Chương 18

Buổi sáng tan học, bạn cùng phòng rủ Tiêu Miên ra ngoài ăn một bữa. Từ ngày mai là bắt đầu kỳ thi cuối kỳ, đây cũng là tiết học cuối cùng của học kỳ này.

Ký túc xá của họ có một truyền thống: bữa ăn đầu tiên và bữa ăn cuối cùng của mỗi học kỳ nhất định phải tụ tập đông đủ, coi như một nghi thức nho nhỏ.

Cậu bạn vừa thất tình đề nghị:

— Hay tối nay đi uống rượu đi.

Mấy hôm trước cậu ta vừa đi níu kéo bạn gái cũ, kết quả lại bị từ chối thêm lần nữa.

Tiêu Miên trước giờ vẫn là người dễ tính nhất.

— Sao cũng được.

Tan học xong cậu chẳng ăn gì, về ký túc xá ngủ một mạch đến hai giờ chiều.

Ngay cả Tiêu Miên cũng không hiểu nổi mình bị làm sao. Từ khi lên đại học, cậu bỗng trở nên đặc biệt ham ngủ, như thể muốn ngủ bù hết số giấc ngủ còn thiếu của những năm trước.

Cậu cử động đôi tay chân hơi mỏi nhừ, lấy điện thoại dưới gối ra.

Chỉ có hai tin nhắn của Trình Ngưỡng.

Au: Em ăn trưa chưa?

Au: Tối nay có muốn ra ngoài ăn không?

Hai chuyện Trình Ngưỡng quan tâm nhất về cậu chỉ có: ăn uống và mặc quần áo.

Đơn giản đến mức chẳng có gì hoa mỹ.

Không phải bông làm: Tối nay em hẹn ăn với bạn cùng phòng rồi.

Tin nhắn vừa gửi đi, phía trên khung chat đã hiện dòng chữ "đối phương đang nhập...", như thể Trình Ngưỡng vẫn luôn ngồi chờ tin nhắn của cậu.

Au: Có uống rượu không?

Không phải bông làm: Chắc sẽ uống một chút.

Au: Vậy lúc em xong anh đến đón.

Không phải bông làm: Tối nay anh cũng có việc à?

Au: Các anh chị trong phòng thí nghiệm rủ đi liên hoan.

Không phải bông làm: Thế mà anh vẫn rủ em đi ăn?

Au: Nếu em đồng ý thì anh sẽ không đi nữa.

Tiêu Miên vẫn luôn cảm thấy Trình Ngưỡng không biết ăn nói.

Nhưng thỉnh thoảng, chỉ một hai câu nói thẳng thắn của anh cũng đủ khiến tim cậu rung lên.

Đúng là... củ cải nào cũng có hố của riêng mình.

Mà củ cải tên Tiêu Miên này, cuối cùng cũng ngã gọn vào cái hố ấy rồi.

Buổi tối, Tiêu Miên cùng bạn cùng phòng đi ăn lẩu dê.

Cuối cùng chẳng ai uống rượu, cậu chỉ uống nước dùng.

Gần lúc tan cuộc, Tiêu Miên nhắn tin cho Trình Ngưỡng.

Không ngờ Trình Ngưỡng đáp rằng anh đã đứng chờ ngoài cửa rồi.

Thế là Tiêu Miên kiếm đại một cái cớ rồi lẻn ra ngoài trước.

Hôm nay Trình Ngưỡng trông khác mọi ngày.

Đến gần rồi Tiêu Miên mới nhận ra.

— Anh cắt tóc rồi à?

— Ừ.

Trình Ngưỡng gật đầu.

— Cắt ngắn đi một chút. Sáng chạy bộ thấy tóc cứ che mắt.

Anh nhìn cậu hỏi:

— Em không quen à?

Tiêu Miên nhìn anh thêm hai cái.

— Không.

Hình như... còn đẹp trai hơn trước nữa.

Cậu lập tức đổi chủ đề.

— Bữa liên hoan của anh kết thúc nhanh vậy?

— Mọi người còn đi hát tiếp.

Trình Ngưỡng đáp.

— Anh ăn xong thì về luôn.

— Vậy có sao không?

— Không sao.

Trình Ngưỡng bình thản nói:

— Mọi người đều biết dạo này anh đang yêu.

"..."

Câu nói ấy tự nhiên đến mức Tiêu Miên nhất thời chẳng kịp phản ứng.

Trình Ngưỡng nhìn cậu, vẻ mặt không hề có chút chột dạ nào, giải thích:

— Anh không giải thích thêm, vì không muốn chia sẻ chuyện tình cảm của mình với người khác.

Thỉnh thoảng trong phòng thí nghiệm mọi người cũng hay ngồi tám chuyện.

Họ không nói gì quá đáng, nhưng Trình Ngưỡng cũng không muốn mình trở thành chủ đề bàn tán.

Tiêu Miên khẽ "ừ" một tiếng tỏ ý đã hiểu.

Nhưng cậu không nói thêm gì nữa.

Trình Ngưỡng thấy cậu lại cúi đầu, không nhìn mình, có lẽ đang nghĩ ngợi điều gì đó, liền gọi:

— Tiêu Miên.

Anh muốn kéo ánh mắt và sự chú ý của cậu trở lại phía mình.

Nhưng Tiêu Miên không đáp ngay.

Một lúc sau mới đột nhiên ngẩng đầu hỏi:

— Trình Ngưỡng... anh thật sự thích em sao?

Trình Ngưỡng khựng lại một chút rồi đáp chắc chắn:

— Ừ.

— Anh thích em.

Tiêu Miên không hề tỏ ra vui vẻ.

Ngược lại, vẻ mặt cậu còn nghiêm túc hơn.

Sau đó cậu lại hỏi:

— Anh có thấy... tình cảm giữa người với người cũng có rất nhiều kiểu khác nhau không?

Tiêu Miên tất nhiên cũng biết tình cảm giữa người với người không hề giống nhau, nhưng cậu vẫn muốn hỏi.

Cậu nhận ra Trình Ngưỡng có lẽ thật sự thích mình, nhưng trong ánh mắt anh lại không hề có thứ khao khát nào khác.

Tiêu Miên đã nghiêm túc suy nghĩ về điều này.

Theo cậu, Trình Ngưỡng có lẽ không giống mình, không phải là một người đồng tính hoàn toàn và rõ ràng. Việc anh thích cậu có lẽ phần nhiều xuất phát từ cảm giác mới mẻ, chứ chưa có h*m m**n theo nghĩa của một mối quan hệ yêu đương, hoặc cũng có thể... anh vẫn chưa thể chấp nhận bản thân đến mức đó.

Nếu không thì...

Tại sao Trình Ngưỡng lúc nào cũng có thể bình tĩnh đứng trước mặt cậu, bình tĩnh nói rằng mình thích cậu, nhưng lại chẳng hề muốn đến gần hơn, càng chưa từng nghĩ đến việc hôn cậu?

Tiêu Miên nghĩ, thật ra chỉ cần Trình Ngưỡng chủ động bước lại gần, chỉ cần anh muốn hôn cậu...

Thì cậu sẽ chấp nhận tất cả.

"Ừ, đúng là không giống nhau." Trình Ngưỡng đáp. "Hay điều em muốn hỏi... là chuyện giữa hai chúng ta?"

Ánh mắt Tiêu Miên lướt qua đôi môi của Trình Ngưỡng.

Đó là đôi môi khá mỏng, trông chẳng hề mềm mại.

Nhưng cậu lại vô cùng muốn áp môi mình lên đó.

"Cả hai." Tiêu Miên đáp qua loa rồi quay mặt đi. "Đi thôi, về trường."

"Về trường à?"

"Ừ."

"Tiêu Miên."

Trình Ngưỡng gọi cậu lại.

"Muốn đi dạo thêm một lúc rồi hẵng về không?"

Tiêu Miên gật đầu.

"Được thôi, tiện tiêu cơm."

Hai người cũng chẳng quan tâm mình đang đi đúng hướng hay không, cứ men theo vỉa hè mà bước.

"Nghỉ đông là em về nhà luôn à?" Tiêu Miên hỏi.

"Ừ. Còn em?"

"Em cũng vậy."

"Nhà em có xa trường không?"

"Đi tàu cao tốc khoảng nửa tiếng."

Nhà Tiêu Miên ở một thành phố nhỏ bên cạnh.

"Anh có thể đưa em về không?"

Tiêu Miên dừng bước, quay sang nhìn anh, cười hỏi:

"Anh sợ em về nhà không an toàn à?"

"Không chỉ có thế."

"Không cần đâu."

Tiêu Miên lại chậm rãi bước tiếp.

"Em đi cùng bạn nên rất an toàn."

"Không chỉ vì lo lắng."

Trình Ngưỡng nhìn cậu.

"Nghỉ đông hơn ba mươi ngày... hơn ba mươi ngày chúng ta sẽ không gặp nhau."

Tiêu Miên lại dừng lại.

Cậu nhìn vào đôi mắt của Trình Ngưỡng—ánh mắt như đang nói thích mình, nhưng cũng như chưa từng thật sự nói ra.

Ý muốn ôm lấy anh lại dâng lên từng đợt, lúc có lúc không.

Đột nhiên cậu nảy ra một ý nghĩ vô cùng điên rồ.

Cậu muốn hỏi Trình Ngưỡng rằng anh đã từng xem phim đồng tính nam chưa.

Nếu chưa thì... có muốn thử xem không?

Rồi sau đó nghiêm túc nghĩ xem rốt cuộc anh có thật sự thích mình hay không.

Nhưng ý nghĩ ấy chỉ lóe lên trong chốc lát rồi nhanh chóng tan biến.

"Không gặp nhau cũng tốt mà."

Tiêu Miên bắt chước vẻ mặt bình thản của Trình Ngưỡng.

"Chúng ta đều có thể suy nghĩ cho kỹ."

Vẻ mặt Trình Ngưỡng khẽ thay đổi.

"Chúng ta có thể từ từ."

Tiêu Miên không đáp.

Lại từ từ...

Còn phải từ từ đến bao giờ nữa?

"Bây giờ như vậy cũng rất tốt."

Trình Ngưỡng lại nói.

Tiêu Miên quay người, khẽ thở dài, đáp lấy lệ:

"Ừ... cũng khá tốt."

Rõ ràng Trình Ngưỡng không nhận ra sự miễn cưỡng trong giọng cậu, còn nói thêm phía sau:

"Em cứ từ từ suy nghĩ."

Sau tối hôm đó, Tiêu Miên gần như từ bỏ việc vùng vẫy, quyết định cứ đi theo nhịp của Trình Ngưỡng vậy.

Chủ yếu là chuyện này cậu cũng chẳng biết tâm sự với Chu Dữ Phi thế nào.

Chẳng lẽ lại bảo:

Mình rất muốn hôn người ta.

Tuần cuối cùng trước kỳ nghỉ, số lần hai người gặp nhau nhiều hơn một chút.

Nhưng hầu như chỉ là cùng ăn cơm, cùng đi bộ, rồi trò chuyện những chuyện rất đỗi bình thường về cuộc sống.

Sau khi thi cuối kỳ kết thúc, Tiêu Miên dẫn Trình Ngưỡng đi ăn cùng Chu Dữ Phi.

Bầu không khí rất hài hòa.

Hài hòa đến mức hơi kỳ lạ.

Nhân lúc Trình Ngưỡng vào nhà vệ sinh, Chu Dữ Phi ghé sát Tiêu Miên nói:

"Nếu không biết chuyện của hai người, mình còn tưởng hai cậu yêu nhau lâu lắm rồi ấy. Sao giống vợ chồng già kính trọng nhau thế?"

Vừa nãy cô nhìn thấy Trình Ngưỡng đưa khăn giấy cho Tiêu Miên, Tiêu Miên nói cảm ơn rồi hai người tự nhiên nhìn nhau, cô suýt nữa bật cười.

Tiêu Miên vẫn cứng miệng:

"Thế thì sao? Có gì không tốt đâu."

"Ừ ừ, chẳng có gì không tốt cả."

Chu Dữ Phi cười.

"Tiết kiệm luôn hai mươi năm đường vòng."

Sau bữa ăn, Trần Thắng Nguyên đến đón Chu Dữ Phi.

Bốn người gặp nhau một lát rồi lịch sự chào tạm biệt.

Trên đường về, Trình Ngưỡng vẫn luôn nhớ lại cách Chu Dữ Phi và bạn trai cô ở bên nhau.

Dù chỉ vài phút ngắn ngủi, anh vẫn nhận ra cách họ ở cạnh nhau hoàn toàn khác với anh và Tiêu Miên.

Trình Ngưỡng vốn rất ít tiếp xúc với các cặp đôi.

Cha mẹ và người lớn trong nhà thì không tính.

Nếu có thì chỉ có anh họ và đàn chị Trần Ngọc, nhưng khi ấy hai người họ ở bên nhau chưa lâu, mà bản thân anh lúc đó cũng chẳng hề để tâm đến chuyện tình cảm.

Vì vậy, sau mấy phút ngắn ngủi vừa rồi, anh mới chợt nhận ra nhiều điều.

Anh quay đầu nhìn Tiêu Miên.

Không hiểu vì sao từ nãy đến giờ cậu cứ có vẻ buồn buồn.

Lòng anh cũng như bị thứ gì đó chặn lại, khiến hô hấp hơi khó khăn.

Đây là lần đầu tiên Trình Ngưỡng mãnh liệt muốn biết trong lòng một người đang nghĩ gì.

Cũng là lần đầu tiên anh nghi ngờ chính bản thân mình nhiều đến vậy.

Thì ra...

Yêu đương mới là môn học khó nhất trên đời.

"Tiêu Miên."

Trình Ngưỡng gọi.

Tiêu Miên vừa ăn xong, lại bắt đầu buồn ngủ, quay đầu nhìn anh.

"Gì thế?"

"Anh sẽ cố gắng học."

Tiêu Miên ngơ ngác.

"Học cái gì?"

"Rất nhiều thứ."

"..."

Tiêu Miên đã quen với kiểu đối thoại chẳng mấy ăn khớp giữa hai người.

Lại thêm đang buồn ngủ nên cũng chẳng muốn hỏi thêm.

Cậu chỉ đáp:

"Ừ, anh cố lên."

Nói xong liền nhắm mắt, ngả đầu vào ghế.

Trình Ngưỡng nhìn Tiêu Miên khép mắt, hoàn toàn không đề phòng mà ngủ thiếp đi.

Trong lòng anh âm thầm quyết định, sau này sẽ không để Tiêu Miên một mình về ký túc xá vào buổi tối nữa.

Đặc biệt là sau khi uống rượu.

Nghĩ như vậy, ánh mắt anh lại không hề che giấu mà chậm rãi lướt trên gương mặt yên bình rồi đến chiếc cổ thon dài của Tiêu Miên.

Một cảm giác chiếm hữu kỳ lạ từ từ lan rộng trong lòng.

Anh muốn cứ nhìn cậu mãi.

Muốn chỉ có mình anh được nhìn cậu như thế.

Ánh mắt anh lại chậm rãi hạ xuống đôi bàn tay đặt trên đầu gối.

Đó là một đôi tay trắng trẻo, thon dài, ngón tay mảnh mai, móng tay tròn trịa, các khớp ngón hơi ửng đỏ, không biết có phải vì lạnh hay không.

Anh thật sự rất muốn chạm thử một chút.

Muốn thử xem bàn tay ấy ấm hay lạnh.

Ánh mắt Trình Ngưỡng cứ qua lại giữa khuôn mặt và đôi tay của Tiêu Miên.

Anh biết mình không nên có ý nghĩ như vậy.

Lợi dụng lúc người khác ngủ để làm chuyện đó cũng chẳng khác gì nhân lúc người ta không phòng bị.

Trước khi Tiêu Miên đồng ý hẹn hò với mình, Trình Ngưỡng không muốn làm bất cứ điều gì vượt quá giới hạn.

Vì thế, dù trong lòng có muốn đến đâu...

Anh cũng chỉ dám lặng lẽ ngắm nhìn.

Còn Tiêu Miên lúc này tuy đang nhắm mắt, nhưng dĩ nhiên vẫn chưa ngủ thật.

Cậu cũng chẳng trông mong Trình Ngưỡng sẽ làm gì.

Chỉ là... bầu không khí yên tĩnh quá.

Đúng thật.

Cho dù cậu có ngủ say đi nữa, trong mắt Trình Ngưỡng chắc cũng chẳng khác gì một hòn đá.

Chiếc xe lặng lẽ lăn bánh trên đường.

Hai người ngồi cạnh nhau, mỗi người đều mang theo những tâm sự riêng trong lòng.