Chương 12

Lão Chu cười đến run rẩy:

"Nhìn cái bộ dạng này của ngươi xem, vừa nãy trước mặt tên tiểu tử ngốc kia còn ngoan ngoãn như chim sẻ nhỏ vậy."

Thẩm Vân Giai thở dài một tiếng, cúi đầu khẩn khoản:

"Cầu xin ngài, đừng nói với thiếu gia."

Mỹ nhân hạ mình ai cầu bao giờ cũng khiến người ta động lòng, lão Chu vuốt cằm tặc lưỡi:

"Chuyện của hai người các ngươi, ta không quản được. Nhưng ngươi rõ ràng biết mình chẳng còn sống được mấy năm, còn muốn tới trêu chọc hắn làm gì, hà tất như thế? Đến lúc ngươi nhắm mắt xuôi tay, ân oán trước mắt một bút xóa sạch, lại bỏ mặc hắn một mình. Có thể thấy hắn là kẻ ngoài lạnh trong nóng, còn ngươi mới thực sự là kẻ nhẫn tâm."

Lồng ngực Thẩm Vân Giai đau thắt, sắc mặt lại trắng thêm một phần, y lẩm bẩm:

"Ta nào có muốn như vậy..."

"Ngươi muốn thế nào?"

Tiêu Ninh sa sầm mặt mày từ phía sau bước vào, ném chiếc cân thuốc lên bàn cái "rầm".

Thẩm Vân Giai im bặt.

Lão Chu đứng dậy gói thuốc lại, đưa cho Tiêu Ninh:

"Đi đi đi, cái cân của ta sắp bị ngươi đập nát rồi."

Tiêu Ninh hừ lạnh một tiếng, một tay xách thuốc, tay kia nắm chặt Thẩm Vân Giai kéo ra ngoài. Thẩm Vân Giai bị hắn lôi đi loạng choạng, khó khăn lắm mới đứng vững được thì lại đâm sầm vào người Tiêu Ninh.

Tiêu Ninh dừng bước, lạnh lùng hỏi:

"Vừa rồi ngươi nói gì với lão Chu?"

Thẩm Vân Giai ôm trán bị va đau, hạ thấp giọng ho khẽ:

"Cũng không nói gì..."

Tiêu Ninh thấy y không chịu nói cũng không hỏi thêm nữa, chỉ buông một câu:

"Không cho phép ngươi nói nhiều với người khác như vậy."

"Vâng, không nói nữa."

Thẩm Vân Giai gật đầu đáp ứng.

Sắc mặt Tiêu Ninh hơi dịu lại, nắm tay Thẩm Vân Giai tiếp tục đi về nhà.

Hồi lâu sau, hắn nghe thấy Thẩm Vân Giai khẽ hỏi mình:

"Thiếu gia, nếu một ngày nào đó ta chết đi, ngài có đau lòng không?"

Bước chân Tiêu Ninh khựng lại, hắn trầm mặt nói:

"Không bao giờ. Thẩm Vân Giai, hãy nhớ kỹ thân phận của ngươi, ngươi không phải người yêu của ta, ngươi chẳng qua chỉ là kẻ thù của ta mà thôi. Ta không giết người không có nghĩa là ta không hận ngươi. Ngươi mà chết, đối với ta cũng coi như là kết thúc một món nợ thù hận."

Hắn nói một cách chém đinh chặt sắt như vậy, chẳng rõ là đang nói cho y nghe hay đang tự lừa dối chính mình.

Thẩm Vân Giai nhìn bóng hai người bị ánh hoàng hôn kéo dài thườn thượt, kề sát bên nhau.

Tiêu Ninh siết chặt những đầu ngón tay hơi lạnh của Thẩm Vân Giai trong lòng bàn tay, nói:

"Sau này đừng hỏi những lời vô nghĩa như vậy nữa."

"Được, không hỏi nữa."

...

Chuyện anh chàng họ Tiêu ở tiệm bánh nướng nhặt được một nương tử xinh đẹp đã không còn là chuyện mới mẻ gì ở đầu đường cuối ngõ nữa. Nhưng mỗi ngày vẫn có người xếp hàng dài mua bánh, cốt chỉ để tận mắt nhìn xem nương tử nhà người ta thanh tú đến nhường nào.

Tình trạng này chỉ thực sự thuyên giảm sau khi Tiêu Ninh lỡ tay đập nát ba tấm thớt gỗ dương trong tháng này. Nhưng điều đó cũng không ngăn được việc người ta thêu dệt nên đủ thứ giai thoại về lai lịch của Thẩm Vân Giai, chỉ có điều Tiêu Ninh không để tâm, mà Thẩm Vân Giai lại càng không màng tới.

Ngày hôm ấy, Tiểu Hoàn vẫn ngồi trên bục cửa ôm hũ nhỏ đếm tiền đồng như thường lệ, bỗng nhiên trước mặt xuất hiện một đôi giày cỏ.

"Đệ đệ, nhà ta nấu cơm hết muối rồi, có thể cho mượn một ít không?"

Người tới vận bộ quần áo vải thô, dáng vẻ đôn hậu thật thà, tay bưng một cái hũ gốm thô, trông có vẻ hơi rụt rè.

Tiêu Ninh biết người này tên là Triệu Sinh, sống ngay sát vách nhà hắn, chỉ là ít khi gặp mặt, bình thường cũng không qua lại.

Triệu Sinh thấy Tiêu Ninh không nói lời nào càng thêm bất an, gương mặt ngăm đen hơi đỏ lên, hắn xua tay:

"Không sao không sao, không tiện thì thôi vậy."

Tiêu Ninh hơi nghiêng người nhường lối:

"Trong bếp sau viện có đấy."

Triệu Sinh vội vàng cảm ơn, né tránh Tiểu Hoàn đang ngồi trên bậc cửa, nhẹ chân nhẹ tay đi về phía hậu viện.

Thẩm Vân Giai đang ở hậu viện múc nước, đôi bàn tay gầy gò trắng bệch đang quấn lấy sợi dây thừng thô bên giếng.

Lúc thùng nước được kéo lên không được vững vàng, nước b*n r* ngoài một ít, thấm ướt vạt áo trắng tố tịnh. Thẩm Vân Giai thở phào một hơi, dùng mu bàn tay lau đi mồ hôi trên cằm, vùng bụng hơi ẩn hiện cơn chua xót.

Ngay lúc y định đổ nước vào chum, bỗng nhiên có người vươn tay giữ lấy thùng nước, lắp bắp nói:

"Để... để tôi giúp cậu."

Thẩm Vân Giai lùi lại hai bước, nhíu mày nhìn người đàn ông lạ mặt trước mắt.

Triệu Sinh đổ nước xong, cúi đầu không dám nhìn Thẩm Vân Giai, lúng túng bất an:

"Tôi sống ở sát vách, đến... đến xin tí muối..."

Thẩm Vân Giai gật đầu:

"Đi theo ta."
Triệu Sinh lầm lũi theo sau Thẩm Vân Giai, lặng lẽ ngước mắt nhìn y.

Lớp áo mỏng manh bao bọc lấy thân hình thon dài cân đối, dải thắt lưng buộc chặt vòng eo thanh mảnh, dưới làn tóc mây thấp thoáng một mảng gáy trắng ngần như tuyết.

Thẩm Vân Giai cúi người bưng hũ muối xoay người lại, đón lấy cái hũ nhỏ từ tay Triệu Sinh đổ vào hơn nửa, ngước mắt hỏi:

"Chừng này đã đủ chưa?"

"Hả? Đủ, đủ rồi!"

Triệu Sinh hoàn hồn, cẩn thận nhận lấy hũ nhỏ từ tay Thẩm Vân Giai, liên tục cảm ơn.

Thẩm Vân Giai lại lấy từ trên bếp một chiếc bát sứ sạch sẽ, múc hơn nửa bát thịt kho vừa mới hấp chín đưa cho Triệu Sinh:

"Không cần khách sáo như vậy, đều là hàng xóm cả."

Triệu Sinh ngây người nhận lấy bát sứ, nhất thời đầu óc trống rỗng. Hắn bước đi thấp thỏm như giẫm trên bông vải, ra đến cửa lại vội vàng cảm ơn Tiêu Ninh lần nữa.

Tiêu Ninh gật đầu, thấy hắn bưng chiếc bát sứ nhà mình cũng không nói gì thêm.

Triệu Sinh trở về căn nhà lộn xộn bẩn thỉu của mình, hũ muối bị quẳng sang một bên. Hắn đổ thịt kho trong bát ra, chỉ chằm chằm nhìn vào chiếc bát sứ đó.

Hắn nghĩ đến những đầu ngón tay bưng bát của Thẩm Vân Giai còn sạch sẽ, còn mịn màng hơn cả lớp sứ trắng này. Càng nghĩ, hắn càng vươn lưỡi ra, si mê l**m một vòng quanh vành bát...

Lúc ăn cơm tối, Tiêu Ninh nhìn Thẩm Vân Giai đang gắp thức ăn cho Tiểu Hoàn, đột ngột nói:

"Ngươi tránh xa cái tên đó ra một chút."

Thẩm Vân Giai sửng sốt, nghĩ hồi lâu mới hỏi:

"Người sát vách sao?"

"Ừm."

Tiêu Ninh bình thường không bao giờ nghe ngóng chuyện của người khác, nhưng không chịu nổi mấy bà lão mua bánh cứ thích lải nhải chuyện phiếm với hắn.

Chuyện nhà tên Triệu Sinh sát vách kia qua miệng các bà lão thì xôm tụ vô cùng.

Nghe đâu Triệu Sinh này vốn dĩ cũng có chút của ăn của để, còn cưới được một người vợ dung mạo chỉnh tề. Sau này dính vào cờ bạc sinh nghiện, thua sạch gia sản, đem cả vợ bán vào lầu xanh lấy tiền, mấy năm nay cứ sống độc thân như vậy.

Những lời đàm tiếu này Tiêu Ninh không nói cho Thẩm Vân Giai biết, mà Thẩm Vân Giai tự nhiên cũng không truy hỏi thêm.

"Ngươi lại chỉ ăn có chừng này."

Tiêu Ninh nhíu mày nhìn Thẩm Vân Giai đang bưng nửa bát cháo trắng, giọng điệu không vui.