Chương 100: Hoàn chính văn

Thời gian tựa như quả bóng bay bị gió cuốn lên không trung, người ta đang mỉm cười, vừa ngẩng đầu lên, nó đã bay xa tự lúc nào.

Chớp mắt một cái, Ôn Ý Nùng và Mạc Thiếu Thương đã trải qua kỷ niệm ngày cưới lần thứ sáu.

Sáng sớm hôm ấy, Ôn Ý Nùng bị đánh thức bởi một nụ hôn.

Những nụ hôn vụn vặt, dày đặc, tựa như mưa xuân rơi xuống mặt hồ tĩnh lặng, vương vấn nơi khóe mắt, đuôi mày, khóe môi, bên má cô, dịu dàng mà triền miên.

Dần dần, ý thức lơ lửng ngoi lên từ vùng nước sâu hỗn mang mà ấm áp, từ nơi rất sâu rất sâu vươn lên, xuyên qua hết tầng mộng mị này đến tầng mộng mị khác, cuối cùng cũng chạm tới ánh sáng.

Cô từ từ mở mắt ra.

Khuôn mặt Mạc Thiếu Thương đang ở ngay sát gang tấc.

Ánh ban mai lọt qua khe rèm, hắt lên sống mũi cao thẳng của người đàn ông, chiếu rọi đường cong hoàn mỹ ấy thành một vệt sáng rực rỡ đến gần như trong suốt. Tóc anh vẫn chưa chải chuốt, những lọn tóc lòa xòa rủ xuống trán, che đi một nửa xương mày, khiến cả người anh thoạt nhìn dịu dàng hơn thường ngày rất nhiều. Đôi mắt khép hờ, tròng mắt màu xanh đen thoắt ẩn thoắt hiện dưới hàng mi mỏng.

Thấy người đẹp say giấc trên giường đã tỉnh, Mạc Thiếu Thương không lùi lại mà còn áp sát thêm chút nữa, đôi môi mỏng áp lên môi cô.

Khẽ khàng ngậm lấy.

Đầu lưỡi anh vẽ theo đường cong môi dưới của cô, từ môi trên xuống môi dưới, từ trái sang phải, không bỏ sót bất kỳ chỗ nào.

Cùng lúc đó, bàn tay to lớn của người đàn ông cũng luồn vào từ bên eo vợ.

Ôn Ý Nùng vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, nhưng cơ thể đã phản ứng trước cả bộ não. Tay cô vòng lên sau gáy anh, những ngón tay vô thức siết lại, vòng tay ôm lấy anh theo thói quen.

Nhịp thở của người đàn ông dần trở nên nặng nề.

Khoảng nửa phút sau, đồng tử Ôn Ý Nùng mới lấy lại tiêu cự, bộ não trì độn rốt cuộc cũng hoàn toàn tỉnh táo lại.

"... Đừng, đừng làm bậy." Cô nhớ ra điều gì đó, nghiêng đầu né tránh nụ hôn kín kẽ của người đàn ông, giọng khàn khàn, "Hôm nay là mùng một Tết, lát nữa còn phải đưa bọn trẻ sang nhà ông bà ngoại em nữa. Hai hôm trước mẹ em đã gọi điện giục rồi, bảo năm nay nhất định phải đưa mấy đứa nhỏ sang đấy. Anh không quên đấy chứ?"

Động tác của Mạc Thiếu Thương chẳng hề khựng lại chút nào.

Đợi vợ phát biểu xong những lời kháng nghị, anh mới cúi đầu, kề môi sát vành tai cô, khẽ cất lời.

"Vẫn còn sớm." Môi anh mấp máy cọ xát vào d** tai cô, thân mật và ám muội đến khó tả, "Anh sẽ cố gắng nhanh một chút."

Ôn Ý Nùng nghe ra ẩn ý của người đàn ông này, ngay lập tức xấu hổ đến mức đỏ bừng cả mặt.

Cô hé miệng định phản bác, nhưng môi Mạc Thiếu Thương đã lại phủ xuống, chặn đứng mọi lời nói của cô.

Kỹ năng hôn của anh rất tuyệt, cộng thêm việc cực kỳ am hiểu cơ thể cô, thế nên làm sao để chiều chuộng cô, làm sao để cô mềm nhũn ra thành nước trong vòng tay anh, anh nắm rõ như lòng bàn tay.

Chẳng mấy chốc, Ôn Ý Nùng đã mơ màng nhắm mắt lại, lý trí dần bay xa...

Thế nhưng đúng lúc này, "rầm" một tiếng!

Cửa phòng ngủ bất ngờ bị người ta đẩy mạnh từ bên ngoài vào.

"Mẹ ơi! Bố ơi! Con buồn quá hu hu hu!" Chưa thấy người đâu đã nghe tiếng khóc lóc trước.

Một giọng nói trẻ con non nớt văng vẳng truyền vào phòng ngủ, xen lẫn tiếng khóc nức nở ngọt ngào mềm mại, từng chữ từng chữ như được ngâm trong nước mật rồi vớt ra, ướt át lại dính dớp.

Cái giọng sữa nhỏ bé ấy cứ thế xông vào từ ngoài hành lang, tựa như một viên đạn pháo nhỏ xíu, phá tan bầu không khí kiều diễm trong phòng.

Bên này.

Nghe thấy tiếng cô con gái cưng, Ôn Ý Nùng hoảng hốt đổi sắc mặt, không kịp suy nghĩ liền đạp Mạc Thiếu Thương một cước, đẩy anh ra. Ngay sau đó cô vội vàng ngồi dậy, luống cuống vuốt lại mái tóc rối bù và chỉnh đốn lại chiếc váy ngủ xộc xệch.

Một bóng dáng nhỏ xíu, non nớt đã lao vào phòng ngủ chính.

Cô nhóc trạc ba tuổi, nhỏ nhắn xinh xắn, trắng trẻo mũm mĩm, cực kỳ xinh xắn.

Cô nhóc vừa xông vào cửa là Mạc Cẩn Ngôn, con gái út của Ôn Ý Nùng và Mạc Thiếu Thương, tên ở nhà là Lượng Lượng, là cô công chúa nhỏ được cưng chiều nhất nhà họ Mạc.

Lượng Lượng có mái tóc dài giống hệt mẹ Ôn Ý Nùng, đen nhánh, dày dặn, đuôi tóc xoăn tự nhiên, làm tôn lên khuôn mặt nhỏ nhắn chỉ bằng cỡ bàn tay, thoạt nhìn vô cùng tinh xảo. Cô bé còn thừa hưởng đôi mắt của bố Mạc Thiếu Thương, tròng mắt màu xanh đen vô cùng trong trẻo, sáng long lanh, tựa như thu cả bầu trời đầy sao vào trong đó.

Lúc này, trên hàng mi dài của cô công chúa nhỏ đang đọng lại từng giọt nước mắt lấp lánh, mỗi lần chớp mắt, một giọt lệ lại trượt xuống từ đầu ngọn mi, trông vô cùng tủi thân, khiến ai thấy cũng phải xót xa.

Thấy con gái cưng đang khóc, Ôn Ý Nùng lập tức đau lòng không thôi, vội vàng nhảy xuống giường dang tay bế cô con gái nhỏ từ trên thảm lên, ôm vào lòng.

Cơ thể Lượng Lượng rất mềm, nhỏ xíu lại thơm tho, giống như một chú mèo con vừa mới chui ra khỏi ổ, cuộn tròn trong vòng tay mẹ.

"Mẹ ơi..." Cô bé thút thít, vùi khuôn mặt nhỏ nhắn vào hõm cổ mềm mại, ấm áp của Ôn Ý Nùng, tiếp tục khóc nức nở, nước mắt nước mũi quệt đầy cả cổ mẹ.

"Lượng Lượng ngoan không khóc nhé." Ôn Ý Nùng một tay đỡ lấy cái mông nhỏ của con, tay kia nhẹ nhàng vỗ vỗ lưng cô bé, "Nói cho mẹ nghe nào, sao lại buồn thế con?"

Lượng Lượng ngẩng mặt lên khỏi hõm cổ mẹ.

Nhìn kỹ thì thấy hai mắt cô nhóc đỏ hoe, cái mũi cũng ửng đỏ, miệng mếu máo, môi dưới trề ra, để lộ hai hàm răng sữa nhỏ nhắn, trắng muốt bên trong.

"Hu hu hu, tất cả là tại anh trai!" Lượng Lượng sụt sịt mũi, giọng cao lên nửa tông, vẻ tủi thân tuôn trào trong từng chữ, "Anh trai cướp súng bắn bong bóng của con rồi, hu hu hu!"

Ôn Ý Nùng cúi đầu nhìn con gái, hỏi: "Súng bắn bong bóng nào cơ?"

"Là quà sinh nhật chị Nana tặng con bữa trước ấy..." Lượng Lượng lấy mu bàn tay lau mắt, cái miệng nhỏ càng mếu máo dữ dội hơn, "Cái súng bắn bong bóng Peter Pan đó, con thích lắm cơ!"

"À, ra là vậy..." Ôn Ý Nùng đưa tay lên, dịu dàng lau đi những giọt nước đọng nơi khóe mắt con gái, đầu ngón tay lướt từ khóe mắt xuống gò má, lau sạch vệt nước mắt lấp lánh trên mặt cô bé, "Đừng khóc nữa cục cưng, đi, mẹ đưa con đi tìm anh trai, hỏi xem sao anh lại lấy súng của con, rồi bảo anh trả lại cho con nhé, được không nào?"

Lượng Lượng gật đầu thật mạnh: "Dạ!"

Thế nhưng đúng lúc này, lại có một chất giọng trong trẻo, êm tai vang lên từ phía cửa, mang theo chút lạnh lùng hờ hững...

"Rõ ràng là em tự đánh cược thua súng bắn bong bóng cho anh, giờ lại tiếc, muốn quỵt nợ không nhận. Thế mà còn dám chạy đi mách mẹ à?"

Giọng nói này rõ ràng cũng là của một đứa trẻ con, nhưng âm điệu lúc nói lại rất nhạt, phát âm từng chữ vô cùng rõ ràng, âm cuối hơi trầm xuống, mang theo vẻ ung dung, tự tin không hề phù hợp với lứa tuổi.

Ôn Ý Nùng ngẩng đầu lên.

Ở cửa đang đứng một thiếu niên nhỏ xíu với dáng người thẳng tắp. Mạc Đô Đô - cũng chính là đại thiếu gia nhà họ Mạc, Mạc Thận Hành, lúc này đang đứng đó với vẻ mặt vô cảm.

Bạn nhỏ Đô Đô năm nay năm tuổi, đã là "đại ca" của lớp lớn trường mầm non. Cậu bé mặc một chiếc áo thun mặc nhà màu xanh đậm, quần dài màu xám nhạt, dưới chân là đôi dép đi trong nhà màu đen.

Tóc của cậu thiếu niên nhỏ cũng đen nhánh giống em gái. Ngũ quan của cậu nhóc tuy chưa nảy nở hết, nhưng đã có thể nhìn ra đường nét phôi thai vô cùng tuấn tú, xương mày cao và sắc sảo, sống mũi thẳng tắp, đôi môi mỏng hơi mím lại, và đôi mắt màu xanh đen ấy thì giống bố Mạc Thiếu Thương như đúc.

Lúc này, Đô Đô đang dựa lưng vào khung cửa, một tay đút túi quần, tay kia buông thõng bên hông, cầm một khẩu súng bắn bong bóng đồ chơi có hình Peter Pan màu đỏ.

Ôn Ý Nùng nhìn con trai, lại cúi đầu nhìn con gái trong lòng, dấy lên một chút nghi ngờ.

"Lượng Lượng, anh trai nói có thật không con?" Ôn Ý Nùng dịu dàng hỏi.

Bị anh trai vạch trần sự thật là "muốn quỵt nợ không đưa súng cho anh", Lượng Lượng bối rối, hai má phúng phính bỗng hiện lên hai rặng mây hồng.

"Mẹ ơi..." Giọng cô bé lí nhí hẳn đi, mang theo chút chột dạ và nũng nịu, mềm nhũn nói, "Con thật sự rất thích khẩu súng bong bóng ấy. Con đã hỏi anh là có thể dùng đồ chơi khác để đổi không, nhưng anh nhất quyết không chịu... Mẹ nói hộ con với, con bằng lòng dùng nàng công chúa Disney mà bố mới mua cho con tuần trước để đổi lại!"

Ôn Ý Nùng nhìn đôi mắt to đỏ hoe của con gái, trái tim lập tức mềm nhũn.

Một lát sau, cô đành bất lực ngước mắt lên, nhìn con trai: "Đô Đô, con nghe thấy em nói rồi đấy. Con có bằng lòng không?"

"Con không ạ." Đô Đô khẽ hừ một tiếng, nhướn mày, khóe môi cong lên kiêu ngạo y chang ông bố Mạc Thiếu Thương, "Con là con trai, cần công chúa Disney làm gì? Không đổi. Con chỉ lấy súng bắn bong bóng của em thôi."

Lượng Lượng nghe xong, gần như tuyệt vọng, chỉ còn biết tiếp tục rưng rưng đưa ánh mắt cầu cứu về phía mẹ.

Ôn Ý Nùng thở dài, sau đó cúi người xuống, khẽ xoa đầu con gái, "Bảo bối à, chúng ta phải làm người giữ chữ tín chứ. Đã hứa cho anh súng bắn bong bóng rồi, thì phải nói lời giữ lấy lời con nhé."

Tuy nhiên, em bé ba tuổi có vẻ chẳng hiểu "chữ tín" là gì, và cũng chẳng muốn làm người giữ chữ tín.

Nghe mẹ nói xong, Lượng Lượng liền òa khóc "Oa" lên thật to.

Tiếng khóc vang dội vô cùng, lớn đến mức dì Trương đang tưới hoa dưới nhà cũng nghe thấy, thậm chí làm thiếu gia Eric đang luyện chữ trong thư phòng cũng phải khẽ nhíu mày, từ từ ngẩng đầu lên.

Trong vườn, hai bảo mẫu đang tất tả đi tìm hai tiểu tổ tông đưa mắt nhìn nhau, thầm kêu hỏng bét, hớt hải chạy vội về hướng phòng ngủ chính trên tầng ba.

Bên này.

Thấy mẹ không thể bênh vực mình, Lượng Lượng liền trượt xuống khỏi chân Ôn Ý Nùng, dang đôi chân ngắn tũn lạch bạch chạy tới bên giường, nhào thẳng vào lòng Mạc Thiếu Thương.

Cô bé vùi mặt vào ngực bố, hai bàn tay nhỏ xíu ôm lấy cổ bố, khóc òa lên rõ to.

"Bố ơi, bố thương con nhất mà." Giọng cô nhóc nghẹn ngào trong tiếng nức nở, "Mẹ không chịu giúp con, súng bong bóng của con, hu hu hu..."

Mạc Thiếu Thương xưa nay vẫn luôn cưng chiều cô con gái út này nhất.

Ngay từ khoảnh khắc đầu tiên ôm Lượng Lượng vào lòng, anh đã biết, cô thiên thần nhỏ này cũng giống hệt như mẹ của bé, là sự rủ lòng thương và ân tứ của Thượng đế dành cho anh.

Mạc Thiếu Thương rũ mắt, nhìn cái đầu nhỏ xù lông trong ngực mình, ánh mắt vô cùng dịu dàng, anh đưa tay bế con gái từ trên giường lên. Sau đó, anh sải đôi chân dài bước đến trước mặt con trai, cúi xuống nhìn thẳng vào cậu nhóc chỉ đứng tới đùi mình.

"Trả lại súng bắn bong bóng cho em đi con." Anh nhạt giọng nói, "Nếu con thích, bố sẽ mua thêm cho con một cái khác."

Đô Đô ngẩng đầu lên, đôi mắt xanh đen chạm thẳng vào ánh mắt của người cha cao lớn vĩ đại tựa như một vị thần, ánh nhìn của cậu nhóc cũng tĩnh lặng hệt như bố mình.

Một lát sau, khóe miệng cậu nhóc cong lên, nở một nụ cười mỉm chuẩn phong thái quý tộc lịch lãm.

"Trả súng cho em cũng được thôi ạ." Cậu nhóc hất cái cằm nhỏ lên, thản nhiên ra điều kiện, "Bố à, vậy bố phải mua cho con một cái kính viễn vọng thiên văn Velia cơ."

Kính viễn vọng thiên văn Velia?

Đây là món quà mà Mạc Thận Hành đã vòi vĩnh anh hồi tuần trước.

Lúc ấy, Mạc Thiếu Thương đang bận duyệt tài liệu của công ty, nghe con trai đưa ra yêu cầu, anh thậm chí chẳng buồn ngước mắt lên, chỉ hờ hững đáp một câu: "Đợi con thi xong giải piano tháng sau đi, bố sẽ tặng nó coi như phần thưởng," rồi phớt lờ thằng bé luôn...

Mạc Thiếu Thương nhìn cậu con trai lém lỉnh, khôn ranh nhà mình, hơi nhướng mày, trong nháy mắt đã hiểu ra màn kịch rình rang lúc sáng là thế nào.

Mạc Thiếu Thương đáp: "Được."

Nhận được câu trả lời chắc nịch của bố, đáy mắt Đô Đô lóe lên tia đắc ý vì kế hoạch đã thành công, cậu nhóc nhanh chóng đưa lại khẩu súng bong bóng cho em gái.

Lượng Lượng vồ lấy khẩu súng, ôm khư khư vào lòng như ôm một báu vật quý giá vừa tìm lại được. Cô bé cúi xuống nhìn súng, rồi lại ngẩng lên nhìn anh trai, khóe miệng tủm tỉm cười.

"Em cảm ơn anh!" Giọng cô bé ngọt ngào, tinh nghịch hoạt bát, "Anh trai tốt quá!"

Đô Đô liếc em gái một cái. Không nói gì thêm, cậu xoay người bước ra khỏi phòng ngủ. Bước đi không nhanh không chậm, dáng vẻ thong dong lười biếng, nhưng toàn thân lại toát ra một sự thanh lịch và cao quý bẩm sinh.

Lúc này, hai cô bảo mẫu đã chạy tới nơi. Họ đứng lấp ló ngoài cửa, mỗi người cầm một chiếc áo khoác nhỏ, vẻ mặt căng thẳng, lí nhí cất giọng: "Tiên sinh, phu nhân, xin lỗi ạ..."

"Không sao đâu." Ôn Ý Nùng mỉm cười, "Mọi người dẫn các bé đi chơi đi."

Hai bảo mẫu gật đầu lia lịa, mỗi người dắt một bé, dẫn Đô Đô và Lượng Lượng đi về phía sảnh thang máy.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, Lượng Lượng ôm khư khư khẩu súng bắn bong bóng yêu quý, quay sang nhìn anh trai với nụ cười ngây thơ vô tội.

Cô bé ghé sát vào tai Đô Đô, hạ giọng thì thầm đủ cho hai người nghe: "Anh ơi, lần này em làm y chang lời anh dặn rồi nhé. Đừng quên, anh hứa là xong việc sẽ tự tay làm một quả địa cầu tặng em đấy."

"Yên tâm, đồ đã hứa cho em thì không thiếu đâu." Mạc Thận Hành đưa mắt nhìn em gái, đáp, "Chậm nhất là tuần sau, làm xong anh sẽ đưa cho em."

Đôi mắt Mạc Cẩn Ngôn cong lên hình trăng khuyết: "Hợp tác vui vẻ."

Cửa thang máy khép lại.

Hôm nay là đêm Giao thừa thường niên.

Từ sáng sớm, điện thoại của bà Thẩm Ngọc Lan đã reo liên tục không ngớt. Cuộc gọi đầu tiên đến, Ôn Ý Nùng đang tết tóc cho Lượng Lượng. Cuộc thứ hai, cô đang buộc dây giày cho Đô Đô. Cuộc thứ ba, cô đang chỉnh lại cổ áo cho Eric.

Nội dung mỗi cuộc gọi đều na ná nhau, quanh đi quẩn lại cũng chỉ có mấy câu quen thuộc.

"Sao phải đợi đến chiều mới qua thế?"

"À, bữa trước con bảo sáng nay có việc bận..."

"Vậy chiều mấy giờ tới nơi?"

"Bố con đã hầm xong hải sâm rồi đấy, ba đứa nhỏ đều thích ăn hải sâm mà, bố con hầm hẳn một nồi to đùng!"

Ôn Ý Nùng thấy buồn cười vô cùng, kiên nhẫn dỗ dành người mẹ đang nóng lòng: "Mẹ ơi, mẹ đừng giục nữa, tụi con sẽ không cho bố mẹ leo cây đâu mà."

"Được rồi được rồi." Bà Thẩm Ngọc Lan lúc này mới yên tâm phần nào, dặn dò, "Hôm nay trời lạnh, nhớ mặc ấm cho ba đứa nhỏ nhé, đừng để chúng nó bị cảm lạnh đấy."

"Con biết rồi ạ."

Hơn năm giờ chiều, Mạc Thiếu Thương lần lượt dẫn ba đứa nhỏ lên xe, cài dây an toàn cẩn thận. Lượng Lượng ngồi trên ghế an toàn trẻ em, đôi chân ngắn tũn không chạm tới sàn xe, cứ đung đưa trong không trung. Trên tay cô bé vẫn ôm chặt khẩu súng bắn bong bóng, nòng súng hướng lên trên, hình chú bé Peter Pan bằng hợp kim màu đỏ in bóng lờ mờ trên cửa kính xe.

Đô Đô ngồi ngay cạnh em gái, trên tay cầm một cuốn sách phổ biến khoa học về thiên văn học, vẻ mặt hờ hững lật giở từng trang.

Eric ngồi ở hàng ghế cuối cùng, tựa người vào cửa sổ, lặng lẽ ngắm nhìn bãi nuôi ngựa của trang viên từ phía đằng xa.

Eric năm nay đã mười một tuổi, vóc dáng cao hơn hẳn những đứa trẻ cùng trang lứa, đường nét ngũ quan ngày càng sắc sảo rõ rệt, đôi mắt màu xanh lam trong trẻo tựa như bầu trời quang đãng.

Nhờ ngoại hình khôi ngô và vóc dáng cao ráo, cậu thiếu niên này đặc biệt được yêu thích tại ngôi trường tư thục mà cậu theo học. Giáo viên chủ nhiệm thậm chí còn lén tiết lộ với Ôn Ý Nùng rằng có rất nhiều bạn nữ thầm thương trộm nhớ Eric, thường xuyên tặng quà và gửi thư tình cho cậu bé.

Khi chiếc xe tiến vào khu phố cổ, bầu trời đã bắt đầu nhá nhem tối.

Đèn đường dọc hai bên đường đã đồng loạt bật sáng, quầng sáng màu vàng cam xuyên qua những cành ngô đồng khẳng khiu, rọi xuống mặt đường những vệt bóng loang lổ. Ô cửa sổ của các hộ gia đình hắt ra ánh đèn vàng ấm áp, trên ban công treo những chiếc lồng đèn đỏ rực, trước cửa dán những câu đối xuân tươi thắm, trong không khí phảng phất mùi thịt hầm bay ra từ gian bếp của từng nhà.

Một không khí Tết đậm đà, rộn rã.

Ôn Ý Nùng và Mạc Thiếu Thương dẫn theo bọn trẻ bước vào tòa nhà chung cư, còn chưa kịp gõ cửa thì cửa đã mở tung ra từ bên trong.

Bà Thẩm Ngọc Lan đứng ngay ngưỡng cửa, diện một chiếc áo len cashmere màu đỏ thẫm, mái tóc mới uốn lọn to gợn sóng, gương mặt trang điểm nhẹ nhàng, thoạt nhìn trông trẻ hơn ngày thường đến vài tuổi.

Vừa nhìn ra, bà đã thấy ngay Lượng Lượng đang ngoan ngoãn nằm gọn trong vòng tay Mạc Thiếu Thương.

"Ôi chao, cục cưng bé bỏng của bà!" Bà Thẩm Ngọc Lan giang tay đón lấy Lượng Lượng từ tay Mạc Thiếu Thương, thơm chụt một cái lên đôi má phúng phính của cô bé, "Có nhớ bà ngoại không nào?"

Lượng Lượng gật đầu lia lịa, chiếc cằm nhỏ xíu cụng thẳng vào xương quai xanh của bà Thẩm Ngọc Lan khiến bà phải khẽ xuýt xoa một tiếng, rồi bật cười ha hả.

"Cháu chào bà ngoại ạ." Eric và Đô Đô cũng lễ phép cất tiếng chào.

"Ừ! Các cháu ngoan lắm!" Trong mắt bà Thẩm Ngọc Lan tràn ngập ý cười dịu hiền, bà giục giã lũ trẻ, "Nào nào, mau vào nhà đi, để ông bà cố ngắm nghía mấy đứa xem nào!"

Bước vào nhà, ông bà ngoại đang ngồi thảnh thơi trên ghế sô pha.

Hai vị trưởng bối năm nay đều đã ngoại bát tuần, mái tóc bạc phơ như cước, may mắn thay tinh thần của cả hai vẫn rất minh mẫn, đôi mắt vẫn còn khá tinh anh.

"Cháu chúc ông bà cố năm mới vui vẻ ạ." Đô Đô là người cất tiếng đầu tiên, cậu bé ngay ngắn khom người cúi chào hai vị trưởng bối. Động tác cúi chào rất sâu, lưng khom xuống, y hệt như những gì được dạy trong lớp nghi thức ở trường mầm non, phong thái hệt như một quý ông nhí được nuôi dạy gia giáo đàng hoàng, "Cháu kính chúc ông bà cố sức khỏe dồi dào, bình an vô sự, lúc nào cũng cười tươi rạng rỡ, sống lâu trăm tuổi."

Chúc xong, Đô Đô từ từ đứng thẳng người lên.

Bà ngoại cười rạng rỡ không khép miệng được, lôi từ trong túi ra một phong bao lì xì đã chuẩn bị sẵn, nhét vào tay cậu nhóc. Phong bao màu đỏ rực, mặt ngoài in chữ Phúc mạ vàng sáng chói, trông cộm lên dày cộp, gói trọn biết bao tâm tình của bậc làm trưởng bối.

Lượng Lượng trượt khỏi vòng tay của bà Thẩm Ngọc Lan, lon ton chạy tới, cũng bắt chước bộ dạng của anh trai, khom lưng cúi chào ông bà.

Tuy động tác của Lượng Lượng không được chỉn chu như Đô Đô, nhưng bù lại cô bé có âm lượng lớn, giọng nói lảnh lót, ngọt ngào vô cùng: "Cháu chúc ông bà cố năm mới vui vẻ! Cháu chúc ông bà cố răng miệng khỏe mạnh, ăn gì cũng thấy ngon, đặt lưng là ngủ say, sức khỏe lúc nào cũng tuyệt vời ông mặt trời ạ!"

Ông ngoại nghe vậy thì ngẩn người ra một chút, sau đó cũng phá lên cười giòn tan.

Ông dang tay kéo Lượng Lượng vào lòng, âu yếm thơm lên trán cô bé một cái rõ kêu: "Được được được, ông cố hứa sẽ cố gắng phấn đấu, nhất định sẽ giữ cho cơ thể thật khỏe mạnh, để sau này còn được chứng kiến cảnh Lượng Lượng nhà chúng ta đậu đại học nữa chứ!"

Nói đoạn, ông nhét thêm một phong bao lì xì khác vào tay Lượng Lượng.

Eric vẫn đứng lóng ngóng bên cạnh ghế sô pha, có chút rụt rè nhìn hai người già.

Hai người già cũng mỉm cười hiền từ, ánh mắt chan chứa tình cảm nhìn cậu thiếu niên.

Một thoáng sau.

"Eric à." Ông ngoại chìa tay ra, vẫy gọi, "Lại đây với ông."

Eric ngoan ngoãn bước tới, đứng ngay ngắn trước mặt ông bà ngoại. Cậu ngập ngừng giây lát mới cất giọng, âm lượng tuy không lớn nhưng lại vô cùng rõ ràng, rành mạch: "Ông cố, bà cố, chúc mừng năm mới ạ."

Hai người già đều biết rõ về tình trạng trước đây của đứa trẻ này. Họ tự khắc hiểu rằng, để có được sự tiến bộ vượt bậc như ngày hôm nay sau sáu, bảy năm dài đằng đẵng rèn luyện phục hồi chức năng, để có thể hòa nhập và theo học tại một ngôi trường bình thường, để được tận hưởng một tuổi thơ trọn vẹn như bao đứa trẻ khác, thì đằng sau đó, cậu bé đã phải nếm trải không biết bao nhiêu tủi hờn, gian truân mà người thường khó lòng mường tượng nổi, đã phải đổ bao nhiêu mồ hôi, công sức mà không phải ai cũng có thể làm được.

Hốc mắt bà ngoại khẽ hoe đỏ, bà run run đưa tay ra, bao trọn lấy đôi bàn tay của Eric vào lòng bàn tay ấm áp của mình, giọng nghẹn ngào thốt lên liên hồi: "Được được, ngoan lắm, đứa trẻ ngoan, cháu ngoan của bà."

Bữa cơm tất niên diễn ra trong bầu không khí cực kỳ náo nhiệt, ngập tràn tiếng cười đùa, vô cùng ấm cúng.

Chiếc tivi trong phòng đang phát sóng chương trình Dạ hội Mùa xuân năm nay, các ca sĩ, diễn viên trên màn hình say sưa ca hát, nhảy múa tưng bừng, góp phần làm cho không khí thêm phần sôi động.

Dùng xong bữa tối, từ dưới lầu vọng lên tiếng pháo đập tí tách của đám trẻ con đang nô đùa.

Lạch tạch, lạch tạch, tiếng pháo nổ vang rền như lời tiễn biệt năm cũ, hân hoan chào đón một năm mới an khang.

Những âm thanh ấy vang lên đứt quãng, từng tràng nối tiếp nhau, nghe hệt như tiếng mưa rơi lộp độp trên mái tôn. Rất nhanh chóng, tiếng pháo đã lấn át cả tiếng ồn từ chương trình tivi, thành công lôi kéo sự chú ý của ba đứa nhỏ trong nhà.

Lượng Lượng nghe thấy tiếng pháo nổ thì trong lòng rộn rạo khôn nguôi. Cô bé lập tức đặt miếng cánh gà đang gặm dở xuống bát, tụt xuống khỏi ghế, lon ton chạy ùa về phía Mạc Thiếu Thương, đưa bàn tay nhỏ bé níu lấy ngón tay của người cha.

Bàn tay mũm mĩm, nhỏ xíu của em bé chỉ có thể nắm trọn lấy một ngón trỏ thon dài của người bố.

"Bố ơi, con muốn xuống nhà chơi." Lượng Lượng ngửa khuôn mặt bầu bĩnh lên nhìn anh, đôi mắt long lanh như chứa đựng cả ngàn vì sao, ngập tràn sự háo hức, mong đợi, "Bố với mẹ dắt bọn con xuống nhà chơi có được không ạ?"

Mạc Thiếu Thương hướng ánh mắt về phía Ôn Ý Nùng, thầm dò xét ý kiến của vợ.

Ôn Ý Nùng mỉm cười, khẽ gật đầu đồng ý.

Thế là hai vợ chồng trẻ liền dắt theo lũ trẻ bước xuống dưới nhà.

Khu vườn nhỏ dưới tầng trệt của khu chung cư đã tập trung khá đông người. Đám trẻ con tụ tập thành từng nhóm dăm ba đứa, đứa thì thích thú ngắm pháo hoa rực rỡ, đứa thì hí hửng ném pháo đập, cũng có đứa cầm theo cây pháo bông tỏa sáng lung linh chạy nhảy tung tăng khắp nơi.

Không khí nồng nặc mùi lưu huỳnh quyện lẫn với mùi khói pháo, khét lẹt xộc thẳng vào mũi. Nhưng đây chính là hương vị đặc trưng của ngày Tết, ngửi một chút cũng chẳng thấy khó chịu gì cho cam.

Mạc Thiếu Thương rẽ vào cửa hàng tiện lợi trong khu chung cư, mua vội ba hộp pháo đập cùng một bó pháo bông.

Loại pháo đập này được bọc bằng giấy, kích thước chỉ bằng ngón tay cái, hễ ném mạnh xuống đất là lập tức nổ "bép" một tiếng rõ kêu. Còn pháo bông thì được làm từ những sợi dây thép mỏng manh, một đầu phủ lớp thuốc pháo màu bạc óng ánh, hễ châm lửa là kêu "xèo xèo", b*n r* vô vàn tia lửa nhỏ xíu sáng rực rỡ.

Đô Đô háo hức nhận lấy hộp pháo đập, dốc ngược hộp ra được mấy viên, nắm gọn trong lòng bàn tay rồi vung tay ném mạnh xuống đất. Lại một tiếng "bép" giòn giã vang lên.

Cậu nhóc khẽ nhướn mày, nét mặt vẫn lạnh tanh như không, nhưng có vẻ trong lòng đang vô cùng thích thú với trò chơi này.

Lượng Lượng thấy anh trai ném pháo vui quá cũng bắt chước làm theo, lấy một viên pháo đập ném phạch xuống đất. Tiếng "bép" vang lên chát chúa.

Cô bé giật mình hoảng hốt lùi lại phía sau, suýt nữa thì vấp ngã ngửa ra sau, may mà có anh trai Eric đứng ngay phía sau kịp thời dang tay che chở.

Vất vả lắm mới đứng vững được, Lượng Lượng lại phá lên cười khanh khách, tiếng cười trong veo, lảnh lót như tiếng chuông gió ngân vang trong gió chiều.

Trong khi đó, Eric lại lặng lẽ đứng sang một bên, bình thản dõi theo hai em vui đùa với pháo hoa, trên mặt không lộ chút cảm xúc nào, cũng chẳng tỏ ý muốn tham gia.

Thấy vậy, Ôn Ý Nùng nhẹ nhàng bước tới cạnh Eric, khẽ giọng hỏi han: "Eric, con không thích chơi pháo hoa à?"

"Em trai với em gái còn bé quá ạ. Nếu con cũng mải chơi theo thì nhỡ có chuyện gì, ai sẽ trông chừng cho các em đây." Eric dời mắt sang nhìn Ôn Ý Nùng, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười cực nhẹ, "Cứ để hai em chơi trước đã ạ."

Sự ấm áp và hiểu chuyện của cậu bé này luôn khiến Ôn Ý Nùng không kìm được sự xúc động dâng trào. Cô hơi hé môi, định nói gì đó, thì đúng lúc ấy, Lượng Lượng hí hửng chạy tới, trên tay cầm cây pháo bông đang cháy dở, múa máy vẽ thành một hình trái tim siêu to khổng lồ ngay trước mặt mẹ, cười tít mắt khoe: "Mẹ ơi, mẹ nhìn này!"

Khóe môi Ôn Ý Nùng khẽ cong lên, cô mỉm cười rạng rỡ, giơ ngón tay cái lên bày tỏ sự tán thưởng đối với cô con gái cưng.

Màn đêm buông xuống, khu chung cư ngày một đông người ra chơi pháo hoa hơn, ánh lửa từ những chùm pháo hoa cũng rực rỡ, chói lòa hơn.

Ôn Ý Nùng và Mạc Thiếu Thương sánh vai nhau ngồi trên chiếc ghế dài gần đó, lặng lẽ ngắm nhìn bọn trẻ nô đùa thỏa thích cách đó không xa.

Một cơn gió đêm nhè nhẹ lướt qua.

Tay Ôn Ý Nùng đang khoác lấy cánh tay Mạc Thiếu Thương, một lát sau, cô bỗng khẽ nghiêng đầu, tựa nhẹ lên bờ vai vững chãi của người đàn ông.

"Lại một năm nữa trôi qua rồi..." Cô thủ thỉ.

Phía xa, những chùm pháo hoa đua nhau phóng vút lên bầu trời đêm, nổ tung thành muôn vàn bông hoa rực rỡ, nhuộm cả một vùng trời thành một màu đỏ rực ánh vàng lộng lẫy.

Từng dải ánh sáng đủ màu lấp lánh hắt lên những khuôn mặt thơ ngây, tràn đầy sức sống của lũ trẻ, khiến chúng thêm phần rạng rỡ, đáng yêu.

Ôn Ý Nùng ngoảnh đầu sang, say sưa ngắm nhìn sườn mặt nam thần đẹp như tạc tượng của người đàn ông.

Sáu năm thấm thoắt thoi đưa, thời gian tựa hồ chẳng để lại dấu vết gì trên dung mạo của anh. Anh vẫn luôn lạnh lùng, tĩnh mịch như xưa, nhưng đồng thời lại vô cùng đầm ấm, dịu dàng. Ở anh luôn toát ra một mị lực khiến cô không khỏi xao xuyến, động lòng.

Bất chợt, Ôn Ý Nùng thẽ thọt lên tiếng: "Năm mới vui vẻ nhé, Mạc tiên sinh."

Nghe lời chúc của vợ, khóe môi Mạc Thiếu Thương khẽ cong lên một nụ cười ấm áp, anh cúi xuống, in một nụ hôn phớt lên giữa trán cô, dịu dàng cất giọng trầm ấm: "Năm nay em có điều ước gì cho năm mới không?"

Cô trầm ngâm suy nghĩ vài giây, rồi khẽ ngước mắt lên.

Ở phía xa, Lượng Lượng lại vung tay ném một viên pháo đập, tiếng "bép" vang lên ngắn gọn, giòn giã. Đô Đô thò đầu ra từ phía sau cô bé, chẳng rõ buông lời trêu ghẹo gì mà Lượng Lượng lập tức phồng má phụng phịu tức giận, xoay người lại đuổi theo anh trai chạy rần rần.

Eric đứng nép bên cạnh bồn hoa, tay cầm một cây pháo bông đã tàn lửa, dõi mắt theo hai đứa em đang rượt đuổi nhau xa dần, khóe môi nở một nụ cười rạng rỡ, ngập tràn ánh nắng.

Khóe môi Ôn Ý Nùng cũng bất giác cong lên tạo thành một đường cong tuyệt đẹp.

"Nguyện ước cho gia đình chúng ta, năm năm tháng tháng mãi bên nhau."

- HOÀN CHÍNH VĂN -