Chương 2

5.

Khi nghe tôi gợi ý bà nên làm việc gì đó trong nhà này, Chu Nguyệt Nga lập tức nhảy dựng lên.

"Cái gì? Bảo tao làm giúp việc ở đây á? Mày điên rồi hả?"

"Mẹ, con chỉ góp ý thôi mà. Dẫu sao mẹ và cha ngày nào cũng ở không tại đây thì nghe cũng không lọt tai cho lắm."

"Cái gì mà ở không? Triệu Tri, mày quên mất ai đã nuôi mày khôn lớn rồi à? Hơn nữa con gái ruột của tao còn ở nhà này, bảo tao làm giúp việc à? Nằm mơ đi!"

Chu Nguyệt Nga vừa chửi bới vừa tuôn ra một tràng thóa mạ.

Tôi cũng chẳng lấy làm giận, vì vốn dĩ tôi đâu có trông mong họ đồng ý, hôm đó nói vậy cũng chỉ để kích động Triệu Gia Hân mà thôi.

Nếu họ mà đồng ý thật, tôi lại chẳng biết phải làm gì tiếp theo.

"Nếu hai người không muốn thì thôi vậy, coi như con chưa nói gì."

Nghe tôi nói thế, cơn giận trên mặt Chu Nguyệt Nga mới dần dịu xuống.

6.

Chẳng mấy chốc đã đến sinh nhật 17 tuổi của tôi.

Đó cũng là sinh nhật của Triệu Gia Hân.

Nhà họ Lục quyết định tổ chức một bữa tiệc lớn tại biệt thự để công bố thân phận của tôi với mọi người, nhân tiện chính thức nhận Triệu Gia Hân làm con nuôi.

Vợ chồng Triệu Bảo Lâm và Chu Nguyệt Nga sướng rơn người.

Con gái ruột được chủ tịch tập đoàn họ Lục nhận làm con nuôi, đồng nghĩa với việc họ đã đặt một chân vào cánh cửa giàu sang.

Bảo sao họ không mừng cho được.

Ngày diễn ra bữa tiệc, bãi đậu xe của biệt thự chật kín những chiếc siêu xe.

Nghe nói tất cả những người có máu mặt ở thành phố này đều góp mặt.

Trong phòng trang điểm, tôi và Triệu Gia Hân cùng thử lễ phục.

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi được mặc một chiếc váy hàng hiệu xa xỉ, lần đầu tiên đeo những món trang sức lộng lẫy.

Nhìn cô gái xinh đẹp nhưng có chút lạnh lùng trong gương, nhất thời tôi còn chẳng dám nhận ra chính mình.

Trong lúc giúp tôi chỉnh đốn lại quần áo, mẹ vô tình nhìn thấy hai vết sẹo dài trên cổ tay tôi, bà sửng sốt hỏi: "Tri Tri, chuyện này là sao?"

Triệu Gia Hân và Chu Nguyệt Nga đứng bên cạnh cũng nghe thấy và nhìn sang.

Sắc mặt Chu Nguyệt Nga biến đổi, trông bà ta vô cùng căng thẳng.

Tôi khẽ nhếch môi.

Xem ra bà ta vẫn chưa quên.

Năm tôi khoảng mười tuổi, vào một buổi chiều, Triệu Bảo Lâm và Chu Nguyệt Nga đi đánh bạc về.

Mặt mũi hai người đen kịt, chắc là đã thua không ít tiền.

Vốn đã quá hiểu tính nết của họ, tôi không dám thở mạnh, chỉ lẳng lặng xuống bếp nhóm lửa nấu cơm, thầm cầu nguyện họ đừng đột nhiên nổi trận lôi đình.

Nhưng lời cầu nguyện không có tác dụng.

Chỉ vì một đĩa rau xào hơi mặn, Chu Nguyệt Nga đã giáng một cái tát khiến tôi ngã nhào xuống đất.

"Con ranh này, mày định làm tao chết mặn đấy à? Cố tình bỏ nhiều muối thế hả?"

Tôi run rẩy bò dậy, lắc đầu lia lịa: "Không phải đâu mẹ, con không cẩn thận thôi mà."

Bà ta chẳng thèm nghe tôi giải thích, lại giáng thêm một cái tát nữa.

"Đừng có gọi tao là mẹ! Tao không phải mẹ mày, chẳng biết là con đ* nào đẻ ra mày mà cái mặt mày trông lẳng lơ thế không biết."

Rất lâu trước đây, tôi vẫn không hiểu vì sao mỗi lần mắng nhiếc hay đánh đập tôi, bà ta lại mắng lây sang cả bản thân mình như vậy.

Sau này tôi mới biết, hóa ra người bà ta mắng vốn không phải là bản thân mình.

Chu Nguyệt Nga và Triệu Bảo Lâm đã sớm biết tôi không phải con ruột của họ.

Hai cái tát vốn chẳng đủ để dập tắt cơn giận.

Chu Nguyệt Nga túm lấy tóc tôi, lôi xềnh xệch tôi từ gầm bàn ra ngoài.

Cảm giác đau đớn xé da xé thịt truyền đến từ da đầu.

Tôi sợ đến phát khiếp, vừa khóc vừa van xin: "Đừng đánh con, mẹ ơi con xin mẹ, đừng đánh con..."

"Suốt ngày chỉ biết khóc khóc khóc, bộ gọi hồn hả? Tiền của ông đây tiêu tan hết cũng vì cái tiếng khóc hãm tài của mày đấy!"

Triệu Bảo Lâm như một con quỷ dữ, đột nhiên đứng dậy đạp mấy phát vào bụng tôi.

Đạp xong vẫn chưa hả giận, ông ta tiện tay vớ lấy cái ghế tre bên cạnh ném thẳng vào người tôi.

Chiếc ghế đó có một chân bị gãy, để lộ ra phần đầu nhọn hoắt.

Vì sợ bị trúng mặt, tôi theo bản năng đưa tay lên đỡ.

Đầu nhọn của chân ghế rạch ngang qua cánh tay tôi, máu chảy như suối.

"Lúc nhỏ con bị ngã nên mới bị sẹo ạ."

Tôi thản nhiên giải thích với mẹ mình.

Chu Nguyệt Nga thở phào nhẹ nhõm, chẳng có một chút cảm giác tội lỗi nào.

Thậm chí tôi còn thấy bà ta nhếch môi đầy vẻ khinh bỉ.

Sau đó, bà ta lại vồn vã vây quanh cô con gái cưng của mình để ngắm nghía.

Lễ phục của Triệu Gia Hân màu trắng, có những đường ren thêu lỗ tinh xảo, thiết kế ôm sát eo.

Cô ta dáng người thanh mảnh, làn da toàn thân trắng nõn, không một vết sẹo, nhìn qua là biết được nuôi nấng, chăm sóc rất kỹ lưỡng.

Giống như một nàng công chúa trong lồng kính vậy.

Mẹ nhìn tôi với ánh mắt đau xót, biểu cảm đầy buồn bã: "Tri Tri, con đã chịu khổ nhiều rồi."

Phải, tôi thật sự đã chịu khổ rất nhiều.

Nếu tôi nói với bà rằng, tuổi thơ của tôi trôi qua vô cùng thảm hại, gần như ngày nào cũng bị Chu Nguyệt Nga và Triệu Bảo Lâm đánh đập dã man, số lần bị đòn còn nhiều hơn số bữa cơm Triệu Gia Hân từng ăn... liệu bà có nỡ cắt đứt tình mẹ con với Triệu Gia Hân để tống cổ cô ta về quê không?

Chắc là không đâu.

Có lẽ mẹ sẽ còn biện minh giúp cô ta: "Gia Hân vô tội, con bé đâu biết gì, con tha thứ cho nó được không?".

Dù sao, bà cũng đã làm mẹ của Triệu Gia Hân suốt mười bảy năm.

Còn làm mẹ của tôi, thì mới chỉ được vẻn vẹn một tháng.

7.

Bữa tiệc còn chưa bắt đầu mà tôi đã thấy chán ngán.

Dĩ nhiên, lý do chính là vì ở đây chẳng có ai tôi quen biết cả.

Trái lại, Triệu Gia Hân trông có vẻ rất thạo việc xã giao.

Cô ta cùng đám chị em đứng trên tầng hai trò chuyện vui vẻ, Lục Trạch Dĩnh cũng ở đó.

Có thể thấy, họ có rất nhiều bạn chung.

Trên bàn trà gần đó bày la liệt những món quà sinh nhật được đóng gói tinh xảo.

Chẳng biết ai vừa kể câu chuyện cười gì đó mà cả nhóm đều cười rộ lên.

Triệu Gia Hân vốn đang ngồi ở vị trí trung tâm, cô ta khẽ che miệng, ánh mắt hân hoan đầy đắc ý liếc nhìn về phía tôi.

Cái thần sắc đó như muốn rành rành nhắc nhở tôi rằng: Dẫu cô ta có là tiểu thư giả đi chăng nữa, thì vẫn vẻ vang hơn kẻ làm tiểu thư thật như tôi nhiều.

"Đúng rồi Lục Trạch Dĩnh, sao chẳng thấy quà của anh đâu?"

"Việc gì đến lượt cậu nhắc, người ta nổi tiếng là cuồng em gái mà, chắc chắn không quên được đâu."

...

Giữa tiếng cười nói rộn ràng, Lục Trạch Dĩnh lấy từ trong hộp ra một chiếc đồng hồ đeo tay tuyệt đẹp.

Mấy người xung quanh đều trợn tròn mắt kinh ngạc: "Đây chẳng phải là mẫu mới nhất của Bvlgari sao, cậu Lục đúng là hào phóng thật đấy."

"Chứ còn sao nữa, không thế thì sao gọi là cuồng em gái được."

"Kiếp sau tôi cũng muốn đầu thai làm em gái anh thôi."

"Đi ra chỗ khác chơi đi."

Gương mặt Triệu Gia Hân tràn ngập niềm hạnh phúc và vinh dự, cô ta nhận lấy món quà, nũng nịu nói: "Cảm ơn anh trai, vẫn là anh tốt với em nhất."

Lục Trạch Dĩnh âu yếm xoa đầu cô ta: "Ngốc ạ."

Đúng là một khung cảnh anh em tình thâm khiến người ta ngưỡng mộ.

8.

Một cô gái dáng người nhỏ nhắn, mặc chiếc lễ phục màu đen đi đến trước mặt tôi, ánh mắt không ngừng dò xét.

"Cô là con gái ruột của dì Trang à?"

Tôi không phủ nhận, liền đáp: "Phải."

Cô ta cảm thán: "Quả nhiên là trông rất giống dì Trang."

Tôi và mẹ quả thực có vài nét tương đồng.

Chẳng biết phải đáp lại thế nào, tôi chỉ đành lịch sự gật đầu: "Cảm ơn cô."

"Mà nói thật, cô trông xinh hơn Triệu Gia Hân nhiều đấy."

Cô bạn này rất tự nhiên đứng cạnh tôi, hào phóng lên tiếng.

Tôi cứ coi như cô ta đang khen mình đi, nên lại đáp một câu: "Vậy sao, cảm ơn cô."

"Lục Trạch Dĩnh đầu óc có vấn đề hay sao ấy, bỏ mặc em gái ruột ở đây, lại đi cưng chiều cô em gái giả kia như báu vật."

Cô gái chậc lưỡi lắc đầu, sự coi khinh hiện rõ trong lời nói.

Tôi lạ lùng nhìn cô ta.

Chẳng lẽ cô ta và anh em nhà họ Lục có xích mích gì sao?

"Sao thế, tôi nói không đúng à?"

Tôi ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: "Đó là tự do của người ta, họ muốn tốt với ai là quyền của họ, chẳng cần phải nể nang người khác đâu."

Cô gái nhìn tôi với ánh mắt đầy vẻ tìm tòi, giọng hoài nghi: "Lẽ nào cô không hận, không thấy chuyện này quá bất công với mình sao?"

Tôi cầm ly nước trái cây bên cạnh lên nhấp một ngụm.

"Tất nhiên là hận chứ. Tôi hận không thể xuyên không về hai mươi năm trước, để người bị bế nhầm là Lục Trạch Dĩnh kìa. Để anh ta lớn lên trong một gia đình nghèo rớt mồng tơi, cha mẹ tính tình tồi tệ, suốt ngày rượu chè bài bạc, trung bình cứ hai ngày lại tẩn anh ta một trận, mới học cấp hai đã ép anh ta bỏ học, và tuyệt vời nhất là lâu lâu bà mẹ lại dở trò quấy rối anh ta một lần..."

Nói đến đây, tôi đột ngột dừng lại.

Tôi im lặng, không mở lời thêm nữa.

Cô gái sững sờ nhìn tôi, miệng há hốc ra như thể bị những lời tôi nói làm cho chấn động mạnh.

Hồi lâu sau, cô ta mới từ từ lên tiếng: "Chuyện đó... cho tôi xin lỗi nhé."

Lạ thật.

Từ ngày tôi trở về nhà họ Lục đến giờ, chưa một ai nói lời xin lỗi với tôi cả.

Người đầu tiên nói xin lỗi với tôi lại là một cô gái xa lạ.

Tôi thu lại cảm xúc, mỉm cười với cô ta: "Sao lại xin lỗi chứ, có liên quan gì đến cô đâu."

Lúc này đã là sáu giờ rưỡi, chỉ một lát nữa thôi là bữa tiệc sẽ chính thức bắt đầu.

Tôi chào từ biệt cô gái, đi xuống tầng một để tìm bóng dáng Triệu Bảo Lâm.

Tìm một lúc lâu, quả nhiên tôi thấy ông ta đang ở trong phòng tập gym dưới tầng hầm.

"Cha, sao cha lại ở đây?"

Tôi giả vờ kinh ngạc hỏi.

Triệu Bảo Lâm thấy tôi thì vẻ mặt hơi bất ngờ, có hơi không được tự nhiên.

"Mẹ mày sợ tao uống rượu nên bắt tao ở đây không được ra ngoài."

Chu Nguyệt Nga nghĩ cũng chu đáo thật đấy.

Triệu Bảo Lâm vốn nghiện rượu, hễ say là lại giở trò điên khùng.

Vào một ngày quan trọng thế này, bà ta dĩ nhiên không muốn ông chồng nát rượu của mình gây ra chuyện gì.

"Sao mẹ lại làm thế cơ chứ, dù không cho cha ra ngoài thì cũng phải mang chút gì đó cho cha ăn chứ."

Tôi cố ý tỏ thái độ bất mãn.

Mắt ông ta sáng lên, nở một nụ cười thô thiển và nịnh bợ: "Tri Tri, chỉ có con đối xử tốt với cha nhất, hay là con đi lấy chút gì đó xuống đây đi, cha vẫn chưa được ăn cơm tối nữa."

"Được ạ, cha muốn ăn gì?"

"Gì cũng được, có thịt là được. Đúng rồi, hay là lấy giúp cha một ly rượu nhé, chỉ một ly thôi."

Tôi lộ vẻ khó xử: "Mẹ mà biết chắc sẽ mắng con mất."

Ông ta khẳng định chắc nịch, nhưng giọng nói lại không giấu nổi vẻ tham lam: "Không đâu, cha chỉ uống một ly thôi, một ly duy nhất."

Tôi đi tới hầm rượu, tìm ba chai rượu lâu năm, lại vào bếp lấy hai đĩa thức ăn đầy ắp, rồi bưng khay xuống tầng hầm.

Mắt Triệu Bảo Lâm sáng rực lên, rất nhanh sau đó ông ta bắt đầu đánh chén một cách ngon lành.