Chương 24

Lúc trước Cordis đưa túi đậu đất nướng kia đã dễ dàng chiếm được thiện cảm của trung úy Marlec, cho nên chỉ cần cậu vừa gọi, sự chú ý của anh ta lập tức dồn hết lên đồ ăn.

Tuy Marlec đã lớn tuổi, nhưng trong lòng vẫn giữ được sự nhiệt huyết sáng tạo. Anh ta mở bao bì, cầm một miếng khoai nướng chấm đậu đất nghiền rồi cho vào miệng.

Cách ăn mới này khiến đôi mắt anh ta sáng rực lên.

Anh ta cảm thấy việc mời Cordis đến nhà ăn của quân đoàn đúng là một quyết định đúng đắn. Chỉ cần quân đoàn phổ biến món đậu đất này, chẳng bao lâu nữa anh ta sẽ được cả quân đoàn khen ngợi.

Rõ ràng chỉ là loại đậu đất bình thường, vậy mà hương vị lại ngon hơn dịch dinh dưỡng gấp nhiều lần, hơn nữa còn có nhiều cách chế biến khác nhau.

Obin thấy trung úy Marlec chuyển ánh nhìn sang đậu đất, không khỏi âm thầm thở phào nhẹ nhõm.

Ông ta ta ngẩng đầu bắt gặp ánh mắt của Cordis, cậu chớp chớp mắt với ông ta, tạo khẩu hình “Không cần lo đâu.”

Ike cũng đã sớm không kìm được, nhìn trợ lý nhỏ mang đến phần ăn khác, lập tức ngồi xuống, mở ra rồi nhanh chóng ăn ngấu nghiến.

Cordis nhìn hai trùng họ ăn mà cả người như tràn đầy hạnh phúc, vừa thấy kiêu ngạo, lại vừa thấy thương cảm trong lòng— chỉ cần ăn chút khoai nướng với khoai nghiền đơn giản đã vui đến vậy, nếu họ được nếm thử món ăn chính gốc Hoa Hạ, chẳng phải sẽ còn vui hơn nhiều sao?

Cậu đảo tròng mắt, cảm thấy mình không thể dừng việc tìm kiếm nguyên liệu nấu ăn được.

“Trung úy, ăn ngon chứ?” Cordis ngồi xuống đối diện, mỉm cười hỏi ý kiến cấp trên.

Trung úy Marlec ngẩng đầu nhìn cậu: “Đều rất ngon, chỉ là hơi ít một chút.”

“Trung úy, tôi cảm thấy đồ ăn ngon thì khó mà ăn no được ngay. Nếu có thể ăn mỗi ngày, dù chưa no bụng, nhưng ăn xong lại bổ sung thêm chút dinh dưỡng còn thiếu cũng là hạnh phúc rồi.” Ike không đồng ý, vừa ăn vừa chen lời.

Anh ta nếm đến món đậu đất nghiền mới, theo bản năng chậm tốc độ ăn lại, trên mặt nở nụ cười mãn nguyện.

“Nếu muốn ăn no thì phải có thịt phối hợp mới được.” Cordis thử hỏi: “Quân đoàn có thể mua được thịt ăn được không?”

Marlec buông chiếc hộp đã trống, suy nghĩ một chút rồi nói: “Nếu nói đến loại thịt có thể ăn… Theo luật pháp của đế quốc, chỉ những thương nhân có chứng nhận mới được bán loại thịt an toàn ăn được.”

Nói cách khác, vẫn có những loại không theo pháp luật sao?

Cordis hiểu ngay — mượn danh nghĩa quân đoàn thì chắc chắn dễ hơn nhiều so với việc cậu tự thân một mình xoay xở.

“Nghe nói thịt tinh thú cấp cao có thể ăn được, hơn nữa còn rất tốt, có tác dụng chữa trị tinh thần lực. Nhưng chỉ có viện nghiên cứu đế tinh mới có phương pháp loại bỏ tạp chất có hại trong đó. Nếu không xử lý, tuyệt đối không thể ăn thịt tinh thú cấp cao, hơn nữa sức chiến đấu loài này mạnh lắm, quân đoàn chúng ta cũng khó có thể bắt được.” Tuy Marlec cũng muốn giúp Cordis tìm thêm nguyên liệu nấu ăn, nhưng đành bất lực.

Anh ta không biết quân thư nhỏ chỉ biết nghiên cứu đậu đất này có thể dùng nguyên liệu khác để làm món ăn ngon hơn hay không, nhưng anh ta thực sự xem trọng cậu. Món đậu đất với nhiều hương vị khác nhau của cậu khiến anh ta càng thêm tin tưởng.

Nhưng mỗi năm quân đoàn đều phải cung cấp tài liệu tinh thú cấp cao theo định mức cho tổng quân đoàn và đế quốc, mà cấp bậc của anh ta chưa đủ để tự tiện chi dùng loại tài liệu quý ấy cho cậu thử nghiệm.

Tuy vậy…

Marlec vuốt cằm suy tư: “Tôi có vài người bạn cũ, mỗi lần đội tuần tra trở về đều mang về nhiều tinh thú. Nếu có nguyên liệu phù hợp, tôi có thể lấy một ít cho cậu thí nghiệm.”

Cordis đang nghe anh ta nói quân đoàn cũng khó lấy được, lại nhớ đến giá nguyên liệu trên Tinh Võng, liền nản lòng, không ngờ trung úy Marlec vẫn chịu giúp một cách khéo léo như vậy.

“Vậy tôi mong tin tốt từ trung úy.” Giọng Cordis tràn đầy mong đợi.

Marlec vỗ trán: “Tôi đúng là hồ đồ, cậu còn chưa có chứng chỉ đầu bếp chính thức mà tôilại nhận lời làm chuyện khó thế này.”

“Ở tinh cầu Z11 tôi đâu có điều kiện để thi lấy chứng chỉ. Ở đây thực lực mới là điều quan trọng. Có được nguyên liệu ngon, trung úy là trùng quản lý nhà ăn, đương nhiên nên giúp tôi thử món mới rồi.” Cordis mỉm cười ranh mãnh: “Đến lúc đó trung úy sẽ hiểu thiên phú thật sự là gì. Đầu bếp không thể chỉ nhìn vào tấm chứng chỉ mà phán đoán được.”

Marlec vỗ tay cười lớn: “Khá lắm, còn tưởng cậu là một đứa ngoan ngoãn. Tôi đã nói rồi mà, trải qua rèn luyện của quân đoàn, sao lại có thể có một kẻ cứng nhắc được cơ chứ.”

“Không hiểu sao lại thấy như bị mắng.” Ike nhỏ giọng lầm bầm.

Chỉ cần có nguyên liệu trong tay,Cordis không để ý bị nói gì đi chăng nữa. Hơn nữa, sau khi ở cùng nhau một lúc, tuy Marlec vẫn là cấp trên, nhưng tính cách của anh ta thật sự rất dễ chịu.

Cordis liếc nhìn bốn á thư sau khi Marlec xuất hiện thì im thin thít, nghĩ một chút rồi chủ động hỏi quân đoàn về việc mua sắm đậu đất.

“Trung úy, đường nhập hàng của quân đoàn nhiều không? Liệu bên khu dân nghèo có đủ khả năng cung ứng lượng đậu đất lớn như vậy cho quân đoàn không?” Cordis tính toán sơ, với lượng phần ăn mà cậu chuẩn bị cho trung úy hôm nay, nếu quy mô một bữa tiêu chuẩn của nhà ăn như thế, lượng đậu đất tiêu hao sẽ không nhỏ.

Marlec cười: “Yên tâm, quân đoàn có nông trường quen biết, tự nhiên đủ cung ứng. Có điều…”

Anh ta liếc nhìn Obin: “Ở tinh cầu Z11, những nông trường có tên tuổi đều nằm trong tay các gia tộc giàu có ở Thành Trung Tâm. Rượu Lam Thuẫn cũng do họ kiểm soát phía sau. Dù tướng quân của chúng ta có chống lưng là nhà Kupher, nhưng giữa đôi bên chẳng thân thiết, nên quân đoàn không muốn có liên hệ với họ.”

Cordis nghe mà lòng khẽ động, không biết có phải Marlec đang ám chỉ cùng điều mà cậu nghĩ hay không.

Marlec thở dài: “Nếu có thể tự trồng ra đậu đất để cung ứng cho quân đoàn, thì ít nhất ở phương diện này chúng ta sẽ không còn bị họ bóp chặt nữa.”

“Nếu anh trồng theo thủ tục hợp pháp, sớm trồng ra được đậu đất cung ứng cho quân đoàn thì sẽ càng tốt hơn.” Ánh mắt Marlec nhìn về phía Obin sáng rực.

Lúc đầu họ chỉ định mở một nhà ăn thử nghiệm, vừa để khảo sát phản ứng của quân đoàn, vừa để tránh việc các gia tộc kia có cơ hội kiểm soát nguồn vật tư của quân đoàn.

Chỉ là để Obin – một á thư – cung ứng đủ đậu đất cho toàn bộ quân đoàn, thật sự là việc quá khó. Hiện giờ Trung úy Marlec chỉ mong có họ có một con đường thoải mái là tốt rồi.

Gần như toàn bộ nguồn đậu đất ở các tinh cầu lân cận đều nằm trong tay mấy gia tộc lớn kia, hậu quả là ngay cả ở tinh cầu Z11, muốn uống một chút rượu ngon cũng khó. Marlec nghĩ đến đây liền chỉ muốn chửi thề.

Cordis nghe mà sục sôi trong lòng. Những trùng ở khu dân nghèo vốn đã bị Thành Trung Tâm xa lánh, lại còn bị cố tình bỏ mặc. Nếu họ có thể âm thầm gieo trồng được lượng đậu đất lớn, thì chẳng những quân đoàn không cần phải đi mua của các gia tộc kia nữa, mà sau này dù quân đoàn muốn chia phần rượu Lam Thuẫn cũng vẫn có thể chủ động được.

Nếu có thể hợp tác cùng quân đoàn, đồng thời nắm lấy mạch rượu Lam Thuẫn của tinh cầu Z11, vậy chẳng phải là một bước xoay chuyển tình thế lớn sao?

Cordis sắp xếp lại ý trong đầu rồi nói ra suy nghĩ của mình.

“Có thể làm được chứ, kỹ thuật gieo trồng của chú Obin rất tốt.” Cordis nhớ tới lần đến nhà Obin, nhìn thấy từng luống rau được nuôi trồng bằng nước và cả những củ đậu đất nhẹ nhất cũng phải mười cân.

Obin bị ánh mắt sáng rực của Cordis nhìn chằm chằm, ban đầu định nói mình chỉ là một á thư bình thường ở khu dân nghèo, làm sao có thể làm nên chuyện lớn như vậy, nhưng bị ánh nhìn ấy soi tới, ông ta liền bắt đầu do dự.

“Chúng tôi biết lắp ráp máy móc, nhưng số lượng trùng làm việc vẫn quá ít.” Obin cảm thấy cổ họng khô khốc: “Ngài Cordis…”

Cordis không cần suy nghĩ: “Nếu thiếu trùng thì tăng máy móc lên, chẳng phải quân đoàn có rất nhiều thiết bị cũ sao? Cải tạo thành máy nông nghiệp không phải dễ như trở bàn tay à?”

Trung úy Marlec thấy kế hoạch của Cordis rất hợp lý, ánh mắt anh ta sáng lên: “Máy móc không thành vấn đề, có thể để quân đoàn chịu trách nhiệm. Nhưng dù quân đoàn không muốn bị các gia tộc kia uy h**p, thì cũng không thể để một thế lực mới mọc lên thay thế. Nông trường mới này, quyền quyết định tối cao nhất định phải do quân đoàn nắm.”

Cordis bật cười: “Chỉ cần có thể hợp tác chặt chẽ cùng quân đoàn, còn để ý quyền quyết định gì nữa? Miễn là công việc ổn định, an toàn và tinh tệ đều được bảo đảm, không phải tốt rồi sao?”

Á thư da đen bên cạnh vỗ vai Obin: “Lão đại!”

Obin nghe vậy hơi ngẩn ra — chẳng lẽ thật sự đúng như ngài Cordis nói sao?

Marlec nghĩ một lát rồi nói: “Cũng đúng, nếu các ông lo, có thể tính theo hình thức quân đoàn thuê các ông trồng trọt.”

“Đúng rồi, còn có thể mời những quân thư đã giải ngũ trở lại làm việc ở nông trường. Thể chất của họ chắc chắn tốt, như vậy vừa cho họ có công việc mới, vừa giúp nông trường mở rộng an toàn và nhanh chóng.” Cordis lại nảy ra thêm một ý tưởng.

Cậu nhớ đến quãng thời gian tìm việc trên Tinh Võng, công việc ở tinh cầu Z11 thật sự rất khó kiếm. Dù có tìm được thì mỗi ngày cũng phải làm việc cực khổ, mà số tinh tệ kiếm được lại chẳng đáng là bao.

Nếu có thể tạo ra thêm nhiều vị trí, để nhiều quân thư và á thư không có việc làm có thể sinh sống ổn định hơn, vậy coi như đã làm được việc tốt.

Nếu Obin và những trùng ở khu dân nghèo kia mở được nông trường, cuộc sống sau này của họ chắc chắn sẽ ổn định hơn, không còn cảnh đến cả dịch dinh dưỡng cũng mua không nổi.

Cordis luôn có suy nghĩ muốn mọi người cùng thắng — khi nguồn cung và việc buôn bán phát triển, cửa hàng của cậu cũng càng ổn định hơn.

“Cordis, ý này hay quá!” Mắt Ike sáng rực: “Trung úy! Có thể gọi những quân thư đã giải ngũ về làm việc không? Họ nhất định sẽ đồng ý!”

Anh ta đã làm việc ở quân đoàn nhiều năm, thấy rất nhiều quân thư sau khi giải nghũ thì cuộc sống sa sút. Nếu quân đoàn kêu gọi họ trở lại, giúp họ có công việc ổn định một lần nữa, chắc chắn họ sẽ đồng ý!

Obin nghĩ đến con mình và những hàng xóm xung quanh, vốn còn do dự trong lòng, giờ cũng trở nên kiên định. Ông ta đã muốn nắm lấy cơ hội hợp tác với ngài Cordis, mà nếu làm vậy còn có thể đến gần quân đoàn hơn — có gì mà không được?

Giống như lời ngài Cordis nói, hợp tác với quân đoàn sẽ càng an toàn và ổn định hơn.

Kế hoạch nông trường lớn này, so với việc ban đầu họ chỉ định cắm vài hàng đậu đất để kiếm ít tinh tệ mua dịch dinh dưỡng qua ngày, thì đúng là như từ một tinh cầu nhỏ bước thẳng lên vũ trụ. Nhưng điều có thể chắc chắn là, chỉ cần họ làm được, những ngày tốt đẹp đang ở ngay trước mắt.

Ông ta nhớ đến bạn lữ của mình — vị quân thư dịu dàng ấy — trùng luôn hoài niệm quãng thời gian trong quân đoàn.

“Trung úy Marlec, xin hãy cho chúng tôi cơ hội này!” Khuôn mặt tái nhợt của Obin thoáng ửng hồng: “Tôi sẽ dẫn mọi người nhanh chóng khai hoang đất, trồng ra thật nhiều đậu đất!”

Vùng đất biên giới ngoài kia rộng lớn như vậy, về sau họ có thể thoải mái gieo trồng, lại tuyển thêm nhiều á thư, cải tiến thêm máy móc hỗ trợ. Ông ta tin rằng mục tiêu này nhất định làm được.

Marlec cảm thấy tiến trình của chuyện này vượt quá dự đoán của mình, nhưng nhìn thấy bạn lữ của đồng đội cũ cuối cùng cũng chủ động đứng ra nhận việc, tuy rằng từ giúp đỡ cá nhân biến thành hợp tác với quân đoàn, nhưng có thể cùng thắng như vậy thì còn gì tốt hơn.

Anh ta gật đầu: “Được! Tôi sẽ về báo với cấp trên, xác định kế hoạch xây dựng nông trường quân đoàn. Obin, các anh theo tôi về quân đoàn đi, nghỉ tạm ở đó một đêm. Tôi sẽ lập tức tìm trùng bàn bạc, ngày mai sẽ có tin tốt.”

Obin cũng gật đầu dứt khoát, nhìn sang những á thư đi cùng: “Chúng ta đến quân đoàn nghỉ qua đêm thôi.”

Cordis thấy Obin như được tiếp thêm tinh thần, cảm thấy cuộc sống khổ cực của họ sắp đến hồi kết. Những ngày ngay cả dịch dinh dưỡng cũng không dám uống sắp trở thành quá khứ.

“Đúng rồi, vừa rồi tôi có bàn với ông chủ Yone, tôi đã mua một ít dịch dinh dưỡng cơ bản ở chỗ ông ấy, trước khi các cậu đi cứ ghé qua lấy.” Cordis nhớ lần trước đã hẹn với Obin, khi thanh toán sẽ đổi một phần sang dịch dinh dưỡng.

Trước đây họ không tiện mua, nhưng sau này hợp tác với quân đoàn, có lẽ cũng chẳng cần cậu làm trung gian nữa.

Obin hơi sững lại, rồi mỉm cười nhợt nhạt: “Ngài Cordis, cậu thật là một trùng tốt.”

Hôm nay quá nhiều việc, trong đầu ông ta vẫn còn rối bời, chưa từng một lần phải xử lý nhiều lựa chọn như thế. Nhưng Cordis… ngài Cordis thật sự là một trùng tốt, cậu luôn đứng về phía bọn họ.

“Cảm ơn ông đã khen tôi, nhưng về sau bớt khen đi, tôi sẽ bay mất.” Cordis hung hăng xoa đôi má đang hơi nóng.

Ike đứng bên cạnh cười trộm. Cordis thật mâu thuẫn: lúc thì mạnh mẽ, lúc lại rụt rè, nhưng cậu đúng là một trùng rất tốt, không giống đám quân thư bốc đồng chỉ cần chạm vào là bật.

Lại còn không chịu nhận lời khen. Rõ ràng là một trùng rất tốt, vừa nghe lời khen thiện ý là cậu muốn tránh đi.

Ban đầu Trung úy Marlec chỉ định nếm thử tay nghề của Cordis, dùng món khoai nướng để đè cơn thèm, không ngờ nói trò chuyện một hồi, anh ta lại nhận được một ý tưởng rất hay ở chỗ cậu.

Giờ anh ta đâng nóng lòng muốn về quân đoàn, tìm trùng có thể bàn bạc để nói rõ việc xây dựng nông trường hợp tác với quân đoàn này.

Cordis quay lại bếp, chia phần ăn còn lại thành ba phần: một phần cho Ike, một phần cho Reuel, và một phần cho trung úy Marlec.

“Trung úy, đây là tôi chuẩn bị sẵn. Để bạn bè của anh nếm thử luôn, nếu họ thích thì càng tốt.” Cordis nghĩ nghĩ, chọn một từ chuẩn xác hơn: “Ừm… xem như quà kỷ niệm.”

Quân thư quen thẳng ruột ngựa vốn chẳng quen nhận lễ, nghe cậu gọi là quà kỷ niệm, trung úy Marlec gật đầu: “Vừa hay, tôi đi tìm cậu tôi, đưa ít đồ ăn này, sẽ không tính là quấy rầy kỳ nghỉ của cậu tôi, kẻo bị cậu tôi nổi nóng đuổi ra.”

“… Rất hợp đấy.” Ike là trunf chộp lấy phần Cordis đưa cho anh ta trước tiên. Về nhà anh ta sẽ chia một ít cho thư phụ, rồi chia phần còn lại cho vài bạn thân.

Giúp quảng bá cửa hàng của Cordis, thu hút nhiều quân thư hơn đến xếp hàng mua.

Tuy càng nhiều trùng biết đến cửa hàng của Cordis, thì có khi sẽ càng khó mua được. Nhưng là bạn tốt của Cordis, anh ta tin mình có thể “đi cửa sau” để ăn món ngon nhất.

Cordis dẫn Obin ghé cửa hàng một chuyến, khuân về hai thùng dịch dinh dưỡng, cẩn thận đặt lên xe và cố định cho chắc.

Obin nhìn hai thùng, số này mang về đủ để những trùng nằm liệt giường hồi sức chút ít. Tiếp theo bọn họ sẽ cần rất nhiều trùng lực.(nhân lực).

Ike rất hứng thú với chiếc xe cải trang của nhóm Obin, chủ động xin đi tiền trạm dẫn bọn họ vào căn cứ. Trung úy Marlec liền dặn dò luôn chuyện sắp xếp chỗ ở cho họ.

Sau đó anh ta sốt ruột mở xe bay lao về khu gia đình quân thư, muốn nhanh chóng tìm lãnh đạo cũ để bàn chuyện nông trường.

Cordis nhìn theo họ khuất dần, đang định quay vào trong tiệm thì nghe tiếng chào quen thuộc.

“Xem ra tôi chưa muộn, ít nhất còn kịp nhìn thấy cậu trong tiệm.” Reuel ung dung nhảy xuống từ xe, động tác gọn gàng, chạy mấy bước đã đuổi kịp Cordis.

Cordis quay đầu, mỉm cười: “Còn tưởng hôm nay cậu không đến được.”

“Sao có thể không đến. Chỉ là lúc sắp tan tầm thì gặp phải một trùng ngu.” Reuel vội vàng đến, nhịn không được than phiền với Cordis: “Cậu nói xem, một quân thư bình thường mà có thể bị trầy xước bởi móng vuốt tinh thú có độc, kết quả suýt nữa thì phải cắt cả cánh tay xuống là sao?”

Cordis đẩy cửa, ra hiệu Reuel vào, vừa đi vừa hỏi: “Sao lại thế?”

“Tôi có nói với cậu chuyện đội tuần tra gần đây chưa? Hôm nay có một tiểu đội vừa về. Kết quả là quân thư kia trên chiến trường thì không bị thương, đến lúc vận chuyển vật tư, một phút sơ ý để móng vuốt của một con tinh thú có kịch độc quào trúng.” Reuel hết nói nổi: “Nhìn cánh tay đen sì, vậy mà còn cố kè kè theo đồng đội sắp xếp xong vật tư, phát hiện người máy chữa trị vô dụng mới chịu vào bệnh viện.”

Cordis không nhịn được cười: “Xin lỗi… Nên nói là anh ta quá tin vào thể chất của mình, hay quá tin vào kỹ thuật bác sĩ đây?”

“Không phải cái nào cả, mà là đầu óc toàn cơ bắp.” Reuel nhăn mặt chán ghét: “Sức chiến đấu của con tinh thú đó không mạnh, chỉ có móng vuốt là có độc, là một loại tài liệu rất tốt. Đánh nhau thì không sao, đến lúc khuân vác tài liệu lại bị cào. Nếu tôi không giữ bình tĩnh, tôi đã mắng là lãng phí tài nguyên chữa trị ngay tại chỗ, quá không coi trọng mạng mình.”

Cordis nhập lệnh trên quang não, bảo Tiểu Tám mang phần đậu đất còn lại ra.

“Làm quân y đúng là mệt thật.” Cordis hào phóng đặt đồ ăn lên bàn: “Đến đi, đây là phần tôi chuẩn bị lúc khai trương, mỗi trùng chỉ mua được một phần. Vừa rồi Ike và trung úy Marlec đến cũng là ăn xong rồi mang đi. Tất cả chỗ này là của cậu, mang về chia cho trùng trong nhà với bạn bè.”

Reuel nôn nóng mở gói, hít sâu một hơi. Vốn anh ta không kén chọn, chỉ cần chắc bụng và đủ năng lượng cho cơ thể là một bữa ăn đạt yêu cầu.

Nhưng sau khi ăn đồ Cordis làm, Reuel thấy, đồ ăn tiêu chuẩn ít nhất cũng phải chiếm được “sắc – vị”, hoặc “hương – vị”. Mà đồ ăn trước mặt, chỉ nhìn và ngửi thôi, nước bọt đã muốn trào ra theo phản xạ.

“Vậy tôi không khách khí.” Reuel trực tiếp bắt đầu ăn.

Cordis nhìn bộ dạng anh ta ăn ngon lành, bật cười, rồi chỉ Tiểu Tám: “Hôm nay đến quân đoàn, chẳng những trở thành đầu bếp của các cậu, tôi còn tóm được một người máy miễn phí. Về sau tôi có thể dựa vào nó mà nuôi thân, năng lực học tập của nó siêu cấp đỉnh.”

“Người máy này không phải hàng bình thường đâu.” Reuel vừa cắn khoai nướng, vừa nhìn người máy đang bận rộn quét dọn cùng robot sinh hoạt, thần sắc phức tạp: “Chỉ cần dùng được, thì chắc chắn là một người máy tốt.”

Cordis chớp mắt: “Tôi chưa hiểu rõ lắm, chẳng lẽ nó lợi hại lắm sao?”

“Ừ, có thể đối chiến với tinh thú ấy.” Reuel gật đầu: “Quân thư ai cũng muốn có loại người máy đối chiến này, thường quân đoàn rất ít khi để lọt ra ngoài.”

“Thế chẳng phải mỗi quân thư đến mua đồ ăn đều sẽ ghen tỵ tôi sao?” Cordis nghĩ theo góc nhìn rất “thanh kỳ”: “Vừa có thể làm, vừa có thể cho tôi thể diện, sau này đúng là phải dựa nó nuôi thân.”

Reuel cạn lời: “Nuôi được cậu hay không vẫn là nhờ cái đầu biết nghĩ ra phối hợp nguyên liệu thần kỳ của cậu. Ấn tượng trước giờ của tôi về mỹ thực chỉ là những nguyên liệu chỉ xuất hiện ở khu đấu giá và trùng có tiền. Không ngờ có ngày tôi cũng được ăn mỹ thực, mà gia vị lại mua được ngay ở cửa hàng hóa học.”

“Thế giới này chỉ thiếu một đôi mắt biết phát hiện điều mới lạ.” Cordis nhướng mày: “Trùng bình thường thì ghen tỵ không nổi đâu.”

Ban nãy còn thấy cả ngày ngửi mùi đậu đất nên hơi ngán, giờ trong tiệm chỉ còn cậu và bạn, thêm hai người máy siêng năng. Nhìn Reuel ăn, cậu bỗng thấy mình cũng đói.

Cordis cũng mở một túi, lấy đậu đất nghiền bên trong ra ăn: “Hôm nay tôi làm nhiều thế, chỉ mới nếm thử mấy vị thôi… Ừm! Đậu đất nghiền này đúng là không tệ.”

“Không phải nói là đều của tôi sao?” Reuel u oán.

Hai trùng ăn như bão cuốn, rất nhanh đã quét sạch mười mấy phần đậu đất.

Cordis xoa bụng: “Quả nhiên ở bên bạn bè thì dễ ăn hơn. Đợi hôm nào cậu với Ike đều rảnh, chúng ta lại cùng nhau làm món mới. Hôm nay không tính là tiệc mừng đâu.”

“Hôm nay đúng là không tính.” Reuel chỉ vào túi đóng gói còn lại trên khăn bàn: “Hôm nay không mang về nhà, thư phụ tôi mắng chết.”

“Là chúng ta cùng ăn nha, không thể đổ hết lỗi cho tôi.” Cordis đứng dậy vươn vai, thấy Reuel thật sự lo, bèn ra hiệu về phía sau bếp: “Tôi đã bảo Tiểu Tám làm tiếp rồi.”

Cậu vừa ăn vừa dùng quang não ra lệnh cho Tiểu Tám. Phải nói công nghệ cao dùng sướng thật!

“Giao hết cho người máy à?” Reuel ngạc nhiên: “Khả năng học của nó đúng là ổn thật.”

“Có gì lạ đâu, cậu cũng nói hạt nhân của mỹ thực là công thức của tôi mà. Tiểu Tám là tôi cầm tay chỉ việc đấy.” Cordis nhướng mày: “Sau này trong tiệm để Tiểu Tám trông, mỗi ngày mở cửa cố định thời gian. Như vậy là có hai ‘chủ lực kiếm tiền’ ở nhà. Nhưng nếu tìm được trùng phù hợp thì vẫn nên tuyển thêm nhân viên, không thể để Tiểu Tám tự làm tự kiếm tinh tệ để mua năng lượng cho chính nó.”

“Tôi muốn xin làm nhân viên cho cậu đó.” Reuel nhanh mũi ngửi thấy mùi thơm bay ra từ bếp.

Cordis thật thà đáp: “Giờ tôi chưa trả nổi lương. Đợi tôi nhận lương rồi hãy mời cậu đến.”

“Nói đùa chứ, tôi mà tới, thư phụ sẽ đánh gãy chân.” Reuel buồn bã chống cằm: “Đến lúc đó tôi sẽ giống cái quân thư muốn tìm đường chết kia, ‘hưởng thụ’ một lần trị liệu không gây tê của thư phụ.”

Cordis ngoảnh lại nhìn: “Vậy quân thư trúng độc kia là nhận trị liệu trực tiếp à?”

Reuel thở dài: “Cũng không phải tôi cố ý đâu. Loại độc đó có khả năng gây tê, khi thanh trừ thì đau đớn giảm bớt. Nếu gây tê thì không biết có sạch không. Lỡ không cẩn thận, cánh tay anh ta coi như bỏ.”

Cordis nhớ lại trải nghiệm nằm viện của mình, mới thấy chỗ đáng sợ của bác sĩ, lại còn phải uống dịch dinh dưỡng khôi phục không ngừng. Cậu khẽ thở dài: “Thể chất quân thư quả nhiên cường hãn.”

Reuel cười: “Ha ha, cậu sẽ không vì tôi mà sợ gặp bác sĩ chứ?”

“Không, tôi sẽ cố gắng không bị thương.” Cordis xua tay: “Nào, Tiểu Tám làm xong rồi, lấy nhanh đi, về nhà của cậu đi.”

Reuel đi qua, vỗ vai cậu: “Cố lên!”