Chương 20

"Tiểu Doanh, gặp phải phiền phức, sao không tìm chị?"

Trợ lý và tài xế đã ngầm hiểu ý xuống xe khi Diệp Gia Nguyên nhận điện thoại. Lúc này, trong xe không một bóng người. Bên tai Diệp Gia Nguyên chỉ còn lại tiếng thở khẽ của đầu dây bên kia.

Không quá vài giây, đầu dây bên kia truyền đến một câu nói nhỏ: "Chị Gia Nguyên cũng ở đó à."

"Thực ra chỉ là việc nhỏ thôi, em muốn tự mình thử giải quyết. Cùng lắm thì, coi như dùng tiền mua một bài học đi."

Giọng Phó Triều Doanh hời hợt, như thể thực sự chỉ đang nói về một việc nhỏ không quan trọng. Nhưng sự yếu đuối ẩn giấu dưới lời nói độc lập và xa cách này, lại như một cây kim nhỏ đâm vào lòng Diệp Gia Nguyên.

Diệp Gia Nguyên thở dài nhỏ bé không thể nhận ra, trầm giọng mở lời: "Hưng Diệp là một trong những nhà đầu tư của Vân Tế, chỉ là chuyện một câu nói."

Đầu dây bên kia lại im lặng hai giây, như đang suy tư điều gì. Diệp Gia Nguyên kiên trì chờ đợi, sau đó mới nghe thấy một câu nói nhẹ nhàng: "Cảm ơn lòng tốt của chị Gia Nguyên, nhưng em sợ không kiểm soát được bản thân... ngày càng ỷ lại vào chị."

Âm cuối dường như mang theo sự thất vọng, như một sợi lông vũ nhẹ nhàng lướt qua trái tim Diệp Gia Nguyên, khơi lên một nỗi sợ hãi khôn tả.

Ánh mắt Diệp Gia Nguyên dần sáng lên, giọng điệu ôn hòa: "Đôi khi ỷ lại thích hợp không phải là chuyện xấu."

Nói xong lại bổ sung một câu: "*Huống hồ... chị giúp em, cũng là việc nằm trong phận sự."

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói lạnh lùng dịu dàng. Phó Triều Doanh vừa vặn nhìn ra ngoài cửa sổ chòi nghỉ mát, nơi đó xanh tươi như một cái nắp. Nàng nhớ lại ngày đó Diệp Gia Nguyên tự mình mang hợp đồng đến cho nàng. Sự ôn nhu vừa đủ đó, đến nay nàng vẫn ghi nhớ trong lòng.

Họ đã ngồi ở đó rất lâu. Ánh mặt trời xuyên qua kẽ lá, đổ những hạt sáng li ti lên người cô ấy, đẹp như một giấc mộng hư vô.

Phó Triều Doanh chợt cười tự giễu, trong giọng nói mang theo sự cay đắng khó phát hiện: "Chị Gia Nguyên, chị đối xử tốt với em như vậy, là vì quan hệ thế giao đúng không ạ?"

Vừa dứt lời, thời gian như ngưng đọng ngay lúc đó.

Ngón tay Diệp Gia Nguyên cầm điện thoại hơi căng thẳng. Nhưng ngay khi vừa định mở lời, cô đã bị Phó Triều Doanh ngắt lời trước.

Cô nghe thấy Phó Triều Doanh nói một câu ngoan ngoãn: "Vậy lần này em không làm phiền chị Gia Nguyên nữa. Chị có thể mời Trợ lý Lưu nghe điện thoại được không ạ?"

Giọng điệu nhẹ nhàng, như thể sự thăm dò vừa nãy chỉ là một câu chuyện cười.

Ánh mắt Diệp Gia Nguyên dần tối sầm. Cô khẽ gọi Lưu Hân, trả lại điện thoại cho cô ấy.

Sau đó, cô xuống xe, đứng dưới ánh mặt trời để hít thở.

Nhìn chằm chằm vào những bông hoa tulip trồng ven đường, những cánh hoa tươi tắn rực rỡ dưới ánh nắng. Cô đột nhiên nhớ lại vườn hoa đã thấy ở sân nhà họ Phó ngày đó.

Em gái cô đã từng chụp ảnh khoe với cô: "Đây là hoa em và A Doanh cùng nhau gieo đấy! Chị ghen tị không!"

Diệp Gia Nguyên rơi vào những ký ức xưa cũ, nhớ đến cô gái đã ôm quà sinh nhật người lớn trêu chọc đến mức nhảy cẫng lên. Đôi mắt trong suốt ấy dường như có đầy sao lấp lánh.

Nhưng sau đó, cô gái ấy đã hẹn hò, chung sống với người khác, còn cùng nhau gieo những bông tulip tượng trưng cho tình yêu hoàn hảo.

Và cách Diệp Gia Nguyên tham dự vào cuộc đời cô gái ấy, chỉ là một người bàng quan thân mật nhất. [1]

"Diệp tổng."

Giọng Lưu Hân kéo cô ra khỏi hồi ức.

Diệp Gia Nguyên quay người, chỉ nghe cô ấy chủ động báo cáo: "Tôi đã giới thiệu luật sư cho cô Triều Doanh rồi, chắc không thành vấn đề lớn đâu ạ."

"Cảm ơn," Diệp Gia Nguyên khẽ gật đầu, lại trầm giọng nói: "Dời cuộc họp ngày kia sang ngày mai. Ai không tham gia được có thể họp trực tuyến."

. . .

Phó Triều Doanh và luật sư do Lưu Hân giới thiệu đã mở cuộc họp trực tuyến. Đối phương bày tỏ có thể tiến hành điều giải trước — và cứ giao cho ông ấy toàn quyền xử lý.

Phó Triều Doanh đã kết thúc công việc bận rộn. Triển lãm tranh phía sau cũng giao cho cấp dưới xử lý.

Sau khi tan làm, nàng đã hẹn uống rượu với bạn bè hai ngày liền. Thẩm Quán Nam gần đây công việc bận rộn, chỉ đi cùng nàng được một ngày. Ngày thứ hai là chị họ Phó Triều Hoa đến tiếp nàng.

Phó Triều Hoa chưa từng thấy cô em họ uống rượu đến mức này, nhất thời cảm thấy ngạc nhiên: "Chuyện không phải sắp giải quyết xong rồi sao? Sao ngày nào cũng mượn rượu giải sầu thế?"

Phó Triều Doanh lắc đầu, cười nói: "Khoảng thời gian trước quá mệt mỏi, chỉ là muốn thả lỏng một chút thôi."

Phó Triều Hoa nghi ngờ, cuối cùng khi nàng uống đến mắt say mông lung, nghe được lời tố cáo của nàng —

"Chị ấy từ chối em..."

"Chị nói xem tại sao chị ấy lại từ chối em?"

"Em có chỗ nào không tốt?"

Phó Triều Doanh lặp lại mấy câu này hết lần này đến lần khác, trong giọng nói tràn đầy uất ức và không cam lòng.

Phó Triều Hoa nghe đến trố mắt ngoác mồm: "Ai từ chối em?"

"Diệp Gia Nguyên!"

Mí mắt Phó Triều Hoa giật mạnh: "Diệp Gia Nguyên? Chị ấy từ chối em cái gì?"

"Chị ấy từ chối làm bạn gái của em..."

???

Phó Triều Hoa há hốc mồm, mất đến hai phút mới tiêu hóa được tin tức này: "Em nói em tỏ tình với Diệp Gia Nguyên và bị cô ấy từ chối ư?"

Phó Triều Doanh lắc đầu, lại gật đầu, rồi lại lắc đầu.

Phó Triều Hoa nhất thời kinh ngạc, nhưng lại thầm mừng thầm: Bị từ chối trước, dù sao cũng tốt hơn là sau khi ở bên nhau rồi lại chia tay.

Nếu không, tình nghĩa thế giao giữa nhà họ Phó và nhà họ Diệp e rằng sẽ đứt đoạn ở thế hệ của các cô.

Phó Triều Hoa đưa Phó Triều Doanh về nhà, và tối hôm đó ngủ lại trong căn phòng cô ấy từng ở khi còn nhỏ.

Sáng hôm sau khi tỉnh lại, Phó Triều Doanh thấy Phó Triều Hoa đang ngồi trên bệ cửa sổ của mình xem tài liệu.

"Tỉnh rồi à? Chị có cần ở lại bầu bạn với em một ngày nữa không?"

Phó Triều Doanh nhìn tài liệu trong tay cô ấy, bình tĩnh lắc đầu: "Không cần đâu, chị làm việc của mình đi."

Phó Triều Doanh chợt hối hận vì cồn lên não tối qua, đã kể chuyện đó với chị họ, nếu không thì sẽ không làm phiền lịch trình vốn có của cô ấy.

Phó Triều Hoa biết nàng sợ làm lỡ thời gian của mình, lúc này khoát tay cầm tờ giấy A4: "Chị chỉ là thấy buồn chán, tiện tay lật xem thôi. Gần đây chị rảnh lắm."

Phó Triều Doanh chớp mắt: "Chị gần đây không bận tốt nghiệp sao?"

"Đã gửi cho thẩm định rồi, kết quả không có nhanh về đâu." Phó Triều Hoa đi đến bên giường nàng, kéo nàng dậy: "Mau rửa mặt đi, chúng ta ra ngoài dạo phố."

Đúng dịp thứ Bảy, Phó Triều Doanh không cần đi làm.

Sau một ngày được Phó Triều Hoa bầu bạn, tâm trạng Phó Triều Doanh rất tốt. Ngày hôm sau, nàng vui vẻ hớn hở mang theo lễ vật đến nhà họ Diệp.

Cô Sở nhìn thấy các nàng đến, lập tức vui mừng ra mặt, kéo hai cô gái ra sân uống trà.

Phó Triều Doanh nhìn chén Trúc Diệp Thanh trong tay nàng. Màu xanh biếc dưới ánh mặt trời càng thêm trong suốt mê người, khiến nàng chợt thất thần.

Trước đây nàng chưa bao giờ chú ý rằng Trúc Diệp Thanh trong phòng khách nhà họ Diệp, là loại trà Diệp Gia Nguyên thích nhất.

Bây giờ biết được, cầm trong tay lại là một hương vị khác.

Trò chuyện được nửa giờ, Sở Dật Vân nhớ đến món canh gà trong bếp, liền đứng dậy: "Hai chị em các con cứ trò chuyện nhé, ta đi một lát rồi quay lại."

Phó Triều Hoa đi đến thư phòng nhà họ Diệp tìm sách xem, Phó Triều Doanh lặng lẽ ngồi trong sân thưởng trà.

Phó Triều Doanh rất thích căn nhà này, từng cọng cây ngọn cỏ ở đây đều rất quen thuộc.

Khi còn bé, nàng đã từng chôn chai thủy tinh ước nguyện trong sân nhà này. Sau đó lại bị một người bạn nhỏ khác đào lên, công khai đọc to ước nguyện nàng viết trên tờ giấy —

【 Hy vọng mẹ có thể trở lại bên cạnh con. 】

Lúc đó nàng nhỏ bé, đáng thương và bất lực.

Sau đó, hai chị em nhà họ Diệp xuất hiện che chở cho nàng. Nàng đến nay vẫn nhớ như in hình ảnh Diệp Gia Nguyên bảo vệ nàng ở phía sau, lạnh giọng quát mắng người bạn nhỏ kia.

Còn Diệp Dĩ An... Cô ta đã thay đổi từ lúc nào nhỉ?

Phó Triều Doanh cười thầm không tiếng động, nhưng đột nhiên nghe thấy động tĩnh ngoài sân.

Dường như có xe đến.

Phó Triều Doanh ngước mắt nhìn. Đó là chiếc BMW màu đen. Người bước xuống từ trên xe, mặc áo sơ mi màu xanh lam kết hợp với quần tây ống rộng tối màu, phác họa hoàn hảo thân hình yểu điệu của nàng.

Là Diệp Gia Nguyên.

Đoan Ngọ không tính là đại lễ, sao cô lại đột nhiên trở về?

Diệp Gia Nguyên ngước mắt nhìn sang. Đôi mắt sâu thẳm ấy, dường như muốn xuyên thẳng vào đáy lòng nàng. Phó Triều Doanh còn chưa kịp thu ánh mắt lại, đã bất ngờ bốn mắt nhìn nhau với nàng.

"Tiểu Doanh."

Nghe cô gọi mình, khóe môi Phó Triều Doanh nở một nụ cười vừa phải: "Chị Gia Nguyên hôm nay cũng về ạ."

Nghe lời chào lịch sự và xa cách của nàng, Diệp Gia Nguyên khẽ "ừ" một tiếng. Ánh mắt vẫn dừng trên mặt nàng, dường như muốn tìm kiếm bất kỳ kẽ hở nào, nhưng nụ cười của nàng dường như hoàn hảo không tì vết.

Diệp Gia Nguyên đi về phía nàng, nhưng không ngồi xuống bên cạnh nàng, chỉ ôn tồn nói: "Lên thư phòng của chị."

Phó Triều Doanh nghĩ rằng cô muốn nói chuyện về Vân Tế, lập tức đứng dậy, cùng cô lên lầu.

Diệp Gia Nguyên đã có thư phòng riêng từ khi còn mười mấy tuổi. Đó là lãnh địa riêng của cô. Phó Triều Doanh chưa từng vào mấy lần — vì Diệp Gia Nguyên không thích có người quấy rầy khi đọc sách, học tập.

Lần gần nhất vào là vì chia tay với Diệp Dĩ An. Khóe môi Phó Triều Doanh cười thầm không tiếng động, đáy mắt xẹt qua một tia châm biếm khó phát hiện.

Diệp Gia Nguyên đẩy cửa ra.

Cây cối ngoài cửa sổ cao lớn, ánh sáng trong thư phòng hơi tối tăm. Trong không khí tràn ngập mùi ngọc lan thoang thoảng.

Phó Triều Doanh đi theo cô vào, nhẹ nhàng đóng cửa lại.

Diệp Gia Nguyên không ngồi xuống, mà đi thẳng đến trước cửa sổ lớn, sau đó quay người nhìn nàng, ra hiệu nàng tiến lên.

Hai người đã lâu không gặp, mà lần cuối cùng lại lúng túng như vậy. Phó Triều Doanh lúc này vô cớ có chút hồi hộp.

Thế là nàng nhẹ nuốt nước bọt. Phó Triều Doanh đón lấy ánh mắt cô, bước lên phía trước: "Chị Gia Nguyên tìm em lên đây có chuyện gì không ạ?"

Giọng nàng rất nhẹ, lại chợt mang theo chút nghi hoặc khó hiểu.

Diệp Gia Nguyên nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy, giọng nói ôn hòa: "Em đã nghĩ kỹ điều mình thực sự muốn là gì chưa?"

Phó Triều Doanh đột nhiên gợi lại ký ức đêm đó —

Khi Diệp Gia Nguyên khéo léo từ chối đề nghị bạn gái hợp đồng của nàng, câu nói cuối cùng là "Em cần nghĩ kỹ, điều mình thực sự muốn rốt cuộc là gì."

Phó Triều Doanh chớp mắt, còn chưa kịp trả lời, lại nghe thấy cô nói tiếp: "Vậy nên, em có muốn làm bạn gái của chị, loại nuôi dưỡng tình cảm với mục đích kết hôn không?"