Chương 218

Hoàng cung, Ngự Thư Phòng.

Giờ phút này Lận Lão đang quỳ giữa điện, còn Thịnh Đế đứng sau án thư.

Trên án thư, một chồng sổ sách cứ thế trải ra.

Nếu Giang Tầm và Thôi Minh Ngọc ở đây, nhất định sẽ nhận ra ngay, những gì đặt trên án thư chính là giáp lịch của các quan lại Thanh Bình Thành.

Phúc Thuận công công đứng hầu một bên, lúc này ngay cả thở mạnh cũng không dám.

"Các quan lại ở Thanh Bình Thành này, trên dưới đều là môn sinh của Thầy?"

Thịnh Đế giọng nói lạnh lùng trầm thấp, giờ phút này ánh mắt chăm chú nhìn Lận Lão, ẩn chứa một tia gấp gáp.

Lận Lão nghe vậy lắc đầu.

Thịnh Đế thấy thế lông mày hơi giãn ra, sắc mặt dịu đi đôi chút.

Tuy nhiên giây lát sau, Lận Lão đã cung kính nói: "Khải bẩm Thánh thượng, không phải tất cả."

Sắc mặt Thịnh Đế đột nhiên cứng lại.

Câu nói này của Lận Lão nghiễm nhiên là thừa nhận, trong số các quan lại Thanh Bình Thành quả thực có người của y.

Bàn tay Thịnh Đế đặt trên án thư chậm rãi siết chặt, sau đó cười lạnh một tiếng: "Không phải tất cả? Vậy có mấy người? Ngoài Thanh Bình Thành, Bình Hi Thành thì sao? Thuận An Thành thì sao?"

"Dưới chân Thiên tử, đầy triều văn võ, lại có bao nhiêu là môn sinh của Thầy!"

Giọng nói đến cuối càng nặng càng gấp, Thịnh Đế phất tay một cái, giáp lịch trên án thư liền ào ào rơi đầy đất.

Âm thanh lớn như vậy, nhưng Lận Lão vẫn cúi mắt cung kính quỳ, không hề nhúc nhích.

Thịnh Đế khẽ hít một hơi, lồng n.g.ự.c phập phồng chậm lại đôi chút, trầm giọng nói: "Vĩnh Chiêu năm thứ hai, Trẫm vừa đăng cơ không lâu, lúc đó Thầy đã bắt đầu cài cắm rồi ư?"

"Trẫm tín nhiệm Thầy như vậy, đích thân chấm Thầy làm chủ khảo quan, tuyển chọn anh tài thiên hạ, Thầy lại đối với Trẫm như thế này ư?"

Nếu Thôi Đạo Nguyên nghe đến đây, nhất định sẽ há hốc mồm, đại kinh thất sắc.

Y vừa rồi đoán rằng, cục diện này là do Thịnh Đế bày ra, mọi phương diện đều có lý do để tin, nhưng không ngờ ngay cả Thịnh Đế lúc này cũng không hiểu nổi.

Hôm qua Đại Lý Tự có một lão phụ nhân mang theo cháu nội đến kêu oan, lại chỉ đích danh muốn Giang Tầm chủ trì công đạo.

Thịnh Đế vốn dĩ đã chú ý đến Giang Tầm nhiều hơn, lập tức phái người đến Thanh Bình Thành để điều tra rõ ngọn ngành.

Đây cũng là lý do vì sao người của Đại Lý Tự rõ ràng đánh úp Thanh Bình Thành, nhưng vẫn bị cản trở khắp nơi.

Bởi vì người của Thịnh Đế đã đi trước một bước, vậy nên Tạ Huy cho dù muốn điều hồ sơ hay giáp lịch, người của Thịnh Đế đang sao chép, kho giáp lịch nhất thời tự nhiên không thể giao ra được.

Người Thịnh Đế phái đi lại nhanh hơn một bước trở về kinh, đây cũng là lý do vì sao người của Đại Lý Tự vừa trở về, Thịnh Đế đã phái người triệu tập Lận Lão.

Lận Lão nghe vậy, lấy trán chạm đất, mặt đầy xấu hổ nói: "Quyền thế mê hoặc lòng người, thần bị lợi dục che mắt, làm ra hành động đại nghịch bất đạo này, trong lòng hối hận đã muộn rồi, còn mong Thánh thượng giáng tội."

"Hồ ngôn loạn ngữ!"

Thịnh Đế mạnh mẽ vỗ án, khiến Phúc Thuận giật mình, vội vàng thấp giọng khuyên một câu: "Thánh thượng bớt giận."

Nhưng Thịnh Đế đã vòng qua ngọc án, bước nhanh đến trước mặt Lận Lão, nghiêm giọng nói:

"Người khác có lẽ không biết, năm xưa Trẫm đăng cơ, Thầy quả thực đã quyết ý thoái lui, nếu không phải Trẫm hết lần này đến lần khác giữ lại, e rằng Thầy đã từ quan về nhà rồi."

"Chẳng qua chỉ một năm trời, Thầy đã bị lợi dục che mắt rồi ư?"

Vạt áo cẩm bào màu đen huyền đột nhiên chạm vào bàn tay Lận Lão đặt trên gạch ngọc bích, hóa ra là Thịnh Đế từ từ ngồi xổm xuống trước mặt Lận Lão.

"Thầy, rốt cuộc Thầy là vì ai? Vì Tắc Nhi năm đó, hay vì Diệp Nhi bây giờ?"

"Thầy hao hết tâm tư bồi dưỡng thế lực như vậy, là muốn vì bọn họ, tạo phản Trẫm hay sao?"

Thịnh Đế ánh mắt hơi nheo lại, lúc này sắc mặt vẫn bình tĩnh như nước, không thấy chút gợn sóng nào, dường như những lời vừa nói chỉ là cuộc trò chuyện vô thưởng vô phạt giữa quân thần mà thôi.

Nhưng Phúc Thuận công công thấy cảnh này, lại đổ một vốc mồ hôi thay cho Lận Lão.

Hôm nay...... rốt cuộc là chuyện gì? Lận Lão đừng nên chọc giận Thánh thượng thêm nữa.

Lận Lão vẫn mặc một thân áo vải mộc mạc, nghe Thịnh Đế nói xong, lúc này cuối cùng cũng từ từ ngẩng đầu lên, đôi mắt hơi đục ngầu đón lấy ánh mắt lạnh lẽo của Thịnh Đế.

Trong đại điện, không khí như đông thành sương giá, nặng nề lại khẩn trương.

Ngay khi không khí căng thẳng đến mức, dường như giây lát sau sẽ bùng nổ, Lận Lão chợt khẽ cười.

Nụ cười đó giống như một tia nắng ấm xuyên qua những tầng mây đen dày đặc, khiến những nếp nhăn trên mặt y càng thêm sâu sắc, toát ra một tia từ ái.

Thịnh Đế lập tức ngây người, trên gương mặt lạnh lùng xẹt qua một tia kinh ngạc.

"Thánh thượng."

Ánh mắt Lận Lão càng lúc càng ôn hòa, cứ thế lặng lẽ nhìn Thịnh Đế, dường như trước mắt y không còn là vị Đế vương nắm giữ thiên hạ, mà là thiếu niên ngây thơ từng quỳ gối dưới gối y lắng nghe giáo huấn.

"Chuyện năm đó, lão thần sớm đã biết rồi, Thánh thượng phí công khó nhọc mới có thể lên ngôi đại bảo, không thể thiếu...... sự giúp đỡ hết mình của Thôi Thượng thư."

"Công phò tá vua như vậy, nhận được lời hứa về một vị trí Trữ quân từ Thánh thượng, nghĩ lại cũng là lẽ đương nhiên."

Thịnh Đế nghe lời này, hai mắt tức thì mở lớn, trừng thẳng vào Lận Lão, sắc mặt vốn uy nghiêm như mặt sứ nứt nẻ, tràn ra từng tia khó tin.

Lận Lão lại không dừng lại, tiếp tục nói: "Người ta đều nói quân vô hí ngôn, nhưng Thánh thượng sau khi đạt được ước nguyện, lại phá vỡ lời hứa này."

"Với tâm cơ và thủ đoạn của Thôi Thượng thư, Thánh thượng, y làm sao có thể cam lòng chứ?"

Thịnh Đế bỗng nhiên đứng dậy, lùi về sau một bước, nào ngờ lúc này Lận Lão không những không dừng lại, mà ngược lại còn nhếch môi, lại thốt ra một câu khiến Phúc Thuận công công kinh hồn bạt vía.

"Thánh thượng, người trong lòng ngài ưng thuận chính là Duệ Vương điện hạ, phải không?"

"Nhưng nay Thôi gia thế lực lớn mạnh như vậy, Duệ Vương gia lại rất thân cận với Thôi gia, đây e rằng không phải là chuyện tốt."

"Thánh thượng cần một thanh đao, một lưỡi d.a.o sắc bén có đủ trọng lượng, nhưng lại không làm tổn thương tình phụ tử giữa Thánh thượng và Duệ Vương gia, lão thần.. nguyện làm lưỡi d.a.o sắc bén trong tay Thánh thượng."

"Thánh thượng, lão thần từ đầu đến cuối...... đều là vì người a."

Nói đến đây, Lận Lão cúi người bái lạy lần nữa, trán chạm vào gạch ngọc bích, phát ra tiếng "đông" vang dội.

Trên mặt Thịnh Đế không còn giữ được vẻ bình tĩnh, y cúi mắt nhìn đỉnh đầu tóc bạc của Lận Lão, nhất thời cũng rối bời suy nghĩ.

"Chuyện cũ năm đó, là Hoàng hậu nói cho Thầy biết sao?"

Lận Lão lắc đầu, "Khải bẩm Thánh thượng, là lão thần đoán ra."

"Dù sao năm đó Vinh Vương gia như mặt trời giữa trưa, Thánh thượng quả thực thắng lợi mong manh, nhưng Thôi Thượng thư lại nguyện dốc toàn bộ gia sản trợ Thánh thượng một tay."

"Mà Thái tử điện hạ lúc bấy giờ, tức Tắc thế tử, trời sinh đã yếu kém, ngay cả Ngự y cũng nói, khó có tướng sống lâu."

"Thánh thượng, mọi chuyện đều có thể lần theo dấu vết."

"Năm đó Thánh thượng hết lần này đến lần khác giữ lại lão thần, từng câu đều chân thành, lão thần nghĩ, cũng nên vì Thánh thượng mà liệu tính trước, để báo đáp quân ân."

Thịnh Đế nghe đến đây, thần sắc thay đổi liên tục, nhất thời lại không thể phân biệt được, trong những lời này của Lận Lão, đâu là thật, đâu là giả.

Ngay lúc này..

"Thánh thượng, Đại Lý Tự Thiếu khanh Giang Tầm ở ngoài cung cầu kiến."

Giọng của Uy Lâm Quân Thống Lĩnh Ôn Thành Nghiệp vang lên ngoài điện.

Thịnh Đế nghe vậy, chậm rãi ngẩng đầu lên, không để ý đến Ôn Thành Nghiệp, mà trầm giọng nói: "Nghe nói ngày Tu Trực thành hôn, trên hỉ đường từng cùng tân phụ hướng Thầy hành đại lễ quỳ bái."

"Thầy lần này hành sự, đã tốn tâm tư đưa Tu Trực ra khỏi vòng xoáy, nhưng lại hao hết tâm tư giúp Trẫm nâng đỡ lão nhị, chẳng lẽ không sợ lão nhị sau này đăng cơ, không dung nạp Tu Trực sao?"

Lận Lão nghe vậy, cung kính nói: "Trong lòng lão thần, giúp Thánh thượng đạt được ước nguyện mới là điều quan trọng nhất."

"Còn về Tu Trực, một năng thần như vậy, nghĩ rằng Duệ Vương gia có khí phách để biết người dùng tài."

Thịnh Đế nghe lời này, hơi nhếch môi đầy vẻ châm biếm.

"Câu trả lời của Thầy quả thực là thiên y vô phùng."

"Nếu Thầy đã có tấm lòng khổ sở này, vậy thì vì Trẫm, hãy tạm chịu oan ức vài ngày trong Chiêu Ngục đi."

Thịnh Đế nói lời này, hai mắt chăm chú nhìn phản ứng của Lận Lão.

Nhưng Lận Lão lại lộ vẻ an tâm, cung kính hành lễ tạ ơn.

Thịnh Đế thấy vậy, nhắm mắt lại, vẫy tay ra hiệu cho Phúc Thuận.

Phúc Thuận lòng kinh hãi, nhưng không dám thể hiện ra, vội vàng tiến lên cúi người nói: "Đế Sư, mời đi."

Lận Lão lại quỳ: "Lão thần cáo lui."

Lúc này mới đứng dậy, theo sau Phúc Thuận công công rời khỏi Ngự Thư Phòng.

Thịnh Đế nhìn bóng dáng Lận Lão đi xa, đi đến sau án thư ngồi xuống, thần sắc u ám khó lường, khó che giấu sự phiền muộn.

Ánh trăng như nước, lạnh lẽo rải trên cung đạo, dường như phủ lên bức tường cung màu son đỏ, gạch lát màu xám xanh một lớp sương trắng bạc.

Thân hình Lận Lão vẫn hiên ngang như cũ, mỗi bước đi đều vững vàng mạnh mẽ, sắc mặt càng bình tĩnh đến không thấy chút gợn sóng nào.

Phúc Thuận bên cạnh vài lần há miệng, nhưng đều không nói lời nào, không biết vì sao, hắn dường như từ vẻ ngoài bình tĩnh của Lận Lão, nhìn ra vài phần quyết đoán xem nhẹ sống chết.

Gió nhẹ lướt qua, làm bay vài sợi tóc hoa râm bên thái dương Lận Lão, nhưng y lại dường như không cảm thấy, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía cửa cung.

.. Tu Trực, con nhất định sẽ hiểu tấm lòng làm thầy của ta.

Ý niệm này vừa dấy lên, khóe môi Lận Lão liền nở một nụ cười ôn hòa.

Y vẫn không nhanh không chậm bước đi, bóng dáng dưới ánh trăng được kéo dài, dần dần hòa vào màn đêm của cung đạo này.