Chương 5

Cũng chính trong khoảnh khắc đó, một bàn tay vươn tới, cứng rắn tách chúng ta ra.

Trình Giác chắn giữa chúng ta, sắc mặt không tốt lắm:

“Nam nữ khác biệt, ôm ôm ấp ấp như vậy còn ra thể thống gì?”

Ta nhíu mày.

Nhìn lại em trai, mặt hắn đã đỏ bừng, cụp mắt không dám nhìn ta, chóp tai cũng nhuộm một tầng đỏ.

Ta thở dài, quy kết chuyện này là vì xa cách nhiều năm không gặp nên lạ lẫm.

Ta lục trong hành lý lấy khối nghiên mực hoa mai mang từ kinh thành suốt dọc đường, đưa qua:

“Trước đây từng nghe đệ nhắc đến. Ba năm trước ta nghe tin đệ ở kinh thành nên đến đó tìm, nào ngờ đệ lại đến Giang Nam. Đệ mau xem xem, có thích không?”

Em trai nhận lấy nghiên mực, hai tay nâng lên.

Tư thế của hắn hơi vụng về, không giống dáng vẻ người đọc sách cầm nghiên, ngược lại giống như đang nâng một cục gạch.

Lòng ta hơi khựng lại, vừa định mở miệng.

Trình Giác lại bỗng ghé tới, hai mắt sáng rực nhìn khối nghiên:

“Thích! Hắn nhất định thích! Nếu không sao vui đến mức không nói nên lời chứ?”

Hắn tranh trả lời trước em trai.

Ta nhìn hắn một cái, không nói gì.

14

Sau khi em trai rơi xuống nước được Trình Giác cứu, hắn vẫn luôn ở đây.

Vừa hay còn một gian phòng trống, nên giữ ta ở lại.

Ta không từ chối.

Ta muốn nhìn hắn thêm, thuận tiện thay phụ mẫu bù đắp ba năm trống vắng này cho hắn.

Nhưng có vài thứ, không thể bù lại.

Ví dụ như trước đây hắn một lòng đọc sách, nay lại cầm sách ngược.

Thấy bút mực thậm chí còn vô thức lùi về sau.

Động tác bưng trà rót nước, quét dọn, giặt rửa của hắn quá lanh lẹ, không giống một người đọc sách, ngược lại giống một nông phu thường làm việc nặng.

Ta vẫn luôn tự nói với mình, là ta nghĩ nhiều.

Người vừa khôi phục trí nhớ, tính tình thay đổi lớn cũng là chuyện thường.

Cho đến ngày nọ khi đi dạo, ta nhìn thấy khối nghiên mực hoa mai trong phòng Trình Giác.

Khối nghiên mà ta vừa tặng cho em trai.

Nó không nên ở đây.

Ta nhíu mày, sợ em trai bị bắt nạt, chuẩn bị tìm riêng hắn để hỏi.

Nhưng còn chưa đi đến trước cửa phòng hắn, trong phòng đã truyền ra giọng Trình Giác.

Giọng bị ép xuống rất thấp, nhưng vẫn giấu không nổi tức giận:

“Ngươi giả thì không thể giả cho giống một chút sao? Sợ a tỷ của ta không nhìn ra ngươi là giả mạo à?”

Bước chân ta bỗng khựng lại.

Lời Trình Giác là có ý gì?

“Giác ca, nhưng đệ chỉ biết trồng trọt. Chuyện của người đọc sách các huynh, đệ thật sự không biết… Đệ, đệ giả không nổi.”

“Vậy ngươi ở trước mặt a tỷ nói tốt cho ta nhiều hơn cũng được mà. Ngươi không khen ta, ta biết đến bao giờ mới có thể ở rể với a tỷ?”

Im lặng.

Im lặng rất lâu.

Trình Giác thở dài thật sâu, xoay người không muốn nhìn “em trai” nữa, nào ngờ lại đối diện thẳng với ta đang đứng ngoài cửa.

Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau.

Ta thấy vẻ mặt hắn từ bực bội biến thành hoảng hốt, lại từ hoảng hốt biến thành một kiểu chột dạ khó tả.

Cuối cùng tất cả hóa thành một câu:

“…A tỷ, tỷ nghe thấy hết rồi?”

13

Trình Giác thú nhận với ta, “em trai” là người hắn tìm đến để giả mạo chính mình.

“Đệ từ nhỏ đã biết mình không phải con ruột của phụ mẫu, nên tự xem mình là phu quân nuôi từ nhỏ của tỷ. Trước trận lũ núi, đệ đã nói với phụ mẫu rằng muốn bàn với tỷ…”

Mắt hắn đỏ lên.

“Sau đó đệ bị cuốn đi, mất trí nhớ. Là Đại Ngưu cứu đệ.”

Đại Ngưu chính là “em trai” kia.

Ta cụp mắt không nói.

Trình Giác rụt rè:

“A tỷ, đệ sai rồi.”

Ta nhìn hắn:

“Đệ thích ta thì cứ nói thẳng. Nhưng đệ không nên lừa ta. Đệ có biết ta tìm đệ khổ sở thế nào không?”

Trình Giác “bịch” một tiếng quỳ xuống.

Đại Ngưu giật mình, cũng quỳ theo:

“Bùi cô nương đừng giận. Giác ca sợ cô nương lo lắng nên mới bảo ta giả vờ. Sau khi huynh ấy khôi phục trí nhớ, việc đầu tiên chính là viết thư cho cô nương.”

Tâm tư của Trình Giác, ta hiểu.

Ta lớn hơn hắn ba tuổi, có vài chuyện tất nhiên nhìn rõ.

Phụ mẫu cũng từng nhắc đến, chẳng qua khi đó ta chỉ xem hắn còn nhỏ, sợ sau này hắn hối hận.

“Năm xưa đệ nói muốn kim bảng đề danh, đưa ta và phụ mẫu sống ngày tháng tốt đẹp.” Ta nhìn hắn. “Vậy đợi sau khi đệ kim bảng đề danh ba năm, nếu vẫn không đổi lòng, ta sẽ cho phép đệ ở rể.”

Trình Giác kinh hỉ ngẩng đầu:

“Thật sao?”

“Thật.”

14

Kinh đô, Hầu phủ.

Mấy ngày liền, Tạ Thế Trạch luôn cảm thấy trong lòng như thiếu mất một mảng.

Khi đánh cờ, hắn nhìn chằm chằm bàn cờ thất thần, quân đen trong tay chậm chạp không hạ xuống.

“Thế Trạch?” Người bạn đối diện gọi một tiếng. “Thế Trạch!”

Hắn đột nhiên hoàn hồn, quân cờ “tách” một tiếng rơi xuống bàn cờ, vừa phá loạn thế cờ, vừa khiến hắn bỗng chẳng còn tâm trạng đánh tiếp.

Người bạn cười như không cười nhìn hắn:

“Ngươi không phải lại đang nghĩ đến vị nữ ân nhân kia đấy chứ?”

“Chỉ dùng chút thủ đoạn thôi mà thật sự khiến nàng ta thành công làm ngươi hồn xiêu phách lạc rồi?”

Tạ Thế Trạch ném quân cờ trong tay lại vào hộp cờ.

“Đừng nói bậy.” Giọng hắn ép rất thấp. “Ta lạnh nhạt với nàng mấy ngày, nàng cũng nên biết bài học rồi.”

Người bạn nhướng mày, không nói thêm gì.

Nhưng Tạ Thế Trạch lại ngồi không yên.

Hắn nhớ đến ánh mắt của Bùi Tâm Lan ngày rời đi.