Chương 9

Hết cả một buổi sáng, ta có cảm giác mông mình không còn thuộc về chính mình nữa.

Lúc xuống khỏi lưng ngựa, bước đi của ta cứ cà nhắc không vững.

Ta cứ ngỡ như vậy là đã kết thúc rồi.

Nào ngờ buổi chiều còn có thứ đáng sợ hơn đang chờ đợi ta.

Khóa học buổi chiều chính là bắn tên.

Tiêu Thừa Tắc chuẩn bị cho ta một cây cung tre nhỏ và vài mũi tên không đầu.

Huynh ấy làm mẫu cho ta xem trước một lượt.

Chỉ thấy huynh ấy đứng vững, kéo cung, nhắm mục tiêu rồi thả tên.

Động tác như nước chảy mây trôi, liền một mạch vô cùng dứt khoát.

Mũi tên đó vun vút bay đi, găm thẳng vào hồng tâm của tấm bia phía xa.

Ta khâm phục sát đất, ra sức vỗ tay tán thưởng.

"Ca ca thật lợi hại!"

Tiêu Thừa Tắc đưa cung cho ta.

"Nàng thử xem."

Ta bắt chước dáng vẻ của huynh ấy, cầm cung tên lên.

Thế nhưng dây cung lại cứng hơn ta tưởng rất nhiều.

Ta dồn hết sức lực, mặt đỏ bừng lên mới miễn cưỡng kéo ra được một độ cong nhỏ xíu.

"Duỗi thẳng cánh tay, dùng lực ở lưng và vai."

Tiêu Thừa Tắc đứng phía sau ta, đỡ lấy cánh tay, giúp ta chỉnh lại tư thế.

Tay huynh ấy rất vững, trên người còn tỏa ra mùi mực thoang thoảng.

Ta chật vật lắm mới đặt được mũi tên lên cung, rồi nhắm mục tiêu hồi lâu.

Sau đó, ta buông tay ra.

Mũi tên bay ra ngoài, tạo thành một đường cong tuyệt đẹp giữa không trung.

Rồi "bạch" một tiếng, nó rơi xuống cách chân ta ba bước.

Ta: "......"

Tiêu Thừa Tắc: "......"

Ta không tin vào điều đó, bèn thử lại lần nữa.

Lần này, ta dùng lực lớn hơn.

Tên thì bay ra rồi, nhưng hướng hoàn toàn sai lệch.

Nó lướt qua mũ của một tiểu thái giám đang tưới hoa bên cạnh, khiến người nọ sợ hãi ngã ngồi xuống đất.

Sắc mặt Tiêu Thừa Tắc hoàn toàn tối sầm lại.

Huynh ấy ôm lấy trán, khẽ r*n r* một tiếng đầy đau khổ.

Ta nhìn huynh ấy, cảm thấy hơi ấm ức.

"Ca ca, cái này còn khó hơn cả cưỡi ngựa."

Tiêu Thừa Tắc buông tay xuống, nhìn vẻ mặt ngây thơ của ta.

Huynh ấy im lặng hồi lâu, cuối cùng thở dài một tiếng thật dài.

Tiếng thở dài ấy dường như bao hàm tất cả sự bất lực trên thế gian này.

"Thôi vậy."

Huynh ấy lắc đầu.

"Đến lúc Thu trĩ, nàng chỉ cần đi sát theo ta là được."

"Chuyện săn bắn, đã có ta lo."

Ta nhìn huynh ấy, đột nhiên cảm thấy Thái tử ca ca của ta chính là người huynh tốt nhất trên đời này.

18.

Ngày Thu trĩ của hoàng gia cuối cùng cũng đã đến.

Toàn bộ xe ngựa di chuyển rầm rộ từ kinh thành xuất phát hướng đến bãi săn ở ngoại ô.

Lần đầu tiên được ra khỏi cung, nhìn thấy bất cứ thứ gì ta cũng thấy mới lạ.

Ta vén rèm xe, nhìn ra đường phố náo nhiệt cùng cánh đồng hoang vu bát ngát bên ngoài.

Tâm trạng phấn chấn đến mức muốn ca hát.

Tiêu Thừa Tắc ngồi đối diện, đang nhắm mắt dưỡng thần.

Dường như huynh ấy chẳng có chút hứng thú nào với những cảnh tượng này.

Phụ thân và mẫu thân ta cũng đi theo cùng đoàn xe.

Phụ thân hiện là Đông cung Thị giảng, cũng coi như là cận thần của Thái tử, nên đương nhiên có tư cách theo hầu.

Người nhìn thấy ta, vừa tự hào lại vừa lo lắng, biểu cảm vô cùng phức tạp.

Đến bãi săn, ta mới phát hiện nơi này còn lớn hơn cả hoàng cung.

Núi non trùng điệp, đồng cỏ trải dài không nhìn thấy tận cùng.

Khắp nơi đều là những chiếc lều đủ màu sắc, giống như những cây nấm đang nở rộ trên thảo nguyên.

Lều của chúng ta là cái lớn nhất và tráng lệ nhất, màu vàng hoàng kim với họa tiết rồng thêu trên đó.

Ta phấn khích lăn lộn trên bãi cỏ, đuổi theo những cánh bướm.

Còn Tiêu Thừa Tắc thì bị Hoàng thượng gọi đi bàn bạc về nghi thức săn bắn.

Ngày thứ hai, buổi Thu trĩ chính thức bắt đầu.

Tiếng tù và vang vọng khắp trời cao.

Hoàng thượng vừa ra lệnh một tiếng, tất cả mọi người đều thúc ngựa phi thẳng vào sâu trong bãi săn.

Cảnh tượng đó vạn mã phi nước đại, bụi mù tung bay, vô cùng hùng tráng.

Ta cũng đang cưỡi trên lưng con ngựa nhỏ Tuyết Cầu của mình.

Nhờ cuộc "huấn luyện ma quỷ" mấy ngày trước, ta đã miễn cưỡng ngồi vững trên lưng ngựa rồi.

Tiêu Thừa Tắc cưỡi một con chiến mã đen cao lớn, sát ngay bên cạnh ta, một bước không rời.

Huynh ấy mặc một thân kỵ trang màu đỏ rực, tay cầm cung tên, dáng vẻ anh dũng phi thường.

"Đi sát theo ta, đừng chạy lung tung."

Huynh ấy dặn dò ta.

Ta dùng sức gật đầu thật mạnh.

Triều Dương Quận chúa cùng những người khác cũng cưỡi ngựa đi ngang qua chúng ta.

Ả nhìn ta một cái, trong ánh mắt vẫn lộ rõ vài phần khinh khỉnh.

Nhưng ả chẳng dám nói thêm điều gì nữa.

Đi săn đối với ta mà nói, quả thật là quá nhàm chán.

Ta vốn chẳng thích đuổi theo mấy con vật nhỏ đáng thương kia, mà cũng chẳng bắn trúng được thứ gì.

Sở thích của ta đều đặt cả vào mấy đóa hoa dại, quả dại bên đường.

"Ca ca, người nhìn xem, cái nấm kia đẹp quá, nó có màu xanh đấy!"

"Ca ca, con thỏ kia màu xám, nó đang ăn cỏ kìa!"

"Ca ca, chúng ta nghỉ ngơi một chút đi, ta thấy đằng kia có con suối nhỏ."

Tiêu Thừa Tắc bị ta làm cho phiền đến mức đầu muốn nổ tung.
Hắn vốn muốn thể hiện tài cưỡi ngựa bắn cung của mình trước mặt Phụ hoàng.

Kết quả, giờ đây lại biến thành hướng dẫn viên và hộ vệ riêng cho ta.

Hắn bất đắc dĩ ghì dây cương ngựa.

"Nghỉ ở đây một lát thôi, không được phép chạy loạn nữa."

Chúng ta xuống ngựa, đi đến bên bờ suối.

Nước suối trong vắt nhìn thấy đáy, còn có thể thấy mấy con cá nhỏ bơi qua bơi lại.

Ta cởi giày, nhúng chân xuống nước, cảm giác mát lạnh vô cùng dễ chịu.

Tiêu Thừa Tắc ngồi trên bãi cỏ gần đó, cảnh giác quan sát xung quanh.

Ngay lúc ta đang chơi đùa vui vẻ nhất.

Tuyết Cầu đột nhiên hí lên đầy bất an.

Nó dậm chân xuống đất, vẻ mặt vô cùng bồn chồn.

"Tuyết Cầu, làm sao vậy?"

Ta khó hiểu hỏi.

Tiêu Thừa Tắc cũng đứng dậy, sắc mặt trở nên nghiêm trọng.

Hắn lập tức kéo ta ra khỏi dòng nước, che chở ra phía sau mình.

"Đừng lên tiếng."

Hắn hạ thấp giọng nói.

Ta căng thẳng nắm chặt lấy vạt áo hắn, thở cũng không dám thở mạnh.

Trong đám cỏ phía sau chúng ta truyền đến tiếng 'xào xạc'.

Tiếng động ngày càng gần.

Dường như có thứ gì đó đang tiến về phía chúng ta.

Tiêu Thừa Tắc rút kiếm đeo bên hông, chắn chặt ta ở sau lưng.

Tim ta như muốn nhảy khỏi lồng ngực.

Đám cỏ rung động ngày càng dữ dội.

Sau đó, một cái đầu đầy lông lá, đen sì từ trong bụi cỏ ló ra.

Tiếp theo đó là cái thân hình to lớn của nó.

Đó là một con gấu đen khổng lồ.

Nó đứng thẳng lên, còn cao hơn cả hai Phụ thân chồng lại với nhau.

Đôi mắt đỏ ngầu của nó đang chằm chằm nhìn vào chúng ta.

Nó há miệng, để lộ hàm răng sắc nhọn, phát ra một tiếng gầm gừ trầm đục.

Tiếng gầm đó khiến lá cây cũng phải rung lên bần bật.

Ta sợ đến mức đôi chân mềm nhũn.

Ta lớn chừng này mà đây là lần đầu tiên nhìn thấy dã thú đáng sợ đến vậy.

Cái này so với con c.h.ó dữ nhất trong hẻm còn đáng sợ hơn gấp trăm lần.

Sắc mặt Tiêu Thừa Tắc cũng trở nên trắng bệch một cách bất thường.

Dù hắn học võ từ nhỏ, nhưng chung quy cũng mới chỉ bảy tuổi.

Đối mặt với một con quái vật như thế này, lòng bàn tay hắn cũng đầy mồ hôi lạnh.

"Bảo Ninh, đừng sợ."

Giọng hắn run rẩy, nhưng vẫn kiên định bảo vệ ta ở phía sau.

"Có ca ca ở đây."

Con gấu đen từng bước một tiến sát về phía chúng ta.

Mỗi bước nó đi, mặt đất dường như đều rung chuyển.

Ta có thể ngửi thấy mùi tanh nồng nặc phát ra từ trên người nó.

Xong rồi.

Hôm nay, ta phải cùng với Thái tử ca ca trở thành món điểm tâm của con gấu này rồi.

Đúng vào thời khắc ngàn cân treo sợi tóc này.

Ta dùng cả hai tay mạnh mẽ giật mạnh vạt áo Tiêu Thừa Tắc một cái.

Nhặt lấy một hòn đá bên chân, chắn giữa con gấu đen và Tiêu Thừa Tắc.

Ta hét lớn một tiếng.

"Ca ca, chạy mau!"

Tiêu Thừa Tắc cũng không ngờ ta lại bất ngờ kéo hắn, nên không chút phòng bị mà bị ta đẩy ra phía sau.

Ngay lúc ta đang chuẩn bị tấn công con gấu, một mũi tên bén nhọn, mang theo tiếng xé gió, vút từ phía bên cạnh chúng ta tới.

Một tiếng 'vút' vang lên, mũi tên cắm thẳng vào mắt con gấu đen.
19.

Mũi tên đó không giếc chếc được con gấu, trái lại còn hoàn toàn chọc giận nó.

Cơn đau dữ dội khiến nó phát ra tiếng gầm thét cuồng bạo hơn, làm rung chuyển cả khu rừng.

Nó dùng móng vuốt đ.i.ê.n cuồng cào xé vào bên mắt bị thương, m.á.u tươi bắn tung tóe.

Đúng lúc này, trong rừng truyền đến tiếng vó ngựa cùng tiếng người hò hét vội vã.

"Hộ giá! Mau hộ giá!"

Một bóng dáng màu vàng sáng, cưỡi trên con ngựa trắng thần tuấn, lao ra từ trong rừng.

Chính là đương kim Thiên tử, Tiêu Cảnh Viêm.

Phía sau ngài là hơn mười Vũ Lâm vệ tay cầm cung nỏ hạng nặng.

Mũi tên vừa rồi, chính là do ngài b*n r*.

Ngài vốn đang đi săn gần đó, nghe thấy tiếng gấu gầm, lại thấy thị vệ tùy tùng thần sắc hoảng loạn, trong lòng cảm thấy bất ổn nên lập tức thúc ngựa đuổi tới.

Thứ ngài nhìn thấy vừa vặn là cảnh tượng khiến gan ruột đứt lìa.

Thái tử của ngài, đứa con đích tử duy nhất, bị dồn vào đường cùng bởi một con gấu đen cuồng nộ.

Mà người đứng chắn trước mặt Thái tử, lại chính là Thẩm Bảo Ninh bé nhỏ, chỉ cao đến yên ngựa của ngài.

Cô bé sáu tuổi kia, tay nắm chặt hòn đá, tựa như một con sư tử cái bảo vệ đàn con, không hề có ý lui bước.

Khoảnh khắc đó, nhịp tim của Tiêu Cảnh Viêm như ngừng đập.

Ngài chẳng nghĩ ngợi gì, kéo cung cài tên, b*n r* mũi tên nhanh nhất và chuẩn nhất trong đời mình.

Con gấu đen nhìn thấy quá nhiều người đột ngột xuất hiện, lại bị mù mất một con mắt, cuối cùng cũng cảm thấy sợ hãi.

Nó gầm lên một tiếng đầy cam chịu, thân hình khổng lồ xoay hướng, chẳng thèm ngoảnh đầu lại mà đâm thẳng vào sâu trong khu rừng rậm rạp, rất nhanh đã biến mất tăm.

Nguy cơ được giải trừ.

Tiêu Cảnh Viêm xoay người xuống ngựa, loạng choạng chạy về phía ta và Thái tử.

Sắc mặt Ngài vẫn chưa hồi phục, đôi môi run rẩy không ngừng.

"Thừa Tắc! Bảo Ninh!"

Hoàng hậu nương nương cũng vội vã đuổi theo từ phía sau, bà sợ đến mức mặt cắt không còn giọt m.á.u, vừa xuống ngựa đã mềm nhũn ngã quỵ xuống đất.

Tiêu Cảnh Viêm lao đến trước mặt chúng ta, ôm chặt cả Tiêu Thừa Tắc và ta vào lòng.

Cánh tay ngài run rẩy, ôm chúng ta chặt vô cùng.

Ta có thể nghe rõ tiếng tim đập như trống dồn.

"Các con... các con không sao chứ? Có bị thương ở đâu không?"