Chương 1

Chương 1: Sao cô có thể kết hôn với bậc bề trên được chứ? 

“Tuyết ngừng rồi, cuối cùng cũng ngừng rồi.”

Trong căn biệt thự nhà họ Chu, hai người giúp việc cầm dụng cụ ra sân dọn tuyết. Nghe tiếng lẩm bẩm, Du Hà quay người lại nhìn. Tuyết đọng ngoài cửa sổ sát đất đã dày hơn trước khá nhiều, gần như vùi lấp cả dấu chân lúc cô mới đến.

Nhìn đồng hồ điện thoại, hóa ra đã hai giờ chiều.

Hôm qua cô nhận được điện thoại của ông cụ Chu Vọng Sơn. Cuộc gọi chỉ kéo dài vài giây với một mệnh lệnh không thể chối từ: yêu cầu cô trưa nay về nhà dùng bữa.

Vốn dĩ Du Hà có thể về đúng giờ, nhưng sát giờ hẹn, một vị khách hàng đột nhiên nhiệt tình mời cô dùng bữa trưa. Hợp đồng vẫn chưa ký kết, không tiện làm mất mặt đối phương, Du Hà cân nhắc thiệt hơn, cuối cùng đành phải nhắn tin xin lỗi ông cụ.

Đến khi cô đối phó xong với khách hàng để chạy tới biệt thự nhà họ Chu, người giúp việc lại báo ông cụ đã đi nghỉ trưa. Thế là cô cứ vậy ngồi trên ghế sofa đợi suốt một tiếng đồng hồ.

“Thím Trương này….”

Đúng lúc Du Hà đang do dự không biết có nên tìm người hỏi thăm hay không, thì từ phòng trà bán lộ thiên bên cạnh có tiếng động truyền đến: “Lên lầu xem ông cụ đã dậy chưa.”

Người phụ nữ vừa lên tiếng tên là Ngô Phương Ý, con dâu của Chu Vọng Sơn, có thể coi là nữ chủ nhân của căn biệt thự này.

Chín năm trước, bố mẹ Du Hà đột ngột qua đời, ông cụ Chu Vọng Sơn thương xót cô phận trẻ mồ côi nên đã đón cô về nhà họ Chu. Du Hà sống trong căn biệt thự này từ khi tốt nghiệp cấp hai cho đến tận lúc lên đại học mới dời đi. Trong suốt quãng thời gian đó, Ngô Phương Ý chưa bao giờ mảy may chào đón cô.

Đã quá quen với thái độ ghẻ lạnh này, Du Hà không hề để bụng. Cô nói vọng ra: “con cảm ơn dì Ngô”, sau đó nở một nụ cười với thím Trương, khẽ bảo: “Làm phiền thím quá ạ.”

Thím Trương khẽ xua tay với cô rồi quay người lên lầu.

Hai phút sau, bà trở lại: “Dậy rồi, ông vừa mới dậy.”

Du Hà hướng về phía phòng trà gọi một tiếng: “Vậy con lên lầu đây ạ dì Ngô”, rồi mới đứng dậy khỏi sofa.

Ngồi lâu nên chân hơi tê, cô nhẹ nhàng bước lên bậc thang. Mới đi được vài bước, cô đã đụng mặt một người.

Chu Kỳ Lạc đầu tóc bù xù như tổ quạ, mắt nhắm mắt mở nhìn cô: “Sao hôm nay cậu lại về đây?”

“Ông nội gọi tôi đến.”

Chu Kỳ Lạc uể oải gật đầu: “Thế cậu đợi tôi chút, tôi xuống nhà uống ngụm nước đã.”

Du Hà ngơ ngác: “Đợi cậu làm gì?”

“Ông vừa gọi tôi dậy, bảo tôi vào thư phòng tìm ông.” Chu Kỳ Lạc lười biếng nói, “Chắc lại định nhắc chuyện bắt hai chúng ta cưới xin gì đấy mà.”

Cậu ta nói một cách thản nhiên, nói xong còn ngáp dài một cái, nhưng những lời đó lọt vào tai Du Hà chẳng khác nào sét đánh ngang tai. Theo bản năng, cô chỉ muốn vả cho cái miệng rộng kia một phát.

Chu Kỳ Lạc là nhị thiếu gia nhà họ Chu, con trai duy nhất của Ngô Phương Ý. Nếu nói dì Ngô có mười phần không hài lòng về cô, thì chín phần là bắt nguồn từ việc này. Chu Vọng Sơn là người có uy quyền tuyệt đối trong nhà, Du Hà vừa dời đến không lâu, ông đã có ý nhắc lại một cuộc hôn nhân ước định từ thuở nhỏ không rõ thực hư, nhằm gán ghép cô với Chu Kỳ Lạc.

Ngô Phương Ý không thích cô bắt đầu từ khi đó; và dạo gần đây lại càng không thích, chính vì cách đây không lâu Chu Vọng Sơn lại đem chuyện cũ ra nói lại.

Du Hà vẫn còn run rẩy liếc nhìn về phía phòng trà. May sao khoảng cách đủ xa, Ngô Phương Ý không đi ra để phóng cho cô một “nhát dao” bằng ánh mắt.

“Đợi tôi với nhé, tôi đi lấy chai nước.” Chu Kỳ Lạc thậm chí còn chẳng nhận ra sắc mặt cô đã biến đổi, sải bước nhanh về phía nhà bếp.

Du Hà nhìn theo bóng lưng vô tâm vô tính của cậu ta, không thèm suy nghĩ thêm mà bước thẳng lên lầu.

……

Trước cửa thư phòng tầng hai, Du Hà đứng định thần rồi gõ cửa hai cái. Nghe thấy tiếng “Vào đi”, cô mới vặn tay nắm cửa.

Căn thư phòng mang đậm phong cách thiền định, đập vào mắt là những món đồ trang trí cổ kính, từ đôn gỗ, giá hoa cho đến cát trắng đá thiền. Phía sau chiếc bàn làm việc bằng gỗ óc đào đen vuông vức, một cụ ông với vẻ mặt lạnh lùng như sương giá.

Ngoại trừ mái tóc hai bên thái dương đã bạc trắng, Chu Vọng Sơn ở tuổi gần tám mươi trông không hề già nua. Có lẽ nhờ hàng chục năm lăn lộn trên thương trường, trên người ông luôn toát ra một vẻ uy nghiêm khó tả, khiến người ta chỉ cần nhìn thẳng thôi cũng đủ thấy rụt rè.

Du Hà nặn ra một nụ cười: “Thưa ông nội.”

“Khách hàng buổi trưa đã ký hợp đồng chưa?”

Nụ cười trên mặt cô cứng đờ: “…Dạ vẫn chưa.”

Năm cuối đại học, Du Hà dùng chút di sản ít ỏi của bố mẹ để cùng bạn thân thành lập một studio thiết kế không gian, coi như nối nghiệp bố. Sau ba năm phát triển, studio đã có quy mô nhất định, tuy nguồn khách chưa nhiều nhưng chất lượng các đơn hàng ngày một nâng cao.

Du Hà thành thật trả lời: “Khách hàng đó là công trình thương mại, một nhà hàng ạ.” Cô khựng lại một chút, “Dù họ rất hài lòng với phương án thiết kế của bên con, nhưng vẫn còn đôi chút chưa yên tâm.”

Chu Vọng Sơn đương nhiên không coi trọng mấy việc kinh doanh nhỏ lẻ chỉ đủ trang trải cuộc sống của cô, nhưng vẫn mở lời hỏi: “Chưa yên tâm chuyện gì?”

“Họ cảm thấy chúng con mạnh về mảng thiết kế nhà ở hơn, kinh nghiệm làm công trình thương mại không nhiều, lại chưa có…… tác phẩm tiêu biểu nào thực sự tầm cỡ.”

Nói xong câu này, mãi vẫn không thấy phản hồi, Du Hà ngẩng đầu lên thì vừa vặn bắt gặp ánh mắt của Chu Vọng Sơn đang nhìn sang. Cô chột dạ cúi đầu ngay lập tức.

Được rồi, cô đúng là có ý bóng gió thật.

Trước Tết, chính ông cụ đã chủ động đề nghị giao dự án thiết kế và trang trí cho khách sạn hạng sao sắp hoàn thiện của tập đoàn cho cô. Lúc đó Du Hà mừng rỡ vô cùng, nghiêm túc coi đó là chuyện đại sự và lên kế hoạch suốt một thời gian dài. Kết quả không biết có phải người quyền cao chức trọng thì hay quên hay không, mà mấy tháng trôi qua, ông cụ tuyệt nhiên không nhắc lại lời nào nữa.

Du Hà không phải kiểu người có cái lòng tự trọng kỳ quặc, cô sẽ không chủ động mở miệng đòi hỏi, nhưng nếu đối phương đã có ý muốn cho, kẻ ngốc mới từ chối. “Người nghèo không ăn của bố thí”, cô không phải người nghèo, cô là một bà chủ nhỏ có hơn mười nhân viên phải nuôi, nên cô “ăn” được.

Dẫu sao, ngành trang trí nội thất vốn là hạ nguồn của ngành xây dựng, xu hướng phát triển hiện tại không mấy lạc quan. Chỉ có hai mô hình doanh nghiệp có thể kiếm ra tiền: các công ty lớn và các studio chất lượng cao. Du Hà muốn trở thành kiểu thứ hai — đi theo lộ trình “nhỏ mà tinh”, nên cô rất cần một “viên gạch gõ cửa” thực sự vang dội.

“Ta biết con đang nghĩ gì.” Chu Vọng Sơn cũng không vòng vo với cô, “Những gì ta đã hứa cho con thì vẫn sẽ cho, có điều……”

Du Hà nín thở, định nghe câu tiếp theo thì cánh cửa bên cạnh có động tĩnh, Chu Kỳ Lạc bước vào.

“Lại đang họp hành rồi.”

Chu Vọng Sơn chưa nói hết câu, quay sang nhìn mái tóc rối bù của cậu ta, nếp nhăn giữa hai đầu chân mày ngày càng sâu hơn.

“Ngày nào cũng ngủ đến chiều mới dậy. Anh trai con ở nước ngoài mới phải sống theo múi giờ đó, còn con thì sao?”

“Sao con so với anh cả được?” Chu Kỳ Lạc đã quen bị giáo huấn nên cũng chẳng để tâm, “Anh đi Mỹ cũng bốn tháng rồi nhỉ, bao giờ mới về ạ?”

Chu Vọng Sơn nhìn cậu ta với vẻ thất vọng bất lực, rõ ràng là đã lười dạy bảo, ánh mắt ông quay lại nhìn Du Hà.

“Con cũng sắp hai mươi tư rồi.” Ông nói ngắn gọn, “Thằng ranh này bằng tuổi con, hai đứa cũng coi như thanh mai trúc mã.”

Kết hợp với câu “có điều” chưa nói hết lúc nãy, trong lòng Du Hà đột nhiên dấy lên một dự cảm chẳng lành — không lẽ phải gả vào nhà này thì mới có tư cách nhận dự án của họ sao?

“Con xin ông đấy ông nội ơi.”

Đúng lúc Du Hà đang suy nghĩ kế  sách ứng phó, thì cái anh chàng ngốc nghếch bên cạnh đột ngột lên tiếng: “Chúng ta đừng có ghép duyên bừa bãi được không ạ? Thanh mai trúc mã thì nhất định phải ở bên nhau sao? Thế thì thanh mai trúc mã của con nhiều vô kể luôn. Cháu gái của mợ con học cùng con từ cấp hai lên đến đại học; con gái nhỏ của tài xế nhà mình từ bé đến lớn mỗi năm con cũng gặp ba năm bận; rồi cả tiệc sinh nhật con gái chú Tần lúc nào cũng mời con nữa…… Tất cả đều là thanh mai của con đấy, Cục Dân chính có cho phép một cây trúc mã như con cưới hết không?” 

Dù phần lớn thời gian Du Hà đều thấy Chu Kỳ Lạc là người không đáng tin, nhưng trong hoàn cảnh này, cái sự “không đáng tin” của cậu ta lại trở thành cách giải quyết duy nhất.

Sắc mặt Chu Vọng Sơn không đổi: “Không ai hỏi ý kiến của anh.”

“Ông không hỏi con cũng phải nói!”

Trước mặt vị “Thái thượng hoàng” này, hiếm khi thấy Chu Kỳ Lạc thẳng lưng lên được như vậy: “Con có bạn gái rồi.”

Lần này đến lượt Du Hà ngạc nhiên.

Tất nhiên, cô không ngạc nhiên vì chuyện Chu Kỳ Lạc có bạn gái, mà là vì cậu ta lại…… lại lại lại quay lại với nhau rồi à?

Tình huống này chưa kịp để cô hóng hớt, vì Chu Vọng Sơn đã nhìn sang. Du Hà kịp thời bày tỏ thái độ, cô cũng không thể chấp nhận được, dẫu sao thì chính chủ bên kia đã có bạn gái rồi.

Ánh mắt Chu Vọng Sơn thâm trầm hơn: “Ý con là, vì cậu ta có bạn gái nên con mới không chấp nhận?”

Ông cụ có tư duy cực kỳ nhạy bén, câu này vừa thốt ra, Du Hà còn chưa kịp tra cứu câu trả lời thích hợp trong kho từ điển “EQ cao” của mình, thì Chu Kỳ Lạc bên cạnh đã cuống cuồng lên trước.

Cậu ta cảm thấy chỉ cần Du Hà nói một chữ “Vâng”, thì “vị Phật lớn” đang ngồi kia có thể ép cậu ta chia tay ngay tức khắc.

“Tại sao không hỏi ý kiến con?” Quyết tâm bảo vệ tình yêu của Chu Kỳ Lạc vô cùng mãnh liệt, “Con và Du Hà cùng nhau lớn lên, nếu mà có tình ý thì khéo giờ con cái đề huề rồi! Kể cả ông muốn tính chuyện tương lai cho cô ấy, thì tại sao lại phải hy sinh cả đời con?”

Cậu ta nói năng dõng dạc, Chu Vọng Sơn lắng nghe, cảm xúc trong mắt dần cuộn trào, rồi chẳng báo trước, ông vớ ngay cuốn sách bên cạnh ném thẳng tới. 

“Tại sao ư? Chỉ dựa vào việc ông nội của con bé từng cứu mạng ông nội của anh! Không có nhà con bé thì không có tôi, càng không có anh và cái thằng cha khốn nạn của anh! Những ngày tháng cơm bưng nước rót anh hưởng thụ suốt hai mươi tư năm qua, giờ mới nhớ ra mà hỏi tại sao à? Tôi nói cho anh biết tại sao: vì anh mà rời khỏi cái nhà này thì đến miếng cơm cũng không có mà ăn, vì anh chỉ là một thùng cơm vô dụng không làm nên trò trống gì!”

Những lời mắng nhiếc thẳng thừng trút xuống như mưa, Du Hà dùng ánh mắt liếc nhìn vệt đỏ trên trán Chu Kỳ Lạc do gáy sách va phải, trong lòng cũng dâng lên một nỗi cảm thông.

Chu Vọng Sơn thời trẻ từng đi lính. Năm bảy mươi lăm, một trận lũ lớn kinh hoàng suýt chút nữa đã cướp đi mạng sống của ông. Lúc ngàn cân treo sợi tóc, chính ông nội của Du Hà đã buộc mình vào một chiếc lốp xe, vượt qua dòng nước xiết để cứu ông. Ân tình này đã khắc sâu trong lòng ông cả đời, là thứ không ai có thể lay chuyển được.

Không khí rơi vào bế tắc, Du Hà cũng cảm thấy da đầu tê rần. Tuy cô không muốn để ông cụ sắp đặt quãng đời còn lại của mình, nhưng lúc này cũng không đủ can đảm để phản kháng sự độc tài kia.

Nguyên tắc được thực thi triệt để trong ngôi nhà này là luật rừng. Trước mặt kẻ thống trị tuyệt đối, các cá nhân muốn giành quyền lên tiếng phải dựa vào trí tuệ và thủ đoạn. Rõ ràng, trong cuộc đua năng lực này, Chu Kỳ Lạc xếp bét, còn cô đứng thứ hai từ dưới lên.

“Con không thích cậu ấy, ông nội.”

Sau một hồi im lặng, Du Hà nghĩ ra một cách đi đường vòng. Cô nhìn Chu Vọng Sơn, vẻ mặt nghiêm túc và chân thành: “Con chỉ thích người đàn ông có chí tiến thủ thôi ạ.”

Câu nói vừa dứt, người đang ủ rũ bên cạnh lập tức ngẩng đầu lên.

Chu Kỳ Lạc không thể tin nổi, chẳng phải là đồng đội sao? Tại sao đến cả cậu cũng bồi thêm cho tôi một nhát dao thế này?

Du Hà nháy mắt trấn an cậu ta.

“Cút hết ra ngoài cho ta!” Chu Vọng Sơn lộ vẻ đau đầu.

Du Hà tự giác đi theo sau Chu Kỳ Lạc, vừa đi đến cửa lại bị gọi giật lại: “Con ở lại.”

–

Mười phút sau, Du Hà bước ra khỏi nhà họ Chu với tâm trạng nặng nề. Cô bắt xe đi thẳng đến một khu biệt thự khác ở Giang Thành, Trang viên Đào Ngói.

Tháng trước, một người bạn đại học giới thiệu cho cô một đơn hàng: một căn hộ chung cư cao cấp rộng 300 mét vuông mới bàn giao. Khách hàng xem bản vẽ phối cảnh khá hài lòng, nhưng có một số chi tiết cần điều chỉnh, nên chiều nay gọi cô qua đó một chuyến.

Trên xe, Du Hà đang kiểm tra lại xem tài liệu có thiếu sót gì không, Chu Kỳ Lạc đột nhiên gửi tin nhắn WeChat hỏi cô sao lại đi rồi.

Du Hà biết cậu ta lo lắng chuyện gì, đáp thẳng: [Không còn việc của cậu nữa đâu.]

Chu Kỳ Lạc: [Thế ông cụ đuổi tôi ra ngoài rồi nói gì với cậu đấy?]

Du Hà nhìn chằm chằm dòng chữ nhỏ này hai giây, cuối cùng quyết định giả vờ như không thấy, khóa màn hình rồi tiếp tục đối chiếu tài liệu trong túi.

Nửa tiếng sau, taxi đến nơi. Vào khu dân cư cần phải đăng ký, hơn nữa khách hàng lần này là một nữ minh tinh, cực kỳ coi trọng quyền riêng tư. Vì vậy, Du Hà phải ngồi đợi ở bốt bảo vệ gần năm phút, sau khi bảo vệ xác nhận xong mới dẫn cô đến căn B10.

Nhấn chuông, người giúp việc ra mở cửa. Du Hà đi xuyên qua sân vườn, thuần thục lấy một đôi bao chân từ trong túi ra. Đang lom khom xỏ chân vào thì chị Lưu, người vẫn luôn liên hệ với cô trước đó, đi xuống lầu đón.

Chị Lưu này là người quản lý, cũng là chị họ của bạn học đại học của Du Hà. Nhờ mối quan hệ này, vừa dẫn Du Hà lên lầu, chị vừa tiết lộ trước rằng nữ minh tinh khá hài lòng với phong cách thiết kế của cô, điểm duy nhất chưa ưng là không gian phòng thay đồ vẫn chưa đủ rộng.

“Chị Lưu này, chị có thể cho em biết Triệu tiểu thư thường ngày có sở thích hay đam mê gì không ạ?”

“Sở thích là mua sắm.” Chị Lưu hạ thấp giọng, “Đam mê là lên mạng tìm kiếm tên mình.”

“Hóa ra là vậy.” Du Hà mỉm cười, “Em hiểu rồi, cảm ơn chị Lưu.”

Không có nhu cầu làm việc tại nhà cũng không thích đọc  sách, vậy thì căn phòng làm việc với ánh sáng cực tốt thông với phòng thay đồ có thể cân nhắc điều chỉnh lại. Thiết kế phải lấy con người làm gốc, lấy khách hàng bỏ tiền mua dịch vụ làm chuẩn. Ngay cả khi khách hàng muốn căn nhà 300 mét vuông có tới 100 mét vuông phòng thay đồ, cô cũng sẽ cố gắng hết sức để đáp ứng. 

“Đến nơi rồi.” Chị Lưu dừng lại trước cửa một phòng ngủ, “Khinh Khinh à, chị đưa người của công ty trang trí đến rồi đây.”

Du Hà nở nụ cười, ló đầu nhìn vào trong phòng. Trên chiếc ghế dài trước cửa sổ, nữ minh tinh Triệu Khinh đang phơi nắng, trên khuôn mặt đắp kín mặt nạ còn đeo một chiếc kính râm to bản màu đen.

Trong tình cảnh này, Du Hà đành phải nuốt ngược câu chào hỏi đã chuẩn bị sẵn vào trong — “Triệu tiểu thư, ngoài đời trông chị còn đẹp hơn trên TV nhiều.”

Cô thậm chí còn chẳng nhìn thấy mặt của Triệu tiểu thư đâu.

Du Hà đổi một câu mở đầu khác, sau đó cầm tài liệu tiến về phía cô ấy. Theo ý của chị Lưu truyền đạt lại, căn phòng làm việc thông với phòng thay đồ của phòng ngủ chính có thể không cần giữ lại, nhằm tăng tối đa ánh sáng và không gian cho khu vực treo đồ. Nếu vẫn thấy chưa đủ, còn có thể tận dụng hành lang để làm một hệ tủ âm tường kịch trần, để những chiếc túi xách của cô đều có “phòng riêng” để ở.

Cô giảng giải một cách nghiêm túc, nữ minh tinh khẽ chỉnh lại gọng kính: “Cô đứng nói không thấy mệt sao?”

Du Hà ôm tài liệu cười: “Tôi không mệt đâu Triệu tiểu thư.”

“Nhưng cô đang che mất nắng của tôi đấy.”

“…Tôi xin lỗi.”

Du Hà lùi lại hai bước, đang định nói tiếp thì nữ minh tinh phẩy tay với cô: “Được rồi, cứ làm theo lời cô nói đi.”

“Vâng Triệu tiểu thư, vậy sau khi bản phối cảnh mới hoàn thành, tôi sẽ gửi cô xem qua ạ.”

Nữ minh tinh “ừm” một tiếng rồi đứng dậy khỏi ghế dài. Lúc lướt qua nhau, cô ấy mới như nhìn rõ khuôn mặt của Du Hà, ánh mắt dừng lại hai giây: “Cô…là bà chủ à?”

“Vâng ạ, nhưng studio của chúng tôi đã thành lập được ba năm, kinh nghiệm làm nội thất nhà ở khá phong phú, những công trình trước đó tôi cũng đã đưa chị Lưu…” Du Hà tưởng cô ấy nghi ngờ năng lực nên định giải thích, lại bị cắt ngang bởi một giọng nói nhỏ nhẹ:

“Sao da dẻ cô lại đẹp thế nhỉ.”

“…… Tôi cảm ơn ạ, dáng người cô ngoài đời còn đẹp hơn trên TV nhiều.” Dứt lời, cô lại làm bộ bẽn lẽn, “Triệu tiểu thư, tôi và bạn tôi đều rất thích xem phim của cô, nếu tiện thì cô có thể tặng tôi hai tấm ảnh có chữ ký được không ạ?”

“Không tiện.” Nữ minh tinh thản nhiên nói xong, không thèm quay đầu lại mà đi thẳng vào phòng vệ sinh.

“…”

Biểu cảm trên mặt Du Hà cứng đờ mất hai giây, nhưng rất nhanh sau đó đã trở lại như thường. Không được thì thôi, dù sao mục đích của cô cũng là để nịnh nọt chứ không phải xin chữ ký thật.

Trao đổi thuận lợi hoàn thành, bước tiếp theo là đặt cọc. Chị Lưu dẫn cô vào phòng làm việc, hỏi số tài khoản rồi bắt đầu gọi điện cho bộ phận tài chính.

Du Hà ngồi trên sofa, tranh thủ từng giây từng phút truyền đạt phương án điều chỉnh vào nhóm làm việc, vừa đe dọa vừa thúc giục họ phải hoàn thành bản vẽ phối cảnh và bản vẽ thi công cuối cùng với tốc độ nhanh nhất. Sau đó, cô vươn vai một cái rồi đi về phía cửa sổ.

Kiến trúc biệt thự ở khu vực này đều mang phong cách Tây Ban Nha. Đập vào mắt là những mái ngói đất nung đỏ bị tuyết bao phủ phần lớn, những bức tường trắng và cổng vòm hô ứng với nhau, cảm quan tổng thể rất ấm áp, thô mộc và lãng mạn.

Du Hà đang ngẩn ngơ thì chị Lưu, người nãy giờ vẫn không gọi được điện thoại, bước tới. Hai người đứng sóng đôi trước cửa sổ, chị chợt lên tiếng: “Ở đây đẹp quá nhỉ?”

Đẹp vậy mà còn muốn dời đi, Du Hà tự nhiên tìm chủ đề: “Xem ra Triệu tiểu thư không thích kiến trúc Tây Ban Nha lắm.”

Nội dung cô đang suy nghĩ là khi trang trí nhà mới, các món đồ treo tường và cây cảnh đều phải tránh chọn phong cách tương tự. Nhưng chị Lưu bên cạnh chợt khựng lại, giọng điệu bỗng trở nên bí hiểm: “Cô ấy không phải là không thích phong cách ở đây, mà là không thích ở đây có……”

Chưa nói hết câu, có lẽ cảm thấy không tiện, chị Lưu không nói tiếp nữa. Đúng lúc này, điện thoại của bộ phận tài chính cuối cùng cũng gọi được, chị ra hiệu với Du Hà rồi bước ra khỏi phòng làm việc.

Cái sự ngừng lại lấp lửng luôn khiến người ta phải suy đoán. Du Hà nhìn theo bóng lưng chị rời đi, chợt nhớ tới những tin đồn nhảm mà cô từng đọc được khi tìm kiếm sở thích của nữ minh tinh này trên mạng —

Các tài khoản tung tin đồn khẳng định chắc nịch rằng Triệu Khinh, một tiểu hoa đán hạng hai, không còn hợp tác quảng bá cho phim mới với nam chính là vì đang theo đuổi một người đàn ông ngoài ngành.

Người hâm mộ trong phần bình luận không tin trên đời này lại có người đàn ông khiến thần tượng của họ phải theo đuổi ngược, thế là mắng chửi thậm tệ. Cuối cùng, tài khoản kia chắc là bị mắng đến phát hỏa nên đã bồi thêm một câu đầy vẻ hóng hớt: Không phải là theo đuổi ngược đâu, mà là theo đuổi khổ sở lắm, cố tình chuyển đến cùng khu biệt thự với người ta mà vẫn chưa tán đổ đấy.

Du Hà không biết thật giả thế nào, cũng chẳng rỗi hơi đi tìm hiểu đời tư của khách hàng. Đứng trước cửa sổ một lúc, cô rút điện thoại từ trong túi ra, định chụp vài tấm ảnh tùy ý gửi vào nhóm.

Kiểu sân vườn khép kín phong cách Tây Ban Nha rất đậm chất Địa Trung Hải, kiến trúc thường được bố trí bao quanh đài phun nước hoặc hồ nước ở trung tâm. Khu vườn của căn hộ không xa phía trước trông khá đặc sắc, Du Hà giơ điện thoại điều chỉnh tiêu cự. Đang định nhấn nút chụp thì cánh cổng sắt uốn màu đen ở góc dưới bên trái màn hình được đẩy ra.

Cô định hạ điện thoại xuống, nhưng ánh mắt đột nhiên bắt trọn lấy bóng hình đang thong dong bước ra từ bên trong.

Gió tuyết vừa ngừng, nắng xuyên qua lớp mây xám chì dày đặc. Tuyết đọng trên thảm cỏ là một tấm phản quang tự nhiên, khiến gương mặt người đó hiện lên rõ nét và nổi bật vô cùng, tựa như cảnh núi rừng sau cơn mưa, thanh  sạch và rõ ràng. 

Cảm giác quen thuộc khiến tư duy của Du Hà đình trệ, bàn tay đang giơ lên cứ thế khựng lại giữa không trung.

Nếu cô không bị mất trí, thì cô gần như có thể khẳng định, người đàn ông vừa nhận ra mình bị “chụp lén” và đang ngẩng đầu nhìn lên kia chính là anh trai cùng cha khác mẹ của Chu Kỳ Lạc.

Bạc Tầm.

Trong khoảnh khắc bốn mắt nhìn nhau, trong đầu Du Hà đột nhiên hiện ra câu hỏi của Chu Kỳ Lạc mà nửa tiếng trước cô vẫn chưa trả lời —

Lúc đó Chu Vọng Sơn giữ cô lại trong thư phòng, im lặng hồi lâu rồi mới mở lời: “Nếu con đã thích người đàn ông có chí tiến thủ, vậy thì hãy cân nhắc thằng cả đi.”

Cái người ông gọi là “thằng cả” này chính là Bạc Tầm.

Khi cô đến sống ở nhà họ Chu, Bạc Tầm vừa vặn đi Mỹ du học. Đến khi anh học thành tài về nước, Du Hà lại lên đại học và dời khỏi nhà họ Chu.

Dù Du Hà chưa từng thực sự chung sống sớm hôm với anh, nhưng trong vài lần gặp mặt hiếm hoi, cô cũng từng đi theo sau Chu Kỳ Lạc mà gọi một tiếng “Anh cả”. Quan trọng nhất là, Bạc Tầm luôn đối đãi với mọi người một cách lạnh lùng, xa cách, sự xa cách đó càng làm đậm thêm cái mác “bậc bề trên” của anh trong lòng cô.

……

Sao cô có thể kết hôn với bậc bề trên được chứ?

Thật là đại nghịch bất đạo!

Thật là kinh thiên động địa!

Đối diện với ánh mắt trầm mặc như vàng chìm ngọc lạnh kia, cổ họng Du Hà thắt lại, trong lòng lập tức nảy sinh bao nỗi tội lỗi vì đã trót có ý nghĩ mạo phạm.

Sự tội lỗi này duy trì được ba bốn giây mới tan biến, cô cuối cùng cũng nhớ ra mình vẫn chưa chào hỏi, vội vàng giơ bàn tay còn lại lên vẫy vẫy.

Bạc Tầm không hề đáp lại cái nghi thức gượng gạo của cô, anh thu hồi tầm mắt rồi tiếp tục bước đi. Cho đến khi anh đi vòng qua đài phun nước giữa sân, Du Hà mới chú ý thấy ngoài cổng có một người đang đứng. Một người đàn ông trẻ tuổi mặc âu phục chỉnh tề, tay cầm một túi hồ sơ bằng giấy kraft. Bạc Tầm đi tới mở cổng cho người đó, hai người trao đổi ngắn gọn vài câu rồi lần lượt đi vào trong nhà.

Nhìn theo dáng người cao ráo ấy biến mất dưới hiên nhà, dây thần kinh đang căng cứng của Du Hà mới hơi giãn ra. Chị Lưu vừa vặn đẩy cửa bước vào.

“Bên tài chính bảo chuyển rồi đấy, cô xem tài khoản xem tiền đã đến chưa.”

Du Hà quay người lại, chiếc điện thoại vẫn cầm trong tay đột nhiên rung lên một nhịp ngắn. Cô mỉm cười: “Chắc là tiền vào rồi ạ.”

Dứt lời, màn hình sáng lên, nhưng tin nhắn trên giao diện khóa lại không phải đến từ bộ phận tài chính.

Du Hà nhíu chặt mày, kiểm tra đi kiểm tra lại. Trên WeChat, một tài khoản xa lạ với ảnh đại diện màu trắng hoàn toàn gửi cho cô hai chữ ngắn gọn:

X: [Qua đây.]