Chương 7

12.

Ta lại hỏi: "Vậy nếu cha mẹ bảo con làm việc xấu, con cũng phải nghe theo ạ?"

"Ví dụ như cha bảo con đi trộm gà của Vương đại gia nhà bên, con cũng phải đi ạ?"

Mặt cha ta, đã chuyển từ màu trắng sang màu xanh tái.

Ông ấy chỉ muốn tìm cái lỗ mà chui xuống cho đỡ nhục.

Râu của Lý Thái phó tức đến mức cứ run lên bần bật.

"Hồ ngôn loạn ngữ! Làm cha mẹ, sao có thể xúi giục con cái làm điều ác!"

"Đứa trẻ này, tư tưởng ương ngạnh, không thể dạy bảo!"

Ta tủi thân bĩu môi, rồi ngồi xuống lại.

Ta chỉ không hiểu, hỏi một chút mà thôi, sao đã trở thành tư tưởng hư hỏng rồi.

Ta thấy vị thái phó già này giảng bài còn chẳng thú vị bằng phụ thân của ta.

Ít nhất phụ thân ta sẽ không hở chút là mắng ta.

Hết một tiết học, ta ngáp ngắn ngáp dài, hồn lìa khỏi xác.

Sự bất mãn của Lý thái phó đối với ta đã tích tụ đến đỉnh điểm.

Lúc tan học, ta nhìn thấy một con bọ cánh cứng màu đen đang chậm rãi bò qua gạch lát nền.

Mắt ta sáng rực, lặng lẽ chạy tới, tóm lấy nó trong lòng bàn tay.

Ta chạy đến trước mặt Lý thái phó, xòe lòng bàn tay ra.

"Thái phó gia gia, người xem, cái này tặng người."

Ta thành khẩn nói.

"Ta thấy người giảng bài một mình rất cô đơn, để nó bầu bạn với người nhé."

Lý thái phó cúi đầu, nhìn thoáng qua con bọ đen đang khua khoắng sáu cái chân trong lòng bàn tay ta.

Không khí đông cứng lại.

Giây tiếp theo.

"Á - côn trùng!"

Một tiếng thét xé lòng vang vọng khắp Thượng Thư Phòng.

Lý thái phó trợn ngược mắt, ngã ngửa ra sau.

Dáng vẻ y hệt lúc phụ thân ta ngất xỉu ngày trước.

Cả Thượng Thư Phòng lập tức loạn thành một mớ hỗn độn.

Đám thái giám cuống cuồng chạy tới đỡ thái phó.

Phụ thân ta mặt cắt không còn giọt m.á.u quỳ trên mặt đất, miệng lẩm bẩm "xong đời rồi, xong đời rồi".

Ta túm lấy con bọ vô tội, đứng ngây người tại chỗ.

Ngay giữa cơn hỗn loạn này, ta nghe thấy một âm thanh.

Một tiếng cười kìm nén đã lâu, cuối cùng cũng không nhịn được nữa.

Ta quay đầu lại, nhìn thấy Tiêu Thừa Tắc đang ngồi tại chỗ của huynh ấy.

Huynh ấy dùng sách che nửa khuôn mặt, nhưng đôi mắt cong cong như vầng trăng khuyết cùng đôi vai không ngừng rung lên đã tố cáo huynh ấy.

Huynh ấy nhìn thái phó đang ngất xỉu, rồi lại nhìn ta.

Sau đó, huynh ấy không nhịn được nữa, phát ra tiếng cười trong trẻo, không chút che giấu.

Đây là lần đầu tiên ta thấy huynh ấy cười vui vẻ đến vậy.

Lý thái phó được khiêng đi.

Phụ thân ta cũng thất hồn lạc phách đi theo.

Trong Thượng Thư Phòng, chỉ còn lại ta và Tiêu Thừa Tắc đang cười đến không đứng thẳng nổi.

Còn có cả con bọ trong tay ta, kẻ đã gây ra "vụ án đẫm m.á.u" này.

Ta nhìn Tiêu Thừa Tắc, huynh ấy cười đến nỗi nước mắt sắp trào ra.

Ta có chút không hiểu, chuyện này có gì đáng cười đâu.

"Ca ca, huynh cười gì thế?"

Ta đi qua hỏi huynh ấy.

Tiêu Thừa Tắc khó khăn lắm mới nín cười, huynh ấy lau nước mắt nơi khóe mi.

Huynh ấy nhìn ta, lắc lắc đầu.

"Không có gì."

Huynh ấy càng nói không có gì, ta lại càng thấy có gì đó.

Nhưng thấy huynh ấy không nói, ta cũng không tiện hỏi thêm.

Hậu quả của chuyện này nghiêm trọng hơn ta tưởng tượng.

Chiều hôm đó, ta đã bị Hoàng đế bệ hạ triệu gọi đến Ngự Thư Phòng.

Đi cùng còn có thái tử ca ca của ta.

Trong Ngự Thư Phòng, bầu không khí vô cùng nghiêm trọng.

13.

Hoàng đế bệ hạ ngồi trên ngai vàng, vẻ mặt không đoán được hỉ nộ.

Hoàng hậu nương nương ngồi bên cạnh, biểu cảm có chút lo lắng.

Lý thái phó ngồi trên chiếc ghế phía dưới, mặt mày tái mét, bộ dáng như thể vừa phải chịu nỗi oan khuất tày đình.

Ta vừa bước vào, lão đã trừng mắt nhìn ta bằng ánh mắt như thể "đồ yêu nghiệt nhỏ này".

Phụ thân ta quỳ trên mặt đất, đầu cũng chẳng dám ngẩng lên.

Ta nắm lấy tay Tiêu Thừa Tắc, có chút sợ hãi.

"Thẩm Bảo Ninh."

Hoàng đế bệ hạ lên tiếng, giọng trầm thấp.

Ta vội vàng bước ra, bắt chước dáng vẻ hành lễ của phụ thân.

"Bảo Ninh có mặt."

"Ngươi có biết tội chưa?"

Giọng nói của Hoàng đế bệ hạ mang theo một tia uy nghiêm.

Ta lắc đầu.

"Con không biết."

Ta nhìn ông, rất nghiêm túc giải thích.

"Con chỉ thấy thái phó gia gia một mình rất cô đơn, muốn tặng người một người bạn chơi cùng."

"Con không có ý muốn hù dọa người."

Lý thái phó nghe thấy lời ta, tức đến mức lại bắt đầu thổi râu.

"Bệ hạ, người nghe xem! Người nghe xem!"

"Đứa trẻ này ngu muội ngoan cố, không thể dạy bảo được nữa!"

"Nếu cứ để nó tiếp tục ở bên cạnh Thái tử điện hạ, sợ là sẽ làm hư điện hạ mất!"

"Thần khẩn cầu bệ hạ, hãy trục xuất nó ra khỏi cung!"

Phụ thân ta nghe thấy thế, người mềm nhũn ra, suýt chút nữa lại ngất đi.

Trục xuất ra khỏi cung?

Thế chẳng phải ta lại không có ca ca rồi sao?

Ta nóng nảy, hốc mắt đỏ hoe, những giọt lệ như hạt kim cương xoay tròn trong mắt.

"Phụ hoàng."

Tiêu Thừa Tắc đột ngột lên tiếng.

Huynh ấy đi tới giữa đại điện, hành lễ với Hoàng đế bệ hạ.
"Chuyện này Bảo Ninh không hề cố ý."

"Muội ấy tuổi còn nhỏ, tâm tư trong sáng, chỉ là muốn gần gũi với thái phó, hoàn toàn không có ác ý."

"Thái phó bị kinh hãi là do nhi thần không kịp thời ngăn cản, nhi thần cũng có lỗi."

"Còn về điều thái phó nói, Bảo Ninh sẽ làm hư nhi thần..."

Tiêu Thừa Tắc dừng lại một chút, ngẩng đầu lên, ánh mắt trong trẻo.

"Nhi thần cho rằng, nghe nhiều mới sáng suốt, chỉ tin một phía sẽ bị che mắt."

"Bảo Ninh tuy không thông kinh sử, nhưng trên người muội ấy có rất nhiều thứ mà sách vở không dạy được."

"Ví như sự chân thành, lương thiện, và một trái tim không sợ hãi."

"Những điều này, chính là thứ nhi thần còn thiếu sót."

"Vì vậy, nhi thần khẩn cầu phụ hoàng cho phép Bảo Ninh tiếp tục ở lại bên cạnh nhi thần."

Lời nói của hắn khiến tất cả mọi người đều ngẩn người.

Ta ngẩn người.

Phụ thân ta ngẩn người.

Lý thái phó cũng ngẩn người.

Ngay cả Hoàng đế và Hoàng hậu cũng lộ vẻ kinh ngạc.

Không ai ngờ rằng, Thái tử điện hạ vốn luôn trầm ổn, ít nói lại có thể vì ta mà thốt ra những lời này.

Ta nhìn bóng lưng hắn, tuy nhỏ bé nhưng lại rất thẳng tắp.

Ta cảm thấy trái tim mình như được lấp đầy bởi thứ gì đó, ấm áp lạ thường.

Hoàng đế bệ hạ im lặng hồi lâu.

Ngài nhìn nhi tử của mình, ánh mắt chứa đựng sự hài lòng và khen ngợi.

Cuối cùng, ngài vỗ mạnh vào tay vịn long ỷ.

"Tốt!"

"Nói rất hay!"

"Không hổ là nhi tử của trẫm!"

Ngài đứng dậy, bước đến trước mặt Tiêu Thừa Tắc, vỗ vỗ vai hắn.

Sau đó, ngài quay đầu nhìn Lý thái phó.

"Thái phó, khanh cũng đã nghe thấy rồi đó."

"Chuyện này, cứ thế bỏ qua đi."

"Tuy nhiên..."

Ngài đổi giọng, ánh mắt rơi vào người ta.

14.

"Thẩm Bảo Ninh, con khiến thái phó kinh sợ, dù sao cũng là không phải."

"Phạt con chép phạt Hiếu Kinh mười lần."

"Con có phục không?"

Ta nhìn Tiêu Thừa Tắc, rồi lại nhìn Hoàng đế bệ hạ.

Tuy ta không biết chép sách là thế nào, nhưng chỉ cần không đuổi ta đi là được.

Ta gật đầu thật mạnh.

"Con phục!"

Đêm đó, ta ngồi trong thư phòng, nhìn đống giấy trắng và cây bút lông mà rầu rĩ.

Chép sách, thực sự khó quá đi mất.

Cổ tay ta đau nhức, chữ viết ra trông như gà bới, xiêu xiêu vẹo vẹo.

Mười lần này, e là ta phải chép đến năm sau mới xong.

Đang lúc ta than ngắn thở dài, Tiêu Thừa Tắc bước vào.

Hắn không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi xuống bên cạnh ta, trải giấy và cầm lấy một cây bút khác.

Sau đó, hắn cũng bắt đầu chép Hiếu Kinh.

Chữ của hắn viết vừa nhanh vừa đẹp, còn đẹp hơn cả chữ của phụ thân ta.

Ta nhìn hắn, lòng thấy ấm áp lạ thường.

Ta ghé sát lại, nhỏ giọng hỏi hắn.

"Ca ca, làm Thái tử có phải rất mệt mỏi không?"

Bút của hắn khựng lại.

Hắn không nhìn ta, chỉ khẽ "ừ" một tiếng.

Đó là lần đầu tiên, ta cảm nhận được sự nặng nề không tương xứng với độ tuổi trên người hắn.

Dường như, ta đã hiểu hắn hơn một chút rồi.

Để mừng Lý thái phó bình phục, cũng là để cho "con gái tội thần" là ta được khuây khỏa.

Hoàng hậu nương nương đã đặc biệt tổ chức một buổi yến tiệc ngắm hoa nhỏ ở Ngự hoa viên.

Khách mời đều là hoàng thân quốc thích, các hoàng tử, công chúa và quận chúa trạc tuổi Thái tử điện hạ.

Đây là lần đầu tiên ta gặp nhiều đứa trẻ mặc gấm vóc lụa là trạc tuổi mình đến thế.

Đứa nào đứa nấy trông đều ra dáng vẻ ta đây, đi đứng thì kiêu kỳ, nói năng thì giọng điệu khó chịu.

Đám nam tử tụ tập lại, bàn tán xem ai bắn cung giỏi hơn, ai có tuấn mã hơn.

Đám nữ tử thì chụm đầu lại, líu lo so sánh xem hoa cài đầu ai đẹp hơn, váy áo ai mới may hơn.

Ta thấy bọn họ thật tẻ nhạt.

Ta cứ lẽo đẽo theo sau Tiêu Thừa Tắc như một cái đuôi nhỏ.

Hắn đi đến đâu, ta theo đến đó.

Rất nhiều người dùng ánh mắt tò mò quan sát ta.

Chắc hẳn bọn họ đều thắc mắc, tại sao bên cạnh Thái tử điện hạ lại có một con nhóc nhà quê trông lôi thôi lếch thếch như vậy.

Một tiểu quận chúa mặc cung trang màu hồng, trên đầu cài cây trâm bướm đung đưa đã chặn đường chúng ta.

Ả là Triều Dương quận chúa, cháu gái ruột của Hoàng đế, ngày thường vốn được nuông chiều nhất.

"Thái tử ca ca."

Ả ngọt ngào gọi một tiếng, ánh mắt lại liếc nhìn ta.

"Con nhỏ này là ai thế?"

"Sao ta chưa từng thấy bao giờ?"

Trong giọng nói của ả tràn đầy vẻ chê bai không hề che giấu.

Ta nhíu mày, không ưa ả chút nào.

Sắc mặt Tiêu Thừa Tắc cũng trở nên lạnh lùng.

"Muội ấy tên Thẩm Bảo Ninh, là bạn đồng học của ta."

Hắn giới thiệu qua loa một câu rồi định dắt tay ta đi vòng qua ả.

Thế nhưng Triều Dương quận chúa vẫn không chịu thôi.

Ả dang tay ra, chặn trước mặt chúng ta một lần nữa.

"Bạn đồng học? Sao ta nhìn thế nào cũng thấy giống một con nhóc nhà quê vậy."

"Thái tử ca ca, huynh đừng để bị ả lừa, loại người này biết cách giở trò nhất đấy."

Ta nổi giận rồi.

"Ngươi mới là nhóc nhà quê! Cả nhà ngươi đều là nhóc nhà quê!"

Ta chống nạnh, mắng trả ả một câu.

Triều Dương quận chúa chắc là lần đầu bị người ta mắng như vậy, liền ngẩn người ra.

Sau đó, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo của nàng đỏ bừng.