Chương 1

Ngày hôn phu Thẩm Độ đến hạ sính.

Biểu muội của hắn là Liễu Tích Âm lao ra chặn trước sính lễ, không cho người khiêng vào cửa.

"Tô tỷ tỷ cái gì cũng có rồi, cả con phố này đều là cửa tiệm của tỷ tỷ... vậy mà còn bắt biểu ca phải dốc toàn bộ gia sản ra để làm sính lễ..."

Thẩm Độ khẽ quát: "Không được vô lễ!"

Nàng ta nước mắt lưng tròng: "Tích Âm chỉ là thấy đau lòng cho biểu ca..."

Nàng ta vừa tỏ vẻ yếu đuối vừa không buông tha, nhất quyết đòi khiêng trả lại một nửa sính lễ.

Thẩm Độ bất lực nói với ta: "Tích Âm tuổi còn nhỏ, không hiểu chuyện. Nàng đừng nên so đo với muội ấy."

Hắn lại đau lòng lau nước mắt cho nàng ta: "Đừng khóc nữa, tất cả đều theo ý nàng."

Liễu Tích Âm cười.

Thẩm Độ cười.

Ta cũng cười.

Giây tiếp theo, ta phất tay.

"Sính lễ khiêng về phủ. Người, đuổi đi cho ta."

01.

Trong ngoài Tô phủ, đám đông ồn ào bỗng chốc lặng ngắt.

Thẩm Độ sững sờ, trố mắt nhìn ta.

Gia đinh khiêng sính lễ vào trong.

Ta chẳng buồn nhìn hắn lấy một cái, nhấc chân bước vào phủ.

Thẩm Độ vội thoát khỏi những kẻ đang cản mình, nắm lấy tay áo ta.

"Chiêu Ninh, sau khi chúng ta thành thân, đồ của ta chẳng phải đều là của nàng sao? Nàng hà tất phải tính toán!"

Ta cười khẽ, chỉ vào rương sính lễ lớn nhất.

"Thẩm Thám hoa lang, người nói xem, đâu là đồ của người?"

Mặt Thẩm Độ đỏ bừng lên.

Đầu ngón tay ta giấu trong tay áo hơi lạnh đi.

"Thẩm công tử hôm nay đến hạ sính, hay là dẫn biểu muội đến để khóc than nghèo?"

Liễu Tích Âm khựng lại, nước mắt vẫn còn vương trên mặt.

"Tô tỷ tỷ dù có tiền đến mấy, cũng không thể dùng tiền để s ỉ nh ục biểu ca được."

Ba năm.

Hắn đọc sách, chạy chọt quan lại, mở rộng quan hệ, đứng vững ở kinh thành, tất cả đều nhờ một tay ta bỏ tiền dốc lòng nâng đỡ.

Dùng tiền của ta, lại còn thấy ủy khuất.

Giờ đây còn dựa vào một bạch liên hoa để thay mình đòi công đạo.

Sự trả giá của ta, lại trở thành điều đương nhiên.

Thật nực cười.

Ta quay sang nàng ta, nhếch môi: "Muội muội đã đau lòng cho biểu ca như vậy, chi bằng thay người thêm một nửa sính lễ đi - coi như vẹn toàn tấm lòng này của muội."

Trong sảnh lập tức xôn xao, các tân khách thì thầm to nhỏ, không giấu nổi tiếng cười.

"Đời nào hạ sính mà dẫn biểu muội đến để khóc than nghèo chứ?"

"Chậc, cái này là chuyện gì vậy..."

Liễu Tích Âm cắn môi, chực trào nước mắt: "Tô tỷ tỷ... tỷ biết rõ muội không có tiền mà... đây chẳng phải là cầm bạc đ âm vào tim Tích Âm sao?"

Thẩm Độ lập tức nhíu mày: "Chiêu Ninh, hà tất phải nói lời tổn thương người khác như vậy?"

Thanh Đường tức đến nghiến răng: "Tiểu thư-"

Ta ngăn Thanh Đường lại, nhìn Thẩm Độ:

"Đến sính lễ mà còn phải để kẻ khác thay mình thấy đau lòng, ngươi lấy cái gì để cưới ta?"

Trong sảnh có người bật cười thành tiếng:

"Về đi thôi, Thẩm Thám hoa, khi nào cưới nổi rồi hãy quay lại."

Ta phủi phủi lớp bụi không tồn tại trên tay áo.

Xoay người bước về phía chính sảnh.

Lười phải nhìn thêm hắn một cái.

02.

Sắc mặt Thẩm Độ hơi đổi, vội theo sát phía sau, hạ thấp giọng: "Chiêu Ninh, đừng làm loạn nữa."

Ta ngồi xuống ghế chính.

Nâng tách trà, không nói một lời.

Ta muốn xem hắn còn mặt mũi nào diễn tiếp ở đây.

Thẩm Độ lấy ra từ trong tay áo vật định tình định tặng cho ta - trâm ngọc trắng.
Hắn lấy lòng đưa đến trước mặt ta, chưa kịp mở lời.

Mắt Liễu Tích Âm lập tức sáng rực lên.

Nàng ta cướp lấy, nâng niu trong tay ngắm nghía, sợ hãi rụt rè nói: "Đẹp quá... biểu ca, Tích Âm chưa bao giờ thấy cây nào đẹp thế này... Tích Âm muốn..."

Nước mắt xoay tròn trong hốc mắt.

Thẩm Độ nhận lấy cây trâm từ tay nàng ta, cài lên búi tóc của nàng ta.

"Cho nàng là được rồi, cũng đâu phải thứ gì đáng giá..."

Y quay đầu bảo với ta: "Chiêu Ninh, ngày khác ta sẽ tìm chiếc khác tặng nàng..."

Ta bước nhanh tới trước, rút trâm, ném mạnh xuống đất.

"Chát!"

Chiếc trâm vỡ thành mấy mảnh.

"Đã là vật tặng cho ta, ta đập nát cũng là chuyện thiên kinh địa nghĩa. Sao nào, Thám hoa lang đau lòng rồi à?"

Sắc mặt Thẩm Độ xanh mét: "Tô Chiêu Ninh, nàng có nhiều trang sức như vậy, nhường cho muội ấy một chút thì đã sao..."

"Chát!"

Ta giáng một cái tát ngắt lời hắn.

Nhìn dấu năm ngón tay nổi lên trên mặt hắn, đuôi mắt ta khẽ nhếch.

Ta đón lấy chiếc khăn tay Thanh Đường đưa tới.

Lau tay xong, ta ghét bỏ ném sang một bên.

Thẩm Độ ôm mặt, trừng mắt nhìn ta: "Tô Chiêu Ninh, nàng--"

"Á! Biểu ca!"

Liễu Tích Âm kêu lên một tiếng thất thanh rồi lao tới, nước mắt lã chã rơi xuống:

"Tô tỷ tỷ nếu muốn trách cứ thì hãy trách muội... đừng đánh biểu ca... đều là lỗi của Tích Âm..."

Nàng ta khóc đến run rẩy cả người, dáng vẻ vô cùng đáng thương.

Ta cầm lấy chén trà từ tay Thanh Đường, hất thẳng lên mặt nàng ta.

"Á--!"

Nàng ta gào thét ngã ngửa ra sau, nước trà vấy bẩn khắp mặt, búi tóc tán loạn, váy áo lem luốc.

Ta nhìn nàng ta, khóe môi khẽ cong lên.

"Thẩm Độ, vật người tặng cho ta mà người còn muốn nhường cho kẻ khác, vậy thì hôm nay người không phải tới để nạp sính lễ rồi."

"Người là tới để làm nhục ta."

Xung quanh bàn tán xôn xao.

"Tô nương tử nói rất có lý."

"Vị biểu muội này thật là, có ai đời lại đi chặn đường nạp sính, cướp đồ của vị hôn thê tương lai..."

"Trông thì có vẻ yếu đuối, không ngờ..."

Chuyện giữa ta và Thẩm Độ, khắp kinh thành không ai không biết.

Năm đó hắn đi thi trượt, tay trắng không xu dính túi, bị người đời khinh khi chà đạp, suýt chút nữa chếc đói đầu đường.

Là ta bỏ tiền lo hắn ăn học, thay hắn kết giao nhân mạch, cho hắn nhà ở, y phục, bạc trắng, giúp hắn đứng vững gót chân tại kinh thành, lại còn thay hắn mời thầy thuốc chạy chữa cho mẫu thân hắn.

Nay hắn đỗ Thám hoa, vào Hàn lâm viện.

Vậy mà lại dung túng cho biểu muội của hắn, công khai chặn sính lễ, cướp đồ của ta.

Liễu Tích Âm níu lấy tay áo Thẩm Độ, nước mắt giàn giụa: "Biểu ca... hay là Tích Âm đi đi..."

Thẩm Độ quát lớn vào mặt ta: "Tô Chiêu Ninh, nàng phải ép muội ấy đi mới vừa lòng sao?"

"Nhà muội ấy gia đạo sa sút, không nơi nương tựa mới tìm đến ta, nàng không thể dung thứ cho muội ấy sao?"

03.

Ta khẽ nhếch đuôi mắt, cười lạnh: "Nàng ta không nơi nương tựa, nên phải lấy đồ của ta sao?"

Hắn nghẹn lời.

Ngập ngừng giây lát: "Nàng vốn là kẻ ghen tuông như vậy, sau này làm sao gánh vác nổi vị trí chủ mẫu của Thám hoa phủ đây?"

"Chủ mẫu Thám hoa phủ? Nghe thôi ta đã thấy xui xẻo. Ai mà thèm!" Ta cười khẩy.

Liễu Tích Âm nức nở:

"Biểu ca, huynh còn muốn nhẫn nhịn tới bao giờ?"

Ta buồn cười.

Không biết hai kẻ này định diễn màn kịch gì đây.

Liễu Tích Âm bướng bỉnh nói: "Tô tỷ tỷ... ngoài kia người ta nói biểu ca ăn bám, là kẻ ở rể... muội nghe thấy mà thay huynh ấy xót xa..."

Sắc mặt Thẩm Độ đen thấu lại trong tức khắc.

Ta liếc nhìn hắn một cái, chậm rãi bồi thêm một câu: "Sao nào, người ta nói là sự thật, người cũng cảm thấy xót xa sao?"

.......