Chương 22

Cả nhóm rời khỏi kho hàng trở lại mặt đất, trung úy Marlec cũng đi theo tiễn họ ra ngoài.

Khi Cordis nhìn thấy phó quan của anh ta mang theo một con người máy chạy như bay tới, cuối cùng cậu cũng hiểu vì sao.

Phó quan mang đến một loại người máy bạch tuộc, khi chưa triển khai thì trông rất bình thường, ngoan ngoãn đi theo bước chân của phó quan.

“Báo cáo trung úy, K402 đã được giao đến! Đã được kiểm tra bảo dưỡng toàn diện, bổ sung thêm mô hình học tập năng động, cũng đã được cài đặt các chức năng gia dụng mà Cordis các hạ yêu cầu.” Phó quan báo cáo.

Trung úy Marlec rất hài lòng với tốc độ và năng lực làm việc của thuộc hạ, đặc biệt là khi nhìn thấy Cordis đang kinh ngạc nhìn người máy, anh ta kiêu ngạo cười: “Cordis, đưa nó theo đi. Đã nói là sẽ giao con người máy này cho cậu trước khi cậu rời đi.”

“Cảm ơn.” Đồ vật đã đến tận tay, Cordis không khách sáo nữa, thẳng thắn nói lời cảm tạ.

Trung úy Marlec ra lệnh cho người máy biến đổi hình thái để trình diễn một chút. Người máy tám xúc tu đang bình thường bỗng chuyển động, các cánh tay cơ khí nhanh chóng mở ra.

Trên các xúc tu được cải tạo và gắn thêm những dụng cụ nhà bếp mà Cordis yêu cầu, tất cả đều được điều chỉnh dựa trên video hướng dẫn mà cậu gửi trước đó — dao, xẻng, dụng cụ gọt vỏ… mọi thứ đều đủ cả.

Cordis rất hài lòng với sự linh hoạt mà người máy thể hiện, cậu càng thêm ấn tượng với năng lực hành động mạnh mẽ của quân đoàn hơn trong lòng.

Bất kể đi đến đâu, sức mạnh của quốc gia vẫn là thứ đáng gờm nhất.

Cordis nhìn người máy đang duỗi thân, đường kính vượt quá ba mét, trong lòng dâng lên cảm giác phức tạp. May mà trong nhà còn có Tiểu Ái, bằng không cậu chính là người nhỏ bé nhất trong căn hộ mất rồi.

Rõ ràng bản thân cậu cũng không nhỏ, chỉ là những trùng cậu gặp đều quá to lớn thôi.

“Tôi có thể đặt tên cho nó không?” Cordis nhìn người máy đang không ngừng triển khai cấu trúc cơ thể, cảm giác có lẽ nó sẽ phát huy được tài năng lớn vào tối nay.

“Đương nhiên, bây giờ nó thuộc về cậu.” Trung úy Marlec gật đầu.

Cordis vươn tay về phía người máy: “Từ nay về sau, cậu tên là Tiểu Tám, gọi tôi là cậu chủ.”

Tiểu Tám tiến về phía trước, vươn “xúc tua” chạm nhẹ vào tay cậu.

Cordis cảm nhận được động tác của Tiểu Tám như thể nó đang rất cẩn thận, sợ làm đau trùng chủ nhân yếu ớt này, khiến cậu không nhịn được bật cười.

Dù mới chỉ vừa thêm vào mô hình trí năng, nhưng cảm giác này thật sự rất kỳ diệu, như một con vật nhỏ biết làm nũng. So với Tiểu Ái, nó càng giống một người máy có trí tuệ thực thụ.

Nhóm quân thư đứng xem nãy giờ vẫn im lặng. Obin và nhóm bạn đi theo đã sống ở khu dân nghèo từ nhỏ, bọn họ chưa từng thấy thứ khoa học kỹ thuật cao cấp thế này. Tới căn cứ của quân đoàn, họ vẫn luôn nơm nớp lo sợ. Chỉ đến khi nhìn thấy những trùng quen thuộc, họ mới dần thả lỏng và bắt đầu tò mò đánh giá xung quanh, cảm thấy nơi này cái gì cũng thật lợi hại.

Còn các quân thư của quân đoàn đứng quanh đó thì không khỏi chua xót trong lòng. Chỉ có họ mới biết người máy mà trung úy Marlec tặng đi khủng đến mức nào.

K402 là loại người máy có thể đơn độc đối chiến với tinh thú nhỏ. Tuy trong các loại người máy chiến đấu ở trong căn cứ thì nó chẳng là gì ghê gớm, nhưng nó là mẫu người máy từng được rút ra khỏi chiến trường tinh thú!

Nếu bọn họ có thể mang thứ này về nhà thì thật sự quá tuyệt vời, có đối thủ luyện tập hoàn hảo rồi!

Cordis không biết người máy được cải tạo này mạnh mẽ đến đâu, nhưng với cậu, có được một người máy nhà bếp giỏi như vậy là trợ lực cực lớn cho con đường gây dựng sự nghiệp sau này, khiến cậu vô cùng vui sướng.

Cậu tạm biệt trung úy Marlec, Ike và nhóm quân thư một lần nữa, rồi bước lên chiếc xe bay chuyên dụng mà quân đoàn bố trí đưa họ đi.

Mãi đến khi ngồi lên xe bay, Cordis mới thấy lượng đậu đất mà nhóm Obin mang đến thật nhiều.

Tất cả đậu đất đều được chất lên xe. Phần đầu động lực của xe có chút giống loại xe gấp nhỏ của York, còn thùng xe thì đã được cải tạo lại, rất lớn, tựa như có thể đè bẹp cả ghế lái vậy.

Thùng xe chất đầy đến mức lớp vải chống thấm bên trên bị căng chặt đến mức không còn khe hở.

Cordis nhìn bốn chiếc xe xếp hàng song song, miệng há ra kinh ngạc.

Lần này họ chở bao nhiêu đậu đất đến vậy? Khoảng mấy tấn?

Cậu còn chẳng kịp ngắm nghía trải nghiệm lần đầu được ngồi trên xe bay quân dụng, đã lập tức quay sang hỏi Obin.

“Tạm thời chỉ chuẩn bị được chừng này thôi, gần mười tấn, sợ chậm trễ thời gian nên tụi tôi mang trước từng này đến.” Obin không biết Cordis có thấy ít không, liền nhanh chóng giải thích.

Cordis há hốc miệng, liếc nhìn Tiểu Tám đang đứng bên cạnh mình, trong lòng bắt đầu thầm cảm ơn vì đã hợp tác với quân đoàn. Nếu không, với chừng này đậu đất, không biết cậu phải mất bao lâu mới có thể tiêu thụ hết hàng tồn.

Đừng nói đến việc mua người máy nhà bếp, với số tiền tiết kiệm hiện tại, cậu còn chẳng dám mơ xa đến thế.

“Vậy nhờ các ông giúp chuyển hết chúng vào kho hàng nhé.” Cordis nghĩ đến kích thước kho, cảm thấy chắc là đủ chỗ chứa.

Obin đáp ngay: “Được.”

Sau khi sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Cordis nhìn họ một lượt, cuối cùng mới có thời gian hỏi điều mà cậu thắc mắc từ nãy giờ.

“Đường các ông đi có nguy hiểm không? Tôi cảm thấy trên người các ông có mùi máu.” Cậu cau mày, ánh mắt nhìn từng người, phát hiện quần áo của họ chỗ nào cũng có vết rách hoặc dính máu, không ít thì nhiều, khiến cậu lo lắng.

Nếu không phải lần trước gặp Obin còn đang mang bệnh, lần này trông anh ta có vẻ khỏe khoắn hơn, thì Cordis đã phải hỏi ngay xem có gặp chuyện lớn gì không.

Trước đó cậu không biết họ đi bằng cách nào, nhưng nếu chỉ vì giúp cậu vận chuyển đậu đất mà khiến họ gặp nguy hiểm tính mạng, cậu thật sự không thể yên lòng nổi.

“À, chuyện đó không đáng kể đâu.” Obin cúi đầu phủi mấy vết máu trên góc áo mình: “Tụi tôi vòng qua biên giới, đụng phải vài con động vật biến dị thôi. Dữ thì dữ thật, nhưng giết cũng dễ mà.”

Cordis đại khái hiểu biên giới là thế nào.

Tinh cầu Z11 có khu vực sinh vật trí tuệ cư trú, được ngăn cách bằng một lớp kết giới năng lượng, chiếm khoảng một phần ba hành tinh.

Ngoài khu vực đó ra, phần còn lại vẫn giữ nguyên dáng vẻ hoang vu nguyên thủy. Nơi đó sinh sôi những loại thực vật biến dị do bức xạ vũ trụ chiếu thẳng, và những sinh vật bị tinh thú tấn công rồi biến hóa di truyền.

Tuy nhiên, thân thể của Trùng tộc cực kỳ cường tráng, nên những động vật biến dị này đối với họ chẳng khác gì vài phiền toái nhỏ. Vì chúng không có giá trị khai thác, nên cư dân tinh cầu Z11 cũng chẳng buồn để tâm.

Thường thì chỉ có những trùng có nhu cầu nghiên cứu đặc biệt, hoặc mấy kẻ có tiền thích mạo hiểm, mới thuê lính đánh thuê đi đến vùng biên bắt vật liệu hoặc săn thảo dược về.

Lần đầu Cordis gặp York, cũng từng bị anh ta hiểu lầm là loại trùng đó.

Nhưng dù sao, khu vực ngoài biên giới cũng thường xuyên được dọn dẹp định kỳ. Trước đây từng xảy ra chuyện sinh vật biến dị tấn công xuyên qua hàng rào phòng thủ, xông vào khu dân cư của Trùng tộc.

Cordis đã đọc được mấy tin tức như vậy về tinh cầu Z11, nên cũng hiểu sơ sơ.

Sau khi tỉnh lại, từ lượng thông tin cậu tiếp nhận có thể thấy á thư yếu hơn trùng cái rất nhiều. Cho nên dù đối với Trùng tộc mà nói, động vật biến dị chẳng đáng ngại, Cordis vẫn không khỏi lo cho an toàn của mấy đồng bọn hợp tác trên đường đi.

Thế nhưng Obin và nhóm á thư đi theo lại tỏ ra chẳng hề bận tâm, rời khỏi căn cứ là thần sắc họ lập tức trở nên tự nhiên hơn rất nhiều.

“Cậu cứ yên tâm, sau này chúng tôi sẽ giao đúng hẹn.” Một á thư da ngăm nghiêng người dựa vào thùng xe, vẻ mặt đầy tự tin.

Cordis nhướng mày: “Tôi tin chứ, vẫn sẽ phải làm phiền các ông thôi.”

“Có điều… việc cung ứng tiếp theo thế nào thì còn phải xem tình hình tiêu thụ ở cửa hàng đã.” Cordis tin tưởng vào sức hút của món đậu nướng, nhưng vì cửa hàng vẫn chưa khai trương, nên cậu không dám quá tự tin.

“Đúng rồi, Trung úy Marlec có nói, quân đoàn cũng muốn hợp tác với các ông. Họ còn phê chuẩn cho phép các ông trồng trọt hợp pháp trên vùng đất biên giới nữa. Vậy là từ nay các ông có khách hàng lớn rồi đó.” Cordis mỉm cười: “Chúc mừng nhé.”

Obin luôn giữ vẻ mặt bình thản, lập tức hơi đỏ lên. Ba á thư còn lại thì cố nín cười, liếc nhau rồi quay sang nhìn anh ta.

Cordis vừa nhìn liền biết chắc chắn có ẩn tình trong chuyện này.

Nhưng đúng lúc đó, xe bay của bọn họ đã hạ xuống bãi đất trống trong khu cư trú.

“Được rồi, chúng ta phải bắt đầu làm việc thôi.” Cordis có chút tiếc nuối nói.

Xe bay quân dụng cách mặt đất khoảng năm mét, trùng phụ trách đưa họ về, vừa mở cửa khoang liền không đợi hạ thang mà trực tiếp nhảy xuống đất, vì ngại thang hạ chậm quá.

Cordis liếc nhìn anh ta, rồi quay sang ra hiệu cho Obin dẫn nhóm đồng bạn lái xe xuống trước, còn cậu là trùng cuối cùng rời phi toa.

Ban ngày, khu cư trú rất yên tĩnh. Dù có xe bay quân dụng đáp xuống, cũng chỉ có hai quân thư tò mò nhìn qua một cái, không ai đặc biệt chú ý.

Chỗ đáp của xe bay cách cửa hàng của Cordis không xa. Cậu dẫn mọi người đi vòng qua cửa hông của kho hàng — khi trang trí, cậu đã cố tình làm cửa đủ rộng để xe có thể chạy thẳng vào trong dỡ hàng.

Cordis quay về gian bếp, mang ra mấy phần khoai nướng đưa cho mấy quân thư đã chở họ về, nhờ họ chuyển giúp phần này đến tay nhóm quân thư đến đón cậu hôm nay, trung úy Marlec và vị phó quan kia.

Tuy của cậu chẳng có gì nhiều, nhưng thắng ở chỗ món ăn vừa lạ vừa ngon. Dùng vài phần khoai nướng để cảm tạ, chắc cũng đủ chân thành.

Ban đầu, mấy quân thư còn định từ chối. Nhưng vừa ngửi thấy mùi, sống mũi khẽ động, sắc mặt kiên định liền lập tức thay đổi, gượng gạo nở một nụ cười rồi nhận ngay mấy túi khoai.

Cordis xoay người trở lại cửa hàng, nghĩ ngợi một chút rồi hỏi: “Tôi có thể nhờ các ông giúp một tay không?”

Ban đầu, Cordis định hôm nay mở cửa hàng, nên đã bận rộn chuẩn bị trước từ ngày hôm qua.

Nhưng đậu đất lần này chuyển đến quá nhiều, cậu muốn làm thêm vài món mới, khiến kế hoạch chuẩn bị phải đảo đi đảo lại mấy lần.

Nếu chỉ có một mình, cậu không thể nào xoay xở nổi.

Trong chuyến này nhóm Obin gặp hết bất ngờ này đến bất ngờ khác — vốn chỉ định ra ngoài kiếm chút tiền cực nhọc, không ngờ lại vô tình tạo được quan hệ với quân đoàn. Dù họ xuất thân từ khu dân nghèo, nhưng không phải kẻ ngốc.

Ai cũng biết, chính là nhờ Cordis phát hiện ra cách chế biến đậu đất này mà họ mới có được cơ hội ấy. Giờ cậu muốn họ giúp đỡ, dĩ nhiên bọn họ vui lòng.

“Được thôi, vậy thì ăn no trước đã, lát nữa tôi sẽ chia việc cho.” Cordis mở tủ lấy mấy ống dịch dinh dưỡng đã chuẩn bị sẵn, rồi vào bếp bê một thùng lớn đầy khoai nướng ra.

Để tránh khiến họ ngại, sau khi mang đồ ra và dặn “ăn cho ấm bụng”, cậu liền dẫn Tiểu Tám quay lại gian bếp.

Bốn á thư ngồi trên mấy chiếc ghế nhỏ, trước mặt là mùi thơm kỳ lạ tỏa ra từ khoai nướng, lại thêm mấy ống dịch dinh dưỡng mà bình thường họ phải khó khăn lắm mới mua được. Cả bọn không nhịn được nuốt nước bọt.

“Obin, chẳng lẽ Cordis các hạ là Trùng thần sao? Làm sao cậu ta có thể khiến đậu đất trở nên phong phú thế này?” Một á thư da ngăm vừa nói vừa nuốt nước bọt, “Cảm giác còn ngon hơn cả đậu đất luộc!”

“Đừng nói nữa, ăn nhanh đi, lát nữa còn phải làm việc.” Obin trực tiếp cầm lấy một ống dịch dinh dưỡng.

Ông ta vuốt nhẹ thân ống lạnh lẽo, nhớ lại sáng nay mình mới uống một túi, giờ cơ thể đã hoàn toàn khỏe, liền bỏ ống vào túi, với tay cầm một xiên khoai nướng.

Ba á thư còn lại cũng làm y hệt, cảm thấy sức mình vẫn còn tốt, nên cất dịch dinh dưỡng đi, rồi lao vào khoai nướng.

“Trùng thần ơi! Sao nó lại giòn vậy? Mà hương vị lại hoàn toàn khác đậu đất sống!”

“Ngon quá!”

“Ê, tiểu ca, ăn chậm thôi, sắp bị cậu ăn sạch hết rồi đó!”

“Xong rồi, ban đầu tôi còn cố nhịn không uống dịch dinh dưỡng, giờ lại thấy đói bụng quá!”

Bốn á thư nhìn nhau, rồi cùng bật cười, cuối cùng trừ Obin đã uống buổi sáng ra, cả ba trùng còn lại đều không nhịn nổi, đồng loạt mở ống dịch dinh dưỡng, uống một ngụm lớn.

“Yue!!!”

Á thư da ngăm nhăn mặt: “Quái thật, mùi gì thế này?”

“Đừng có phun ra! Cái đó đắt lắm!” Tiểu ca vội vàng che miệng mình.

“Thật kỳ lạ, rõ ràng đã no rồi, mà sao tôi vẫn còn thèm cái mùi thơm của đậu đất nướng kia vậy?”

Obin liếc họ một cái, giọng khinh khỉnh: “Muka nhà tôi còn biết nói dịch dinh dưỡng không ngon. Các cậu lớn thế này rồi mà còn không bằng nhóc con nhà tôi à?”