Chương 18

Biên tập: Sườn Xào Chua Ngọt

Tuy vừa hóng hớt rất khí thế nhưng họ đều là hướng đạo giàu lòng từ bi và chú trọng phép lịch sự nên thấy việc đụng chạm vết sẹo của Lâm Uyển ngay trước mặt cô có phần không thoả đáng lắm.

Vì thế sau quãng im lặng đầy xấu hổ, họ bèn lảng sang chuyện khác, bắt đầu bàn tán về chuyến đi lần này.

- Đúng là xui tận mạng, sao tớ lại bị chọn trúng kia chứ!

Có người thở dài than thở:

- Tớ sợ lắm, nghe nói mấy chỗ ấy rất nguy hiểm, điều kiện sống cũng đơn sơ nữa.

- Phải đó, nghe đồn còn chẳng có bồn cầu tự hoại, chắc tớ không sống nổi mất.

Các hướng đạo được nâng niu trong Tháp Trắng lấy làm lo lắng về hoàn cảnh khắc nghiệt của nơi họ sắp đến.

Tuy họ buộc phải chấp hành lệnh điều động nhưng vẫn khó tránh khỏi cảm thấy buồn bã và chán nản.

- Nghe nói lính gác ở mấy chỗ đó thô bạo với mất dạy lắm, đã thế còn bẩn thỉu nữa.

- Năm ngoái từng có cả vụ làm hại hướng đạo. Ôi sợ quá đi mất, mọi người nhất định phải bảo vệ bản thân khi tới đó nhé.

- Tớ sẽ không đời nào khai thông tâm lý cho bọn họ, dựa vào đâu mà bắt tớ chữa trị cho bọn dân đen thấp hèn chứ!

Các hướng đạo thảo luận sôi nổi về chuyến đi, hễ nghĩ đến cảnh phải tiếp xúc với đám lính gác tầng chót th* t*c mọi rợ thay vì giới quý tộc nho nhã lịch thiệp là họ lại thấy cực kỳ bài xích.

- Mà kể ra thì tớ chẳng hiểu sao lại cứ bắt bọn mình tới mấy chỗ đó nữa, mấy người đó dùng chất hướng đạo vẫn sống sót được mà?

- Các cậu tính hoàn thành nhiệm vụ thật đó hả? Dù sao tớ cũng chỉ làm chiếu lệ thôi.

- Đúng thế, tớ định lộ mặt cái là chuồn về ngay, không nán lại đó lâu thêm một giây nào hết.

Nói đến đây, bọn họ bất giác hâm mộ những hướng đạo đã được phân phối bạn đời và bước vào cung điện hôn nhân.

Trong hầu hết các trường hợp, hướng đạo đã có bạn đời sẽ không phải nhận nhiệm vụ rời khỏi thủ đô, lao đến những nơi nguy hiểm.

Vì số lượng hướng đạo vốn ít ỏi nên dù họ có xuất thân bình dân thì cũng có khả năng được ghép đôi với quý tộc, thậm chí là hoàng thất, sống một cuộc đời yên ả, không cần phải đi làm, thật đáng ao ước biết mấy!

Các hướng đạo trẻ nhanh chóng quên hết muộn phiền, bắt đầu mơ mộng về tương lai.

Bọn họ bàn tán sôi nổi về những lính gác quý tộc vẫn còn độc thân.

Lâm Uyển ngồi giữa đám đông, lúc mọi người cười cô bèn cười hùa, còn lúc họ im lặng thì cô sẽ nín thinh.

Tuy cô không hiểu mấy câu ấy có gì buồn cười.

“Thật ra chuyện giao tiếp với người khác cũng không khó lắm”, chỉ cần đọc cảm xúc của bọn họ, sau đó bắt chước biểu cảm của họ là xong.”

Lâm Uyển tự nhủ.

“Thế thì họ sẽ cho rằng mình cũng giống họ.”

“Hiếm có dịp ngồi chung với nhiều bạn học như vậy mà mình thể hiện cũng đỉnh lắm chứ bộ.”

Cô thầm khen ngợi bản thân.

Nhưng hình như lâu lâu phải chủ động nói gì đó.

Vì thế cô nhìn quanh đám bạn một vòng rồi hỏi cậu bạn duy nhất mình biết đang ngồi đối diện cửa sổ:

- Thư Cảnh Đồng này, có phải cậu muốn nói gì với tớ không? Tớ thấy cậu lén nhìn tớ bao nhiêu lần rồi đấy.

Tuy cô không thấy, nhưng bọn xúc tu rảnh rỗi đã phát hiện hành động lén lút của cậu bạn kia.

Mặt Thư Cảnh Đồng thoắt cái đỏ bừng lên.

Nicole ngồi cạnh Lâm Uyển cười đến nỗi nằm vật ra bàn, bảo:

- Chẳng trách mọi người đều chê cậu lập dị, cậu buồn cười quá đi mất!

Rồi cô nàng lay Lâm Uyển nói:

- Tớ cứ tưởng tớ là đứa ăn nói vô duyên nhất trường mình rồi, không ngờ ở đây còn có hướng đạo bỗ bã hơn cả tớ.

Mặt Lâm Uyển vẫn tỉnh bơ, cô không rõ mình đã nói gì sai.

Đó là sự thật mà nhỉ? Tuy cô không phát hiện nhưng bọn xúc tu đã nhìn thấy rõ hành động lén lút của cậu bạn kia.

Nicole bèn cứu Thư Cảnh Đồng một bàn:

- Do cậu ấy thấy tò mò về cậu thôi. Thật ra bọn tớ đều muốn hỏi có phải cậu với Giang Dương Sóc đã hủy hôn thật không?

- Ừ.

Lâm Uyển xác nhận, rồi bẻ xúc tu nhẩm tính:

- Gần đây tớ đã trả lời câu hỏi này 230 lần rồi đấy.

- Ha ha ha.

Nicole lại phì cười:

- Thôi, tớ không hỏi chuyện này nữa, thế cậu xin gia nhập tổ nghiên cứu đặc biệt thật à?

Lâm Uyển lấy thẻ công tác của mình ra cho Nicole xem.

- Ôi.

Nicole thò đầu sang nhìn giấy thông hành của Lâm Uyển rồi nói:

- Nghe nói nhân viên tổ ấy thường xuyên bị điều tới khu ô nhiễm, thế nguy hiểm lắm đấy.

- Sao, sao cậu lại xin việc đó?

Vừa đỡ đỏ mặt, Thư Cảnh Đồng đã không kìm được mở miệng thắc mắc:

- Chưa từng có hướng đạo nào xin điều đến tổ thăm dò và nghiên cứu khu ô nhiễm cả. Cậu... làm thế là vì rất tự tin về tinh thần lực của mình à?

- Dù vì lý do gì thì cũng quá là ngầu!

Nicole bá vai Lâm Uyển trầm trồ:

- Tớ ngưỡng mộ cậu lắm. Thật ra tớ rất muốn rời khỏi Tháp Trắng để đi đây đó thăm thú. Ngặt nỗi nhà tớ không đồng ý, để được đi chuyến này tớ đã phải năn nỉ rã họng thì bố tới mới cho phép đấy.

Cô ả tóc xoăn ngồi sát cửa sổ nghe họ nói chuyện với nhau thì thầm thấy bất mãn.

- Phông bạt làm gì không biết, chẳng qua là bị từ hôn, mất mặt quá, không ở thủ đô nổi nữa nên mới viện cớ đấy thôi.

Đoạn cô ả hạ giọng xuống, thì thầm với người bạn ngồi cạnh mình:

- Làm gì có hướng đạo nào muốn đi làm đâu. Tớ chỉ mong sớm được ghép đôi với một người bạn đời có tiền có quyền rồi sống sung sướng phủ phê cả đời, không bao giờ phải đi làm nữa.

Người ngồi cạnh cô ả cách lớp cửa kính là một cô gái xinh đẹp với mái tóc đen thẳng. Thấy cô ả nói chuyện với mình, người nọ bèn mỉm cười gật đầu như cực kỳ đồng tình với quan điểm của cô ả.

Cô ả tóc xoăn thấy có người hùa theo, đang tính nói tiếp thì bất chợt há hốc miệng, đơ người ra.

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng khiến người cô ả chết lặng, nổi hết da gà lên, bởi cô ả sực nhớ ra mình đang ngồi sát cửa sổ.

Bên ngoài là mấy nghìn mét trên không, sao lại có người được?

Nếu thứ ấy không phải người thì là gì?

Cặp mắt đen như mực của cô gái ngoài cửa sổ loé sáng. Cô ta khẽ đung đưa mái tóc dài trong gió, cứ liên tục gật đầu với khuôn mặt tươi như hoa.

Nhưng hướng đạo tóc xoăn chỉ thấy tay chân lạnh ngắt, như thể có thứ gì lạnh buốt bò lên người mình, khiến cô ả xụi lơ không thể động cựa nổi.

Hai hàm răng của cô ả va lập cập vào nhau, cổ cứng ngắc, tay giơ ra cố túm lấy người bạn cùng lớp ngồi ở sườn bên kia.

- Cậu kéo tới làm gì?

Người bạn bị kéo quay sang hỏi với giọng không vui.

Cô ả tóc xoăn run lẩy bẩy, cứng đơ người, không nói được câu hoàn chỉnh, chỉ dùng ngón tay đang run lẩy bẩy trỏ ra ngoài cửa sổ.

Người bạn mỉm cười nhìn theo hướng cô ả chỉ, thấy một cái đầu với mái tóc dài đang bay lơ lửng.

Thứ kia có đầu giống người, lượn lờ ngoài cửa sổ sát mặt kính. Nhác thấy cô ta, nó nhếch môi bật cười hì hì ngay.

- Á á á á!

Tiếng thét chói tai vang vọng khắp phi thuyền.

Bàn ăn bị xô ngã, đồ ăn vãi đầy đất, nhiều người ngã khỏi ghế, có người đã bắt đầu chạy trốn.

Cả phi thuyền tràn ngập tiếng la hét mất kiểm soát.

Con quái vật đầu người ngoài cửa sổ bắt đầu biến hình, dán chặt mái tóc đen dài lên mặt kính để bò trên cửa sổ.

Mũi và miệng nó từ từ dài ra, biến thành chiếc mỏ dài sắc nhọn.

Con quái vật xõa tóc bám ngoài cửa sổ bắt đầu gục gặc liên tục, dùng chiếc mỏ dài mổ lia lịa vào mặt kính như chim gõ kiến.

Cạch cạch cạch, tiếng mổ dày dặc tai quái vang lên.

Cửa sổ thủy tinh được giới thiệu là ngay cả lựu đạn cũng khó công phá nhanh chóng xuất hiện các vết rạn như mạng nhện.

Khoang thuyền tràn ngập tiếng thét chói tai bỗng im lặng đáng sợ.

Tất cả hành khách đều túm năm tụm ba với nhau, sợ hãi nhìn chằm chằm vết nứt đang từ từ lớn dần, cứ như họ có thể dùng ánh mắt ngăn nó lan rộng vậy.

Không gian yên tĩnh chỉ còn mỗi tiếng mổ dày đặc những hồi chuông chuông báo tử của địa ngục.

Nhưng đây vẫn chưa phải là tận cùng nỗi tuyệt vọng.

Ngay lúc này, trên bầu trời cách đó không xa, một mảng mây đen đang lờ lững trôi ngược hướng mặt trời tới đây.

Khi đến gần hơn, họ mới phát hiện mấy thứ trông giống bong bóng trôi nổi trên không kia đều là quái vật có đầu người.

Lũ quái vật mang những khuôn mặt cực giống người khiến chúng trông càng đáng sợ.

Mặt gã trung niên có nốt ruồi và để râu lôi thôi.

Mặt bà lão da chảy xệ, có tô son.

Chúng giống hệt mặt những người bạn tình cờ gặp trên đường hay hàng xóm ở quê bạn, trông rất đỗi bình thường mà lại kỳ dị lạ lùng.

Những khuôn mặt với mái tóc rối bù ấy bay tới chỗ phi thuyền.

- Loài... loài méo, chúng là bọn méo đấy!

Có người nhìn ra ngoài cửa sổ kêu lên đầy tuyệt vọng:

- Chúng ta, chúng ta đã lạc vào khu ô nhiễm rồi.

Đám mặt người với đủ mọi kích thước nhanh chóng lao tới, bám đầy ngoài cửa sổ, có con cười hì hì, có con lại ủ rũ khóc hu hu.

Nhiều người nôn mửa, thậm chí vài hướng đạo đã bất tỉnh ngay tại chỗ.

Ánh đèn báo động đỏ của phi thuyền nhấp nháy liên hồi, tiếng chuông báo động vang chói tai.

- Cảnh báo, cảnh báo, phi thuyền vừa bay nhầm vào khu ô nhiễm trên không. Xin mọi người cố gắng giữ bình tĩnh, ẩn nấp tại chỗ chờ cứu viện tới. Tất cả các đội lính gác lập tức tập hợp.

- Nhắc lại, toàn bộ hướng đạo ẩn nấp tại chỗ chờ cứu viện tới, tất cả lính gác lập tức tập hợp!

...

Bóng phi thuyền vừa bay ngang đồng xanh.

Một nhóm lính gác trang bị đầy đủ vũ khí ra khỏi rừng, leo lên quả đồi cao có tầm nhìn thoáng đãng.

- Có ai thấy không? Chiếc phi thuyền vừa bay ngang ấy?

Một lính gác nhìn những đám mây xanh bay lơ lửng trên đầu, hỏi đồng đội.

Rõ ràng vừa có một chiếc phi thuyền đồ sộ bay ngang qua đây. Phương tiện giao thông công nghệ cao thời cổ ấy sáng lấp lòe dưới nắng vô cùng bắt mắt.

Nhưng hắn vừa chớp mắt một cái là chiếc phi thuyền kia đã biến đâu mất, nhìn lại chỉ thấy những đám mây bồng bềnh trôi trên bầu trời bao la xanh ngắt, ngoài ra không còn gì khác.

Nắng ấm áp, trời yên ả, như thể tất cả chỉ là ảo giác của họ.

Sĩ quan đi đầu bước đến. Hắn chính là Đàm Thụ - cấp dưới đắc lực nhất của Cục trưởng Cục an ninh Tào Tuấn Dân. 

Đàm Thụ cau mày nghĩ ngợi một lát rồi đanh giọng hỏi:

- Nghê Tễ, cậu thấy sao hả?

Đám cây xanh sau lưng hắn bị rẽ ra, một lính gác cao ráo xông tới.

Người nọ đi ra khỏi rừng rậm, lấy đà nhảy lên một ngọn núi đá, tập trung nhìn ra xa. 

Người này đúng là Nghê Tễ mà Đàm Thụ vừa hỏi chuyện.

- Đó là một khu ô nhiễm mới hình thành.