Chương 49

Quản lý Triệu từng là tiểu đội trưởng trong quân đội, sau đó bị thương trong chiến đấu, giải ngũ rồi đảm nhiệm quản lý kho lương thực. Bình thường những việc lớn nhỏ ở khu tị nạn cũng do ông ta quản, lâu dần, mọi người đều kính gọi một tiếng "Quản lý Triệu" hay "Quản sự Triệu", mấy thanh niên trong đội còn gọi là "Tổng Triệu".

Ông ta đeo kính lão, bưng chén trà, ngồi ngay ngắn, lông mày chau thành chữ xuyên (川): "Mấy đồng chí trẻ các cô, chắc cũng chỉ vừa tốt nghiệp đại học thôi nhỉ? Sao lại có thái độ như thế với người lớn tuổi? Dù thế nào thì đó cũng là bậc trưởng bối, trong trường các thầy cô chẳng dạy các cô phải kính lão yêu trẻ à?"

Nghe vậy, lưng Trương Xuân Lan càng thẳng tắp, bất chấp cái lưng già đau nhức, lớn tiếng hô: "Quản sự Triệu, anh nói đúng quá! Anh xem mấy người trẻ này đã làm tôi thành ra thế nào rồi? Nếu không có anh đến kịp, chắc cái mạng già này của tôi cũng chẳng còn!" Nói rồi còn khóc lóc đầy "chân tình".

"Chị gái, chị đừng khóc, chuyện này tôi - Lão Triệu nhất định sẽ xử lý cho chị rõ ràng." Quản lý Triệu gõ mạnh ngón tay xuống bàn, ánh mắt đầy cảnh cáo nhìn về phía nhóm bốn người Tào Yên Vũ: "Các cô các cậu, nói xem vì sao lại ra tay với đồng chí Trương Xuân Lan?"

"Quản lý Triệu, chuyện Trương Xuân Lan nhận hối lộ ông không quản sao?"

Trần Sơ Nguyệt còn trẻ, tức giận không kìm được, chỉ thẳng ra vấn đề nhận hối lộ.

Mạnh Nọa thấy sắc mặt của Quản lý Triệu và Trương Xuân Lan không ổn, vội kéo tay Trần Sơ Nguyệt.

Quản lý Triệu nheo mắt, giọng đanh hẳn: "Đồng chí trẻ, làm việc phải có bằng chứng, không thể tùy tiện vu khống đồng chí Trương Xuân Lan."

Trần Sơ Nguyệt trợn trắng mắt: "Bà ta nhận tinh thạch của người khác rồi sắp xếp chỗ nằm tốt cho họ, đó chẳng phải là hối lộ thì là gì?"

Quản lý Triệu cố ý đe dọa: "Còn trẻ mà dám ăn nói vu khống như vậy, nếu cô cố tình bịa đặt, tôi có quyền nhốt cô lại!"

Trương Xuân Lan thấy Quản lý Triệu đứng về phía mình, thái độ càng kiêu căng: "Người đâu? Ai nói tao nhận hối lộ? Lôi người ra đây cho tao xem! Xem thử có ai chịu tin lời mày không!"

Bị khiêu khích, lửa giận trong lòng Trần Sơ Nguyệt càng bốc cao, không sao nén nổi.

"Những người ngoài kia vừa xem náo nhiệt, chuyện bà ta có nhận hối lộ hay không, các người rõ hơn ai hết! Bây giờ là lúc hạ bệ bà ta, sao không ai đứng ra làm chứng?"

Lời vừa dứt, chẳng ai chịu bước ra, ngược lại còn lùi lại vài bước, tiếp tục xem trò vui.

Thấy mặt Trần Sơ Nguyệt khó coi, Mạnh Nọa cũng hô lên: "Các người bây giờ rút lui, sau này muốn bà ta ức h**p thế nào thì ức h**p, chẳng còn ai chịu đứng ra bênh vực cho đâu."

Lời này có sức kích động nhất định, có người trong đám đông do dự, nhưng rồi vẫn lắc đầu, không ai đứng ra.

Trần Sơ Nguyệt và Mạnh Nọa không sao hiểu nổi, rõ ràng đây là cơ hội, tại sao chẳng ai chịu lên tiếng? Một quản lý ký túc nhỏ nhoi như Trương Xuân Lan thật sự có thể khiến tất cả đều im lặng sao?

Tào Yên Vũ nhìn thấu hơn bất kỳ ai - Trương Xuân Lan và Quản lý Triệu chỉ là một ổ chuột rắn mà thôi. Dù có người dám đứng ra làm chứng, họ cũng sẽ bị chèn ép trở lại.

Nguyên nhân chỉ có một: rồng mạnh không áp nổi rắn độc tại địa phương.

Trương Xuân Lan chỉ là nhân vật nhỏ, người ta nhịn chút cũng được, không đáng vì thế mà đắc tội. Huống chi sau lưng bà ta còn có con rể là doanh trưởng Tào. Người trong khu tị nạn chỉ cần chịu đựng ba ngày là có thể ra ngoài, tiến vào trong căn cứ, thì vị doanh trưởng Tào đó vẫn còn rảnh tay để hành hạ người.

Nếu là trước kia, cô cũng sẽ chọn nhịn, bởi nhẫn nhịn cũng là một cách tu dưỡng: nhẫn một lúc sóng yên gió lặng, lùi một bước biển rộng trời cao.

Nhưng lần này cô đã không nhịn. Con người đôi khi là thế, thứ chạm tới điểm yếu trong lòng, dù chỉ một mũi kim cũng không chịu nổi.

Cô có thể chịu đựng khổ cực, có thể thấp hèn mà cầu sống, nhưng duy nhất Khả Tâm lại là chỗ mềm yếu nhất trong lòng cô. Vết thương nơi tim đã đóng thành sẹo dày, cũng chính là áo giáp kiên cường nhất, bao bọc lấy phần mềm yếu, không cho ai chạm tới.

Khi nơi sâu nhất trong tim bị tổn thương, chẳng khác nào những vết thương năm xưa bị xé rách ra, máu me be bét cho người ta nhìn thấy, nỗi đau thấu tim gan cũng chỉ đến vậy.

Cô muốn để Khả Tâm cả đời này được sống dưới ánh mặt trời, không bị bất kỳ ai tổn thương.

Một câu cũng không được, một chữ cũng không xong!

Khả Tâm cảm nhận được luồng cảm xúc mãnh liệt bất chợt trào dâng trong lòng Tào Yên Vũ, bàn tay nhỏ bé nắm chặt lấy tay cô. Bé biết chủ nhân đang bảo vệ mình, và bé cũng muốn bảo vệ chủ nhân.

Tào Yên Vũ nhận ra sự căng thẳng trong mắt Khả Tâm, liền đưa tay xoa mái tóc mềm xù của bé, giọng vừa nhẹ vừa dịu: "Đừng sợ, không sao đâu."

Một khi cô đã chọn không nhẫn nhịn, tức là đã sớm tính toán đến hậu quả. Sau này còn ở lại căn cứ an toàn hay không cũng chẳng quan trọng. Mục đích đã đạt được, thì gánh lấy hậu quả cũng là lẽ đương nhiên.

Triệu Quản đốc chau mày, giọng đầy mất kiên nhẫn: "Hai đồng chí trẻ tuổi, tôi hỏi tại sao các cô lại động tay động chân với đồng chí Trương Xuân Lan, thế mà các cô cứ nói đông nói tây, toàn những chuyện không có căn cứ. Nể tình các cô còn trẻ, việc này tôi có thể không truy cứu. Nhưng nếu thật sự vô cớ gây thương tích, thì tôi sẽ gọi vệ binh đến bắt người!"

Trần Sơ Nguyệt và Mạnh Nọa không ngờ tình thế lại đảo ngược nhanh đến vậy. Rõ ràng họ mới là bên có lý, sao cuối cùng lại thành ra bị bắt?

Tào Yên Vũ đứng ra, nửa cười nửa không: "Chuyện này không liên quan đến họ. Người bị tôi vô tình làm bị thương là tôi. Đã là vô tình, cũng phải bắt người sao?"

Cô cố tình không chịu nhận tội trực tiếp như ý Trương Xuân Lan mong muốn. Vu khống ai mà chẳng được? Đối phương có thể chỉ mặt nói cô cố ý gây thương tích, thì cô cũng có thể khăng khăng rằng đó chỉ là vô tình.

Quả nhiên, Trương Xuân Lan tức điên, giơ cánh tay bị thương lên, giọng the thé: "Rõ ràng là cố ý đánh người!"

Triệu Quản đốc cau chặt mày: "Đồng chí Trương Xuân Lan bị thương nặng thế này, cổ tay gãy, lưng cũng trật, còn nói là vô tình? Tiểu đồng chí, thái độ này của cô chẳng thành khẩn chút nào cả!"

Tào Yên Vũ bắt chéo chân, càng tỏ vẻ thản nhiên: "Sau khi cơ thể biến dị, sức mạnh cánh tay tôi cũng tăng lên. Vừa rồi chỉ định đỡ dì Trương một cái, chẳng lẽ cũng là lỗi của tôi?"

Trần Sơ Nguyệt lập tức hùa theo: "Đúng thế, Quản sự Triệu, không biết ông có dị năng hay chưa, nhưng chúng tôi dị năng giả thì khác hẳn với người thường. Sức tay mạnh hơn nhiều. Vừa rồi chị Tào chỉ muốn đỡ dì Trương, vậy mà bị vu cho tội, còn đòi chúng tôi bồi thường. Chưa từng thấy ai trơ trẽn như vậy!"

Vừa nói, cô lấy trong túi ra một cái cốc inox, rót nước, đi nửa đường thì bóp mạnh làm cốc vỡ vụn: "Xin lỗi, cái cốc này mềm quá."

Mảnh kim loại rơi xuống đất, vang lên những tiếng leng keng giòn giã.

Thái dương Quản sự Triệu giật giật, mặt đỏ bừng, âm thanh ấy chẳng khác nào tát thẳng vào mặt ông ta.

Ý gì đây?

Chẳng khác nào chọc dao thẳng vào chỗ đau. Ông ta vì không có dị năng nên mới bị giáng chức, tuổi tác lại lớn, chẳng còn cơ hội thăng tiến. Trong khi lão Lý vốn cùng cảnh ngộ, tận thế tới thì thức tỉnh dị năng, vết thương cũ cũng lành, giờ còn thăng lên ba cấp, trở thành cấp trên quản lý ông ta.

Triệu Quản đốc thở hồng hộc, vừa ghen vừa tức, mắt đỏ ngầu!

Trần Sơ Nguyệt thì thản nhiên cầm chổi quét sạch mảnh vỡ: "Ông đừng vội nổi nóng. Ông nói làm việc phải có chứng cứ, vậy chứng minh chúng tôi cố ý gây thương tích thì cũng phải có bằng chứng chứ?"

Trương Xuân Lan chửi ầm lên: "Chúng mày đánh tao thành thế này, còn cần bằng chứng gì nữa?"

Trần Sơ Nguyệt gạt sạch sẽ, giọng nhàn nhạt: "Ồ, vậy ai có thể chứng minh?"

Trương Xuân Lan tức đến đỏ cả mắt, gào thét như điên: "Mày! Chúng mày cứ chờ đấy! Lão Triệu! Ông không thể bỏ mặc được!"

Quản sự Triệu bị sai khiến, sắc mặt khó coi, nhưng vẫn lạnh lùng cười: "Con nhóc, trong quân khu dị năng giả nhiều lắm, đừng tưởng mình là nhân vật gì ghê gớm. Bao nhiêu người ở đây, ai chả làm chứng được?"

Ông ta vẫy tay gọi: "Tiểu Thành, vào đây một chút. Vừa rồi chuyện bên ngoài cậu nhìn rõ ràng, nói xem rốt cuộc thế nào?"

Tiểu Thành bước vào, lén trao đổi ánh mắt với Quản sự Triệu.

"Khoan đã." Tào Yên Vũ đứng lên, thản nhiên nói: "Vừa rồi tôi không thấy cậu ta có mặt. Để cậu ấy làm chứng e là không hợp."

Tiểu Thành hơi sững lại, rõ ràng không ngờ cô lại đột ngột nói thế, bị chặn họng ngay.

Quản sự Triệu bất ngờ đập mạnh cái tách lên bàn, quát lớn: "Con nhóc, đừng có mà cù nhây! Ở đây có người chịu làm chứng cho Trương Xuân Lan, cô lại nói người ta không có mặt, cô rõ ràng chỉ đang cãi cùn!"

Tào Yên Vũ khẽ cười lạnh. Tốt lắm, đúng điệu rồi.

Cô hờ hững: "Uy phong của Quản sự Triệu thật lớn. Sao không nghe thử ý kiến quần chúng nhân dân?"

Trần Sơ Nguyệt lập tức hùa theo: "Đúng đó! Nhiều người ở đây chứng kiến, sao chỉ nghe mình lời khai của người tên Tiểu Thành? Hay là ở đây vốn có mờ ám? Tiểu Thành chẳng lẽ là... con trai ruột của ông à?"

"Vớ vẩn! Càn quấy!" Quản sự Triệu tức đến méo cả mũi.

Tào Yên Vũ ung dung bồi thêm một nhát: "Quản sự Triệu cố tình bao che, chúng tôi cũng hết cách. Tiểu Thành, cậu có muốn thay cha mình nói vài câu không?"

Mặt Tiểu Thành đỏ bừng: "Các người nói bậy! Quản sự Triệu không phải cha tôi! Tôi với ông ấy chẳng có liên quan gì hết!"

Trần Sơ Nguyệt ném cho cậu ta một ánh mắt sắc như dao: "Ối chà, không dám nhận sao? Quản sự Triệu, ông xem, ngay cả con trai ông cũng không muốn nhận cha, có đau lòng không?"

Quản sự Triệu thở hổn hển, tức đến muốn phát bệnh tim.

"Ủy viên chính trị Tôn tới!" Trong đám đông có người hô lên.

Hai người mặc quân phục bước vào, đi trước là một người khoảng năm mươi tuổi, dáng vẻ nghiêm nghị, chính là Ủy viên chính trị Tôn. Người theo sau ông là Hứa Phong.

Ủy viên chính trị Tôn quét mắt một vòng, ánh mắt dừng lại trên người Quản sự Triệu và Tiểu Thành: "Hai người họ không phải cha con. Đây là quân khu, không phải chợ búa, tất cả ngồi xuống, nói chuyện cho đàng hoàng."

Quản lý Triệu vội vàng nhường chỗ, để Chính ủy Tôn ngồi lên ghế văn phòng, khom lưng cúi đầu như một kẻ hầu hạ: "Chính ủy Tôn, để tôi rót cho ngài chén trà."

Ông ta cầm lấy chiếc cốc trên bàn, chuẩn bị rót trà.

Chính ủy Tôn nét mặt nghiêm nghị, giọng vang dội: "Không cần trà nữa. Tình hình tôi đã nắm rõ trên đường đến đây rồi. Bây giờ, tất cả mọi người đều đang phải chiến đấu gian khổ với lũ tang thi và động thực vật biến dị. Quân khu cần trên dưới đồng lòng, đoàn kết vượt qua cửa ải trước mắt."

"Muốn vượt qua khó khăn thì cần gì? Cần chính là nhân tài! Dị năng giả cấp ba trong quân khu chúng ta cũng không quá năm người." Nói đến đây, giọng ông dừng lại, rồi tiếp: "Người ta đã nói là vô ý gây thương tích thì chính là vô ý, ai mà rảnh rỗi đi gây khó dễ với mấy người thường như các anh?"

"Dị năng giả cấp ba lợi hại thật đấy!" Đám người vây xem đồng loạt trầm trồ.

Hai chân Quản sự Triệu run rẩy, liên tục gật đầu: "Vâng vâng vâng! Ngài nói hoàn toàn đúng!"

Chính ủy Tôn gật đầu, vỗ vai ông ta, hạ giọng: "Ngay cả thuộc hạ còn quản không xong, sau này còn quản nổi việc lớn sao? Trên cấp trên đều nghe cả rồi, rất không hài lòng đâu."

Tim quản lý Triệu thắt lại, mồ hôi to như hạt đậu từ thái dương rơi xuống.

Trương Xuân Lan thấy tình thế bất lợi: "Chính ủy Tôn..."

Quản lý Triệu lập tức quát: "Đừng nói nữa! Trương Xuân Lan, cô không muốn làm việc nữa à!"

Trương Xuân Lan ấm ức im lặng, ngậm miệng.

Sau đó, Tào Yên Vũ cùng mọi người bước ra khỏi văn phòng của quản lý Triệu, được chính ủy Tôn đưa đến một nơi vắng người để trò chuyện.

"Cô Tào phải không?" Chính ủy Tôn mỉm cười hiền hậu: "Tôi nghe Hứa Phong nói rồi, cô đến tìm chị gái. Vấn đề này tôi đã cho người tra, rất nhanh sẽ có kết quả. Nhất định để hai chị em đoàn tụ!"

Tào Yên Vũ cũng biết điều, chủ động cảm ơn: "Cảm ơn chính ủy Tôn."

"Trại tị nạn đúng là hơi loạn, đó là sơ suất trong quản lý của chúng tôi. Sau này nhất định sẽ chấn chỉnh từ gốc." Chính ủy Tôn nói với khí thế mạnh mẽ nhưng cũng đầy thân thiện, "Về sau muốn vào quân đội hay không đều được. Quân đội vốn là để bảo vệ dân thường. Một chỗ lớn như thế này, đâu phải cái gì cũng có thể lo chu toàn. Dù không nhập ngũ, các cô cũng là một phần của căn cứ an toàn."

Nghe vậy, Tào Yên Vũ liền hiểu ý, đáp ngay: "Nếu căn cứ an toàn gặp nguy hiểm, chúng tôi nhất định sẽ đứng ra."

Chính ủy Tôn rất hài lòng với câu trả lời, nụ cười càng thêm hiền hậu: "Đội trưởng Tào thật có chính nghĩa! Hy vọng của căn cứ đều đặt vào lớp trẻ các cô. Tôi thấy mấy cô cậu không cần phải kiểm tra nữa, đều là dị năng giả, lại từng lập công cho quân đội. Trực tiếp chuyển vào trong căn cứ ở đi, chỗ ở đã sắp xếp sẵn rồi."

Các đồng đội bên cạnh nghe vậy đều mừng rỡ, liên tục cảm ơn chính ủy Tôn.

Chính ủy Tôn khoát tay với Hứa Phong: "Tiểu Hứa, các cô cậu trẻ tuổi dễ trao đổi với nhau, cậu dẫn họ đi đi."

Hứa Phong vốn ít nói, cả dọc đường chẳng thốt mấy lời. Ngược lại, Trần Sơ Nguyệt như vừa thắng lớn, mày liễu bay lên, thao thao bất tuyệt:

"Tiểu đoàn trưởng Hứa, sao anh biết được chuyện xảy ra ở đây? Sao lại mời được chính ủy Tôn tới?"

"Bạn chiến đấu của tôi nói cho tôi biết."

"May mà anh đến kịp, thật sự cảm ơn anh."

Hứa Phong đi đến cửa nhà ăn thì dừng lại, vén rèm: "Ăn trước đi, sắp trưa rồi."

Mọi người cùng bước vào ăn. Chẳng bao lâu, Lý Hữu Minh cũng tất tả chạy đến sau khi nghe tin. Trước đó anh đang thu dọn đồ, nghe mọi việc đã xong thì cũng nhẹ nhõm.

Khả Tâm giờ đã biết tự cầm đũa. Tào Yên Vũ gắp cho cô bé nửa bát thịt, cô bé cắm đầu ăn rất nhanh. Trụi Trụi ngửi thấy mùi đồ ăn, cũng chui ra từ trong túi, vẫy đuôi, "meo" một tiếng kiêu ngạo đòi ăn.

Khả Tâm chia một nửa thịt trong bát cho Trụi Trụi, vừa chơi đùa với nó vừa ăn nốt phần còn lại, rồi cùng Trụi Trụi chạy ra ngoài vui đùa.

Sau khi biết chỗ ở mới, Tào Yên Vũ đặt đũa xuống, dặn đồng đội trông nom Khả Tâm, rồi một mình rời đi.

Căn nhà phân cho họ là một phòng đơn trong khu tập thể giáo viên cũ, có hai chiếc giường đôi, vài tủ đồ đơn giản, xung quanh yên tĩnh, thanh nhã.

Tào Yên Vũ sắp xếp giường sơ qua, rồi ôm gối ngồi co mình trên giường.

Xung quanh thật yên lặng, không còn tiếng gào thét của tang thi, cũng chẳng có tiếng chim hót. Trong đầu cô như rơi vào khoảng trống.

Ánh mắt càng lúc càng u ám, như bị nhuộm đen bởi mực, cả thân thể dần chìm trong một vũng đen đặc, từ từ bị nuốt chửng.