Chương 14: Hết

53

Nhị công tử ở ngay khách đ**m bên cạnh. Động tĩnh lớn như vậy, hắn ta vậy mà cũng không ra mặt.

Huynh trưởng đến chỗ Nhị công tử đòi một lời giải thích, nhưng lại tức tối quay về.

Hắn nói: "Nhiêu Nhiêu, chuyện này cho dù Thiên Vương lão tử có đến cũng không gả! Huynh phải về nói với phụ thân, hủy bỏ hôn ước của hai đứa!"

Ta hiếu kỳ: "Nhị công tử nói gì vậy?"

"Huynh hỏi hắn ngọn lửa đó có phải do hắn phóng không, hắn không hề thừa nhận cũng không hề phủ nhận, theo huynh thấy chính là hắn làm! Kẻ này không muốn kết thân cứ nói thẳng là được rồi, vậy mà lại trực tiếp phóng hỏa đốt người!"

Sau này, huynh trưởng mới nói với ta, vị Nhị công tử đó còn nói: "Ta muốn là quý tiểu thư được ở giường ngàn công, giờ ngươi lại đưa cho ta một nha đầu hoang dã lưu lạc vùng quê để làm gì? Ta đã điều tra qua rồi, nàng ta ở nông thôn lại còn sống chung một nhà với nam nhân đó."

Huynh trưởng càng nghĩ càng giận, nói: "Bọn chúng dám ra tay độc ác với muội, chúng ta cũng không sợ xé rách mặt với nhà bọn chúng. Loại hôn sự này, ai thích kết thì cứ tự mà kết!"

Ta cũng một trận sợ hãi tột độ, vị Nhị công tử này làm việc cũng quá cực đoan rồi. Nhưng lại nghĩ, vậy có phải không cần kết thân nữa rồi không?

Ta hỏi huynh trưởng: "Vậy muội có thể ở lại đây không?"

Huynh trưởng nhìn ta hai cái, ta kéo ống tay áo hắn làm nũng: "Ca ca, đợi huynh nói chuyện với cha mẹ xong xuôi, rồi lại đến đón muội nhé! Huynh còn chưa biết đâu, muội ở đây được mọi người yêu thích lắm đấy!"

Lời vừa dứt, ngọn lửa lớn kia đã làm những người xung quanh tỉnh giấc, người đến xem náo nhiệt, người dập lửa, còn có người đến xem bắt kẻ phóng hỏa.

Chưởng quỹ hiệu sách đi tới: "Cô nương, nàng cũng ở đây sao? Trông nàng thế này, chi bằng đến nhà ta, để thê tử ta giúp nàng thay y phục rửa mặt."

Chưởng quỹ bán bánh hạt dẻ đi tới: "Nhà ta gần, ngay phía trước, chi bằng đến nhà ta. Món bánh đào giòn lần trước nói đến, ta lại làm thêm ít hương vị mới rồi, chi bằng đến nhà ta nếm thử."

Lại có mấy người bán món ăn khác hô: "Nhà ta cũng được! Cô nương đến nhà ta đi!"

Huynh trưởng ngây người: "Cái cảnh tượng này của muội, còn hoành tráng hơn cả lúc cha chúng ta làm quan về quê đấy."

Ta xoa đầu cười cười, lờ mờ thấy ở góc tường có một bóng dáng cao lớn quen thuộc. Ta quay đầu nhìn qua, bóng dáng đó lại không thấy đâu nữa.

54

Huynh trưởng dẫn Xảo Nhi rời đi. Hắn không yên tâm để ta một mình, lại ủy thác ta cho Dư Thập Cửu.

Không ngờ tới chứ, bổn tiểu thư lại trở về rồi!

Ta ngả người xuống chiếc giường cũ kỹ của Dư Thập Cửu, thở phào nhẹ nhõm: "Vẫn là ở đây thoải mái."

Dư Thập Cửu nhìn ta thở dài: "Đáng thương cho ta lại phải bận rộn lên rồi, còn phải đi săn thú rừng cho tiểu tổ tông ăn nữa."

Ta nhảy lên trừng mắt nhìn hắn, nhưng lại thấy trong mắt hắn rõ ràng là ánh sáng vui mừng. Cứng miệng làm gì, vừa nãy ta còn thấy chàng giấu cái gì đó vào trong bàn mà. Đợi hắn quay lưng ra ngoài dọn dẹp đồ đạc, ta rút thứ đó từ trong bàn ra, không ngờ lại là tờ giấy thô viết tên "Dư Thập Cửu" và "Tạ Tĩnh Nhiêu" ấy. Tờ giấy đó vốn rẻ tiền, chẳng biết đã bị x** n*n v**t v* bao nhiêu lần rồi, ta nhìn còn thấy nó mỏng đi một lớp.

Hừ, vẫn là thư pháp khải thư của bổn tiểu thư đẹp hơn chứ.

55

Huynh trưởng vừa đi đã mấy tháng. Ngày tháng cứ thế trôi qua.

Cho đến một ngày nọ, trong làng vang tiếng trống khua chiêng.

"Cử nhân lão gia về rồi!"

"Dư Diễn đã đỗ Cử nhân rồi!"

Ta kéo Dư Thập Cửu ra ngoài xem náo nhiệt. Vị tiểu lão đầu Tú tài kia đang cưỡi ngựa cao lớn diễu hành trong làng kìa! Hắn ta vô cùng vinh quang xuống ngựa trước cửa nhà mình, cha mẹ hắn đã già yếu, thê tử cũng đã tóc bạc trắng.

Tiểu lão đầu Tú tài đi một vòng, cuối cùng đến trước mặt chúng ta, đối diện ta liền muốn cúi lạy thật sâu. Dư Thập Cửu vội vàng kéo người đó đứng dậy: "Nàng ấy tuổi còn nhỏ, không thể chịu được lễ này đâu."

Tiểu lão đầu Tú tài nháy mắt nháy mày cười với ta: "Chịu được, chịu được chứ! Cuốn sách đó thật sự đã đoán trúng đề rồi, ta ở trường thi lúc đó đúng là ý tứ tuôn trào như suối, như có thần linh trợ giúp vậy! Giờ ta đã đỗ Cử nhân, đã là hậu bổ huyện quan rồi, nói không chừng vài ngày nữa là có thể làm quan đấy! Mùa xuân năm sau còn có Xuân vi, ta muốn đi thử lại nữa!"

Ta cũng vội vàng chúc mừng hắn: "Chắc chắn cũng sẽ đỗ! Sẽ đỗ! Ta thấy ông đúng là có tướng đỗ cao mà!"

Tiểu lão đầu Cử nhân chắp tay cười vui vẻ.

56

Chưởng quỹ tiệm bánh đào tô tìm ta. Hắn nói: "Cô nương, có ý muốn quản lý cửa hàng này của ta không? Ta và người nhà dự định quay về Kinh thành mở cửa hàng, nhưng ở đây cần người trông coi."

Huynh trưởng trước khi đi có nhét cho ta ít bạc, bản thân ta cũng lại tích cóp được một ít. Ta đưa hắn hai mươi lượng bạc coi như là góp vốn. Vậy là cửa hàng này của hai chúng ta mỗi người một nửa. Hắn dạy ta công thức làm bánh đào giòn và cách kiểm soát lửa, còn để lại cho ta mấy người học việc, nói với ta: "Có mấy vị nguyên liệu bí chế ta đã dùng bút đỏ đánh dấu ra rồi, những thứ này nàng hãy tự tay cho vào, độ lửa tốt nhất cũng nên do nàng nắm giữ."

Ta nói với hắn: "Ngươi cứ đi đi, ta sẽ viết một phong thư cho huynh trưởng ta, có việc gì ngươi cứ tìm hắn."

Chưởng quỹ ánh mắt kiên định cầm phong thư đó lên đường. Lần này, hắn phải đoạt lại tất cả những gì sư phụ vốn để lại cho hắn!

57

Khi huynh trưởng lần nữa gửi thư về, đã là một năm nữa trôi qua.

Hắn nói mọi chuyện đã ổn định, hắn và mấy người đường huynh đệ ở lại triều đình, cha mẹ thì cáo lão về quê. Hắn nói: "Những ngày này xảy ra quá nhiều chuyện rồi, cha mẹ nói gần đây muốn đến thăm muội. Huynh nói muội ở vùng nông thôn sống vui vẻ, chẳng biết chừng họ đến rồi còn phải nhờ cậy muội đấy!"

Lời này nói không sai, ta giờ cũng là người có một cửa hàng rồi đấy. Hắn còn nói: "Huynh gặp chưởng quỹ bánh đào giòn mà muội gửi thư cho rồi, cửa hàng của hắn giờ mở rất lớn và rất tốt. Trước đây huynh từng giúp hắn một lần, giờ mỗi dịp lễ tết hắn đều nhét cho huynh mấy hộp bánh đào giòn quý hiếm ở Kinh thành không mua được, khiến nhà ta nở mày nở mặt trên các bữa tiệc." Hắn lại nói: "Xảo Nhi vốn là tuổi cập kê, nàng ấy không muốn xuất giá. Gia đình gặp biến cố lớn như vậy, tâm trạng mọi người đều khác rồi, nhị thúc cũng đã đồng ý nàng ấy. Nghe nói nàng ấy cầm số bạc mình tích cóp được đi làm mấy mối buôn bán nhỏ."

Ta thở dài một lát, lão nhị thúc cổ hủ ấy vậy mà cũng đồng ý, xem ra trên đường bị lưu đày đã bị giày vò không nhẹ, đều đã nghĩ thoáng ra rồi.

Ngoài sân truyền đến tiếng gõ cửa. Dư Thập Cửu đứng ở cửa gọi ta. Ta nhanh c.h.óng chạy ra ngoài, chỉ thấy tiểu lão đầu Cử nhân đứng ở cửa, sau lưng đậu một cỗ xe ngựa. Hắn thấy ta liền chắp tay vái: "Quý nhân, Thập Cửu, ta phải lên Kinh thành đi thi rồi."

Ta nghĩ một lát, rồi nói với hắn: "Hội thí, Điện thí đều phải vào Kinh thành ứng thí, ta viết một phong thư, ngươi mang cho huynh trưởng ta, có thể tá túc ở nhà ta, để huynh trưởng ta chỉ dẫn cho ngươi."

Tiểu lão đầu Cử nhân ngạc nhiên vui mừng cười một tiếng: "Vậy thì làm phiền quý nhân rồi!"

Nắng chiếu trên bờ ruộng, lờ mờ có tiếng trâu cày truyền đến. Tiểu lão đầu cưỡi xe ngựa từng bước một hướng về phía Kinh thành. Còn ta và Dư Thập Cửu đứng trước cổng sân. Nắng chiếu rải rác trên mặt, chúng ta nhìn nhau cười, Dư Thập Cửu đưa tay gạt đi mái tóc rối trên má ta. Ta nhân cơ hội hôn một cái vào mặt hắn.

Dư Thập Cửu ngây người.

...

Nhật xuất nhi tác, nhật nhập nhi tức.

Tạc tỉnh nhi ẩm, canh điền nhi thực.

Đế lực dữ ngã hà tai?

Bài thơ Kích Nhưỡng Ca, dịch nghĩa

Mặt trời mọc thì làm việc,

Mặt trời lặn thì nghỉ ngơi.

Đào giếng mà uống,

Cày ruộng mà ăn.

( Ý bài thơ là cuộc sống nhàn tản điền viên)