Chương 1: Bắt đầu bày sạp

Màn đêm dày đặc, đặc quánh như muốn nuốt chửng tất cả. Trong một tòa nhà bỏ hoang, có một cô gái nằm trên mặt đất với tư thế vô cùng kỳ quái. Cô ấy ôm lấy ngực, sắc mặt tái nhợt đến mức hơi xanh tím. Bên cạnh là một lọ thuốc đã trống rỗng.

Đôi mắt cô gái đỏ hoe, máu trào ra từ cổ họng. Cô ấy cố gắng giãy giụa như muốn làm điều gì đó, nước mắt không ngừng rơi xuống, bàn tay yếu ớt vươn lên khoảng không, chỉ thấy ngay nơi ánh mắt cô ấy hướng tới, một thiếu nữ xuất hiện, từng bước một tiến lại gần.

Thiếu nữ khẽ nhíu mày, trông cô mềm mại đáng yêu, ngoan ngoãn như búp bê, đôi mắt to tròn ngây thơ vô hại. Cô chớp chớp mắt, nhẹ nhàng đặt tay lên ngực người nằm dưới đất, giúp cô ấy giảm bớt đau đớn, cố hết sức duy trì sự sống cho đối phương. Giọng nói mềm mại ngọt ngào vang lên: "Ơ? Vậy mà cô có thể nhìn thấy tôi sao? Cô có điều ước gì không? Trông cô có vẻ rất không cam lòng, rất oán hận."

Thiếu nữ nghiêng đầu, vẻ mặt vừa hoang mang vừa tò mò mới lạ. Bàn tay cô khẽ phe phẩy trước mặt đối phương.

Cô là một linh hồn đã tồn tại không biết bao lâu, vẫn luôn chìm trong giấc ngủ, thỉnh thoảng tỉnh lại trong chốc lát. Ký ức của cô không trọn vẹn, cũng chưa từng có ai nhìn thấy được cô. Điều duy nhất cô còn nhớ là... dường như trước đây mình từng là một thầy bói rất lợi hại.

"Tôi không cứu được cô đâu, cô sắp chết rồi." Thiếu nữ lại lắc đầu.

Nghe thấy câu này, ánh mắt người nằm dưới đất thoáng hiện lên vẻ ảm đạm, nhưng rồi lại có phần nhẹ nhõm.

Cuối cùng, cô gái cố gắng nắm lấy bàn tay hư ảo của thiếu nữ trước mặt, giọng nói khẽ đến mức gần như không thể nghe thấy.

"Cô có thể... sống thay tôi được không? Tôi muốn... có bạn bè, muốn... được thật nhiều người yêu quý. Bố Lâm không phải kẻ lừa đảo, tôi muốn đạo quán của ông ấy càng ngày càng hưng thịnh hơn. Tôi muốn rời khỏi ngôi nhà đó. Cho dù... sau này bọn họ có hối hận, tôi cũng sẽ không bao giờ... không bao giờ tha thứ nữa..." Cô gái nằm trên đất cất lời. Giọng cô ấy càng lúc càng yếu ớt. Bàn tay vươn ra của cô ấy được nhẹ nhàng nắm lấy.

"Như cô mong muốn." Thiếu nữ đang nắm tay cô ấy lên tiếng.

Ngay sau đó, vô số mảnh ký ức ồ ạt tràn vào trong đầu cô.

Khương Thanh, một bé gái đã lưu lạc bên ngoài suốt nhiều năm, không ngừng bị chuyển qua chuyển lại giữa các trại trẻ mồ côi, hết được nhận nuôi rồi lại bị bỏ rơi. Sau này cô được một lão đạo sĩ trông coi đạo quán nhận nuôi, nuôi nấng trưởng thành.

Cho đến một ngày nọ, cô bất ngờ biết được rằng mình thật ra vẫn còn bố mẹ, vẫn có người thân ruột thịt.

Người nhà ruột thịt đã tìm đến tận cửa, quỳ lạy thành khẩn cầu xin lão đạo sĩ cho phép họ nhận cô về.

Thế nhưng sau đó, bố mẹ ruột lại ghét bỏ cô th* t*c, thực dụng, không đủ tư cách xuất hiện trước đám đông.

Bạn học thì bắt nạt, chế giễu cô vì thiếu hiểu biết, ngây thơ ngu ngốc.

Anh trai ruột càng coi cô như không khí, chán ghét và bài xích.

Trên mạng, cô phải hứng chịu vô số lời mắng chửi cay nghiệt.

Ngay cả người duy nhất từng đối xử tốt với cô, người mà cô thầm thích, cũng nói rằng anh ta chỉ vì lời nhờ vả của cô thiên kim giả Khương Nguyệt nên mới thương hại mà đối xử tử tế với cô đôi chút.

Khi cả hai cùng bị bắt cóc, cô và Khương Nguyệt bị giam ở hai nơi khác nhau. Thế nhưng tất cả mọi người đều lựa chọn đi cứu Khương Nguyệt, hoàn toàn quên mất sự tồn tại của cô.

Dù cô có cẩn trọng dâng hết chân thành đến đâu, cũng chẳng ai nhớ đến.

Thậm chí tất cả những điều ấy còn chẳng đáng giá bằng một giọt nước mắt của Khương Nguyệt.

Đau khổ, không cam lòng, khó hiểu, khao khát, mê mang, phẫn nộ, uất hận...

Rõ ràng chính những người đó đã van nài xin đưa cô trở về nhà họ Khương, vậy mà cũng chính những người thân cùng huyết thống ấy lại phớt lờ, lãng quên, chà đạp cô.

Người duy nhất thật lòng đối xử tốt với cô là Lâm lão đại sĩ đã nhận nuôi cô, cũng từ giã cõi đời từ lâu vì bệnh nặng.

Cuối cùng, cô đã chọn kết thúc sinh mệnh của mình trong một đêm khuya tĩnh mịch.

Cô gái nằm trên đất, đã không còn hơi thở và nhịp tim, hàng mi khẽ run rẩy, rồi cô từ từ mở mắt ra lần nữa.

Đôi mắt đen láy, mang theo vẻ ngơ ngác non nớt, đầy mới lạ. Cô tò mò sờ lên đôi tay của mình.

"Khương Thanh." Cô khẽ gọi tên của mình.

Thuận tay nhặt tờ giấy vụn bên cạnh, cô cắn rách đầu ngón tay, nhẹ nhàng dùng máu vẽ lên mặt giấy những ký hiệu phù chú kỳ lạ. Khi nét vẽ cuối cùng hoàn thành, máu tươi giống như bị tờ giấy nuốt chửng, biến mất không còn dấu vết, ngay sau đó ngón tay cô khéo léo gấp vài nếp, một hình nhân giấy nhỏ màu trắng liền xuất hiện trong lòng bàn tay.

Hình nhân giấy tự mình cử động, nó lắc lư thân thể nhỏ xíu, thoạt nhìn như hoàn toàn có linh trí và suy nghĩ riêng.

"Giúp ta tìm đường, đường trở về Thiên Trắc Quán." Khương Thanh lên tiếng nói.

Hiện giờ, cô còn rất nhiều việc cần phải làm.

___

Một đạo quán cũ kỹ sừng sững giữa khu đô thị mới, trông vô cùng lạc lõng. Trên tấm biển trước cửa đề ba chữ Thiên Trắc Quán, chỉ là nét chữ đã loang lổ bạc màu, lớp vôi trên tường ngoài vì nhiều năm không được tu sửa mà bong tróc từng mảng, lư hương đặt trước cửa phủ kín một lớp bụi dày.

Rõ ràng, đây là một đạo quán đã suy tàn.

"Két..."

Cánh cửa đạo quán bật mở, một thiếu nữ bước ra, mái tóc chỉ được búi lỏng bằng một cành đào mộc, gương mặt nhỏ bằng lòng bàn tay như búp bê, đôi mắt to tròn, trông ngoan ngoãn hiền lành.

Cô trực tiếp dựng một sạp nhỏ ngay trước cửa, tấm vải treo lên phấp phới, trên đó là hàng chữ bút lông phóng khoáng.

Xem bói - Không chuẩn không lấy tiền.

Thấy cảnh tượng này, cư dân xung quanh đều tò mò đổ dồn ánh mắt về phía đó, bắt đầu xì xào bàn tán.

"Nghe chuyện xảy ra với nhà họ Khương trước đây chưa? Thật ra Khương Nguyệt, người họ nuôi nấng bao năm qua chỉ là con nuôi thôi. Sau đó, cuối cùng nhà họ Khương cũng tìm lại được con gái ruột." Một bà lão tám chuyện, mỗi khi buôn chuyện, đôi mắt bà lão đều sáng rực đầy hào hứng.

"Thím à, đang yên đang lành sao tự dưng lại nhắc đến nhà họ Khương vậy?" Một người phụ nữ hơi mũm mĩm khác lên tiếng hỏi.

"Thím không biết đó thôi, con bé này chính là đứa con gái ruột mà nhà họ Khương năm xưa nhận về. Khó khăn lắm mới được hưởng phúc, vậy mà chẳng biết bị kích động gì lại chạy về cái đạo quán nát này, còn đột nhiên bày trò xem bói, trẻ thế này thì biết xem mệnh cái gì chứ." Bà lão lắc đầu, nhìn về phía đạo quán với vẻ mặt đầy không tán thành.

Khương Thanh bình thản ung dung ngồi trên ghế, nghe tiếng bàn tán xung quanh, cô liếc nhìn thời gian, sắp chín giờ rồi, cô lặng lẽ chờ vị khách hôm nay của mình tới cửa.

"Ê, con bé xem bói kia, bói cho tao thử xem. Một quẻ bao nhiêu tiền? Có chuẩn không đấy?" Đúng chín giờ, một người đàn ông thân hình vạm vỡ đứng trước mặt Khương Thanh. Trong mắt gã đầy vẻ bất hảo, từ trên xuống dưới đánh giá cô một lượt, giọng nói to thô ráp tục tằng.

"Nếu bói không chuẩn, chồng tao sẽ đập nát cái sạp này của mày đấy, không thể để mày lợi dụng cái đạo quán rách nát này lừa gạt mọi người được." Người phụ nữ trung niên đứng cạnh gã lên tiếng, ánh mắt mụ mang theo vài phần tham lam, dừng lại trên tòa đạo quán cũ kỹ.

Đạo quán này đã bị bỏ hoang rất lâu, vợ chồng họ vốn mặc nhiên xem nơi này là tài sản của mình, dự định cải tạo thành cửa hàng để kinh doanh. Ai ngờ giữa chừng lại xuất hiện một kẻ cản đường.

Người phụ nữ trung niên liếc nhìn khuôn mặt non nớt của Khương Thanh, trong lòng đầy khinh miệt, chỉ cần dọa dẫm vài câu, chắc con nhóc này sẽ khóc lóc bỏ chạy thôi, nếu dọa không đi... thì cũng đừng trách họ dùng thủ đoạn tàn nhẫn.

Tình hình này người sáng suốt vừa nhìn đã biết hai kẻ này cố ý tới gây sự, thế nhưng Khương Thanh chỉ cực kỳ nghiêm túc nhìn người đàn ông vạm vỡ kia một cái, chớp chớp mắt, cuối cùng cô giơ lên một ngón tay.

"Một trăm tệ?" Người đàn ông cau mày hỏi.

"Một vạn." Khương Thanh đáp, chớp chớp mắt, giọng điệu cực kỳ bình thản.

Nghe cô nói vậy, đám người đứng xem lập tức không bình tĩnh nổi, ai nấy đều cảm thấy Khương Thanh điên rồi.

"Mày xem tao là thằng ngốc để lừa à?" Người đàn ông lập tức nổi giận, đưa tay định hất tung sạp hàng, nhưng tay gã còn chưa chạm tới, đã bị Khương Thanh giữ lại.

Nói là giữ cũng không hẳn, cô chỉ dùng hai cành liễu kẹp lấy ngón tay gã, sau đó tiện tay chấm chút tro nhang trong lư hương, nhẹ nhàng vẽ lên trán và vành tai gã một ký hiệu kỳ quái, ngay tức khắc gã đứng chết trân tại chỗ, vẻ mặt như vừa thấy ma.

Phép này gọi là phong khiếu. Đúng như tên gọi của nó, con người có bảy khiếu tương ứng với bảy phách, chỉ cần phong bế một phách trong đó là có thể khống chế thân thể, khiến đối phương không thể cử động.

Làm xong mọi thứ, Khương Thanh thong thả lên tiếng: "Thượng đình của ông, phần thượng thành, xương phụ trợ, vị trí giám sát*, đều âm u mờ mịt, lồi lõm bất bình, bố cục đảo lộn hỗn loạn. Cung mệnh, sơn căn, ấn đường đều đen tối xám xịt."

(* "Nhìn trán và các nét xương trên mặt ông là biết tướng số cực xấu, khí sắc đen tối, cuộc đời lộn xộn, dễ dính tù tội và tai họa."
=> xui, vận hạn nặng, có họa sắp tới.)

Ánh mắt Khương Thanh dừng trên nửa gương mặt phía trên của đối phương, trong huyền học thuật xem tướng chính là thông qua diện mạo, chỉ tay để đoán biết quá khứ và tương lai, cô có thể nhìn thấy thứ khí đặc biệt trên đó, là vận may của con người.

"Dáng tướng bố mẹ đều mất, anh em bất hòa. Từng vì giết người cướp của mà vào tù mười lăm năm. Có một đứa con gái, nhưng chết yểu."Nói tới đây, Khương Thanh dừng lại, nhìn hai người đứng trước mặt.

"Vớ vẩn! Những chuyện mày nói chỉ cần hỏi thăm qua là biết! Mày đã làm gì tao, sao tao không cử động được? Tao nói cho mày biết, tao..." Người đàn ông cười lạnh, người phụ nữ bên cạnh càng gào lên om sòm hơn.

"Gần đây cơ thể ông có gì đó bất thường, người lúc nào cũng luôn suy nhược, đêm nào cũng thấy đói cồn cào, thậm chí còn muốn ăn thịt sống, đặc biệt là rất thích ăn thịt gà sống. Bụng lúc nào cũng nặng trĩu khó chịu, mỗi đêm đúng ba giờ sáng lại đau quặn như bị xé toạc. Thậm chí... trên chân ông bắt đầu mọc lông màu vàng."

"Ông đã đắc tội với Hoàng bì tử đại tiên. Không quá hai ngày nữa, ông chắc chắn sẽ chết. Chỉ có tôi mới cứu được ông." Khương Thanh tiếp tục nói.

Mấy người xung quanh tới hóng chuyện nghe xong chỉ cho rằng cô đang bịa đặt để dọa người, nhưng sắc mặt của cặp vợ chồng tới gây sự lại lập tức thay đổi.

Hai người kinh ngạc nhìn Khương Thanh, buột miệng hỏi, trong giọng nói không khỏi mang theo sự khiếp sợ: "Mày... sao mày biết những triệu chứng này của tao? Tao còn chưa từng gặp con chồn vàng nào cả, sao có thể đắc tội với nó được?"

Chuyện này quả thật hai vợ chồng chưa từng kể cho ai nghe. Họ cũng đã đến bệnh viện kiểm tra, nhưng mọi chỉ số đều bình thường, hoàn toàn không tìm ra nguyên nhân, vì quá mức kỳ quái nên họ cũng không dám nói với người khác biết.

Chỉ biết rằng triệu chứng ngày càng nghiêm trọng, bụng đau dữ dội, như thể có thứ gì đó muốn chui từ bên trong ra ngoài.

"Ông nghĩ kỹ lại xem." Khương Thanh lên tiếng, Hoàng bì tử thực chất chính là chồn vàng (hoàng thử lang). Trong dân gian, nó còn được gọi là Hoàng Đại Tiên, tu luyện đến một trình độ nhất định, nó có thể nhận đồ cúng.

Rất nhiều gia đình giàu có sẽ lập bàn thờ cúng Hoàng Đại Tiên để phù hộ bình an, nhưng khi tu luyện tới một cảnh giới nhất định, nó phải trải qua kiếp nạn.

Lúc này, nó sẽ đi hỏi người nó gặp để xin sắc phong*, khi đó lời nói của con người mang hiệu lực như linh ngôn, nếu người kia trả lời rằng nó 'giống người', nó sẽ lập tức hóa thành người.

(*Xin sắc phong: hỏi để xin được hóa thành người.)

Ngược lại, nó phải quay về tu luyện lại từ đầu, cũng vì thế mà Hoàng bì tử cực kỳ thù dai, nếu bị cản đường, nó nhất định sẽ trả thù, giờ nó muốn trả thù người đàn ông này.

Người bình thường chẳng ai dám xen vào, bằng không không chỉ bản thân gặp họa, mà còn có thể bị nó trả thù đến tận đời con cháu.

Nghe Khương Thanh nói vậy, người đàn ông như chợt nhớ ra chuyện gì, sắc mặt gã biến đổi liên tục, rồi trắng bệch.

Vài ngày trước, trong lúc say rượu, gã thật sự đã gặp một con chồn vàng đứng thẳng như con người, nhìn chằm chằm vào gã rồi cất tiếng nói chuyện bằng ngôn ngữ con người hỏi gã: "Ngươi nhìn xem... tại hạ có giống người không?"

Lúc đó hắn tưởng mình đang mơ nên chẳng để tâm, còn phá lên cười, ném thẳng chai rượu vào nó. Chửi rằng con chồn ấy cả đời chỉ đáng làm chồn, bày đặt giả làm người, xong còn cười hì hì nhổ nước bọt về phía nó.

Nghĩ tới đây, sắc mặt hai vợ chồng đều biến đổi, họ thậm chí quên luôn mục đích ban đầu là tới gây sự.

Sự khinh miệt trên mặt đã biến mất, thay vào đó là vẻ kính sợ dè dặt: "Vậy... chúng tôi phải..."

Hai người còn chưa kịp nói hết câu thì đã bị cắt ngang.

"Thanh Thanh, sao em lại làm mấy chuyện lừa người thế này? Lừa gạt người khác là không tốt đâu." Một giọng nữ dịu dàng trong trẻo truyền đến, người đến là một thiếu nữ xinh xắn, tuổi tác xấp xỉ Khương Thanh.

Giọng nói mềm mại nhẹ nhàng, bên cạnh cô ta còn có vài người khác đang khiêng theo thiết bị livestream chuyên nghiệp.

Ngay khi Khương Nguyệt cất tiếng, ống kính cũng chậm rãi chuyển về phía Khương Thanh.