, làm loạn đến mức Hoàng đế cũng biết. Lại còn khiến tên hoạn quan họ Lương kia tất tả đưa ngươi về, ngồi trên kiệu mui nâu vốn chỉ dành cho phi tử. Ngươi cũng có thủ đoạn thật đấy, mới vào cung được mấy ngày, đã bắt gặp được Hoàng đế rồi sao?"

Sự khắc nghiệt và sắc nhọn trong lời nói của bà ta như một cây kim bạc chảy trong huyết quản, đâm thẳng vào tim người ta.

Hàng mi Ánh Tuyết Từ run lên, nàng không ngước đầu, nhưng giọng nói trầm xuống vài phần: "Mẫu phi chắc là đau đầu nên hồ đồ rồi, cứ nói những lời khiến thần thiếp khó hiểu. Những lời này lỡ để người ta hiểu lầm thì không hay, mẫu phi vẫn nên cẩn trọng lời nói thì hơn."

Rầm một tiếng!

Thôi Thái phi đập bàn đứng phắt dậy, ánh mắt sắc lẹm dội thẳng xuống người Ánh Tuyết Từ.

"Ngươi to gan thật đấy, còn dám cãi lại mẹ chồng sao? Họ Ánh kia, ngươi tưởng ai gia không biết những chuyện trước kia của ngươi chắc? Sau khi Khác Nhi chết, biết bao nhiêu kẻ dòm ngó ngươi, tiếng gảy bàn tính đó đến cả Vân Dương Cung của ai gia cũng nghe thấy được! Ngươi nghĩ xem tại sao ai gia phải gọi ngươi vào cung, vì ta sợ ngươi làm ra những chuyện không biết xấu hổ, hổ thẹn với Khác Nhi!"

Khựng lại một chút, trong mắt Thôi Thái phi hiện lên vẻ giễu cợt.

"Chắc hẳn năm đó ngươi đối với Khác Nhi của ta, cũng dùng những thủ đoạn hồ ly tinh này để quyến rũ nó đến mức hồn xiêu phách lạc nhỉ?"

Năm đó.

—— Năm đó sao?

"Mẫu phi."

Ánh Tuyết Từ cong mắt cười.

Nàng ngước chiếc cổ mảnh mai lên, ánh mắt sáng rực, cười rất ngọt ngào nhưng giọng nói lại lạnh lùng: "Năm đó thần thiếp đã gả cho con trai Lễ Vương của ngài như thế nào, Thái phi ngài... lẽ nào thật sự không biết sao?"

Gương mặt Thôi Thái phi bỗng chốc thoáng qua một vẻ cứng đờ không tự nhiên.

Bà ta tránh né ánh mắt của Ánh Tuyết Từ, thẹn quá hóa giận nói: "Ta biết cái gì? Ta cứ nhìn ngươi là thấy phiền lòng, ngươi đi ra ngoài cho ta, cút ra ngoài ngay lập tức, ta không bao giờ muốn nhìn thấy ngươi nữa!"

Ánh Tuyết Từ bất động thanh sắc đứng dậy, thướt tha thi lễ: "Vậy mẫu phi hãy tĩnh dưỡng cho tốt, thần thiếp xin phép cáo lui."

Bóng dáng mềm mại thướt tha thong dong biến mất sau rèm châu.

Đợi đến khi không còn nhìn thấy bóng lưng Ánh Tuyết Từ nữa, Thôi Thái phi mới đổ rầm xuống ghế, toàn thân không ngừng run rẩy.

Lăng Ba giật mình kinh hãi, vội vàng đi tới đỡ bà ta: "Thái phi, người không sao chứ?"

Trong mắt Thôi Thái phi xẹt qua một tia tàn nhẫn, đột nhiên siết chặt tay Lăng Ba, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ánh thị, không thể giữ Ánh thị lại được, nàng ta chính là một mầm họa, một ngôi sao tai họa khắc ta và con trai ta!"

Ánh Tuyết Từ đã trở thành Lễ Vương phi như thế nào, Thôi Thái phi dĩ nhiên còn nhớ rõ.

Ngày hôm đó Khác Nhi của bà ta lao đến trước mặt bà ta, trong đôi mắt đen kịt hiện lên sự hưng phấn đỏ ngầu.

Hắn nhếch môi, siết chặt lấy hai bàn tay bà ta, sự cố chấp trong mắt như lưỡi đao đáng sợ, đến cả người làm mẹ như bà ta cũng bị dọa cho giật mình.

"Mẫu phi, ta muốn Ánh thị."

Mộ Dung Khác đã nói với bà ta như vậy.

Vị thân vương trẻ tuổi, kiêu ngạo, tự đắc, luôn muốn gì được nấy, là miếng thịt trên đầu quả tim mà bà ta đã mang thai chín tháng mười ngày đau đớn sinh ra.

Hắn có muốn vầng trăng trên trời, Thôi Thái phi cũng sẽ đích thân hái xuống đặt vào tay hắn.

"Nhi thần muốn Ánh thị, dù dùng bất cứ thủ đoạn nào, ta nhất định phải có được nàng."

Trời xanh thẳm có tiếng sấm vang rền phá tan những tầng mây dày đặc, tiếng sét gầm rung chuyển cả mặt đất, gương mặt Thôi Thái phi bị ánh chớp chiếu vào trắng bệch không còn chút máu.

Khi đó, Ánh Tuyết Từ là đích nữ của Tả Đô Ngự sử, là viên ngọc quý trong tay Ánh gia, là viên bạch ngọc không chút bụi trần.

Một nhà có con gái, trăm nhà đến cầu.

Nhưng khi Mộ Dung Khác gục bên đầu gối bà ta, nhíu mày thốt ra câu: "Mẫu phi, người sẽ giúp nhi thần chứ?", Thôi Thái phi đầy lòng yêu thương v**t v* gương mặt con trai, dốc sức gật đầu nói: "Được, mẫu phi giúp con."

"Khác Nhi, con muốn cái gì, mẫu phi đều giúp con."

Bạch ngọc không vết nhơ là bảo vật vô giá.

Nhưng nếu như bạch ngọc có vết nhơ?

Thôi Thái phi đã tạo ra vết nhơ đó, để con trai mình được toại nguyện.

"Nàng ta chính là quả báo của mẹ con chúng ta."

Thôi Thái phi rảo bước đến bên cửa sổ, nhìn lên bầu trời sắp nổi giông bão, môi và má không ngừng run rẩy, bà ta siết chặt đôi nắm đấm trắng bệch.

Bà ta đột ngột quay đầu lại, âm hiểm nói: "Lăng Ba, phía Tiền Đường có tin tức gì truyền tới không? Ta không tin Khác Nhi của ta lại chết một cách không minh bạch như vậy, trong chuyện này nhất định có điều gì đó mà ta không biết!"

Như nguyện rời khỏi Vân Dương Cung, Ánh Tuyết Từ đến Nam Cung tìm Tạ Hoàng hậu.

Biết được Tạ Hoàng hậu đang dỗ Gia Lạc ngủ trưa, nhất thời không thể rời đi, nàng bèn dẫn Nhu La đi dạo loanh quanh trong Nam Cung.

Không ngờ bầu trời bỗng chốc mây đen cuồn cuộn, sau hai tiếng sấm dài vang dội đất trời, những hạt mưa dày đặc đổ xuống không một lời báo trước.

Ánh Tuyết Từ vội vàng tìm một ngôi lầu nhỏ để trú mưa.

Bước vào nhìn thấy bốn bức tường đều là thư tịch cổ cuộn tròn, mới biết đây là thư phòng của Tạ Hoàng hậu, tên gọi Ngọa Tuyết Trai.

Tiên đế ưa chuộng văn sử, sau khi băng hà, rất nhiều sách vở sưu tầm lúc sinh thời đều được Tạ Hoàng hậu chuyển đến Nam Cung.

Tạ Hoàng hậu cũng không cấm đoán nàng đến đây, nói rằng nếu nàng có cuốn nào muốn xem thì cứ việc lấy.

Ánh Tuyết Từ chỉ biết có nơi này chứ chưa từng tới bao giờ.

Đến rồi mới biết sách của Tiên đế nhiều đến nhường nào, lĩnh vực cũng thật phong phú.

Nhu La giúp nàng lau nước mưa trên người: "Mưa lớn quá, chúng ta ở đây đợi một lát đi."

Ánh Tuyết Từ khẽ đáp một tiếng, đi được hai bước mới thấy thì ra giày tất cũng đã ướt sũng.

Nàng xách tà váy lên, cúi đầu nhìn những vết chân ẩm ướt in trên gạch sàn: "Giày của ta ướt rồi, thôi không đi vào trong nữa."

Để tránh làm bẩn mặt sàn.

Nhu La chỉ về phía không xa nói: "Đằng kia có một chiếc lò sưởi, để nô tỳ đi đốt, dù sao chốc lát cũng chưa đi ngay được, hay là Vương phi cởi giày tất ra, nô tỳ giúp người sấy một chút. Giày tất ẩm ướt thế này đi vào dễ lạnh lắm."

Vương phi nhà nàng vốn thể trạng yếu, cái lạnh lại bắt nguồn từ đôi chân, nếu để bị lạnh thì biết làm sao.

Ánh Tuyết Từ hơi do dự, Nhu La biết nàng đang lo lắng điều gì liền vỗ ngực bảo đảm: "Sẽ không có ai vào đâu, lát nữa nô tỳ sẽ ra ngoài cửa canh chừng."

Nhu La hạ tấm rèm lụa mềm xuống che đi hơi nước mờ mịt ngoài cửa, lại buông thêm một lớp rèm pha lê trân châu đang tỏa ánh sáng lưu ly.

Nếu có người đột ngột đi vào thì lớp rèm này cũng có thể che khuất được tầm nhìn từ bên ngoài.

Ánh Tuyết Từ ngồi xuống trước lò sưởi, bên cạnh là một bức bình phong vẽ hoa chim đặt trên mặt đất.

Trên tấm lụa mỏng mịn màng, vân của cánh hoa, lông của chim chóc, từng cánh từng sợi đều sống động như thật, nàng không kìm được mà nhìn thêm vài cái.

Đợi khi Nhu La đã làm nóng lò sưởi, lấy lồng chụp đậy lên, Ánh Tuyết Từ khẽ lẩm bẩm: "Tóc và áo khoác dường như cũng ướt rồi."

"Vương phi cởi ra sấy luôn một thể đi ạ." Nhu La khuyên nhủ.

Ánh Tuyết Từ "ừm" một tiếng trong cổ họng, giọng nói như ngậm mật ngọt. Nàng luôn giữ giọng điệu dịu dàng như vậy đối với người thân cận.

Đôi tay đặt lên thắt lưng, đầu ngón tay trắng như tuyết nắm lấy dải áo nhẹ nhàng kéo một cái, chiếc áo lụa trơn bóng liền trượt xuống một nửa khỏi bờ vai thon mịn như mỡ dê.

Lộ ra chiếc yếm màu hoa sen mềm mại bên trong.

Phía trên ngực vừa hay thêu một con bướm tuyết cánh trắng, theo nhịp thở đều đặn của nàng mà phập phồng, như đang bay lượn giữa đám hoa trà.

Không hiểu sao, nàng lờ mờ cảm thấy dường như có một ánh mắt đang đặt lên người mình.

Nhưng ở đây làm sao có người khác được?

Thư phòng của tỷ tỷ sẽ không để người ngoài vào đâu.

Ánh Tuyết Từ nghi ngờ là mình nghĩ quá nhiều.

Nàng đưa tay rút ra hai chiếc trâm bạc, để mặc cho búi tóc vốn được chải chuốt tỉ mỉ rủ xuống vài phần.

Vài lọn tóc mai rủ xuống bờ vai gầy trắng muốt, đôi mắt và hàng mi bị nước mưa thấm ướt mang vẻ quyến rũ lười biếng, đôi môi căng mọng đỏ thắm như một quả anh đào chìm trong tuyết trắng.

"Nhu La, giúp ta nâng tà váy lên một chút."

Nàng thẳng lưng.

Bộ yến phục vừa vặn thắt vòng eo cực nhỏ, như một nhành lan u nhã vươn dài, đường cong in lên tấm lụa trắng của bức bình phong.

Lò sưởi tỏa ra hơi nóng nhè nhẹ. Tiếng mưa dày đặc, tiếng gió rít gào, tiếng lá chuối hứng mưa, tiếng trúc xanh xào xạc, tất cả đều bị một tấm rèm lụa ngăn cách, bỏ mặc ngôi thư trai thanh nhã cổ kính này ngoài thế gian.

Phía sau bức bình phong tinh xảo hoa mỹ ấy, Hoàng đế đang đứng lặng hiên ngang.

Đốt ngón tay thon dài siết chặt đến trắng bệch.