Chương 118: Phiên ngoại ba

◎ An Triều x Khang Mộ Lê ◎

Sau khi xác nhận ở lại Hoài Minh, Khang Mộ Lê chính thức dọn về sống chung với An Triều. Thỉnh thoảng hai người sẽ đón người nhà đến ở cùng vài ngày, nhưng vì Ba Mẹ An vẫn thích không gian ở nhà cũ hơn nên họ không có ý định ở lại thường xuyên.

Khang Mộ Lê vẫn rất bận rộn, cô thường xuyên phải mang việc về nhà. Thế nhưng, cô thường không chọn xử lý công việc trong thư phòng mà lại ngồi ngay phòng khách, đơn giản vì An Triều thích hoạt động ở đây, và cô muốn được ở bên cạnh nàng.

Hôm nay, Khang Mộ Lê đeo kính gọng vàng, ngồi bên máy tính xách tay để xem xét nội dung hợp đồng. Chiếc kính càng làm tôn lên khí chất trí thức vốn có của cô. Hai lọn tóc mai rủ xuống gò má, mái tóc dài màu nâu xoăn nhẹ được buộc lại tùy ý; thỉnh thoảng cô lại đưa tay vén lọn tóc rủ sau vành tai, mỗi cử chỉ đều toát lên vẻ ưu nhã, mê hồn.

An Triều đặt tách trà lên bàn của Khang Mộ Lê rồi ngồi xuống hỏi: "Hôm nay chị có nhiều việc phải xử lý lắm sao?"

"Ừm, sao thế em?"

Khang Mộ Lê quay đầu nhìn An Triều. Lúc này An Triều mới phát hiện mình hoàn toàn không có sức kháng cự trước một Khang Mộ Lê đeo kính; trông cô vừa ôn nhu vừa thanh tao, hệt như vị nữ thần trí tuệ ngồi trên thần điện, đang dịu dàng quan sát tín đồ của mình.

"Em muốn chị ở bên cạnh em một chút."

Nói xong, An Triều làm nũng kéo lấy cánh tay Khang Mộ Lê rồi rúc vào người cô. Khang Mộ Lê nhìn nàng với ánh mắt nuông chiều, khẽ xoa đầu nàng: "Ngoan, chị sẽ làm xong thật nhanh để ở bên em ngay."

"Dạ."

An Triều không phải không bận, nhưng khối lượng công việc của nàng không lớn như Khang Mộ Lê. Những việc nàng mang về nhà đều đã làm xong, trong khi cô vẫn phải tiếp tục.

Những lúc rảnh rỗi, An Triều sẽ pha trà và thay hương trầm cho Khang Mộ Lê. Giờ đây, trên người nàng cũng đã thấm đẫm mùi hương gỗ mộc dịu nhẹ của cô. Khang Mộ Lê thích uống trà, nên từ khi sống chung, An Triều đã thỉnh giáo trà đạo từ cô; sau khi học được cách pha, ngày nào nàng cũng chuẩn bị cho cô một tách trà nóng.

An Triều không làm phiền Khang Mộ Lê thêm. Nàng biết nếu mình cứ ngồi cạnh, cô sẽ bị phân tâm, nên nàng mở điện thoại, đeo tai nghe và bắt đầu xem video.

Khoảng một tiếng sau, Khang Mộ Lê cuối cùng cũng khép máy tính lại. An Triều lập tức tắt video và sà tới: "Chị bận xong rồi à?"

"Ừm, tạm thời coi như xong rồi."

Khang Mộ Lê kéo tay An Triều, nàng thuận thế ngồi lên đùi cô rồi vòng tay ôm lấy cổ cô: "Vậy chúng ta có nên đi nghỉ ~ ngơi ~ sớm không?"

An Triều cố ý nhấn mạnh hai chữ "nghỉ ngơi" đầy ám muội. Khang Mộ Lê dĩ nhiên hiểu nàng đang nghĩ gì, và lúc này hứng thú của cô cũng đang dâng cao.

"Em muốn nghỉ ngơi ở đây, hay vào trong phòng?"

An Triều không ngờ Khang Mộ Lê lại táo bạo đến thế. Ở phòng khách... thực ra cũng không phải chưa từng thử qua, nhưng trước đây là ở trên ghế sô pha, còn lần này...

"Ở đây đi, sau đó chúng ta sẽ chậm ~ chậm ~ quay về phòng nghỉ ngơi tiếp."

"Được, theo ý em."

Khang Mộ Lê ôm lấy vòng eo An Triều, nhẹ nhàng đặt lên đó một nụ hôn. Đã bên nhau lâu như vậy, nhưng tư thế này vẫn là lần đầu tiên, cả hai đều có chút căng thẳng và hồi hộp.

Hiếm khi Khang Mộ Lê chịu gác lại công việc, cô dĩ nhiên sẽ không để An Triều phải thất vọng. Sau khi được Khang Mộ Lê hầu hạ đến mức thỏa mãn, An Triều mệt nhoài tựa vào vai cô mà th* d*c.

"Đi... vào phòng đi chị."

An Triều nắm chặt lấy vạt áo Khang Mộ Lê, lúc này nàng mới phát hiện người nọ cư nhiên vẫn còn y quan chỉnh tề, thật là tức chết người đi được.

"Được."

Khang Mộ Lê dù lớn hơn An Triều chín tuổi, nhưng nhờ hàng năm kiên trì tập thể hình nên việc bế bổng nàng đi về phòng vẫn là chuyện vô cùng dễ dàng.

Hai người vừa quấn quýt vừa triền miên dìu nhau về phòng, bắt đầu một cuộc chinh chiến mới. Phải hơn một giờ sau, mọi chuyện mới thực sự bình lặng trở lại.

An Triều nằm bò ra giường, bàn tay Khang Mộ Lê vẫn cứ m*n tr*n không thôi trên lưng nàng. Nàng đành phải bắt lấy tay cô, lười biếng nói: "Có phải lâu rồi không động thủ nên hôm nay chị bùng nổ luôn không? Em mệt chết đi được."

An Triều thực sự quá mệt mỏi. Người nọ rõ ràng thể lực đã bắt đầu giảm sút theo tuổi tác, vậy mà sau mấy hiệp vừa rồi, trái lại chính nàng mới là người không chịu nổi trước, quả thật là không khoa học chút nào.

"Mệt thì ngủ đi, để chị dọn dẹp cho."

"Vâng..."

An Triều đã quá kiệt sức, nàng nhanh chóng chìm vào giấc ngủ sâu. Nàng vẫn có thể mơ hồ cảm nhận được Khang Mộ Lê đang giúp mình lau người, nhưng cụ thể cô làm những gì thì nàng đã không còn nhận thức được nữa.

Trong cơn mơ màng, An Triều thầm nghĩ sau này nhất định phải để người nọ làm nhiều hơn một chút; nếu cứ tích tụ lâu ngày rồi bùng nổ một lượt thế này, nàng thực sự gánh không nổi.

**

An Triều ngày càng có vị thế tại Hoài Minh thành, không chỉ nhờ mối quan hệ với Khang Mộ Lê, mà còn vì nàng là bạn thân kiêm cấp dưới thân tín của Hứa Tĩnh. Trong khi đó, mối quan hệ giữa Hứa Tĩnh và Tần Tâm là điều mà giới kinh doanh ai nấy đều ngầm hiểu, nhờ vậy mà An Triều cũng được thơm lây, đi đến đâu mọi người cũng đều nể trọng nàng vài phần.

Khoản nợ mười triệu tệ của An Triều với Khang Mộ Lê cũng đã sớm trả hết. Dưới sự chỉ dẫn của cô, nàng còn học được cách đầu tư và hiện nay đã có thể coi là một tiểu phú bà. Dĩ nhiên, so với Khang Mộ Lê thì nàng vẫn còn kém xa, nhưng bấy nhiêu đó đã đủ khiến nàng hài lòng; ít nhất khoảng cách giữa nàng và Khang Mộ Lê đã được rút ngắn đáng kể.

Hôm nay lại là một ngày nàng tháp tùng Khang Mộ Lê về tổng công ty. Họp xong, Khang Dư Xán lại gần nói chuyện tối nay phải đi gặp phụ huynh của Triệu Vãn Ngôn, An Triều lúc này mới cảm thấy thời gian thấm thoát trôi mau, ngay cả cái cẩu tử bạn nàng giờ cũng đã trưởng thành thật rồi.

Sau cuộc họp, An Triều và Khang Mộ Lê tiếp đón hai vị "Vương tổng" của Khoa học kỹ thuật Tương Lai – chính là Vương Tri Hiền và Vương Tri Ngữ. Hai bên thảo luận về những kế hoạch hợp tác tiếp theo; hiện tại Tương Lai đã trở thành khách hàng chiến lược lâu dài của Khang Nạp.

Xong việc công, Vương Tri Hiền ngỏ ý mời An Triều và Khang Mộ Lê cùng dùng bữa tối, nhưng Vương Tri Ngữ đã từ chối: "Hôm nay em không dự được, em có hẹn rồi."

"Hả? Chẳng lẽ là với vị Dương tổng kia..."

Vương Tri Hiền vừa dứt lời đã nhận ngay một ánh mắt hình viên đạn từ em gái nên lập tức im bặt. Khoa học kỹ thuật Tương Lai có hợp tác với Tập đoàn Cảnh Xuân ngay sát vách, mà em gái anh dạo gần đây lại đang qua lại cực kỳ mật thiết, tình trong như đã với Dương Tiêu – vị Dương tổng của bên đó.

"À... khụ khụ... ừm, cố lên nhé! À không, chúc em hẹn hò vui vẻ!"

An Triều vốn tính hay hóng hớt, trước đây vì biết Vương Tri Ngữ thích mình nên nàng thường né tránh các chủ đề tình cảm khi trò chuyện, nhưng giờ xem ra không cần phải tránh nữa rồi.

"Em... em với cô ấy đã có... có gì đâu."

Vương Tri Ngữ nói lắp! Vương Tri Ngữ thế mà lại nói lắp! An Triều và Vương Tri Hiền kinh ngạc nhìn nhau, cả hai đều đọc được ý vị trong mắt đối phương: Cái kiểu không có gì này chính là chắc chắn có gì, mà nhìn dáng vẻ này, Dương Tiêu đã ăn sạch Vương Tri Ngữ rồi cũng nên.

"Dương tổng rất thích quán cà phê Ý ở đầu đường đấy."

"Thật sao chị?"

Vương Tri Ngữ hệt như một cô gái mới biết yêu, nghe Khang Mộ Lê nói vậy thì hận không thể rút điện thoại ra ghi chép lại ngay lập tức. Vương Tri Hiền và An Triều thấy cảnh này liền cười rộ lên đầy gian xảo. Vương Tri Ngữ lúc này mới biết mình lỡ lời thất thố, nhưng cô nàng nhất định không chịu cúi đầu trước những thế lực ác ôn này.

"Em... em mời khách, dĩ nhiên em phải mời người ta món người ta thích rồi."

"Phải phải phải ~ bọn này đã nói gì đâu, em giải thích làm gì?"

An Triều cảm thấy Khang Mộ Lê thật cao tay, chỉ một câu phong khinh vân đạm đã khiến Vương Tri Ngữ bại lộ hoàn toàn.

"Đúng thế, anh có nói gì đâu!" Vương Tri Hiền hùa theo An Triều.

Vương Tri Ngữ cảm thấy mặt mũi không còn chỗ nào để giấu, nàng đứng bật dậy: "Không thèm nói chuyện với mọi người nữa."

Vì đã là bạn bè thân thiết và công việc cũng đã xong, Vương Tri Ngữ chẳng cần kiêng dè gì mà rời khỏi phòng họp ngay lập tức.

"Ơ kìa! Đợi anh với!" Vương Tri Hiền gọi với theo, rồi lại cười hì hì nói với hai người: "Tối nay nhé, tôi mời."

"Được rồi, anh đi đi!" An Triều xua tay ghét bỏ, ra hiệu cho cái loa phóng thanh này mau đuổi theo em gái mình đi.

Vương Tri Hiền vừa đi khỏi, An Triều mới bật cười nắc nẻ: "Mộ Lê, chị thấy không, nãy mặt Tri Ngữ đỏ như mông khỉ ấy, ha ha ha ha!"

"Em thật là..." Khang Mộ Lê nhẹ nhàng gõ vào đầu An Triều, nhưng nàng chẳng hề thu liễm mà còn tiếp tục: "Đừng nói em, nãy chẳng phải chính chị một câu đã đâm trúng tim đen của người ta sao?"

Khang Mộ Lê nhún vai mỉm cười, không phủ nhận lời An Triều. Cô vốn phúc hắc không phải ngày một ngày hai, cũng chẳng sợ bị An Triều vạch trần.

"Chị xem kìa, rõ ràng chị cũng thích hóng hớt mà."

Khang Mộ Lê chính là như vậy, dù có muốn biết cũng sẽ không bao giờ hỏi thẳng. Nếu cô thực sự muốn biết điều gì, cô sẽ nói bóng nói gió như vừa rồi, khiến đối phương dù kín miệng đến đâu cũng phải tự nguyện khai ra.

"Dương tổng là một người rất khá." Khang Mộ Lê nhận xét. Chỉ là không ngờ cô ấy cũng trong giới. Cô giữ lại câu sau trong lòng; cô có chút giao tình với Dương Tiêu nên không tiện bình phẩm sâu vào đời tư của người khác.

"Không biết hai người họ tiến triển đến đâu rồi nhỉ?" An Triều tò mò vô cùng, thực sự muốn biết mức độ thân mật giữa Dương Tiêu và Vương Tri Ngữ.

"Muốn xem không?"

"Gì cơ?" An Triều ngỡ mình nghe nhầm. Khang Mộ Lê đang hỏi nàng có muốn đi xem không ư?

"Em có muốn xem không?" Khang Mộ Lê hỏi lại lần nữa.

An Triều lập tức đáp ngay: "Muốn! Muốn chứ!"

"Chị biết quán cà phê đó có một vị trí tầm nhìn rất tốt, chúng ta có thể thấy họ nhưng họ rất khó thấy được chúng ta. Nếu em muốn nghe lén..."

"Đi đi đi! Còn đợi gì nữa! Để em nhắn cho Vương Tri Hiền hủy kèo cơm tối ngay đây!"

Khang Mộ Lê: "..."

Lúc này, phía ngoài cổng tòa nhà Khang Nạp, Vương Tri Hiền bất ngờ hắt hơi một cái rõ to: "Hắt xì ——! Quái lạ, sao tự nhiên lại hắt xì thế này nhỉ?"

**

Sau giờ tan làm, Khang Mộ Lê dẫn An Triều đến quán cà phê ở đầu đường. Quả nhiên không lâu sau, họ đã thấy Vương Tri Ngữ và Dương Tiêu cùng xuất hiện.

Vị trí hai người họ ngồi vừa vặn nằm trong tầm mắt của An Triều và Khang Mộ Lê. Tuy nhiên, vì khoảng cách hơi xa nên hai người không thể nghe rõ được nội dung cuộc trò chuyện.

Dù vậy, An Triều có thể thấy rõ ánh mắt Dương Tiêu nhìn Vương Tri Ngữ vô cùng nóng bỏng và chứa chan sự dịu dàng. Qua cử chỉ, có vẻ Dương Tiêu đang ân cần hỏi han xem Vương Tri Ngữ muốn uống loại cà phê nào, còn Vương Tri Ngữ thì hệt như một đứa trẻ, cứ thế mặc cho Dương Tiêu chăm sóc.

Sau khi gọi cà phê và điểm tâm, hai người bắt đầu trò chuyện. Dù không nghe rõ chi tiết, nhưng có thể đoán được họ đang chia sẻ về những chuyện thường nhật và tình hình gần đây.

"Em chẳng nghe thấy gì cả!"

An Triều hạ thấp giọng than thở. Nhìn thì rõ thật đấy, nhưng không nghe được thì vẫn thấy thiếu thiếu!

"Đôi khi không nhất định phải dùng ngôn ngữ mới biết được tâm ý của đối phương đâu."

Khang Mộ Lê ra hiệu cho An Triều tập trung quan sát. Lúc này, An Triều mới thấy Dương Tiêu khẽ nắm lấy bàn tay Vương Tri Ngữ đang đặt trên bàn, nhẹ nhàng v**t v* – một hành động vô cùng thân mật của những người đang yêu. Vương Tri Ngữ cũng để mặc cho đối phương nắm tay, cơ thể nàng vô thức nhích lại gần Dương Tiêu hơn.

"Trời đất ơi!"

An Triều che lấy gương mặt đang nóng bừng vì phấn khích – biểu hiện điển hình khi hóng được một tin động trời. Thế mà còn bảo không có gì, hai người này chắc chắn đã ở bên nhau rồi!

"Được rồi, đi thôi."

"Ơ? Nhanh thế sao chị?"

An Triều vẫn còn luyến tiếc lắm, một vở kịch hay thế này mà phải rời sân sớm vậy ư?

"Như vậy là không lịch sự."

An Triều: "..." Chẳng phải chính chị là người đề nghị sao.

Dù không tình nguyện, An Triều vẫn đi theo Khang Mộ Lê rời quán bằng một lối khác. Sải bước trên đường phố, nàng thở phào nhẹ nhõm như vừa trút bỏ được một tảng đá lớn trong lòng.

"Thật tốt quá, Tri Ngữ cũng đã tìm được bến đỗ cho riêng mình rồi."

"Ừm, thật tốt."

Khang Mộ Lê nắm chặt lấy tay An Triều, dịu dàng nói: "Về nhà thôi."

"Vâng, về nhà thôi."

Trên đường cái, dưới ánh hoàng hôn rực rỡ, hai bóng hình triền miên như hòa làm một, cùng nhau bước tiếp trên con đường về tổ ấm nhỏ.

[HOÀN TOÀN VĂN]

-----------------------

Vài lời của editor:

Mình ưu tiên tựa đề gốc "Triều Mộ Dư Sinh" thay vì tựa đề đã Việt hóa "Sớm Tối Quãng Đời Còn Lại" bởi ba yếu tố:

Thứ nhất "Triều" và "Mộ" không chỉ chỉ thời gian (sớm - chiều) mà còn là tên của hai nhân vật chính (An Triều và Khang Mộ Lê). Tựa đề gốc khẳng định sự gắn kết định mệnh: Trong quãng đời còn lại của hai người luôn có nhau. Bản Việt hóa đã hoàn toàn làm mất đi ý nghĩa này.

Thứ hai, cấu trúc 4 âm tiết Hán Việt tạo nên nhịp điệu chắc chắn, cô đọng tựa như một lời thề nguyện vĩnh cửu. Ngược lại, "Sớm tối quãng đời còn lại" (6 âm tiết) nghe dàn trải, mang tính kể lể và thiếu điểm nhấn.

Cuối cùng từ ngữ Hán Việt luôn gợi lên vẻ đẹp trang trọng và hoài cổ, nâng tầm câu chuyện thành một mối tình khắc cốt ghi tâm, trong khi từ thuần Việt nghe dân dã và đời thường hơn.

-----------------------

Bình luận linh tinh:

Trong dòng chảy của văn học mạng hiện đại, nơi mà những tình tiết cẩu huyết, đấu đá gia tộc hay những bi kịch xé lòng thường được xem là gia vị không thể thiếu để giữ chân độc giả, thì Triều Mộ Dư Sinh lại hiện lên như một ốc đảo xanh mát, một tách trà chiều tĩnh lặng dành cho những tâm hồn đang tìm kiếm sự an yên.

Tác phẩm khai thác một mô-típ không mới trong thể loại Bách hợp (GL): Niên thượng (chênh lệch tuổi tác) và Đô thị tình duyên. Tuy nhiên, điểm sáng của câu chuyện không nằm ở sự kịch tính của cốt truyện, mà nằm ở nghệ thuật xây dựng nhân vật đầy tinh tế.

Hình tượng Khang Mộ Lê được khắc họa như một chuẩn mực của sự thành đạt và quyến rũ trưởng thành. Cô mang vẻ đẹp của một ngự tỷ thâm trầm, nắm trong tay quyền lực và tiền bạc, nhưng đằng sau lớp vỏ bọc mạnh mẽ ấy là một trái tim khao khát được yêu thương và chở che. Ngược lại, An Triều như một vạt nắng sớm mai – rạng rỡ, có chút ngây ngô nhưng tràn đầy sinh lực.

Sự chênh lệch 9 tuổi giữa họ không tạo ra hố sâu ngăn cách, mà ngược lại, trở thành chất xúc tác cho một mối quan hệ bù trừ hoàn hảo. Khang Mộ Lê dùng sự trải đời để bao dung, dẫn dắt; An Triều dùng sự nhiệt thành để sưởi ấm, làm mềm đi những góc cạnh của người yêu. Hành trình trưởng thành của An Triều – từ một cô gái nợ nần, non nớt đến một người phụ nữ độc lập, vững vàng bên cạnh Khang Mộ Lê – chính là thông điệp đẹp nhất của tác phẩm: Tình yêu đúng nghĩa không phải là sự dựa dẫm một chiều, mà là động lực để cả hai cùng trở nên tốt đẹp hơn.

Nếu phải dùng một từ để mô tả văn phong của tác phẩm này, đó chính là "Chữa lành". Tác giả đã kiến tạo nên một thế giới quan tích cực đến mức gần như lý tưởng hóa. Ở đó, những rào cản lớn nhất của tình yêu đồng giới như định kiến xã hội hay sự phản đối của gia đình đều được hóa giải bằng sự chân thành và kiên nhẫn.

Đặc biệt, tuyến nhân vật phụ như cặp đôi oan gia Hứa Tĩnh - Tần Tâm hay câu chuyện của Khang Dư Xán, không chỉ đóng vai trò làm nền mà còn góp phần tạo nên một bức tranh đa sắc thái về tình yêu. Mỗi người một vẻ, một hoàn cảnh, nhưng tựu trung lại đều hướng về một đích đến viên mãn. Những chương phiên ngoại, dù mang đậm tính chất giải trí (fan-service) với những phân cảnh ngọt ngào, táo bạo, nhưng lại là mảnh ghép cần thiết để khẳng định sự bền chặt của các mối quan hệ sau sóng gió.

Tuy nhiên, dưới góc nhìn phê bình khắt khe hơn, sự tròn trịa quá mức lại chính là con dao hai lưỡi của tác phẩm. Việc để cho Khang Mộ Lê sở hữu quyền lực quá lớn khiến mọi nút thắt trong truyện được tháo gỡ có phần dễ dàng, thiếu đi sự giằng xé nội tâm hay những thử thách thực tế khắc nghiệt mà các cặp đôi thường phải đối mặt.

Đọc giả khó tính có thể sẽ cảm thấy mạch truyện đôi lúc quá bằng phẳng, thiếu cao trào kịch tính để đẩy cảm xúc lên đến đỉnh điểm. Tác phẩm giống như một câu chuyện cổ tích giữa đời thực, nơi mà mọi vấn đề đều có thể giải quyết bằng tình yêu và... năng lực tài chính, điều này vô tình làm giảm đi tính hiện thực xã hội của tác phẩm.

Dẫu vậy, văn chương không nhất thiết lúc nào cũng phải là tấm gương phản chiếu hiện thực tr*n tr**. Đôi khi, nó là liều thuốc giảm đau cho tinh thần. "Triều Mộ Dư Sinh " đã hoàn thành xuất sắc sứ mệnh của một tác phẩm giải trí: gieo vào lòng người đọc niềm tin về một tình yêu chân thành, bền bỉ.

Khép lại tác phẩm, dư âm đọng lại không phải là những triết lý cao siêu, mà là lời hẹn ước giản dị nhưng nặng tựa ngàn cân: "Sớm tối có nhau, quãng đời còn lại cùng nhau". Đó, suy cho cùng, cũng là giấc mơ chung của mọi kiếp người giữa nhân gian vội vã này.

Đánh giá: ★★★★☆ (Một tác phẩm đáng đọc để sưởi ấm trái tim).