Chương 7

Ở hiện đại, cuộc sống của Tô Vân Nhiễu vốn chỉ xoay quanh những ngày sáng đi làm, chiều về nghỉ ngơi. Vậy mà sau khi xuyên không đến cổ đại, ngày ngày phải giúp giết heo, kho thịt, y đã sắp không chịu nổi nữa.

Một thiếu gia được nuông chiều từ bé, nếu thỉnh thoảng chịu khổ còn có thể xem là trải nghiệm cuộc sống. Nhưng nếu cứ bị cuốn vào cảnh lao động nặng nhọc lâu dài như thế này, thì đúng là muốn lấy mạng y!

So với bất kỳ ai khác, Tô Vân Nhiễu càng mong muốn một đêm phất nhanh, càng khát khao tự do tài chính hơn bất kỳ ai!

Đáng tiếc, hiện thực luôn tàn khốc.

Ngày hôm sau, y vẫn phải dậy sớm giúp giết heo, kho thịt. Tô Vân Nhiễu cảm giác bản thân sắp biến thành một miếng thịt kho luôn rồi.

Ngày rằm tháng ba, thời tiết đẹp đẽ ấm áp.

Đại ca như thường lệ ra khỏi nhà từ sớm, còn việc giao thịt kho cho Túy Tiên Lâu và Bách Hoa Lâu thì do dượng đảm nhiệm.

Hoàng hôn buông xuống, ánh chiều tà phủ đầy bầu trời.

Tô Vân Nhiễu mặc lên chiếc áo ngực tự chế, thay váy áo cũ của biểu tỷ Lưu Văn Anh, rắc lên người không ít nước hoa hương nhài.

Vừa ngửi thử, y vừa ra cửa, hỏi: “Nhị tỷ, Đình Đình, hai người giúp ta kiểm tra xem, còn ngửi thấy mùi thịt kho không?”

Tô Vân Đình không kiêng dè, giống như một con cún con gầy nhom, sáp lại gần người ca ca, hít hít ngửi ngửi khắp nơi, sau đó lưỡng lự nói:

“Hình như có, mà cũng hình như không có…”

Lưu Văn Anh có phần kiêng dè, lo lắng người khác hiểu lầm mình chiếm tiện nghi của gia đình, nên chỉ đứng bên cạnh nói:

“Nhà chúng ta lúc nào cũng nồng nặc mùi thịt kho, đến cả mái ngói xà nhà cũng sắp biến thành một khối thịt kho rồi. Dù có nhảy xuống nước rửa cả ngày, ngươi cũng đừng mong không bị ám mùi thịt kho.”

Tô Vân Nhiễu thầm nghĩ cũng đúng. Y bèn cất chai hương liệu vào túi vải, tính toán ra khỏi nhà một đoạn xa rồi mới xịt thêm lần nữa.

Trong sân, Tô Thành Tuệ đang vội vàng khâu vá tay áo cho trượng phu. Lưu Trấn Hải để trần một bên cánh tay, ngồi xổm bên cạnh nàng, nhìn ba “cô gái” đang ríu rít trò chuyện mà cười ha hả:

“Nhị cô nương, ngươi và Tam Lang đứng chung một chỗ, sao ta nhìn thế nào cũng thấy ngươi mới giống nam giả nữ trang hơn ấy nhỉ? Ha ha ha! Nhưng cũng không thể trách ngươi hoàn toàn, chủ yếu là do Tam Lang quá lùn, còn thấp hơn ngươi nửa cái đầu nữa!”

“……”

Ngốc đại cha này, ngươi đúng là rảnh rỗi sinh nông nổi!

Tô Vân Nhiễu cao 1m65, còn Lưu Văn Anh lại 1m75. Cả hai đều bị đả kích nặng nề, đồng loạt trừng mắt giận dữ nhìn về phía Lưu Trấn Hải.

Tô Vân Nhiễu không cam lòng, lớn tiếng phản bác: “Ta mới mười lăm tuổi! Chắc chắn còn có thể cao thêm nữa!”

Lưu Văn Anh bực tức mắng: “Ta cao như nam nhân thế này, là do ta muốn chắc?! Còn không phải tại gen di truyền sao?!”

Tổ tiên nhà họ Lưu vốn từ phương Bắc di cư đến Giang Nam, hậu duệ đời sau dù là nữ cũng không ai quá lùn. Chỉ là Lưu Văn Anh cao đặc biệt vượt trội mà thôi.

Còn về phần Tô Vân Nhiễu, theo lời cô mẫu kể, cha y—Tô Thành Trạch—cũng cao khoảng 1m70, thuộc hàng trung thượng ở Giang Nam.

Người ta thường nói, “thế hệ sau cao hơn thế hệ trước”.

Dạo gần đây, mỗi đêm y đều bị chuột rút đau nhức tay chân, rõ ràng đã bước vào giai đoạn dậy thì. Vì thế, ngày nào y cũng uống canh hầm xương, vô cùng tự tin rằng bản thân có thể vượt mốc 1m70, thậm chí tiến tới 1m80!

Hiện tại, y đang mặc lại váy áo cũ của nhị tỷ từ mười một, mười hai tuổi, vậy mà tà váy vẫn còn dài gần chạm đất.

Trên đầu vẫn đội chiếc khăn mũ rộng thùng thình, ngoài váy áo lại khoác thêm áo dài của dượng. Y xách theo một túi vải, dặn dò mọi người trong nhà vài câu, sau đó đợi lúc hẻm nhỏ phía sau vắng người, liền nhanh chóng rời đi, dáng vẻ cực kỳ điệu thấp.

Trên đường đến Bách Hoa Lâu, Tô Vân Nhiễu vẫn chọn đi qua các con hẻm nhỏ. Khi sắp đến nơi, y lập tức rẽ vào một góc khuất không người, nhanh chóng thay đổi trang phục.

Y gỡ bỏ khăn mũ, để lộ mái tóc đen dài mềm mượt xõa xuống như thác nước, nhẹ nhàng phủ lên vai.

Tiếp đó, y lấy ra một cây trâm gỗ khắc hình hoa lan, chỉ cần ba động tác đã búi tóc thành một búi nhỏ lệch phía sau đầu, cố tình để vài sợi tóc ngắn rũ xuống hai bên gò má, tôn lên vẻ dịu dàng, kiều diễm.

Sau đó, y cởi bỏ chiếc áo dài của dượng, gấp gọn rồi cất vào túi. Cuối cùng, lấy ra chai hương liệu hoa nhài, xịt thêm lên người một lớp.

Chuẩn bị xong xuôi, thấy xung quanh không có ai, y mới cẩn thận bước ra từ chỗ ẩn nấp.

Lần này, khi gõ cửa hông của Bách Hoa Lâu, người ra mở cửa vẫn là Ngụy Cầm ma ma, nhưng thái độ lại hoàn toàn khác biệt.

Cửa vừa mở một nửa, bà đã vội kéo mạnh Tô Vân Nhiễu vào trong, giọng điệu vừa khẩn trương vừa vui vẻ:

“Phượng Vũ cô nương cuối cùng cũng đến rồi! Liễu đại nương tử đã nói ngươi không định lên đài nữa, nên vốn đã sắp xếp cho Tiểu Vân Tiên thay thế vai chính. Nhưng mấy con bé Thải Vi, Phương Vi lại lén giở trò sau lưng, khiến Tiểu Vân Tiên bị trẹo chân! Hôm nay, e là ngươi vẫn phải ra sân khấu rồi.”

Ngụy Cầm vừa nói vừa lôi y đi thẳng vào hậu viện.

Trong sân, Thải Vi, Phương Vi cùng mấy nha đầu khác đều bị Liễu đại nương tử phạt quỳ dưới hành lang. Ai nấy đều cúi đầu im lặng, không biết là do sợ hãi hay do áy náy.

Trong phòng khách, Tiểu Vân Tiên đã được đại phu nắn lại xương, bôi thuốc lên vết thương, lúc này đang ngồi trên ghế thấp, tủi thân rơi lệ.

Liễu đại nương tử không ngừng đi qua đi lại, dáng vẻ cực kỳ nôn nóng.

Vừa thấy Tô Vân Nhiễu vào cửa, bà lập tức ra hiệu bằng ánh mắt, cả hai cùng đi sang nội thất bên cạnh để bàn bạc.

Vừa vào phòng, Liễu đại nương tử nghiến răng nghiến lợi, tức giận nói:

“Mấy con nhóc ngu xuẩn đó, tầm nhìn hạn hẹp, chẳng khác gì ếch ngồi đáy giếng! Vì vở kịch hôm nay, lão nương đã đầu tư cả danh tiếng, còn đặt may cả phục trang mới, bỏ ra gần hai trăm lượng bạc! Nếu để tụi nó phá hỏng buổi diễn, ta không lột da chúng thì không xong!”

Tô Vân Nhiễu ung dung đặt túi vải xuống, khoanh tay đứng đó, không lên tiếng.

Ngươi nếu thật sự muốn lột da chúng nó, thì cứ xuống tay đi chứ!

Đằng này, chỉ phạt quỳ thôi mà còn chọn chỗ trải thảm êm ái, thế thì khác gì đang bảo chúng nó ngồi nghỉ ngơi đâu?

Chỉ giỏi nói miệng là hay!

Liễu đại nương tử thấy vẻ mặt “chết lặng” của hắn thì tức giận, giơ tay đấm hắn hai cái, rồi ra vẻ thẹn thùng trách móc:

“Ngươi cái tiểu tử không có lương tâm! Ít nhất cũng phải đáp lại ta hai câu, cho người ta chút thể diện chứ!”

Tô Vân Nhiễu xoa cánh tay bị đánh, vẻ mặt tội nghiệp như chịu oan ức, xin tha:

“Đại nương tử, ta vẫn còn là một đứa trẻ đấy nhé! Ngài cứ thế này, phong tình muôn vẻ, dáng vẻ kiều mị như vậy, ta thật sự chịu không nổi đâu! Ngài có việc cứ nói thẳng đi, đừng vòng vo nữa.”

Liễu đại nương tử nghiêm túc ngồi xuống, giọng nói mang theo vài phần áy náy:

“Vốn dĩ ta đã đồng ý để ngươi không lên đài nữa, nhưng không ngờ lại xảy ra chuyện này. Giờ vở diễn sắp bắt đầu rồi, ta cũng không còn cách nào khác, đành phải phiền ngươi thêm một lần, nhảy nốt buổi diễn đêm nay.”

Tô Vân Nhiễu vốn định đồng ý miễn cưỡng, nhưng ngay lúc đó, mí mắt trái của hắn đột nhiên giật hai cái.

Mắt trái nhảy là tài, mắt phải nhảy là tai, ôi chao, không ngờ đây lại là điềm lành!

Lập tức, hắn không còn chút miễn cưỡng nào nữa, giọng nói vui vẻ vang lên:

“Được thôi, nhảy thì nhảy! Nhưng đây là lần cuối cùng đấy nhé!”

Chu lâu treo đầy màn sa phấn hồng, đèn lồng sáng rực, ánh đèn dầu xua tan bóng đêm. Trên sân khấu, các vũ cơ trong bộ Nghê Thường vũ y xoay mình mềm mại, mùi hương Phỉ Phỉ hoa hồng lan tỏa khắp đại sảnh.

Bách Hoa Lâu chật kín khách ngồi.

Thẩm Tri Hiếu đi theo Thụy Vương điện hạ, vốn chỉ định đến góp vui, vì vậy không thuê thượng phòng, cũng không dám dựa vào thân phận mà yêu cầu vị trí tốt hơn, đành ngồi tạm ở đại sảnh.

Nhưng đáng nói nhất chính là—vị đào hôn Vương phi kia cũng có mặt!

Không chỉ vậy, nàng còn ngồi ngay bàn bên cạnh bọn họ, chỉ cách một chiếc bàn mà thôi!

Rốt cuộc Xương Bình Hầu phủ thiên kim muốn làm gì?!

Nữ tử độc thân ra ngoài vốn đã không an toàn, nàng lại còn dám một mình chạy vào thanh lâu!

Không nhìn thấy mấy tên nam nhân bàn bên cạnh đang nhìn chằm chằm nàng bằng ánh mắt thèm thuồng, đầy dầu mỡ sao?!

Thẩm Tri Hiếu mới 16 tuổi, vốn là một thiếu niên hăng hái, bồng bột, vậy mà giờ đây lại cảm thấy mình như một ông già tang thương.

Thụy Vương điện hạ thực ra cũng không khó hầu hạ, dù tính cách ph*ng đ*ng không kềm chế được, nhưng ít nhất không phải kiểu ra vẻ, hách dịch. Không có thượng phòng cũng không để ý, tùy tiện ngồi trong đại sảnh, vô cùng bình dị gần gũi.

Nhưng chính vì thế, Thẩm Tri Hiếu mới càng bất an, vội ghé sát tai hắn, nhắc nhở:

“Vương gia, ngài xem bàn bên phải kìa… kia hai vị…”

Thụy Vương xua tay ngắt lời, rất tùy hứng nói:

“Bổn vương không nhìn, đừng làm phiền bổn vương thưởng thức mỹ nhân cùng vũ đạo.”

Thẩm Tri Hiếu há hốc mồm, sau đó lại vội vàng nói:

“Ngài thật sự mặc kệ sao? Đây là thanh lâu, không phải nơi mà nữ tử đoan chính có thể tùy tiện đến. Nếu lỡ như…”

Thụy Vương lại một lần nữa ngắt lời, dứt khoát:

“Người ta còn chẳng để bụng, ngươi lo chuyện bao đồng cái gì? Ngồi xuống, yên lặng, đừng ồn ào.”

Thẩm Tri Hiếu vô thức nghe lệnh, ngoan ngoãn ngồi trở lại.

Ngọc Cửu Tư rót cho hắn một ly hạnh hoa tửu, cười tủm tỉm trêu chọc:

“Nào nào, ta nghe Thẩm tri phủ nói, Thẩm công tử từ nhỏ hiếu học, sách không rời tay, chắc chưa bao giờ đặt chân đến thanh lâu nhỉ? Còn trẻ, đừng lo nghĩ nhiều quá, cứ nhìn mỹ nhân trên đài đi, đẹp thì ngắm nhiều một chút.”

Thẩm Tri Hiếu lén liếc mắt nhìn lên sân khấu, chỉ trong chớp mắt, mặt đỏ bừng!

Để che giấu sự xấu hổ, hắn vội cầm ly rượu uống một hơi, nhưng ngay lập tức bị sặc, ho đến đỏ cả mặt.

Ngọc Cửu Tư nhìn hắn mà cười đến đau cả bụng, còn A Già La thì gõ mõ niệm thanh tâm chú ngay bên tai hắn.

Ở bàn bên cạnh, Tô Dung Ngọc hoàn toàn không chú ý đến ánh mắt của người khác, chỉ tập trung nhìn vũ cơ trên đài, giọng nói đầy khinh thường:

“Nam nhân hóa ra đều thích thế này sao? Thật là tầm thường th* t*c!”

Bích Hà không có tâm trạng phụ họa, nàng chỉ cảm thấy cả người đều không được tự nhiên khi phải ngồi ở đây.

Lúc này, các khách quen của Bách Hoa Lâu lại phát hiện một điểm khác thường.

“Ơ? Sao sân khấu hôm nay lại chuyển sang bên cạnh thang lầu? Bình thường nó luôn nằm ở giữa đại sảnh, bốn phía vây quanh, để khách có thể nhìn rõ từ mọi góc. Bây giờ lại treo mấy bức màn dày như vậy, chỉ còn một mặt lộ ra?”

“Chẳng lẽ… hôm nay Bách Hoa Lâu định hát tuồng?”

Trong lúc mọi người đang thắc mắc, đàn sáo dần ngừng, các vũ cơ trên đài lần lượt lui xuống.

Trên lầu hai, hai tên tiểu nhị chậm rãi kéo dây thừng, hạ xuống một tấm màn lớn, hoàn toàn che khuất sân khấu.

Dưới đài, mọi người xôn xao:

“Quả thật là muốn hát tuồng sao?”

“Không phải chứ? Hôm nay Phượng Vũ cô nương không lên đài múa à? Nếu thế thì ta đến đây làm gì?”

Lúc này, tiếng nhạc nổi lên.

Âm thanh sáo trúc thanh thoát, xen lẫn tiếng đàn tỳ bà mềm mại, tựa như một cơn mưa đầu xuân, cũng giống như ánh bình minh vừa ló rạng, khiến người ta thấy lòng nhẹ nhõm.

Màn sân khấu từ từ mở ra.

Bên trong là một khung cảnh núi non trùng điệp, giữa sân khấu có một cánh rừng, hoa cỏ xanh tươi, chính giữa nằm một con hồ ly trắng.

Nhưng nhìn kỹ lại mới phát hiện, đó không phải hồ ly thật, mà là một nữ tử mang mặt nạ bạch ngọc hình hồ ly, khoác trên mình áo choàng lông trắng, dáng người mềm mại thướt tha, tựa như một hồ tiên thuần khiết vừa bước ra từ truyền thuyết.

Ngay khoảnh khắc mặt nạ rơi xuống, để lộ dung nhan tuyệt sắc…

Cả khán phòng lập tức nín thở!

Trên đài—Hồ tiên cứu thư sinh.

Dưới đài—Ngọc Cửu Tư chép miệng:

“Lại là thư sinh may mắn được cứu, sao thư sinh thời nào cũng có số tốt thế này?”

Thẩm Tri Hiếu thầm cười:

“Không còn cách nào khác, vì hầu hết mấy câu chuyện này đều do chính thư sinh viết ra cả!”

Thẩm Tri Hiếu trong lòng thầm vui sướng, nghĩ bụng: Không còn cách nào khác, ai bảo những cuốn thoại bản kia phần lớn đều do đám thư sinh viết, mà thư sinh thì luôn có chút ảo tưởng lãng mạn về nhân sinh chứ!

Màn sân khấu khép lại, rồi lại mở ra lần nữa, cảnh tượng thay đổi từ núi rừng hoang sơ sang phố phường nhộn nhịp.

Tiểu hồ tiên theo thư sinh nhập kinh ứng thí, mọi thứ trong nhân gian đều mới lạ đối với nàng. Chỗ này xem một chút, chỗ kia chạm một chút, vì tò mò mà không ít lần gây ra chuyện cười lẫn phiền toái. Thư sinh đi theo phía sau nàng, bất đắc dĩ nhưng vẫn kiên nhẫn dọn dẹp mớ hỗn độn mà nàng để lại. Dưới đài, người xem không biết nên khóc hay cười trước những tình huống oái oăm ấy.

Hình thức biểu diễn mới lạ, nhưng hôm nay chỉ là buổi thử nghiệm, nên cốt truyện không quá dài, cũng không có quá nhiều tình tiết kịch tính hay bi thương.

Cuối cùng, thư sinh thi đậu Trạng Nguyên, lại may mắn được thiên kim tiểu thư của Tướng phủ để mắt, tương lai tiền đồ vô lượng.

Tiểu hồ tiên chỉ cười chúc phúc, sau đó định rời đi, trở lại núi rừng tiếp tục tu hành.

Thư sinh giấu kín tình cảm trong lòng, tiễn nàng đi ngàn dặm, nước mắt rưng rưng, lặng lẽ vẫy tay từ biệt.

Bên cạnh sân khấu, ca giả ôm tỳ bà, cất giọng hát khúc Nhân Yêu Thù Đồ, giai điệu uyển chuyển bi thương, mang theo vị ngọt của duyên phận nhưng cũng đượm nước mắt của chia ly.

Vở ca vũ kịch Tiểu Hồ Tiên Hạ Sơn chính thức hạ màn. Khán giả dưới đài lặng im một lúc, chừng khoảng nửa chén trà, rồi đồng loạt vỗ tay như sấm rền.

Màn sân khấu kéo ra lần nữa, các diễn viên gồm tiểu hồ tiên, thư sinh, thiên kim tiểu thư, cùng những vai áo rồng Giáp, Ất, Bính, Đinh đồng loạt bước lên chào khán giả, cúi người đáp lễ.

Hoa tươi, vàng bạc được ném lên sân khấu dày thành một lớp.

Tô Vân Nhiễu nhìn thấy dưới chân mình chất đầy những thỏi vàng nhỏ, trong lòng vui sướng như hoa nở, nhưng trên mặt vẫn cố giữ vẻ điềm tĩnh. Trong khi đó, người đóng vai thư sinh bên cạnh hắn thì hoàn toàn không che giấu được sự kích động, cả tay chân đều run lên.

Liễu đại nương cũng bước lên sân khấu, định nhân cơ hội này tuyên bố về mô hình ca vũ kịch mới của Bách Hoa Lâu.

Nhưng còn chưa kịp mở miệng, phía dưới đã có người khán giả si mê, kích động lên tiếng:

“Phượng Vũ cô nương tuyệt sắc thiên tư, tại hạ nguyện ra 50 kim, không biết có thể mời cô nương đồng du Tần Hoài không?”

“Tại hạ nguyện ra 60 kim!”

“80 kim!”

“Một trăm kim!”

“……”

Chỉ trong chớp mắt, khán giả đã biến buổi biểu diễn thành một cuộc đấu giá!