Chương 2

03.

Bước ra khỏi đại điện.

Ánh nắng ấm áp phủ lên gương mặt.

Tảng băng đóng kín trong lòng ta dường như đang lặng lẽ tan chảy.

Trên đường rời cung, ta đi ngang qua một hồ nước.

Ta không nhịn được mà rùng mình một cái.

Vị công công dẫn đường liếc nhìn ta, hỏi: "Cô nương sợ nước sao?"

Ta khẽ gật đầu.

Kiếp trước, ta không thoát khỏi Đông Cung, đành gieo mình xuống sông tự vẫn.

Thân xác ta bị dòng nước lạnh lẽo nuốt chửng, dập dềnh theo sóng, rồi đập mạnh vào những tảng đá ngầm.

Vết m.á.u nhuộm đỏ cả một vùng nước.

Cũng là lúc ta mất đi hài nhi còn chưa thành hình trong bụng.

Ta đã bị tổn thương căn cơ.

Những mùa đông về sau, ngày lại càng thêm khó sống.

Tiêu Kỳ không rời ta nửa bước.

Chàng đắp cho ta tấm thảm da hổ dày nhất, dùng giấy bồi dầu bịt kín cửa sổ, lại đốt lò sưởi đỏ rực khắp phòng.

Thế nhưng vẫn chẳng thể sưởi ấm thân xác đã bị làn nước lạnh kia ngấm thấu của ta.

Kể từ đó, ta bắt đầu sợ nước.

Đi vòng qua hồ nước này.

Ta nghe thấy tiếng cười đùa của nữ tử.

Nàng ta đang ngồi trên xích đu.

Hướng về người nam tử phía sau mà reo lên:

"Liêm ca ca, cao thêm chút nữa!"

Nam tử kia mặc trường bào thêu kim tuyến, tóc đen vấn cao, vô cùng hoa quý.

Hắn ngoảnh đầu lại.

Ánh mắt chạm đúng vào ánh nhìn của ta--

Đó là gương mặt mà kiếp này qua kiếp khác, ta đều không muốn nhìn thấy thêm lần nào nữa.

04.

Ta cố trấn tĩnh, cung kính hành lễ.

"Thần nữ tham kiến Thái tử điện hạ."

Ta không dám ngẩng đầu.

Nhưng có thể cảm nhận được ánh mắt của Sở Liêm dừng trên người ta hồi lâu.

Mới chậm rãi dời đi.

"Đứng lên đi."

Ta vừa định rời đi.

Vị nữ tử trẻ tuổi kia bất chợt chặn trước mặt ta.

Nàng ta nhìn ta từ trên xuống dưới một lượt.

"Vị tỷ tỷ này trông thật quen mắt."

"Chẳng phải là... vị Trương gia cô nương mà Liêm ca ca đã cứu trong buổi hội Mã cầu hôm trước sao?"

Nàng ta nhìn Thái tử: "Liêm ca ca, là nàng phải không?"

Sở Liêm liếc ta một cái, đáy mắt đầy vẻ mỉa mai.

"Nghe nói, tỷ tỷ ngày đó cưỡi ngựa Hà Khúc, ngựa Hà Khúc tính tình ôn thuần nhất, sao bỗng dưng lại phát cuồng, hại tỷ tỷ ngã ngựa, còn bị kéo lê đi?"

"Hơn nữa, nơi ngã ngựa lại nằm ngay sát khán đài chỗ Thái tử ca ca ngồi."

"Chuyện này thực sự là trùng hợp sao?"

Quả thực có không ít người đoán rằng ta cố ý làm vậy để lấy cớ va chạm thân mật nhằm leo cao lên người Thái tử.

Thế nhưng ta làm sao tính toán được Thái tử có chịu xả thân cứu mình hay không?

Nếu hắn chậm hơn nửa phút, ta đã bị vó ngựa giẫm nát thây rồi.

Dư Diên Nhi vẫn không buông tha: "Liêm ca ca, chàng thấy sao?"

Sở Liêm đưa tay ôm eo Dư Diên Nhi, cười đầy giễu cợt.

"Trên đời này, kẻ vọng tưởng trèo cao đâu đâu cũng có, cô đã thấy không ít rồi."

"Chỉ là, Trương thị." Hắn lạnh lùng nhìn ta: "Tính toán của ngươi sai rồi, cô và vị trí Thái tử phi, không phải thứ ngươi có thể mưu cầu."

Dư Diên Nhi đắc ý hừ lạnh một tiếng.

"Trương thị, không sợ nói cho ngươi biết, Liêm ca ca sớm đã thề độc, muốn cùng ta sống trọn đời trọn kiếp, ngươi đừng có mà si tâm vọng tưởng."

"Không dám." Ta lùi lại một bước, thành tâm nói: "Chúc Thái tử điện hạ và Dư cô nương trăm năm hảo hợp."

Ta cúi đầu.

Nghe thấy Sở Liêm khẽ cười nhạt một tiếng.

"Ngươi tốt nhất là nên như vậy."

Sắc mặt hắn không chút gợn sóng.

Nhưng bàn tay dưới ống tay áo lại siết chặt.

"Trương thị, đi thuyền trên hồ đến cửa góc sẽ nhanh hơn."

"Cô không ngại tiễn ngươi một đoạn."

Ta nhìn mặt hồ sóng sánh, sắc mặt tái nhợt đi một phần.

"Không cần làm phiền điện hạ."

"Trước nay chưa ai dám từ chối cô."

Trong lúc giằng co, vị công công kia thay ta giải vây: "Điện hạ, Trương cô nương có vẻ sợ nước, không phải cố ý làm trái ý ngài."

"Hoàng hậu nương nương đã phân phó, nô tài phải đưa Trương cô nương xuất cung trước khi trời tối, không được chậm trễ."

Khi Hoàng hậu được nhắc tới.

Sở Liêm cũng không thể cản lại.

Người đã đi xa.

Sở Liêm mới lẩm bẩm: "Mẫu gia nàng vốn từ vùng sông nước Tô Bắc, từ nhỏ đã giỏi bơi lội, sao lại sợ nước chứ..."

Giọng nói cực nhỏ.

Thế mà vẫn lọt vào tai Dư Diên Nhi.

Nàng ta nhíu mày: "Liêm ca ca, không phải chàng nói không thân quen gì với Trương gia cô nương sao? Sao lại biết nàng ta giỏi bơi lội?"

Sở Liêm nghẹn lời.

Hồi lâu mới đưa ra một lời giải thích hời hợt.

"Cô đoán thôi."

05.

Phương Nam giành thắng lợi lớn.

Tiêu Kỳ dẫn quân khải hoàn, cưỡi ngựa đi trước nhất.

Hoàng đế và Hoàng hậu triệu kiến riêng chàng tại nội điện.

Muốn chàng gặp một người.

"Nàng ấy đã ngưỡng mộ khanh từ lâu, thề rằng nếu không phải khanh thì không lấy ai. Trẫm thấy nàng đối với khanh tình thâm nghĩa trọng, thật sự khó mà từ chối."

Tiêu Kỳ lập tức quỳ sụp xuống đất, vô cùng hoảng hốt.

"Thần đã có người trong lòng! Tình ý của vị cô nương kia tuy đáng quý, nhưng thần không gánh nổi!"

"Đừng sợ." Bệ hạ an ủi chàng: "Chỉ là gặp mặt thôi, nếu khanh không muốn, trẫm tuyệt đối không cưỡng ép."

" Lên đây đi, Tố Ngưng."

Nghe thấy tên ta, Tiêu Kỳ hít sâu một hơi, sững sờ tại chỗ.

Đợi đến khi hoàn hồn lại.

Chàng xoay người.

Đối diện ngay với khuôn mặt của ta.

Trong giây lát, đồng tử chàng mở to.

"Tố Ngưng, nàng cũng nghe thấy rồi đấy, Kỳ nhi không nguyện ý, trẫm cũng không còn cách nào..."

"Thần nguyện ý!!!"

Vị thiếu niên tướng quân, người trên chiến trường chém giếc chẳng hề chớp mắt.

Giờ phút này lại kích động đến mức nói năng chẳng nên lời.

Khiến Hoàng hậu phải lấy tay che miệng cười thầm.

"Chà, thế này là thay lòng đổi dạ rồi sao? Từ bỏ người trong lòng mà ngươi giấu kín bấy lâu nay rồi à?"

Tiêu Kỳ nghiêng đầu nhìn ta.

Liếc mắt nhìn một cái nhẹ nhàng, rồi lại nhanh c.h.óng thu tầm mắt về.

Chỉ còn vành tai đỏ ửng như muốn nhỏ m.á.u.

"Người trong lòng của thần... chính là Trương cô nương."

Đế Hậu kinh ngạc, "Trên đời này lại có sự trùng hợp đến thế sao?!"

Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y áo, có chút ngượng ngùng cười nói.

"Phải."

"Thần nữ và Tiêu tướng quân quả thực có duyên phận."

Nghe thấy hai chữ "duyên phận", Tiêu Kỳ thẹn thùng chẳng dám nhìn thẳng vào ta.

Nhưng lại lén lút dịch bước về phía này, tiến lại gần ta thêm chút nữa.

Bệ hạ cầm bút vung một đường.

"Đã là duyên phận tới nơi, trẫm và Hoàng hậu sẽ tác thành cho hai người."

"Thánh chỉ ban hôn này, đêm nay sẽ tuyên đọc."

06.

Tiêu tướng quân hồi triều.

Trong cung tất nhiên phải tổ chức cung yến.

Giữa trưa, Sở Liêm và Dư Diên Nhi nghe cung nhân nói hớ, biết được Đế Hậu muốn ban hôn tại yến tiệc tối nay.

Dư Diên Nhi giận dữ vô cùng.

Đập phá hết bát đĩa trong phòng.

"Liêm ca ca, chàng đã nói, nếu có một ngày phụ bạc Diên Nhi, chắc chắn sẽ không được chếc tử tế."

"Nếu chàng cưới người phụ nữ khác làm vợ, Diên Nhi sẽ rời đi ngay lập tức, chẳng bao giờ quay lại nữa!"

Sở Liêm dỗ dành mãi chẳng được.

Đành phải vội vã chạy đến tẩm điện của Hoàng hậu, muốn hủy bỏ hôn sự này.

Ngoài điện.

Vừa đúng lúc đụng mặt một nhóm thị nữ đang mang đồ đến.

Trên chiếc khay sơn mài mà thị nữ đầu nhóm cầm, đặt một chiếc trâm cài tóc bằng vàng quấn chỉ.

Sở Liêm nhận ra, đó là của hồi môn của Mẫu hậu hắn.

Năm xưa nói là để dành cho con dâu tương lai.

"Những thứ này đưa đến nơi nào?"

"Bẩm Điện hạ, Nương nương nói rồi, tất cả đều đưa đến phủ Trương Quốc công."

Dư Diên Nhi òa khóc nức nở.

Sở Liêm ôm nàng vào lòng, dịu dàng dỗ dành.

Khóe miệng lại ngấm ngầm nhếch lên.

"Mẫu hậu thật là..."

Hôn sự còn chưa định, sao đã vội vã tặng lễ vật cho con dâu tương lai thế kia?