Chương 2: Thánh chỉ tứ hôn

Ta đã quay người định đi, liền bị hắn siết cổ tay từ phía sau:

“Xin lỗi, kiếp trước là ta quá đáng.”

“Nhưng ngươi không nên vẽ hoa lên cổ, giả làm Dung nhi.”

“Ngươi rõ ràng biết Dung nhi là nỗi đau cả đời ta, ngươi làm vậy chẳng khác nào sỉ nhục nàng ấy.”

Hắn thở gấp, giọng nghiêm khắc pha níu kéo:

“Chỉ cần ngươi hứa không x.úc p.hạ.m Dung nhi nữa, bản vương phủ vẫn có chỗ cho ngươi.”

“Tình nghĩa phu thê kiếp trước, ta sẽ lấy vị trí sủng phi mà bù đắp cho ngươi!”

Ta bật cười khẽ, lạnh lùng đáp:

“Lăng Tư Xuyên, đời này ta không muốn có bất kỳ quan hệ gì với ngươi nữa!”

“Ngươi muốn an nhiên, thì hãy đi con đường ngươi; ta sẽ đi con đường độc mộc của ta.”

“Đừng tìm ta, và ta cũng tuyệt đối không làm nô lệ cho ngươi!”

Vừa mới trở về phủ Thượng thư, ta còn chưa kịp cởi áo choàng, thì thái giám trong cung đã dẫn người đến, tay cầm thánh chỉ.

Phụ thân kinh hoảng, vội vã cùng ta quỳ xuống.

Thái giám mở chiếu, quét mắt nhìn quanh một lượt rồi trầm giọng hỏi:

“Sao không thấy thứ nữ của phủ Thượng thư?”

Phụ thân thoáng khựng lại, giọng lộ vẻ khó xử:

“Khuynh Dung là thứ nữ, thân phận thấp hèn, chỉ e…”

Lời còn chưa dứt, thái giám đã nghiêm giọng quát lớn:

“Truyền Vệ Khuynh Dung ra tiếp chỉ! Người không liên quan, lui xuống hết!”

Nói rồi, hắn hung hăng liếc ta — ánh mắt đầy cảnh cáo.

Ta chỉ khẽ cúi đầu, im lặng lui về phía sau.

Chẳng mấy chốc, Vệ Khuynh Dung bước ra. Nàng mặc váy gấm đỏ thẫm, mái tóc cài trâm ngọc, dáng đi uyển chuyển mà ngạo nghễ.

Thái giám hắng giọng, cất cao tiếng tuyên:

“Phụng thiên thừa vận, hoàng đế chiếu viết:

Vệ phủ thứ trưởng nữ Vệ Khuynh Dung, phẩm hạnh đoan trang, đức hạnh hiền lương, là phượng giữa nhân gian.

Đặc ban hôn, chỉ định Vệ Khuynh Dung gả cho Anh vương Lăng Tư Xuyên làm chính phi.

Khâm thử!”

Tiếng “khâm thử” vừa dứt, không khí trong sảnh như đóng băng.

Thái giám nở nụ cười nịnh hót, dâng thánh chỉ tận tay phụ thân ta, còn không quên liếc nhìn Vệ Khuynh Dung bằng ánh mắt ám chỉ.

Tin tức thánh chỉ tứ hôn lan đi nhanh như gió, chỉ trong một buổi, cả kinh thành đã bàn tán rầm rộ.

Vệ Khuynh Dung nhân thế, cố tình khoe khoang khắp nơi, tự xưng “Anh vương phi tương lai”, lại không quên để người rêu rao khắp phố rằng:

“Đích nữ phủ Thượng thư – Vệ Khuynh Vân, kẻ từng là thanh mai trúc mã của Anh vương – nay bị phế bỏ.

Còn người được cưới, chính là thứ nữ Vệ Khuynh Dung.”

Lời đồn lan rộng, như từng mũi d.a.o đ.â.m thẳng vào danh dự của ta.

“Thượng thư đại nhân thanh liêm chính trực, mà sinh ra đứa con gái không biết xấu hổ như thế!”

“Vệ Khuynh Vân bám lấy Anh vương mãi không buông, nay bị phế cũng đáng thôi!”

“Thứ nữ Vệ Khuynh Dung hiền lương đoan chính, xứng với ngôi vị chính phi hơn nhiều!”

Những tiếng xì xào khắp nơi, tựa như bùn nhơ ném vào mặt ta giữa chốn kinh thành hoa lệ.

Nhưng mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.

Ngày hôm sau, Lăng Tư Xuyên đích thân dẫn đầu đoàn người đến nạp sính lễ.

Trước cổng phủ Thượng thư, dân chúng chen chúc như hội.

Hắn mang theo mười xe sính lễ, lụa là, vàng bạc, hương liệu, phô trương khắp phố phường, như muốn cho thiên hạ biết hắn sủng ái Vệ Khuynh Dung đến nhường nào.

Phụ thân ta đứng trên bậc thềm, gương mặt căng thẳng, khẽ quay sang ta nói nhỏ:

“Khuynh Vân, dư luận bên ngoài đang bất lợi cho con. Hay là con tạm lánh về Châu Thành – quê tổ của chúng ta – tránh đầu sóng ngọn gió một thời gian?”

nguyenhong

Ta đặt cành hoa đang cắm dở xuống, mỉm cười nhẹ như không:

“Phụ thân, trốn tránh chỉ khiến thiên hạ càng nghi ngờ. Chẳng bằng cứ bình tâm quan sát, thời cuộc sớm muộn cũng sẽ thay đổi.”

Phụ thân thở dài, giọng nặng nề:

“Tất cả đều do ta… Nếu khi trước không giữ con bé Khuynh Dung lại trong phủ…”

Ông dừng lại, khẽ vỗ trán, ánh mắt lộ vẻ hối hận:

“Lẽ ra ta nên đưa nó đi từ sớm!”

Nhưng lời còn chưa dứt, thì cửa thư phòng bị đẩy mạnh.

Vệ Khuynh Dung sải bước vào, đôi mắt đỏ hoe nhưng giọng lại sắc lạnh:

“Cha! Con đã bị gửi đến nhà đại bá suốt bao năm, chẳng lẽ cha vẫn không thương con chút nào sao?

Hôm nay Anh vương đích thân đến nạp sính, vậy mà cha lại muốn đuổi con ra khỏi phủ? Hay cha định để muội muội thay con gả vào vương phủ?”

Phụ thân im lặng, chỉ nhìn nàng mà không nói được lời nào.

Thấy thế, Vệ Khuynh Dung cười khẩy, giọng cao ngạo:

“Hôm nay con sẽ cho thiên hạ biết, người khiến phủ Thượng thư nở mày nở mặt là ai!

Vệ Khuynh Vân chỉ là trò cười, còn con mới là người được chọn!”

Nói rồi, nàng hất mạnh tay áo bỏ đi, hương phấn theo bước chân còn vương trong gió.

Ta khẽ thở dài, đỡ phụ thân ngồi xuống, nhẹ giọng nói:

“Cha, đừng tức giận. Hôn sự của con chẳng đáng bận tâm. Hiện giờ điều quan trọng là nạn lũ phương Nam.

Nếu ta đoán không sai, chỉ còn hơn một tháng nữa, nước sẽ dâng cao, cuốn trôi cả một vùng.”

Phụ thân sững người, kinh ngạc:

“Khuynh Vân, sao con biết phương Nam sắp gặp thủy tai?”

Ta mỉm cười, cúi đầu, giọng nói trầm thấp như gió đêm:

“Bởi vì, con đã từng c.h.ế.t trong trận lũ ấy rồi, phụ thân ạ.”

Ông trừng mắt nhìn ta, mặt tái đi:

“Con… con nói gì?”

Ta ngẩng đầu, ánh mắt như lưỡi d.a.o lóe sáng trong đêm:

“Con đã sống lại. Lần này, con sẽ không để bi kịch lặp lại.

Lăng Tư Xuyên, Vệ Khuynh Dung — các ngươi đã từng chôn sống ta trong bùn máu.

Kiếp này, ta sẽ khiến các ngươi phải quỳ xuống, cầu xin từng hơi thở mà vẫn không được tha thứ.”