Chương 42

Vợ chồng họ Cao nghe thấy tiếng động, quay đầu nhìn lại, kinh hãi thất sắc.

 

“Ngươi đuổi theo ả kia.” Hán tử họ Cao nói với vợ, còn bản thân thì đuổi theo hướng Giang Niệm chạy trốn.

Giang Niệm chạy không kịp thở, trước mắt cảnh vật rối loạn. Nàng ngoái đầu nhìn, hán tử họ Cao đang đuổi theo sát nút, biết nếu cứ chạy thẳng thì chắc chắn sẽ bị bắt kịp, thế là nàng chạy càng lúc càng lắt léo, bảy vòng tám vệt, chỉ để cắt đuôi người phía sau.

Không rõ đã chạy bao lâu, khi quay đầu nhìn lại, trời đã tối hoàn toàn, không còn thấy bóng người, không biết đã cắt đuôi được hắn ta chưa, đồng thời nàng cũng hoàn toàn mất phương hướng.

Thế là nàng đành mượn ánh sao lờ mờ, lần mò men theo cây mà bước đi chầm chậm. Từng đợt sương lạnh lùa vào khoang mũi nàng, mồ hôi sau lưng tức thì lạnh đi, xiêm áo ẩm ướt dính chặt vào lưng, lại một cơn lạnh lẽo ập đến. Ngoại trừ tiếng "khào khạc" khi chân giẫm lên cành khô, bốn phía không hề có chút tiếng động nào.

Lúc này, không biết từ hướng nào truyền đến một tiếng hú vang, khiến nàng giật mình, không dám đi loạn nữa, tìm một tảng đá dựa vào ngồi xuống.

Nàng thu mình lại một chỗ, ôm gối, vùi đầu vào giữa đầu gối.

Không biết qua bao lâu, trong sự tĩnh lặng đột nhiên vang lên một tiếng "khào khạc" giòn tan, có người đến ư?

Giang Niệm co rúc trong bóng đá, không dám động đậy, cũng không dám phát ra bất kỳ tiếng động nào. Tiếng bước chân ngày càng gần, tiến về phía nàng. Nàng nắm chặt chủy thủ trong tay, tập trung tinh thần nín thở.

Đừng tới đây, đừng tới đây...

Nàng thầm niệm trong lòng, nhưng cái bóng đen kia dường như nghe thấy tiếng lòng nàng, cứ thế tiến về phía này.

Ta không muốn g.i.ế.c người, là ngươi ép ta. G.i.ế.c người thôi, có gì to tát, nàng đâu phải chưa từng thấy người c.h.ế.t. Trên đường lưu đày, nàng đã thấy người sống mục rữa từng chút một, nàng đã ngửi thấy mùi xác c.h.ế.t ghê tởm. Nàng đã sớm không còn là cô nương Giang gia không vướng bụi trần kia nữa rồi...

Giang Niệm từ từ dò dẫm đứng dậy, chờ đợi bóng đen xuất hiện sau tảng đá, không còn chút chần chừ, nàng giơ tay vung d.a.o tới.

Trong khoảnh khắc, cánh tay nàng bị một lực mạnh mẽ siết chặt. Vừa dùng sức một chút, gân tay Giang Niệm tê dại, chủy thủ rơi xuống đất.

“Là ta.” Một giọng nói quen thuộc vang lên trên đỉnh đầu.

Giang Niệm toàn thân chấn động, lúc này mới nhìn thẳng, chỉ thấy trên lông mày nam nhân đọng chút sương lạnh, biểu cảm trên mặt hắn dưới ánh sáng lờ mờ không nhìn rõ, nàng thử gọi một tiếng: "Cát nhi?"

Nam nhân "ừm" một tiếng.

Dây thần kinh căng thẳng của Giang Niệm được thả lỏng. Nàng cứ thế bám vào người hắn, tựa đầu vào hắn, hai tay nắm chặt vạt áo hắn, không thốt ra tiếng nào, chỉ có bờ vai hơi run rẩy.

Cuối cùng không kìm được mà bật khóc thành tiếng, khóc một cách không chút kiêng dè.

Hồ Diên Cát đặt cằm lên đầu nàng, nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng nàng, nhưng chỉ vỗ hai cái rồi dừng lại.

Hắn quá hiểu tính cách của nàng. Giang Niệm giống như một con mèo hoang trong ngõ nhỏ, ngươi tiến nàng sẽ lùi, ngươi lùi nàng lại đến trêu chọc ngươi. Chỉ khi cần thức ăn, nàng mới đến bên cạnh ngươi mà bán kiều cầu hoan. Thế nên, hắn đối với nàng luôn phải giữ một chút thiếu thốn, không thể tỏ vẻ đã thỏa mãn hoàn toàn.

“Đại Vương, sao chàng không cầm theo đuốc?” Giang Niệm hít hít mũi, vẫn còn bám trên người Hồ Diên Cát.

Hồ Diên Cát mặt không chút biểu cảm: “Hơi ẩm quá lớn, không cháy được lâu. Không sao, ta biết đường.”

 

Giang Niệm yên tâm, kéo tay áo Hồ Diên Cát, đi sát bên cạnh hắn, chợt nhớ đến A Tinh, hỏi: “Bằng hữu của ta đâu rồi?”

“Tìm thấy rồi, nàng ta chạy chưa được bao lâu thì bị Cấm quân cứu. Cũng nhờ nàng ta chỉ hướng, ta mới có thể nhanh chóng tìm được ngươi.”

Giang Niệm nhìn quanh, xung quanh tối đen, chỉ có ánh sao mờ nhạt chiếu sáng một đoạn đường trước mặt, lòng nghĩ, hoang mạc hoang vắng chỉ có hai người, cơ hội không thể bỏ lỡ."

Hồ Diên Cát nhận thấy tay áo buông lỏng, quay đầu lại, thấy nàng đang nửa ngồi xổm.

“Sao lại không đi nữa?”

“Chân ta đau quá, không đi nổi nữa.” Giang Niệm dùng giọng điệu mềm mỏng nói.

“Đau chỗ nào?” Hồ Diên Cát bước tới.

“Chân đau.” Giang Niệm ngước cổ nhìn hắn, thầm nghĩ trong lòng, tiếp theo hắn sẽ bế nàng lên, nàng sẽ nhân cơ hội này mà tựa vào lòng hắn, sách vở đều viết như vậy.

Tuy nhiên, nam nhân không hề bế nàng lên như nàng tưởng, mà lại ngồi xổm xuống, nắm lấy mặt giày nàng: “Cởi giày tất ra, để ta xem.”

Giang Niệm khựng lại, vội vàng rút chân khỏi lòng bàn tay hắn, chợt đứng thẳng dậy, cười khan hai tiếng: “Không sao, không sao, khỏi rồi, không đau nữa.”

Hồ Diên Cát vẫn ngồi xổm: “Thật không sao?”

“Thật sự không sao.” Giang Niệm khoát tay nói.

Đi giày tất cả một ngày, lại còn đi bộ đường núi lâu như vậy, chắc chắn có mùi. Nếu làm hắn kinh tởm, e rằng chút tình cảm vốn đã ít ỏi của hắn dành cho nàng sẽ bị mùi này làm cho tan biến, đến lúc đó nàng sẽ mất đi chỗ dựa cuối cùng.

Hồ Diên Cát chậm rãi đứng dậy, nói: “Đi thôi.”

Nàng đi theo bên cạnh hắn, trong lòng có chút mất mát cay đắng, không thể vực dậy tinh thần.

Hồ Diên Cát nghiêng người, nhìn nàng, giơ cánh tay lên. Giang Niệm nhìn tay áo rũ xuống của hắn, như vừa nãy, nàng đưa tay ra định nắm lấy. Nàng vừa mới nắm được ống tay áo, nam nhân đã lật tay lại, cùng tay nàng đan chặt vào nhau, lòng bàn tay dán sát lòng bàn tay.

Ngực nàng đập thình thịch. Nàng liếc nhìn, thấy mặt hắn bình thản, đôi mắt chuyên chú nhìn con đường phía trước.

“Đường núi khó đi, đừng phân tâm, chú ý dưới chân.” Hồ Diên Cát nói.

Lại đi thêm một lúc lâu, không biết từ đâu thổi tới một màn sương mù dày đặc. Hai người đội sương mà đi tới, xiêm áo trên người đã ẩm ướt, nặng trịch.

Lúc này, phía trước thấp thoáng ánh lửa. Hồ Diên Cát huýt một tiếng sáo. Ánh lửa ngày càng gần, ngày càng tụ lại, chính là A Đa Đồ đang dẫn đầu một đám cấm vệ.

Mọi người vừa định hành lễ, đã bị Hồ Diên Cát ngăn lại: “Mau xuống núi trước.”

Đuốc trên tay bọn họ không còn nhiều, đêm lại ẩm ướt. Nếu tất cả đuốc đều tắt, e rằng đêm nay khó lòng ra khỏi núi.

Giang Niệm nhờ ánh lửa yếu ớt tìm kiếm A Tinh. Thấy nàng đang được một binh sĩ cõng trên lưng, nàng vội bước tới. Hai người vừa trải qua một trận sinh tử, gặp lại nhau, cùng hỏi han tình hình đối phương.

May mắn thay, nơi này không cách xa chân núi, đi không lâu cuối cùng cũng ra khỏi núi.

Dưới chân núi đã có một đội nhân mã đợi sẵn, giương cao những ngọn đuốc rực rỡ, chiếu sáng xung quanh như ban ngày. Dân làng tụ tập xung quanh, người đứng đầu mặc quan phục Y Việt, đang đi đi lại lại phía trước đội quân.

Người này là quan chức cấp thấp tại khu vực này. Ban đêm y đang vui vầy cùng mỹ cơ, nghe tin Đại Vương đích thân đến, không rõ xảy ra chuyện gì, y vội vàng kéo quần, bỏ lại mỹ nhân, đội mũ quan chạy đến.

Viên quan kia thấy người từ trong núi bước ra, lập tức cúi người tiến lên, định phủ phục bái lạy, nhưng bị hộ vệ ngăn lại.

A Đa Đồ đẩy vợ chồng họ Cao ra trước mặt mọi người: “Hai người này có ý đồ hãm hại tính mạng, xin đại nhân chiếu theo luật mà trừng phạt.”

 

Viên quan nào dám không tuân theo, lập tức ra lệnh áp giải hai người.

Hán tử họ Cao thấy cảnh tượng lớn lao như vậy, chợt nhớ đến lời người phụ nữ kia đã nói: Đại Vương của các ngươi rất giàu, ta mở miệng xin, hắn sẽ cho...

Có lẽ đó không phải là lời điên rồ. Nếu không phải... Hán tử họ Cao nhìn người nam tử trẻ tuổi mặc y phục màu đỏ rực như lửa trong đám đông, đồng tử run rẩy không ngừng, chẳng lẽ người này chính là...

Giang Niệm và A Tinh bước lên xe ngựa. Vừa lên xe, một bóng người đã nhào tới, khóc nấc lên trong lòng các nàng.

Hai người lúc này mới nhìn rõ, hóa ra là Châu Châu. May mắn thay, may mắn thay, cả ba người bọn họ đều vô sự.

Hóa ra, người đ.á.n.h xe đã dẫn đoàn người của Hồ Diên Cát tới cửa thôn. Sau khi quân lính vào thôn, họ đi dò xét từng nhà, cuối cùng phát hiện Châu Châu trong phòng củi. Sau khi Châu Châu giải thích, Hồ Diên Cát mới dẫn người đi tới núi sau, nếu không thì không thể tìm thấy người nhanh như vậy.

Viên quan chỉnh đốn mũ áo, vội vã bước đến trước mặt Hồ Diên Cát, nghiêm trang chắp tay, định bái lạy lần nữa, lại bị một thân vệ ngăn lại. Viên quan một lòng muốn thể hiện trước mặt Quân Vương, chợt nhận ra Quân Vương không muốn lộ diện, y vội thu lại động tác khấu bái, lui sang một bên đứng chờ, nhìn đội nhân mã rời đi.

A Đa Đồ nhận lệnh của Hồ Diên Cát, đợi nhân mã đi khỏi, y thúc ngựa đến trước mặt viên quan, vẫy tay: “Đến gần đây.”

Viên quan kiễng chân nghiêng tai, sợ rằng đứng xa không nghe rõ, không biết vị quân tướng này muốn nói điều gì...