Chương 7

“Chàng cuối cùng cũng chịu dẫn ta ra ngoài rồi.”

 

Buổi cung yến ngày hôm sau chính là bước ngoặt cuộc đời ta.

 

Thế nhưng không phải vì bản thân buổi yến tiệc ấy.

 

Mà là vì những chuyện động trời xảy ra ngay trước khi buổi yến tiệc bắt đầu.

 

Sáng sớm hôm đó, Vương quản gia đích thân bưng xiêm y tới.

 

Đó là một bộ cung trang màu đỏ rực rỡ, bên trên có thêu những đường chỉ vàng hình chim phượng hoàng tung cánh.

 

“Vương phi, đây là lệnh của Vương gia dặn dò ạ.”

 

Lão cúi gầm mặt xuống, không dám nhìn thẳng vào mắt ta.

 

“Để đó đi.”

 

Ta thay xong xiêm y, rảo bước theo lão ra ngoài.

 

Khi đi ngang qua sân viện, ta nhìn thấy cây hòe già quen thuộc.

 

Dưới tán cây hòe, đang có một bóng người đứng sừng sững ở đó.

 

Tiêu Diễn.

 

Hôm nay hắn cũng mặc một bộ y phục màu đỏ rực.

 

Nền vải màu đen huyền, viền áo sắc đỏ thắm, càng làm tôn lên đường nét khuôn mặt tuấn tú như tranh vẽ của hắn.

 

“Đi thôi.”

 

Hắn nói.

 

Không thừa thãi dù chỉ một chữ.

 

Ta theo hắn bước lên cỗ xe ngựa.

 

Trong khoang xe vô cùng yên ắng, chỉ có thể nghe thấy tiếng vó ngựa lộc cộc và tiếng trục xe chuyển động cót két.

 

“Chuyện về mẫu phi của người, ta đã điều tra ra rồi.”

 

Ta chủ động lên tiếng phá vỡ bầu không khí im lặng.

 

Tay Tiêu Diễn khẽ khựng lại một nhịp.

 

“Nói.”

 

“Kẻ hạ cổ độc, không chỉ có một mình Liễu Như Yên.”

 

“Còn có ai nữa?”

 

Ta nhìn thẳng vào đôi mắt hắn:

 

“Chính là phụ hoàng của người.”

 

Sắc mặt Tiêu Diễn trong nháy mắt trở nên trắng bệch, không còn một giọt m/áu.

 

“Không thể nào.”

 

“Trong lòng người tự hiểu rõ nhất.”

 

Ta thản nhiên nói.

 

“Chẳng qua bấy lâu nay người luôn trốn tránh, không dám đối diện với sự thật tàn nhẫn đó mà thôi.”

 

Tiêu Diễn nhìn chằm chằm vào ta, như muốn nhìn thấu tâm can ta:

 

“Bằng chứng đâu?”

 

“Vị ngự y già năm xưa.”

 

Ta nói.

 

“Ông ấy vẫn còn sống sót.”

 

“Hiện đang ẩn cư ở phương Bắc.”

 

Đôi bàn tay Tiêu Diễn run lên bần bật:

 

“Sao nàng lại biết được tung tích của ông ấy?”

 

“Bởi vì ta đã từng đích thân đi tìm ông ấy.”

 

Tiêu Diễn đột ngột ngẩng phắt đầu lên:

 

“Nàng đi từ bao giờ?

 

Cổng viện chẳng phải đã bị khóa c.h.ặ.t rồi sao?”

 

Ta khẽ mỉm cười:

 

“Người nghĩ cái khóa đó có thể giam giữ nổi ta sao?”

 

Tiêu Diễn im lặng không đáp.

 

“Những ngày qua, người sai Vương quản gia tìm mọi cách ép ta bỏ đi, chẳng qua là muốn thử thách bản lĩnh của ta mà thôi.”

 

“Phải.”

 

“Bây giờ đã thử thách xong xuôi chưa?”

 

“Xong rồi.”

 

“Kết quả thế nào?”

 

Tiêu Diễn nhìn ta, ánh mắt vô cùng phức tạp:

 

“Nàng không phải là một quân cờ.”

 

“Nàng cũng là một kẻ đ.á.n.h cờ.”

 

Xe ngựa dừng lại.

 

“Đến nơi rồi.”

 

Tiêu Diễn nói.

 

Hắn xuống xe trước, rồi đưa tay ra định đỡ ta.

 

Ta đặt bàn tay mình lên đó.

 

“Điện hạ.”

 

“Hửm?”

 

“Bất luận người là chân tình hay giả ý, vở kịch ngày hôm nay, ta sẽ dốc sức diễn cùng người cho thật tròn vai.”

 

“Nhưng sau khi vạ kịch này hạ màn, ta muốn người phải hứa với ta một chuyện.”

 

“Chuyện gì?”

 

“Hãy nói cho ta biết toàn bộ chân tướng sự thật.”

 

Tay Tiêu Diễn khẽ siết c.h.ặ.t lại:

 

“Được.”

 

Tại buổi cung yến, chén thù chén tạc, vô cùng náo nhiệt.

 

Tiên đế ngồi chễm chệ trên ngai vàng, tóc đã bạc phơ, ánh mắt có phần đục ngầu, mệt mỏi.

 

Khi lão nhìn về phía ta, lão khẽ nở một nụ cười kỳ quái.

 

Nụ cười ấy khiến toàn thân ta nổi một tầng gai ốc, lạnh toát từ đầu đến chân.

 

Giống hệt như ánh mắt của một gã thợ săn khi nhìn thấy con mồi béo bở đã sập bẫy.

 

“Tần Vương phi, lại đây cho trẫm ngắm nhìn một chút nào.”

 

Ta rảo bước đi tới.

 

Lão đưa bàn tay gầy guộc ra, khẽ v**t v* khuôn mặt ta.

 

“Đứa trẻ ngoan.”

 

Lão thốt lên.

 

“Đứa trẻ ngoan.”

 

Bàn tay lão lạnh ngắt, trơn trượt như một con rắn độc.

 

Tiêu Diễn đứng ngay sau lưng ta, không hề hé răng nửa lời.

 

Nhưng ta có thể cảm nhận rõ ràng, toàn thân hắn đang run lên vì kìm nén cơn giận dữ.

 

Cung yến kết thúc, trở về Vương phủ.

 

Ta lên tiếng hỏi hắn:

 

“Tại sao phụ hoàng của người lại dùng tay sờ mặt ta?”

 

Tiêu Diễn không trả lời câu hỏi đó.

 

Hắn chỉ buông một câu lạnh lùng:

 

“Từ ngày mai trở đi, nàng tuyệt đối không được bước chân ra khỏi phủ nữa.”

 

“Tại sao?”

 

“Bởi vì…”

 

Hắn ngập ngừng một hồi lâu mới nói tiếp:

 

“Bởi vì có kẻ đang muốn lấy mạng của nàng.”

 

“Là ai?”

 

Tiêu Diễn nhìn thẳng vào ta:

 

“Trong lòng nàng tự biết rõ câu trả lời rồi đấy thôi.”

 

Chính là tiên đế.

 

Lão muốn lấy mạng ta.

 

Tại sao ư?

 

Là vì con cổ trùng đang trú ngụ trong cơ thể ta.

 

Năm xưa khi mẫu phi của Tiêu Diễn qua đời, trong người bà cũng có một con cổ trùng tương tự.

 

Con cổ trùng ấy chính là do tiên đế hạ vào.

 

Mục đích là để hút m/áu sinh mạng hòng kéo dài hơi tàn.

 

Và giờ đây, ta chính là cái bia đỡ đạn tiếp theo, là vật dẫn thu/ốc cho lão.

 

“Người cưới ta, ngay từ đầu đã là vì mục đích tàn nhẫn này đúng không?”

 

Ta thẳng thắn hỏi.

 

“Phải.”

 

Tiêu Diễn không hề có ý định phủ nhận.

 

“Nàng muốn dùng mạng sống của ta để dụ kẻ đứng sau hạ cổ độc lộ diện.”

 

“Phải.”

 

“Vậy tại sao bây giờ người lại đem toàn bộ sự thật nói cho ta biết?”

 

Tiêu Diễn nhìn ta chằm chằm:

 

“Bởi vì ta không thể làm được điều đó nữa.”

 

Hắn nghẹn ngào nói.

 

“Ta không thể trơ mắt nhìn nàng phải ch/ết đi.”

 

Ta bật cười.

 

Không phải nụ cười vui sướng, hạnh phúc.

 

Mà là một nụ cười đắng cay, chát chúa khôn cùng.

 

“Tiêu Diễn, người có biết không?”

 

“Chuyện gì?”

 

“Người chính là kẻ lòng dạ tàn nhẫn, độc ác nhất mà ta từng gặp trên đời này đấy.”

 

“Lợi dụng lòng tin của người khác, rồi lại khiến người ta không thể nhẫn tâm buông lời oán hận.”

 

Tiêu Diễn cúi gầm mặt xuống:

 

“Xin lỗi nàng.”

 

“Đừng nói lời xin lỗi nữa.”

 

Ta cắt lời.

 

“Lời xin lỗi giờ đây chẳng có chút giá trị nào cả.”

 

“Ta muốn người phải giúp ta.”

 

“Giúp nàng làm chuyện gì?”

 

Ta nhìn thẳng vào hắn:

 

“Giúp người tiếp tục sống sót.”

 

“Và cũng là giúp ta giữ được mạng sống này.”

 

Bên ngoài cửa sổ, tuyết bắt đầu rơi.

 

Tuyết rơi rất dày, trắng xóa cả một khoảng trời.

 

Ta đẩy cửa sổ ra, đưa bàn tay ra ngoài hứng lấy.

 

Những bông tuyết trắng muốt rơi vào lòng bàn tay, trong nháy mắt đã tan chảy thành nước.

 

“Vương phi.”

 

Tiêu Diễn khẽ gọi ta.

 

“Hửm?”

 

“Nếu có một ngày, ta buộc phải đứng trước một sự lựa chọn sinh t.ử.”

 

“Lựa chọn chuyện gì?”