Chương 10

Đúng như dự liệu, Chu thị quyết không thể nào gom đủ khoản tiền tuất khổng lồ kia.

Dù cho có bán đấu gia sản, bà ta cũng chẳng góp nổi một phần lẻ.

Chính vì thế, bà ta đối với Thẩm Mặc bắt đầu có lòng oán hận, còn đối với Tiền thị lại càng hận thấu xương tủy.

Nhưng hận thì hận, Tiền thị dù sao cũng là thê t.ử do Hoàng thượng đích thân ban hôn cho Thẩm Mặc, bà ta chỉ đành c.ắ.n răng nhẫn nhịn cái mối hận khoét tim này.

Bà ta chỉ còn cách đem bán sạch những gấm vóc lụa là quý giá, danh gia mặc bảo, thư họa cổ ngoạn cùng những đồ vật đáng giá khác mà ta từng tặng cho Thẩm Mặc.

Còn Thẩm Mặc, trơ mắt nhìn từng món đồ dùng quen tay, từng thứ đại diện cho thân phận của mình lần lượt bị khiêng đi, nhìn căn phòng trống huếch trống hoác, hắn mới chịu minh bạch ra bản thân rốt cuộc đã đ.á.n.h mất những gì.

Đối mặt với sự oán trách của phụ mẫu, lời bàn tán của kẻ hạ nhân, sự chế giễu của người ngoài, hắn mới tỉnh ngộ ra mình đã làm càn một chuyện ngu xuẩn đến mức nào.

Hắn từng điên cuồng chạy đến suốt đêm để cầu kiến ta, nhưng đến ngay cả đại môn Lương phủ hắn cũng không cách nào bước vào nổi.

Hắn chung quy vẫn còn cần chút thể diện, không dám ở trước cửa lớn làm càn, chỉ đành xám xịt rời đi.

Thẩm Uyên sau khi biết chuyện liền lạnh lùng hừ một tiếng, đến thẳng Vũ An Hầu phủ, lấy thân phận thúc phụ mà giáo huấn cho Thẩm Mặc một trận ra trò.

Thân binh bên người Thẩm Uyên khi trở về kể lại chuyện này, mặt mày hớn hở, khua tay múa chân vô cùng sinh động:

"Tướng quân vừa vào cửa liền sai người xách đại thiếu gia ra, đích thân vả cho hắn mấy cái tát tai. Mắng hắn là đồ làm xấu mặt dòng họ, nửa đêm nửa hôm đi đập cửa lớn nhà thúc phụ, lại còn nói những lời đó trước mặt thẩm thẩm, ngươi rốt cuộc muốn làm cái gì? Muốn tiếp tục để cho cả kinh thành này xem trò hề của Thẩm gia ta? Hay là muốn cho người đời đều biết, đại thiếu gia Thẩm gia ngươi là một kẻ vong ơn bội nghĩa lại hồ đồ ngu xuẩn?"

Thẩm Mặc bị Thẩm Uyên giáo huấn vô cùng t.h.ả.m hại.

Ngoại trừ Chu thị quỳ sụp dưới đất khóc lóc van xin ra, Thẩm An đến mặt cũng không thèm lộ, mặc cho Thẩm Uyên đ.á.n.h Thẩm Mặc đến mặt sưng như đầu heo, sỉ nhục đến mức không bằng đứa cháu chắt.

"Còn về Tiền thị tiến lên cầu tình kia, tướng quân lười để mắt tới nàng ta, chỉ sai thế t.ử phu nhân chuẩn bị hôn sự cho đại thiếu gia. Dù sao cũng là thánh thượng ban hôn, Thẩm Mặc cũng coi như là cầu nhân đắc nhân rồi."

"Phu nhân, tiểu nhân đây cũng là lần đầu tiên nhìn thấy tướng quân nổi trận lôi đình lớn đến như vậy."

Tên thân binh mang vẻ mặt đầy "cầu khen thưởng", ta mỉm cười, thưởng cho hắn một thỏi bạc ròng.

Thẩm Uyên trở về rồi.

Hắn mặc một chiếc trường bào màu xanh đen, ngang eo thắt đai gấm khảm ngọc, tôn lên đường nét hữu lực của vòng eo.

Người nam nhân này, tuy không có vẻ tinh tế như cây ngân hạnh của Thẩm Mặc, nhưng lại tựa như một cây tùng bách, kiên cường ngạo nghễ.

Ta đứng dậy, tự tay rót một chén trà nóng đưa cho hắn, ôn tồn nói: "Trần Cương đều đã kể cho ta nghe cả rồi, hạng người như Thẩm Mặc, chàng hà tất phải chấp nhặt với hắn làm gì."

Hắn ôm lấy bả vai ta, cùng ta nép vào bên chiếc sập lớn cạnh cửa sổ.

"Cứ nghĩ đến những tổn thương hắn từng gây ra cho nàng, ta liền hận không thể băm vằn hắn ra. Chỉ là đ.á.n.h hắn mấy cái, mắng hắn vài câu mà thôi, đã là nể tình hắn cũng mang họ Thẩm rồi."

Ta khẽ cười, vòng tay qua cổ hắn, đặt lên môi hắn một nụ hôn, vẻ mặt đầy tiếc nuối: "Sao ngày trước ta lại không phát hiện ra cái tốt của chàng nhỉ?"

Hắn khẽ hừ một tiếng: "Đó là vì nàng có mắt không tròng, nhìn nhầm mắt cá thành trân châu, lại đem trân châu coi như mắt cá."

Ta lại hôn mạnh lên môi hắn mấy cái, làm nũng bồi cười: "Được rồi mà, chuyện ngày trước đừng nhắc lại nữa, người ta biết sai rồi mà, sau này ta sẽ đối xử với chàng thật tốt..."

Ta rúc đầu vào l.ồ.ng n.g.ự.c hắn, hai tay vòng qua ôm lấy vai hắn.

Rồi sau đó, bất động thanh sắc ngước mắt nhìn hắn.

Ngày ấy, lúc Chu thị chuẩn bị rời đi, khi một chân đã bước qua ngưỡng cửa bỗng nhiên quay đầu lại, trong mắt b.ắ.n ra những tia sáng dị thường.

"Ta biết, ngươi gả cho lão cửu là vì muốn báo thù Mặc nhi nhà ta."

Bà ta chằm chằm nhìn ta, trên gương mặt vàng võ khô héo hiện lên vẻ cười trên nỗi đau của người khác.

"Ngươi thực sự nghĩ rằng, lão cửu sẽ là lang quân như ý của ngươi sao?"

Lúc ấy, ta siết c.h.ặ.t lòng bàn tay, ngữ khí đanh thép: "Không nhọc đại tẩu phải bận tâm, ta và Cửu gia phu thê ân ái, cầm sắt hòa hợp."

Nghĩ đến những năm tháng bỏ ra vì Thẩm Mặc, nghĩ đến nỗi uất ức khi bị Chu thị kén cá chọn canh, nơi đầu môi ta ngưng tụ một nụ cười lạnh lẽo.

"Cửu gia dù có không tốt, thì vẫn mạnh hơn những kẻ vong ơn bội nghĩa."

Chu thị mấp máy môi, nhìn quanh hai bên một lượt, cuối cùng nhìn sâu vào ta một cái, mang theo nụ cười giễu cợt đầy ẩn ý.

Rồi bỏ đi.

Bề ngoài ta mắng Chu thị một trận vuốt mặt không kịp, nói bà ta lòng dạ bất chính, bản thân còn lo chưa xong đã lo đi ly gián người khác.

Nhưng sâu trong nội tâm, nỗi bất an của ta lại đang dần dần loang rộng.

Ta lén lút ngẩng đầu, vừa vặn nhìn thấy vẻ ôn nhu trên mặt Thẩm Uyên đang nhanh ch.óng tan biến, một nụ cười đầy đắc ý, thâm sâu từ từ hiện lên nơi đầu môi.

Ta rủ mắt, siết c.h.ặ.t vòng tay ôm hắn.

Nụ cười trên mặt ta nhanh ch.óng đông cứng lại như một đóa hoa điêu khắc bằng băng.

….

Lấy danh nghĩa đến thỉnh an công bà, ta đích thân tới Thẩm gia một chuyến.

Rồi lại quanh co đi tìm Chu thị.

Chu thị so với trước kia lại gầy rộc đi một vòng.

Xương gò má nhô cao, hốc mắt trũng sâu, đôi bàn tay khô khốc như vỏ cây già.

Ánh mắt bà ta nhìn ta đã không còn nỗi oán hận như ngày trước, bình tĩnh mời ta nhập tọa, rồi rót trà cho ta.

Bà ta ngồi đối diện ta, nâng chén trà, ngón tay khẽ run rẩy.

"Quả nhiên bị muội nói trúng rồi." Bà ta mở lời, giọng khàn đặc.

Trên mặt bà ta loé lên vẻ oán độc và không cam lòng, ngay sau đó lại hiện lên sự may mắn xen lẫn sợ hãi sau một biến cố.

Thần tình kia vặn vẹo đến dữ dội, nhìn mà người ta thấy lạnh sống lưng.

Ta không lên tiếng, chỉ đưa mắt nhìn những kẻ hầu hạ trong phòng.

Bà ta như hiểu được tâm tư của ta, nói: "Không cần lo lắng, Chu ma ma và Lý ma ma đều là tâm phúc của ta."

Ta quan sát hai người họ, y phục cũ kỹ, trên người không chút trang sức, trên mặt hiện rõ nét sương gió cuộc đời.

Chu thị tiếp tục nói: "Thẩm An, hắn đã sớm từ bỏ Mặc nhi rồi."

"Đứa con thứ mà hắn âm thầm nuôi dưỡng đã được vài năm nay. Mời tiên sinh tốt nhất dạy dỗ bọn chúng, dẫn bọn chúng đi gặp gỡ những thuộc hạ cũ của hắn, thậm chí còn đem toàn bộ sản nghiệp, bạc tiền dưới danh nghĩa của mình giao hết vào tay đứa con thứ."

Bà ta cúi đầu xuống, đôi vai khẽ run rẩy.

"Đáng thương cho ta trước nay cứ bị che mắt, còn tưởng Mặc nhi là đứa con đích tôn duy nhất, tước vị Vũ An Hầu phủ sớm muộn gì cũng rơi vào tay nó. Ta từng nghĩ, Thẩm An dẫu có không ra gì, ta nhẫn nhịn một chút, nhẫn nhịn đến khi lão gia t.ử cưỡi hạc quy tây, đợi hắn kế thừa tước vị, liền có thể lập Mặc nhi làm thế t.ử. Đến lúc đó, ta cũng xem như qua ngày giông bão..."

Bà ta ngẩng đầu lên, nhìn ta.

"Muội nói đúng. Ta quá ngu xuẩn rồi."

Ta bưng chén trà lên, nhấp một ngụm, nhưng không thực sự nuốt xuống.

"Không chỉ ta ngu xuẩn, Mặc nhi cũng ngu xuẩn." Bàta tiếp tục nói, "Nó dễ dàng tin vào lời của cái lão già Thẩm An kia. Thẩm An nói với nó, nạp Tiền thị làm thê t.ử đồng hàng, vừa có thể dò xét ranh giới cuối cùng của Lương gia các muội, nắm thóp được muội, lại vừa có được cái danh tiếng trọng tình trọng nghĩa, tri ân báo đáp. Một mũi tên trúng hai đích."

Ta đặt chén trà xuống.

"Mặc nhi liền tin." Chu thị khẽ nhếch khóe môi, nụ cười ấy còn khó coi hơn cả khóc, "Nó tưởng cha nó đang tính toán vì nó. Nó tưởng đợi Tiền thị vào cửa, rồi dỗ dành muội vài câu, muội liền sẽ bấm bụng nhẫn nhịn. Nó tưởng..."

Bà ta không nói tiếp được nữa.

Trong phòng chìm vào im lặng rất lâu.

Một lúc sau, bà ta lại mở lời, lải nhải kể về việc Thẩm An là kẻ lòng lang dạ thú ra sao.

Bắt đứa con mang nặng đẻ đau mười tháng của bà ta đi đổi lấy quân công, biết rõ đức tính của hắn mà vẫn hết lần này đến lần khác lừa gạt hắn.

Giờ đây để dọn đường cho đứa con thứ, đến cả đứa con đích tôn duy nhất cũng có thể đem ra làm quân cờ, làm đứa con bỏ hoang.

Ta yên lặng lắng nghe, không xen lời.

Bà ta nâng chén trà, nhìn quanh quất bốn phía, rồi nghiêng người về phía ta, che miệng, hạ thấp giọng nói:

"Ta lấy cớ lo liệu hôn sự cho Mặc nhi, từng gọi Thẩm An tới phòng ta."

Ta bất động thanh sắc nhìn bà ta.

Bà ta tiếp tục giữ tư thế nghiêng về phía ta, giọng nói rất khẽ.

Nhật Nguyệt

"Ta không dám hạ độc, cũng không dám động đến những tâm tư lệch lạc khác. Chỉ là ở trong hương trầm có làm chút tay chân. Mấy cái mánh khóe hạ lưu trên giang hồ, tuy không thanh cao gì, nhưng lại hiệu nghiệm."

Hơi thở của ta thắt lại.

"Hắn ngất đi rồi, ta l*t s*ch y phục của hắn, mở toang cửa sổ ra."