Chương 13

Trình Ngưỡng khựng lại một chút rồi mới đáp:

— Không phải.

— Tại sao lại không phải?

— Em không phải người đồng tính.

Lý Khác gật gù, hỏi tiếp:

— Em xác nhận điều đó bằng cách nào?

— Em đã đọc rất nhiều tài liệu, cũng làm rất nhiều bài kiểm tra.

"..."

Lý Khác thở dài.

— Hồi nhỏ mẹ anh cứ suốt ngày bảo em học giỏi thế này, thông minh thế kia. Khi ấy anh còn nghĩ, đừng có học mãi rồi thành ngốc nhé. Không ngờ lại nói trúng thật.

Bố mẹ Trình Ngưỡng đều là những người cực kỳ xuất sắc.

Sau khi sinh anh, họ dùng luôn tiêu chuẩn dành cho bản thân để giáo dục con trai. Từ nhỏ, Trình Ngưỡng đã bị yêu cầu rất nghiêm khắc, bất kể là trong học tập hay mọi mặt khác của cuộc sống. Cũng vì vậy mà anh luôn vượt xa bạn bè cùng trang lứa.

Năm lớp Sáu, giáo viên chủ nhiệm từng nói với bố mẹ Trình Ngưỡng rằng anh không hòa đồng với tập thể.

Ngay lập tức, họ thay đổi phương pháp giáo dục.

Khả năng tiếp thu của Trình Ngưỡng rất mạnh, chẳng mấy chốc đã thích nghi với cách giáo dục mới rồi tiếp tục trưởng thành một cách xuất sắc.

Lý Khác tiếp xúc với Trình Ngưỡng từ nhỏ.

Lúc bé, anh luôn cảm thấy cậu em họ này giống hệt một khúc gỗ.

Lớn hơn một chút thì chỉ thấy em mình quá giỏi, lúc nào cũng đứng nhất.

Đến khi bản thân trưởng thành hơn, anh mới nhận ra điểm mâu thuẫn ở Trình Ngưỡng.

Nhìn thì có vẻ rất hòa đồng, nhưng thực ra lại chẳng thật sự hòa nhập.

Nếu phải ví von một cách hơi kỳ quặc, thì giống như một sinh vật ngoài hành tinh đang cố gắng bắt chước cách con người sinh hoạt vậy.

Nghe xong, Trình Ngưỡng không đáp, chỉ hơi nhíu mày, trông có vẻ không vui.

Lý Khác khẽ thở dài rồi nói rất uyển chuyển:

— Theo anh thì... nếu em đi làm bài kiểm tra xem mình có phải người dị tính không, chắc kết quả cũng sẽ là "không". Hay em thử xem?

"..."

— Em đừng quá phụ thuộc vào số liệu. Tình cảm đâu giống làm đề thi mà có sẵn đáp án đúng. Có rung động hay không, có thích hay không, có hợp hay không... đều phải tự mình trải qua thì mới biết.

"..."

Suốt từ nhỏ đến lớn, đây là lần đầu tiên Trình Ngưỡng cảm thấy anh họ mình có lẽ thật sự rất thông minh.

Anh muốn có một ví dụ thực tế nên hỏi:

— Vậy anh với đàn chị Trần Ngọc cũng như vậy sao?

"..."

Lần này đến lượt Lý Khác nghẹn lời.

— Có ai báo đáp ân nhân kiểu em không?

— Báo đáp ân nhân?

"..."

Lý Khác thở dài thật sâu rồi bất đắc dĩ đáp:

— Chuyện giữa anh và Trần Ngọc không thể giải thích trong một hai câu được. Nhưng anh chưa từng hối hận vì đã chủ động ngỏ lời yêu cô ấy. Dù bây giờ đến bạn bè cũng chẳng làm được nữa, anh vẫn là kiểu người như vậy.

Sau khi trở về, trong đầu Trình Ngưỡng vẫn luôn quanh quẩn những lời Lý Khác nói.

Rất khó diễn tả cảm giác ấy.

Nó còn sâu sắc hơn cả lần đầu tiên anh làm thí nghiệm Luminol năm mười hai tuổi.

Nếu là trước đây, có lẽ anh sẽ tiếp tục tìm vài bộ câu hỏi kiểm tra xu hướng dị tính để làm.

Nhưng bây giờ anh không còn muốn nữa.

Không phải vì không còn tin vào dữ liệu.

Mà bởi trong lòng anh đã thừa nhận...

Có lẽ mình thật sự đã thích Tiêu Miên.

Đúng lúc ấy, đàn chị Trần Ngọc cuối cùng cũng trả lời tin nhắn.

Cô cho anh biết chuyên ngành của Tiêu Miên.

Trình Ngưỡng còn hỏi thêm lớp học của cậu, kết bạn với một bạn cùng lớp của Tiêu Miên và xin được thời khóa biểu.

Anh cảm thấy mình cần phải nói rõ mọi chuyện với Tiêu Miên.

Từ trước đến nay, Trình Ngưỡng luôn làm việc rất hiệu quả.

Anh phát hiện sáng hôm sau thời khóa biểu của hai người vừa hay lệch nhau.

Anh học hai tiết đầu buổi sáng.

Tiêu Miên học hai tiết sau.

Vì vậy, sau khi tan học, Trình Ngưỡng đi thẳng đến phòng học của Tiêu Miên rồi đứng ngoài cửa chờ.

Dòng người dần dần bước ra.

Trình Ngưỡng đứng ngay trước cửa nên vô cùng nổi bật.

Khoảnh khắc nhìn thấy Tiêu Miên, tim anh bỗng co thắt một cái.

Đó là một cảm giác vô cùng mới mẻ.

Ngay cả cổ họng cũng trở nên căng cứng.

— Tiêu Miên.

Anh cất tiếng gọi tên cậu.

Tiêu Miên vốn đã thấy chuyện tối qua Trình Ngưỡng chạy đến quán nướng tìm mình đủ bất ngờ rồi.

Không ngờ hôm nay anh còn đứng đợi ngay trước cửa lớp.

Trong hành lang có rất nhiều người.

Nghe Trình Ngưỡng gọi, tất cả đều quay sang nhìn Tiêu Miên.

Cậu chỉ thấy xấu hổ đến mức gần như không mở nổi mắt.

Nói với bạn cùng phòng một câu rồi lập tức bước đi.

Đi được một đoạn, quay đầu lại thì Trình Ngưỡng đã theo tới.

Tiêu Miên nhìn anh, trong lòng dâng lên một cảm giác bất lực.

— Lại có chuyện gì nữa sao? Tôi cứ tưởng tối qua mình đã nói rất rõ rồi.

Trình Ngưỡng không trả lời.

Anh chỉ lặng lẽ nhìn đôi mày hơi nhíu của Tiêu Miên, rồi ánh mắt chậm rãi lướt xuống đôi mắt đang cụp, sống mũi thanh tú, đôi môi hồng nhuận và nốt ruồi nhỏ trên má cậu.

Sau đó tự nói với chính mình...

Thì ra đây chính là cảm giác thích một người.

Thấy Trình Ngưỡng cứ giữ khuôn mặt lạnh lùng mà không nói gì, Tiêu Miên nhanh chóng mất kiên nhẫn.

— Nếu anh không có việc gì thì tôi đi trước.

— Tôi có.

Trình Ngưỡng đáp.

Tiêu Miên không nhìn vào mắt anh, chỉ nhìn cằm anh rồi chờ anh nói tiếp.

— Tiêu Miên...

Nhưng Trình Ngưỡng chỉ gọi tên cậu một tiếng rồi lại im bặt.

Tiêu Miên đành ngẩng đầu đối diện với ánh mắt anh.

— Vâng? Có chuyện gì?

Thật ra đây không phải mục đích của Trình Ngưỡng.

Nhưng anh bỗng cảm thấy mình vừa học được một điều.

Sự thật là anh không biết phải mở lời thế nào.

Rồi anh bất chợt nhớ tới lần Tiêu Miên tỏ tình hôm đó.

Đến lúc ấy anh mới hiểu...

Hóa ra nói ra tình cảm của mình chưa bao giờ là chuyện dễ dàng.

Thế nhưng Tiêu Miên vẫn dũng cảm tỏ tình với anh.

Hoặc là...

Cậu thật sự rất thích anh.

— Chuyện tối qua... tôi xin lỗi.

Trình Ngưỡng nghiêm túc nói.

Tiêu Miên sững người.

Trong lòng càng thấy nghẹn hơn.

Người này hết lần này đến lần khác chạy tới tìm cậu chỉ để nói mấy câu như thế sao?

Hôm nay phòng thí nghiệm không có việc à? Rảnh đến vậy sao?

Dẫu trong lòng nghĩ thế, ngoài mặt cậu vẫn giữ phép lịch sự.

— Không sao. Tối qua có lẽ tôi cũng hơi nặng lời. Anh đừng để bụng.

— Cậu không để bụng.

Trình Ngưỡng lập tức đáp.

Tiêu Miên gật đầu.

— Vậy thì tốt.

Cậu còn tưởng mọi chuyện đến đây là kết thúc nên nói tiếp:

— Tôi còn có việc, vậy tôi đi trước nhé.

— Chờ một chút, Tiêu Miên.

Trình Ngưỡng bước lên một bước, khoảng cách giữa hai người lập tức rút ngắn.

— Tôi vẫn còn chuyện muốn nói.

Tiêu Miên hơi mất tự nhiên cúi đầu. Cậu rất muốn lùi lại hai bước nhưng vẫn cố nhịn, chỉ khẽ "ừ" một tiếng.

— Anh nói đi.

— Sau khi về tối qua, tôi đã suy nghĩ lại về mối quan hệ giữa chúng ta. Chuyện giữa hai đứa trước đây... có lẽ tồn tại một vài hiểu lầm.

"..."

Hiểu lầm.

Lại là hiểu lầm.

Tiêu Miên gần như đã bị hai chữ ấy ám ảnh.

Trình Ngưỡng tiếp tục:

— Nhưng đó là hiểu lầm từ phía tôi. Là do tôi đánh giá sai nhận thức của chính mình.

Tiêu Miên nghe mà chẳng hiểu gì.

— Rốt cuộc anh muốn nói gì?

— Tôi...

Trình Ngưỡng khựng lại một nhịp, rồi mới nói ra:

— Có lẽ... tôi cũng thích cậu.

"..."

"..."

Đúng lúc sinh viên tan học, xung quanh vô cùng ồn ào, nhưng mọi âm thanh dường như đều thuộc về một thế giới khác.

Tiêu Miên bắt đầu nghi ngờ không biết tai mình vừa nghe thấy điều gì.

Giữa hai người là một khoảng lặng kỳ lạ kéo dài rất lâu.

Trình Ngưỡng cảm thấy đầu óc mình nóng bừng, nhịp tim cũng trở nên hỗn loạn. Nếu lúc này anh đang đeo vòng theo dõi nhịp tim, có lẽ nó đã báo động vì tim anh đập quá nhanh.

Anh nhìn Tiêu Miên đang cúi đầu, định mở miệng nói tiếp:

— Tiêu Miên...

Nhưng vừa cất tiếng đã bị cắt ngang.

— Anh đừng đùa nữa!

Tiêu Miên ngẩng đầu nhìn anh, vành mắt đã đỏ hoe.

— Quan hệ giữa chúng ta chưa thân đến mức có thể đem chuyện này ra đùa đâu.

Trình Ngưỡng không ngờ cậu lại phản ứng như vậy. Anh lập tức bình tĩnh lại, trong lồng ngực bỗng dâng lên cảm giác chua xót.

— Tôi không đùa.

Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của anh, Tiêu Miên càng thấy tủi thân hơn.

Lại là dáng vẻ ấy.

Lại là gương mặt ấy.

Cậu đã mắc lừa một lần rồi, lẽ nào còn phải mắc lừa lần thứ hai?

— Dù anh có đùa hay không, tôi vẫn hy vọng sau này anh đừng nói những lời như thế nữa.

— Tại sao? Chẳng phải trước đây cậu cũng...

— Đó là chuyện trước đây!

Đoán được anh định nói gì, Tiêu Miên lập tức sốt ruột cắt ngang, giọng cũng vô thức lớn hơn.

Dường như Trình Ngưỡng bị giọng nói của cậu làm giật mình, lập tức im lặng.

Tiêu Miên cắn mạnh môi dưới. Sau khi bình tĩnh hơn một chút, cậu lặp lại:

— Đó là chuyện trước đây.

Cậu không muốn nhìn gương mặt Trình Ngưỡng nữa nên dời ánh mắt xuống, nhìn yết hầu của anh.

— Mọi chuyện đều đã qua rồi. Dù là với anh hay với tôi cũng vậy. Tôi không biết vì sao anh đột nhiên lại như thế. Dù là đùa, hay chỉ vì rảnh rỗi muốn tìm chuyện giết thời gian... tôi đều hy vọng anh đừng đến quấy rầy tôi nữa. Cảm ơn.

Trình Ngưỡng im lặng rất lâu.

Tiêu Miên ngẩng đầu nhìn anh.

Bắt gặp vẻ mặt thất vọng hiếm thấy của Trình Ngưỡng, cậu suýt chút nữa đã mềm lòng, vội vàng dời mắt đi.

— Tôi không đùa, cũng không phải vì rảnh rỗi giết thời gian.

Trình Ngưỡng chậm rãi nói.

— Tôi thật sự thích cậu.

— Có thể cậu sẽ thấy điều này rất vô lý, nhưng quả thật tôi rất chậm chạp trong chuyện tình cảm. Vì vậy tôi mới mất nhiều thời gian như thế mới nhận ra.

"..."

— Vậy... cậu có thể cho tôi thêm một cơ hội nữa không?

Lần này, Tiêu Miên thậm chí còn không dám nhìn mặt Trình Ngưỡng.

Chỉ cần nghe giọng anh thôi, tim cậu đã mềm nhũn.

Anh ấy không giống đang nói dối...

Tiêu Miên thầm nghĩ.

Anh ấy vốn cũng không phải kiểu người biết nói dối.

Nhưng mà... nhưng mà...

— Tiêu Miên?

Đầu óc Tiêu Miên ong ong.

— Tôi...

Đúng lúc ấy, điện thoại reo lên vô cùng kịp thời.

Tiêu Miên vội vàng liếc nhìn màn hình.

Lại đúng là cuộc gọi của Chu Dữ Phi.

Cậu lập tức tỉnh táo hẳn.

Tiêu Miên xoay lưng về phía Trình Ngưỡng rồi bắt máy.

— Alo?

— Nhắn tin mãi không thấy cậu trả lời. Tớ hỏi tối nay có ra ngoài ăn cơm không.

— ...Được chứ.

— Còn có Trần Thắng Nguyên với em gái cậu ấy nữa.

Lúc này Tiêu Miên chẳng còn tâm trí nào nghe rõ.

— Được... được.

Chu Dữ Phi lập tức nhận ra điều bất thường.

— Cậu sao thế?

— Không có gì. Gặp nhau rồi tớ kể sau nhé, giờ tớ cúp trước. Tối gặp.

— Ừ.

Sau khi cúp máy, Tiêu Miên mới thật sự bình tĩnh lại đôi chút.

Cậu hít sâu một hơi rồi nhìn Trình Ngưỡng.

— Xin lỗi, tôi vừa nghe điện thoại.

— Không sao.

Trình Ngưỡng chăm chú nhìn cậu.

Tiêu Miên lại cúi mắt xuống.

— Những gì anh vừa nói tôi đều nghe rồi. Nhưng đầu óc tôi bây giờ rất rối, tôi cần thời gian suy nghĩ. Lần sau... nếu còn gặp lại thì chúng ta nói tiếp được không?

Trình Ngưỡng gật đầu.

— Được.

Sau đó anh rất tự nhiên lấy điện thoại ra.

— Vậy... có thể kết bạn WeChat lại được không?

"..."