Chương 6

Ôi chao!

Bản tiểu thư cũng khá lợi hại đấy chứ.

Nhưng Tứ Thư Ngũ Kinh ta đều là nghe huynh trưởng của ta học thuộc mà học được.

Câu nổi tiếng thì biết vài câu, nhưng luôn là thuộc câu trên mà không biết câu dưới, câu lão tú tài già này đọc thì ta vừa hay biết được mà thôi.

Dư Thập Cửu tiếp tục búi lại mái tóc lộn xộn của ta, nghe vậy thì cười khẩy: "Nàng ta đến vận mệnh của mình còn không thay đổi được, nói gì đến thay đổi cho người khác?"

Ta đột ngột quay đầu trừng mắt nhìn hắn, ai nói bản tiểu thư không được!

Nhưng tóc của ta vẫn còn trong tay hắn, cái quay đầu giằng co này, ta đau đến nỗi hít hà: "Ôi đau quá!"

Dư Thập Cửu lập tức buông tay, xoa xoa chỗ bị kéo đau hai cái.

Rồi hắn nói với lão tú tài già: "Diễn thúc, ai cũng biết thúc cầu công danh sốt ruột, nhưng cũng không thể bệnh nặng vái tứ phương được chứ. Thúc nhìn nàng ấy xem có giống quý nhân không?"

Ta gãi gãi cái búi tóc vẫn còn xù xì sau khi búi xong, rồi nâng bát trứng hấp ăn thêm một muỗng.

Má phồng lên nhìn lão tú tài già, ta tặng hắn một nụ cười thân thiện.

Lão tú tài già ôm ngực lùi lại nửa bước: "Ánh mắt trong veo này... Thôi thôi, lão già này tuổi tác chỉ thêm vô ích mười mấy năm rồi. Non sông đã vào thu, đời người bỗng chốc đã muộn, ai da..."

Lão tú tài già kỳ quặc.

Hắn đi đến cửa rồi, lại nghiến răng quay đầu nói một câu: "Ta vẫn tin một chút! Cháu dâu, nếu cô có gì cần giúp đỡ, cứ việc đến tìm ta!"

Ta có thể cần gì chứ?

Hắn đi rồi, Dư Thập Cửu có chút ngưỡng mộ nói: "Nhà ông ấy trong thôn được coi là phú hộ, phụ mẫu, vợ con đều cày cấy dệt vải chỉ để cung dưỡng một mình ông ấy đi học."

Ta nhìn ra sự ngưỡng mộ trong mắt Dư Thập Cửu, đứng trên bậc thềm xoa đầu hắn: "Thập Cửu nếu muốn học, ta cũng có thể dạy ngươi."

Dư Thập Cửu ngẩn ra, rồi cười đến nỗi đôi mắt báo cũng trở nên hiền hòa. Hắn khẽ nói: "Được."

21

Qua vài ngày, bánh hạt dẻ ta ăn được hơn nửa, nhưng lại thấy ngán rồi.

Ta kéo Dư Thập Cửu lại đi thị trấn.

Vài canh giờ sau, ta nhìn những que kẹo đường mà reo lên: "Ôi chao!"

Dư Thập Cửu xách đầy bao lớn bao nhỏ, ôm chặt bên hông: "Thật sự là hết sạch tiền rồi."

"..."

Ta có chút bực mình, Dư Thập Cửu này keo kiệt quá, bản tiểu thư mới chỉ mua hơn mười món thôi mà.

Ta hậm hực vùi đầu bước đi, lại vô tình đụng phải một người.

Dư Thập Cửu vội vàng chạy tới kéo ta ra: "Tiểu tổ tông, không bị va hỏng chứ?"

Ta thì không sao, nhưng người kia lại bị đầu ta đẩy ngã lăn ra xa.

Người đó ngồi trên đất, sách trong lòng rơi ra: "Ái chà, va hỏng tiểu sinh rồi! Ôi, va... tốt quá! Không ngờ lại là Thập Cửu và cháu dâu, đây chẳng phải là duyên phận sao!"

Người bị ta va phải chính là biểu thúc của Dư Thập Cửu – lão tú tài già Dư Diễn.

22

Lão tú tài già cứ nhất quyết mời chúng ta đi ăn.

Hắn nói: "Là tiểu sinh đã lỡ va phải đầu cháu dâu, phải tạ tội, phải tạ tội!"

Ta gật đầu, để hắn dẫn đường.

Đi được một lát ta lại sực tỉnh: "Đầu của ai bị va hỏng chứ?!"

Dư Thập Cửu xách đồ phía sau lưng mà cứ tủm tỉm cười.

Lão tú tài già đưa chúng ta đến một tửu quán.

Ta nhìn cuốn sách trong lòng lão tú tài già hỏi: "Ngươi sắp đi thi cử sao?"

Lão tú tài già gật đầu, trân trọng cuốn sách trong lòng như bảo bối: "Đây chính là sách ôn thi truyền từ Kinh thành ra đấy, có nó ta nhất định sẽ đỗ!"

Cuốn sách này trông có vẻ quen mắt, tên là "Chu Tử Tập Chú Chi Tập Chú".

Cuốn sách này ta từng thấy trong thư phòng của huynh trưởng, lúc đó ta còn tưởng tên sách in sai, nhưng huynh trưởng nói cuốn sách này chuyên giảng giải Chu Tử Tập Chú.

23

Vài chén rượu vào, câu chuyện liền rôm rả.

Ta hỏi lão tú tài già: "Thập Cửu nói ngươi thi công danh mười mấy năm rồi, ngươi thi cái này làm gì?"

Lão tú tài già thao thao bất tuyệt: "Lập mệnh cho muôn dân, lập tâm cho trời đất. Nối truyền tuyệt học cho các bậc thánh hiền, mở thái bình cho vạn thế..."

Dư Thập Cửu khịt mũi cười khẩy một tiếng.

Lão tú tài già liền xì hơi, nói: "Không có chí hướng cao xa đến thế, ta chỉ muốn làm quan thôi. Làm quan thì phụ mẫu, vợ con của ta đều có thể sống sung sướng!"

Ta chỉ vào cuốn sách trong lòng hắn: "Nhưng cuốn sách này là của nhiều năm trước rồi, xem cái này có đỗ được không?"

Lão tú tài già ngẩn ra, rồi cười khổ: "Vừa nãy ta còn thấy cuốn sách này hay đến mức trời đất không đâu sánh bằng, không ngờ người ta đã đọc qua từ lâu rồi. Thảo nào, thảo nào ta cứ thi mãi không đỗ."

Ta an ủi hắn: "Đừng nghĩ như vậy, người ta có sách cũng chưa chắc đã đỗ. Người đỗ được, chưa biết chừng là thật sự thông minh đấy chứ."

Vừa nói xong hai câu, lão tú tài già suýt nữa bật khóc thành tiếng.

24

Câu chuyện của lão tú tài già nói đến đây liền chuyển sang Dư Thập Cửu.

Lão tú tài già liếc nhìn Dư Thập Cửu, nói: "Cháu dâu à, gặp được cô đúng là cơ duyên của Thập Cửu đấy, nếu không chúng ta thật sự còn tưởng hắn không định thành thân nữa chứ.

"Nhà hắn là quân hộ, phụ thân cùng một người đệ đệ đều tử trận khi đi lính, một mạng người đền bù về tay chỉ được mấy chục văn tiền.

"Trước đây người trong làng mai mối cho hắn, hắn một mực không chịu, cứ khăng khăng nói mình là quân hộ nên không xứng lấy vợ."

Ta khó hiểu: "Quân hộ vì sao lại không xứng lấy vợ?"

Dư Thập Cửu uống một ngụm rượu nuốt nghẹn.

Hắn tự mình giải thích: "Con cái của quân hộ cũng là quân hộ, chỉ cần có lệnh tòng quân thì đều phải đi. Cuộc sống đó quá khổ, ta không muốn đời sau của ta cũng chịu cái khổ như vậy. Cho nên, thà không có đời sau còn hơn."