Chương 96

Seo Ho-yoon như thể đang hồi tưởng lại điều gì đó, khóe môi khẽ nhếch lên.

“Giám đốc của chúng ta…”

Rồi cậu mở miệng.

“… (Bíp-) cái đầu óc (bíp-) của (bíp-) đúng là bị ám ảnh bởi rating, nhưng cũng đừng có lộ liễu thế chứ, dám mang cái chương trình hạng bét đó đến so sánh với show của tôi… (Bíp-) Yêu cầu tuyển thêm nhân sự thì (bíp-) hỏi xem có thiếu nữa không, xong lại quăng hết công việc của mấy chỗ khác sang đây (bíp-) Trong khi bản thân thì (bíp-) hưởng đủ các lợi ích mà không hé răng nửa lời, đúng là (bíp-) nhìn đã thấy ngứa mắt… (Bíp-) nghe mà phát bực (bíp-)…”

“……”

“……”

“… Thế này là đủ chưa ạ?”

… Cái gì vừa xảy ra vậy?

“… Đủ, đủ rồi. Không tệ đâu.”

“Vâng, tôi hiểu rồi.”

Đạo diễn hoàn toàn bối rối nhưng cố gắng giữ vẻ bình tĩnh. Ông ta run rẩy cầm chai nước lên uống, thậm chí còn làm đổ một ít nhưng nhanh chóng gạt đi như chưa có chuyện gì xảy ra.

‘Ừm… cũng có thể chửi bậy giỏi thật đấy.’

Không, phải nói là chửi bậy siêu giỏi.

Nhưng thay vì kiểu chửi thề th* t*c của dân xã hội đen, những lời này lại mang đậm sự đau khổ của một nhân viên đài truyền hình đang chìm trong áp lực công việc.

Seo Ho-yoon lặng lẽ quan sát gương mặt cứng đờ của đạo diễn, sau đó vuốt cằm như đang cân nhắc điều gì.

“… Nếu chưa đủ, tôi có thể làm thêm một phiên bản nữa, nhưng lần này là chửi ngôi sao nổi tiếng thích hành hạ nhân viên nhé?”

“Thôi, thôi! Đủ rồi! Đủ lắm rồi!”

“Vâng.”

Seo Ho-yoon lập tức ngậm miệng.

Thế nhưng, đạo diễn quyết không chịu bỏ qua cơ hội thử thách này một cách dễ dàng.

“PD Lee Jung-hoon rất giỏi uống rượu! Không chỉ là kẻ sâu rượu, mà còn biết đủ mọi thủ thuật để xử lý rượu khi gặp những tình huống oái oăm!”

“… Sao tôi có cảm giác chi tiết này vừa được thêm vào?”

Ngay cả biên kịch Kim Sook-hee, người nãy giờ đang hớn hở theo dõi, cũng phải khẽ nhíu mày.

Nhưng đạo diễn vẫn kiên quyết.

‘Lần này thì cậu hết đường chối cãi rồi, cậu idol nhỏ bé.’

Trợ lý đạo diễn nhìn ông ta đầy mệt mỏi.

Uống rượu trong buổi thử vai? Đừng đùa.

Đây là môi trường chuyên nghiệp, làm sao có thể bắt một thí sinh thử vai uống rượu ngay tại chỗ?

Nhưng ngay sau đó, đạo diễn cho thấy bản thân không chỉ là một tay chuyên gây khó dễ, mà còn là một kẻ quái dị đến tận cùng.

“Được rồi! Seo Ho-yoon! Cậu hãy thể hiện một chút kỹ năng uống rượu của mình đi!!!”

“Giám đốc ơi! Ông đang làm cái trò gì thế?!”

Một idol, đấy! Một idol!

Trợ lý đạo diễn bàng hoàng cố gắng ngăn cản, nhưng Seo Ho-yoon lại điềm tĩnh đứng dậy.

Cậu từ tốn nhấc lấy một chai nước có ga trên bàn.

“Cho tôi mượn cái này nhé. À, có cốc giấy không ạ?”

“… Hả? Ờ… có.”

“Cái này cũng được. Hmm… nhưng cổ chai hơi ngắn, thôi cũng không sao. Cầm cốc giấy lên đi ạ.”

Seo Ho-yoon nhẹ nhàng mở nắp chai, rồi xoay cổ tay một cách điêu luyện, rót nước vào cái cốc cách xa cả mét.

“……!!”

‘Gì… gì vậy??’

Không chỉ riêng đạo diễn, mà toàn bộ phòng thử vai đều chết lặng.

Đạo diễn há hốc mồm nhìn chằm chằm vào cốc giấy trong tay mình.

Seo Ho-yoon nhún vai, lẩm bẩm một cách tỉnh bơ.

“Ừm… đúng là cổ chai hơi ngắn thật. Nếu là chai soju thì chắc rót sẽ mượt hơn.”

“……Hả???”

“Làm tiếp nhé. Đưa cốc đây nào.”

Trợ lý đạo diễn và biên kịch Kim Sook-hee cũng bất giác cầm cốc lên theo lời cậu.

Kết quả là… cả ba người đều thành công nhận được nước từ một khoảng cách xa bằng cách rót siêu chuẩn xác.

‘Cái quái gì đang diễn ra thế này?’

Một idol biết sử dụng kỹ thuật rót rượu chuyên nghiệp?

Toàn bộ hội đồng giám khảo ngồi đó với khuôn mặt trắng bệch.

Chỉ có Seo Ho-yoon, vẫn vô cùng bình tĩnh vặn nắp chai lại mà không uống một giọt nào.

‘Khoan đã… có khi nào… đây là chi tiết thể hiện tính cách của PD Lee Jung-hoon không?’

‘Một người biết cách uống nhưng không muốn say, nên đã rèn luyện kỹ năng rót rượu?’

Đạo diễn, giờ đã bị Seo Ho-yoon cuốn theo hoàn toàn, tự mình giải thích và cảm động sâu sắc trước chi tiết đó.

Nhưng dù đã sững sờ, ông ta vẫn cố gắng bám víu vào niềm tin rằng idol này không thể nào làm được tất cả mọi thứ.

‘Không! Ta không thể thua dễ dàng như vậy được!’

“Đ-được rồi! Thuốc lá! PD Lee Jung-hoon hút ít nhất một bao mỗi ngày! Phổi hắn đen kịt chẳng khác nào tính cách khốn nạn của hắn vậy!!”

“Đạooo diễnnnn!!!”

Trợ lý đạo diễn hét lên đầy thất vọng.

“… Hơi quá rồi đấy.”

Seo Ho-yoon bình thản lầm bầm. Nhưng những người còn lại đang quá kích động để nghe thấy.

Trợ lý đạo diễn cố hết sức ngăn cản đạo diễn.

“Ở đây mà hút thuốc?? Ngài điên rồi sao? Đây là không gian kín đấy!!”

“Không! Chỉ cần giả vờ thôi!”

“Haa… thật là…”

Biên kịch Kim Sook-hee thở dài.

“Seo Ho-yoon, từ nãy đến giờ cậu đã khiến chúng tôi ngạc nhiên hết lần này đến lần khác, nên chắc chắn cậu có thể giả vờ hút thuốc đúng không? Đây, tôi cho cậu mượn một điếu.”

“……”

Trong tất cả những yêu cầu từ trước đến nay, đây có lẽ là việc đơn giản nhất. Ấy vậy mà, Seo Ho-yoon lại chăm chú nhìn điếu MalXboro Gold mà trợ lý đạo diễn đưa cho với một ánh mắt có gì đó kỳ lạ.

Rồi cậu im lặng với vẻ mặt hơi bối rối.

‘…Hả?’

Từ trước đến giờ, Seo Ho-yoon chưa từng chần chừ khi nhận thử thách nào. Thế mà lần này lại khác.

Seo Ho-yoon cố ý tránh ánh mắt khỏi điếu thuốc mà nhân viên đưa cho, rồi hỏi:

“…Ơ, cái này là thuốc… À không, ý tôi là, có thể thay bằng kẹo được không?”

“Dạ?”

“Tôi có kẹo cây đây.”

“…Ờm, cũng được.”

Dùng thuốc thật chắc chắn sẽ dễ diễn hơn chứ nhỉ? Hay là cậu ta ghét thuốc lá?

Dù thế nào thì cũng không quan trọng. Đó là lựa chọn của cậu ta.

Trợ lý đạo diễn chuẩn bị cất bao thuốc đi, nhưng đúng lúc đó, Seo Ho-yoon tiến lại gần, hỏi tiếp:

“Vậy… cho tôi mượn bật lửa được không?”

“À, đây.”

Seo Ho-yoon khẽ gật đầu cảm ơn, rồi thò tay vào túi áo khoác lục lọi gì đó. Một lúc sau, cậu thật sự lấy ra một chiếc kẹo cây.

Sau đó, cậu thở dài.

“Bắt đầu nhé.”

Ực.

Ai nấy đều nuốt khan.

Bình thường có ai lại căng thẳng khi nhìn người khác hút thuốc giả vờ không? Hơn nữa, người làm việc đó lại là một idol 23 tuổi, mà trong tay không phải thuốc lá thật, chỉ là một chiếc kẹo cây và một bật lửa.

Nhưng mọi ánh mắt trong căn phòng đều bị hút chặt vào Seo Ho-yoon.

“Hu….”

Seo Ho-yoon chẳng hề lo lắng mà tự nhiên cầm bật lửa, dùng một tay búng nắp rồi cố gắng bật. Nhưng sau vài lần lạch cạch mà bật lửa không cháy, cậu nhíu mày khó chịu.

“Đù… bật cái này khó vãi…”

Cậu bực bội càu nhàu, rồi dùng tay che gió xung quanh bật lửa như thể đang châm thuốc thật.

Lần này, có vẻ bật lửa đã bắt cháy.

Seo Ho-yoon cắn chặt chiếc kẹo cây, hít sâu, hút mạnh vào như đang rít khói thuốc.

Sau đó, cậu ngả người ra sau, rũ rượi ngước lên trần nhà.

“……”

Cậu khẽ thở ra một hơi dài.

Cái cách cậu làm không khác gì một người thật sự đang nhả khói.

‘Khói thuốc…?’

Khoảnh khắc ấy, đạo diễn, trợ lý đạo diễn, biên kịch Kim Sook-hee… cả ba người đều ảo tưởng rằng từ chiếc kẹo cây ấy, khói thuốc đang tỏa ra.

Họ như bị thôi miên.

Cứ như trong những bộ phim tâm linh nổi tiếng, khi nhân vật chính tỏa hào quang ngay từ cảnh đầu tiên vậy…

Cả phòng im phăng phắc, tất cả đều chìm đắm trong cảnh tượng trước mắt.

Seo Ho-yoon chợt đưa tay lên.

Phủi phủi.

Cậu giũ phần đầu của chiếc kẹo cây, mô phỏng hành động gõ tàn thuốc một cách quá đỗi tự nhiên.

Rồi cậu lẩm bẩm:

“Đúng là….”

“……”

“Cuộc đời này… vẫn cứ chó má như vậy.”

‘…Điên thật rồi.’

Đây hoàn toàn là Lee Jung-hoon.

Không cần xem thêm.

Cái người ngồi đó, không phải là idol Seo Ho-yoon.

Tất cả ban giám khảo lúc này chỉ còn thấy đạo diễn Lee Jung-hoon ngồi trước mặt.

Không ai còn quan tâm đến chuyện Seo Ho-yoon là idol hay không.

Tất cả những gì họ biết, là cậu ấy nhất định phải vượt qua vòng thử vai này.

‘Wow…….’

Mặc kệ đạo diễn cùng ê-kíp sản xuất có phấn khích đến đâu, tôi đã bắt đầu hối hận vì đến buổi thử vai này.

‘Cảm giác thèm thuốc lại dâng lên như thế này đây….’

Hơn nữa, ai mà ngờ được trợ lý đạo diễn cũng hút đúng loại thuốc lá tôi thường dùng chứ? Dạo này tôi đã đủ mệt mỏi rồi, thật sự chỉ muốn nhận lấy một điếu và hút ngay lập tức, nhưng tôi đã cố gắng kiềm chế bằng cách ngậm kẹo m*t. Dù vậy, tôi vẫn không khỏi chửi thề trong lòng.

‘Không, Ho-yoon à. Cố chịu đi.’

Dẹp ngay mấy cảm xúc uể oải đó sang một bên, tôi lén nhìn quanh. Phần lớn mọi người đều đang bàn tán với vẻ mặt nghiêm túc hoặc chăm chú xem lại kịch bản.

Chỉ có biên kịch là trông vui vẻ, còn đạo diễn thì nghiêm túc lật xem hồ sơ của tôi lần nữa.

“Seo Ho-yoon, đây thực sự là lần đầu tiên cậu diễn xuất à?”

“Vâng, đây là lần đầu tiên của tôi.”

“Không thể nào… Sao lại có thể tự nhiên đến thế?”

Tất cả là nhờ kinh nghiệm thực tế cả đấy….

Thực ra, đây đâu phải là diễn xuất. Tôi chỉ đang trút ra những bức xúc từ chuyện đã từng trải qua mà thôi….

“Thật sự khiến tôi phải suy nghĩ. Tôi sẽ nói thật nhé. Lúc đầu, tôi thấy một người hai mươi ba tuổi đến thử vai cho nhân vật này là chuyện hết sức vô lý….”

‘Dĩ nhiên rồi.’

Làm gì có chuyện hợp lý chứ?

Nhưng dường như đạo diễn vẫn đang mải suy nghĩ một mình như thể đang tìm ra điểm nhấn biên tập cho một chương trình thi tuyển diễn viên vậy.

“…Tôi đang hơi dao động đây.”

“…….”

“Có vẻ cậu rất tinh ý trong việc quan sát.”

“…Anh quá khen rồi.”

‘Mặt dày giống hệt như Lee Jung-hoon ấy.’ – Đạo diễn Yoo lẩm bẩm, ánh mắt nhìn tôi đầy vẻ yêu thích. Điều đó khiến tôi thấy áp lực.

Không biết bầu không khí căng thẳng lúc đầu đã biến đi đâu, chỉ thấy cả đoàn làm phim bật cười vui vẻ như những đứa trẻ.

“Nếu có thể, tôi rất muốn xem thêm một chút phần diễn ngẫu hứng của cậu, nhưng vì thời gian có hạn… Ừm… Tiếc thật….”

‘Hừm, vậy là bị loại rồi à.’

Dù sao thì tôi cũng lỡ nhập tâm quá mức, nhưng bị loại có lẽ lại là lựa chọn tốt nhất. Nhìn đạo diễn vuốt cằm với vẻ tiếc nuối, tôi cũng chẳng mấy bận tâm mà chỉ chờ đợi câu nói tiếp theo của ông ấy. Nhưng những gì nghe được lại nằm ngoài dự đoán.

“Gần đây cậu đã hoàn tất hết các hoạt động rồi đúng không?”

“…Dạ?”

“Chúng tôi không thể thay đổi lịch quay chỉ để phù hợp với lịch trình của một diễn viên phụ.”

“…À, vâng. Hiện tại lịch trình của tôi cũng khá trống.”

“Hiểu rồi. Chúng tôi sẽ cân nhắc. Cảm ơn cậu đã tham gia, Seo Ho-yoon.”

Tôi chớp mắt vài lần, nghiền ngẫm ý nghĩa trong lời nói của ông ấy rồi cúi đầu rời khỏi phòng thử vai.

‘Đạo diễn này đúng là nên đi làm giám khảo cho các chương trình thi đấu sống còn thì hơn….’

Cách thử thách và tạo áp lực của ông ấy thật không phải dạng vừa.

…Dù cảm giác có hơi khó chịu, nhưng tôi vẫn còn việc phải làm.

***

Dù buổi thử vai đã kết thúc, tôi vẫn cố tình ngồi lì ở quán cà phê của đài truyền hình, thay vì đi cùng quản lý. Bởi tôi phát hiện ra rằng biên kịch Kim là một con nghiện cà phê nặng.

Lo lắng đủ thứ cũng làm tôi tụt đường, vì thế tôi gọi một ly mocha frappuccino và ngồi giết thời gian. Cuối cùng, khi tôi đang nhâm nhi thì biên kịch Kim bước vào.

“Wow! Đây chẳng phải PD Lee Jung-hoon sao?”

“Ahaha.”

Tuyệt, biên kịch Kim đã chủ động bắt chuyện trước. Những câu thoại tôi đã chuẩn bị trong đầu để tiếp cận một cách tự nhiên lập tức bị xóa sạch. Tôi chỉ nở nụ cười rạng rỡ và lên tiếng chào hỏi.

“Chào chị, biên kịch Kim.”

“Cậu vất vả rồi. À, giờ cậu có rảnh không?”

“Vâng, tất nhiên rồi.”

Đến mức này thì cứ tiếp nhận thôi. Nhưng đúng lúc đó, một thông báo kỳ lạ xuất hiện trên hệ thống.

Đinh!

[Quản lý đang đợi! Mau quay về ngay!!]

‘……?’

Tôi chỉ liếc qua thông báo, rồi nhanh chóng quay lại trò chuyện vui vẻ với biên kịch Kim.

“Cảm ơn chị vì lúc nãy. Đây là lần đầu tôi thử sức nên khá căng thẳng, nhưng nhờ sự hỗ trợ nhiệt tình của chị, tôi đã có thể hoàn thành phần thi như mong đợi.”

“Chao ôi, cậu nói trôi chảy quá nhỉ. Một người căng thẳng mà còn có thể diễn xuất điêu luyện như thế sao?”

Hahaha, bầu không khí vui vẻ tràn ngập. Kim Sook-hee cười thoải mái.

“Cảm ơn cậu đã đến thử vai. Nếu không gặp được cậu thì không biết sẽ ra sao nữa. Thật ra tôi đã rất cố gắng để tiến cử cậu, nhưng cũng lo lắng rằng nếu diễn xuất của cậu không đủ tốt thì sẽ khó xử… nhưng hóa ra là lo hão.”

“…Tiến cử ạ?”

“Ừ. Nói thật thì đội ngũ sản xuất không thích lắm đâu. Cậu cũng biết rồi đấy. Họ vẫn ưu tiên diễn viên chuyên nghiệp hơn là idol. Dù thực tế thì cũng có rất nhiều idol diễn xuất giỏi….”

Kim Sook-hee giơ ngón tay chỉ lên phía trên – nơi phòng thử vai vừa diễn ra.

“...Nhìn biểu cảm của đạo diễn lúc nãy là tôi cũng biết rõ câu trả lời rồi.”

“Tôi vẫn còn nhiều thiếu sót, cảm ơn chị đã nhìn nhận tích cực như vậy.”

“Trời ạ? Câu trả lời của cậu chẳng khác gì Lee Jung-hoon thật ấy.”

Biên kịch Kim thoải mái bày tỏ suy nghĩ. Đối diện với sự thiện chí không rõ nguyên nhân này, tôi chỉ im lặng mỉm cười lắng nghe. Đến khi chị ấy bắt đầu đi vào vấn đề chính.

“Thật ra, Seo Ho-yoon, tôi đã tham khảo rất nhiều từ cậu để xây dựng nhân vật Lee Jung-hoon.”

“…Hả?”

“Hồi đó tôi đã theo dõi Shining Star rất chăm chú. Thời điểm đó cậu nổi tiếng đến mức tạo ra cả một diễn đàn thảo luận lớn, còn được gọi là ‘kẻ không có đường lui’ nữa. Dĩ nhiên khi tạo hình nhân vật, tôi có tham khảo từ nhiều nguồn khác nhau, nhưng không hiểu sao tôi lại thích cậu nhất.”

‘Hả….’

Lần đầu tiên tôi nghe thấy điều này đấy.

Tôi bắt đầu điều chỉnh lại suy nghĩ. Có thể… đây chỉ là trùng hợp thật sự.

Nhưng ở một góc trong tâm trí, tôi vẫn hoài nghi rằng chỉ dựa vào một chương trình phát sóng thôi thì không thể nào tái hiện không chỉ tính cách, mà cả cốt truyện nền tảng của nhân vật giống hệt như tôi được.

Thế nên.

“Tôi thấy nhân vật Lee Jung-hoon có chiều sâu rất ấn tượng, cứ nghĩ rằng chị đã lấy cảm hứng từ một người cụ thể nào đó.”

“Ồ? Thế à?”

“Vâng. Chẳng hạn như một PD ngoài đời thực chẳng hạn.”

Tôi khéo léo thả một mồi nhử.

Nhưng biên kịch Kim chỉ nghiêng đầu cười mà không nói gì thêm.

“Haha, tôi không có một hình mẫu chính xác nào cả. Chỉ đơn thuần tổng hợp tính cách từ những người xung quanh thôi.”

“Vậy à…….”

Có vẻ như chị ấy không nói dối. Tôi nhấp một ngụm mocha frappuccino, nhưng tiếng thông báo từ hệ thống cứ liên tục vang lên, làm tôi thấy phiền.

Đinh!

Đinh!

Đinh!

‘Lại gì nữa đây?’

Cứ như một phần mềm độc hại bị cài nhầm vào máy tính, những dòng thông báo cứ liên tục hiện lên. Tôi khựng lại một chút và liếc mắt nhìn.

Có thể bỏ qua, nhưng… tất cả đều là lời thúc giục tôi quay về.

Như thể muốn tôi tránh xa nơi này vậy.

“Dù sao thì, tôi vẫn sẽ rất mong chờ. Dĩ nhiên, vẫn chưa có gì chắc chắn cả. Một số người trong đội ngũ sản xuất vẫn khá hoài nghi về việc tuyển chọn cậu.”

“Vâng, tôi hiểu.”

“Tôi thì muốn kiên quyết đẩy cậu vào vai này…”

“…….”