Chương 3

---

 

Nhưng cô đã tìm đến tận đây rồi, nếu quay về nữa, những ngày tháng của dì nhỏ nguyên chủ ở nhà chắc chắn càng khó sống hơn, dượng không chừng sẽ làm ầm ĩ trong nhà thành cái dạng gì..

Trong sân nhỏ, Trần nãi nãi bưng cơm ra, cười hỏi: “Tiểu Tự, hôm nay sao cháu về muộn thế?”

Trần Tự đứng dậy lấy khăn mặt treo trên dây thừng lau những giọt nước trên tóc, nghĩ đến người phụ nữ kỳ lạ xông vào nhà lúc nãy, tùy tiện tìm một cái cớ: “Vừa rồi có chút việc nên chậm trễ, bà nội, buổi trưa bà nấu món gì thế? Ngửi thấy thơm thật.”

Nói xong vắt khăn mặt lên dây thừng, đi đến trước chiếc bàn vuông nhỏ, xách ống quần ngồi xuống chiếc ghế đẩu thấp bé, nhìn món thịt hầm miến cải trắng, trên mặt nở nụ cười: “Sao bà nội lại nỡ làm thịt thế ạ?”

Trần nãi nãi thở dài một tiếng: “Cháu trai út không nghe lời đòi đi đến nơi xa xôi như thế chịu khổ, bà không thể để cháu trai lớn của bà chịu khổ nữa.”

Người già lớn tuổi rồi, đặc biệt càng già càng hy vọng con cháu ở bên cạnh, người nhà họ Trần đều đi cả rồi, chỉ còn lại hai đứa cháu trai bảo bối này, Trần nãi nãi không muốn để đứa nào chịu thiệt thòi, muốn chăm sóc tốt cho cả hai đứa cháu, bà càng sống càng vô dụng, nói không chừng ngày nào đó buông tay đi mất.

Trần Tự liếc nhìn vẻ mặt u sầu của bà nội, an ủi: “Thành phố Đông Hoa có khổ nữa cũng không khổ bằng đời bố mẹ cháu, em ấy ở bên đó hai ba năm là điều về rồi, đến tết có phép thăm thân cũng có thể về, bà nội đừng lo lắng cho em ấy nữa.”

Trần nãi nãi lau nước mắt nơi khóe mắt, dùng đũa chỉ vào thịt trong đĩa: “Biết rồi, cháu ăn nhiều một chút, mỗi ngày huấn luyện nhiều như thế, tốn sức lắm.”

Buổi chiều còn có hành quân dã ngoại, Trần Tự ăn cơm xong không nán lại lâu, cùng đi với Triệu doanh trưởng và Đỗ đoàn trưởng nhà bên cạnh, Triệu doanh trưởng đi ngang qua sân nhỏ nhà họ Trần thì nhìn vào trong, ngay cả Đỗ đoàn trưởng bên cạnh cũng nhìn một cái, thấy trong sân chỉ có Trần nãi nãi đang dọn dẹp bát đũa, Đỗ đoàn trưởng hỏi: “Trần doanh trưởng, người thân nhà cậu đâu? Vợ tôi hôm nay vừa vào cửa đã nói nhà cậu có người thân đến, sao không thấy người đâu nhỉ?”

Triệu doanh trưởng ở bên cạnh hùa theo: “Đúng đấy, tôi nghe Tiểu Mạch nói là người thân bên nhà bà nội cậu, còn là một cô gái trẻ, sao không thấy người đâu?”

Trần Tự:...

Anh ngược lại không ngờ người phụ nữ kia chân trước vừa xuất hiện, chân sau hàng xóm xung quanh đều đã biết.

Anh nói: “Cô ấy chắc là tìm nhầm người rồi, nhà bà nội tôi đã không còn người thân nào nữa.”

Triệu doanh trưởng nói: “Nói không chừng là tìm nhầm người thật, nếu trong nhà còn người thân, sao có thể ba năm rồi cũng không có người thân nào đến đi lại.”

Trên đường lại gặp đoàn trưởng và doanh trưởng của Đoàn 2, năm sáu người cùng đi đến bộ đội, từ khu gia thuộc đến bộ đội phải đi qua một ngã ba, một đường dẫn đến khu gia thuộc, một đường là cầu đá dẫn đến thôn Hạnh Hoa, con đường còn lại là đi đến bộ đội. Từ xa, Trần Tự nhìn thấy bên cạnh cầu đá có một người phụ nữ đang ngồi xổm, mặc áo sơ mi hoa nhí nền trắng, tay áo xắn lên một nửa, lộ ra một đoạn cánh tay gầy guộc.

Cô ôm đầu gối, cằm đặt trên đầu gối nhìn về phía bên này.

Người này chính là người phụ nữ lạ mặt đến nhà anh lúc cơm trưa.

Ôn Nam cũng nhìn thấy Trần Tự đi giữa mấy quân nhân, người đàn ông vóc dáng cao lớn, áo ngắn tay quân phục sơ vin trong thắt lưng quần, đôi chân thẳng tắp thon dài, lúc bước đi có thể lờ mờ nhìn thấy đường nét cơ bụng săn chắc dưới lớp áo.

Trên mặt Ôn Nam mang theo nụ cười, đứng dậy vẫy tay với anh, kết quả người đàn ông chỉ lạnh lùng liếc cô một cái, cùng mấy quân nhân đi cùng rẽ vào đường đến bộ đội.

Ôn Nam:...

Cô lại đi đến bờ sông ngồi xuống, lấy từ trong túi vải ra một cái bánh ngô khô khốc nhai, nhai mệt rồi thì lấy bình nước quân dụng ra uống ngụm nước trôi xuống, bánh ngô thời đại này đều làm từ lương thực phụ, hơi rát họng, trong miệng cũng nhạt nhẽo vô vị.

Ôn Nam ngồi bên bờ sông mãi đến tối, đợi đến mức buồn ngủ díp mắt, cuối cùng cũng nhìn thấy trên con đường đi đến bộ đội có quân nhân lục tục đi tới, cô đứng dậy nhìn chằm chằm từng người quân nhân đi qua, sau khi quân nhân đi qua mấy tốp, cuối cùng cũng nhìn thấy Trần Tự đi ở cuối cùng.

Ôn Nam lấy hết can đảm, lúc đối phương sắp đi đến cầu đá, chạy nhanh ra dang tay chặn đường đi của anh, chỉ là khi chạm phải đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t và ánh mắt lạnh băng của người đàn ông, Ôn Nam căng thẳng, những lời đã chuẩn bị sẵn bỗng chốc quên sạch sành sanh.

Trần Tự không ngờ người phụ nữ này vẫn đợi ở đây, anh lạnh giọng nói: “Đồng chí, nếu cô còn tiếp tục dây dưa, tôi sẽ gọi Khoa bảo vệ.”

Nghe thấy ba chữ Khoa bảo vệ, Ôn Nam vẫn hơi sợ.

Cô do dự một lúc lâu mới hạ cánh tay xuống, chỉ là khi người đàn ông vượt qua cô rời đi, cô lại mặt dày mày dạn đi theo.

Trần doanh trưởng đi cô cũng đi, Trần doanh trưởng dừng cô cũng dừng.

Trần Tự hoàn toàn mất kiên nhẫn, xoay người lạnh lùng nhìn chằm chằm cô, trầm giọng nói: “Được, đã thích đi theo như vậy, thế thì đi theo tôi đến Khoa bảo vệ!”

Thấy Trần doanh trưởng thật sự nổi giận, Ôn Nam căng thẳng nắm c.h.ặ.t quai túi vải, kiên định nói: “Những gì tôi nói đều là sự thật, không lừa người.”

Cô đối diện với ánh mắt đen kịt lạnh lẽo của người đàn ông, tiếp tục nói: “Anh trai tôi ở bộ đội huyện Hồ Dương thành phố Tây Bình, tháng trước lúc làm nhiệm vụ đã hy sinh, là chiến hữu của anh trai tôi lúc thu dọn di vật của anh ấy phát hiện anh ấy để lại một bức thư, lúc này mới gọi điện thoại báo cho tôi biết chuyện này, Trần doanh trưởng nếu không tin thì tự mình gọi điện thoại đến bộ đội của anh trai tôi hỏi thử không phải sẽ biết sao?”

Vừa rồi cô cũng đã nghĩ rồi, bịa đặt bao nhiêu lời nói dối và chuyện tào lao cũng không bằng cứ nói đúng sự thật, nói không chừng Trần doanh trưởng gọi điện thoại qua đó thật, còn có thể giúp cô hỏi xem đối tượng anh trai nguyên chủ giới thiệu cho cô rốt cuộc là người của bộ đội nào, tên là gì.

Trần Tự khi nghe thấy chuyện anh trai cô hy sinh, thần sắc khựng lại trong giây lát, giọng điệu nghiêm túc lạnh lùng ban nãy dịu đi một chút: “Anh trai cô ở đoàn nào doanh nào?”