Chương 5

Ta bôi tro đen kín mặt, giấu cây kéo vào trong tay áo rồi mở cửa.

Trong sân có hai con ngựa đang đứng.

Hai tên người Bắc Mãng khoác áo da thú, da mặt thô ráp, ánh mắt hung tợn.

Trên tay chúng cầm trường đao.

Mũi đao còn nhỏ từng giọt m.á.u.

Chỉ cần đứng yên cũng đã toát ra sát khí ngút trời.

Ta rất sợ.

Nhưng...

Sợ hãi chẳng thể giải quyết được điều gì.

Dương đại nương co người ngồi nơi góc tường, sắc mặt trắng bệch.

Vừa nhìn thấy ta, bà liền quát lớn:

"Vào trong."

Ta bước tới đỡ bà dậy, hạ giọng nói:

"Bọn chúng đến là để cướp bóc."

"Con và Điền nhi... trốn không thoát đâu."

Rùa

"Hai nữ nhân."

Một tên Bắc Mãng giơ đao chỉ thẳng vào ta.

"Mang tất cả đồ đáng giá trong nhà giao ra đây."

"Nhà ta nghèo."

"Tất cả bạc đều ở đây. Các ngươi cứ cầm lấy."

Ta ném túi bạc qua.

Bọn chúng nhặt lên, mở ra đếm.

Bên trong có mười một lượng bạc.

Là số bạc lần trước Dương đại nương đưa cho ta.

Có lẽ thấy số bạc ấy cũng không ít.

Hai tên Bắc Mãng khá hài lòng.

Chúng dùng mũi đao hất đống củi trong sân, rồi đá tung cửa phòng, lục lọi khắp nơi một lượt mới bước ra.

"Đi."

"Sang nhà kế tiếp."

Bọn chúng vào thành chỉ để cướp của.

Phàm là thứ đáng giá...

Chúng sẽ không bỏ sót.

May mà...

Điền nhi cuộn mình trong đống chăn bông rách dưới gầm giường.

Không bị phát hiện.

Ta thầm thở phào.

Đúng lúc chờ bọn chúng rời đi...

Hai tên kia bỗng đồng loạt quay đầu nhìn ta.

"Mặt thì đen sì...Sao đôi tay lại trắng mịn thế này?"

Một tên Bắc Mãng kéo lại dây quần, dừng trước mặt ta.

Rồi hắn nhe hàm răng vàng khè cười ghê rợn.

"Nữ nhân này...Nó bôi tro lên mặt."

Tên còn lại kéo hắn đi.

Hắn gạt phắt đồng bọn sang một bên.

Ánh mắt nhìn ta chẳng khác gì sói đói nhìn con mồi.

Ta siết c.h.ặ.t cây kéo giấu trong tay áo.

Tên Bắc Mãng dùng mũi đao nâng cằm ta lên.

"Tự cởi."

"Xin... đừng làm hại người vô tội."

Giọng ta run rẩy.

"Vào... vào trong phòng."

Hắn túm lấy ta, kéo thẳng vào phòng.

Điền nhi...

Đang ở ngay dưới gầm giường.

Khoảnh khắc ấy...

Ta bỗng nhớ lại cảnh năm xưa, khi Xương Bình Hầu xông vào khuê phòng của ta.

Toàn thân ta run lên bần bật.

Ta rút cây kéo, đ.â.m mạnh vào cổ hắn.

Nhưng phản ứng của hắn quá nhanh.

Hắn nghiêng đầu tránh được.

Mũi kéo chỉ đ.â.m trúng bả vai.

Hắn nổi trận lôi đình.

Tát mạnh ta một cái.

Rồi rút đao...

C.h.é.m xuống.

6

Ta không c.h.ế.t.

Ngay khoảnh khắc lưỡi đao sắp bổ xuống, đã có người cứu ta.

Đao pháp của người ấy vừa nhanh vừa tàn nhẫn.

Chỉ trong chớp mắt, tên Bắc Mãng đã ngã gục giữa vũng m.á.u.

Đến lúc c.h.ế.t, đôi mắt hắn vẫn trợn trừng, c.h..ế.t không nhắm mắt.

"Có bị thương không?"

Nam nhân đứng trước mặt ta.

Ta vẫn chưa hoàn hồn, vội kéo c.h.ặ.t y phục trên người, ngẩng đầu nhìn hắn.

Chính là người mấy tháng trước được ta cứu.

Hắn đã cạo sạch râu.

Nhưng vẻ lạnh lẽo, cứng cỏi nơi đôi mày ánh mắt chẳng những không giảm, mà còn thêm vài phần sắc bén.

Ánh mắt hắn lướt qua trước n.g.ự.c ta một vòng.

Rồi vô cảm dời đi.

"Đêm nay có ta ở đây. Bọn chúng sẽ không quay lại nữa."

Ta cố gắng trấn tĩnh, khẽ cất lời cảm tạ.

"Đóng cửa cẩn thận. T.h.i t.h.ể để ta xử lý."

Nói xong, hắn mỗi tay xách một xác người, kéo hai tên Bắc Mãng đi mất.

Dương đại nương lao vào ôm chầm lấy ta.

Hai chúng ta đều có cảm giác như vừa nhặt lại được một mạng.

Trời vừa sáng, nam nhân ấy lại quay trở về.

Hắn bước đi như có gió dưới chân, từng bước vững vàng, mạnh mẽ.

Vừa bước vào sân, hắn nhìn thấy Điền nhi.

Lập tức quay người đi ra ngoài.

Đến khi quay lại lần nữa, chiếc áo ngoài còn dính m.á.u đã bị hắn cởi bỏ, ném ngoài cổng.

Hắn đứng giữa sân, dáng người hiên ngang như tùng bách.

Giọng nói không cho phép ai phản bác.

"Lâm Thành không thể ở lại. Các người mau ch.óng dọn đi."

Dương đại nương kích động hỏi:

"Chúng ta còn có thể đi đâu?"

"Kinh thành."

"Dù quân Bắc Mãng có đ.á.n.h thế nào, cũng không thể đ.á.n.h tới kinh thành."

Hắn không nói thêm gì.

Chỉ để lại một túi bạc rồi quay người rời đi.

Lúc nhảy lên ngựa, hắn chợt quay đầu hỏi ta:

"Tên gì?"

"Ta không có tên. Mọi người đều gọi ta là Thập Nhị Nương."

"Thập Nhị Nương..."

Hai chữ ấy qua miệng hắn, như được nhấm nháp từng chút một.

Giọng nói trầm thấp, khàn khàn, chậm rãi đến mức khiến tim người khẽ rung lên.

"Ta là Tiêu Trường Phong."

Hắn nói.

"Thu dọn đồ đạc đi. Sau khi trời sáng, ta sẽ cho người đưa các người đến kinh thành."

Dứt lời, hắn thúc ngựa phóng đi.

Ta đứng lặng nhìn theo bóng lưng hắn.

Dương đại nương mệt mỏi ngồi xuống bậc cửa.

"Thật sự phải dọn đi sao?"

"Đi thôi. Không có gì quan trọng bằng việc được sống."

Nếu chuyện tối nay xảy ra thêm một lần nữa...

Chúng ta sẽ không còn may mắn như vậy.

7

Tiêu Trường Phong sắp xếp người hộ tống chúng ta đến kinh thành.

Thiếu niên đưa đường vừa gãi cổ vừa đỏ bừng mặt nói:

"Thiên hộ đại nhân bảo... căn nhà này cô nương cứ ở."

"Nếu trong vòng ba năm ngài ấy không trở về...thì căn nhà này sẽ là của cô nương."

Nói xong, cậu đặt lên bàn một tờ khế nhà.

Cơm cũng chẳng kịp ăn đã vội vã rời đi.

Ta đứng giữa khoảng sân nhỏ.

Trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Quanh đi quẩn lại...

Cuối cùng ta vẫn trở về kinh thành.

May mà nơi này là Tây Thành.

Là khu dân nghèo sinh sống.

Chỉ cần ta không đến phía Bắc thành.

Đích tỷ...

Sẽ vĩnh viễn không phát hiện ra ta.

"Ở kinh thành... chúng ta biết làm gì đây?"

Kể từ sau khi Lưu đại thúc qua đời.

Dương đại nương già đi rất nhiều.

Tinh thần cũng chẳng còn như trước.

Mọi chuyện trong nhà đều giao cho ta quyết định.

"Đừng lo. Chúng ta có tay nghề. Sẽ không c.h.ế.t đói."

Ta cùng Dương đại nương tìm một khoảng đất trống ở Tây Thành.

Dựng một mái lều đơn sơ bán hoành thánh.

Những ngày đầu khách rất thưa thớt.

Nhưng dần dần, người đến càng lúc càng đông.