Chương 48: Bánh Đường Chiên Nhỏ

 

Hôm đó, Gǒu Gǒu vẫn đến rất sớm như thường lệ, và mang theo một gói nhỏ.

 

Cái gói nhỏ là một chiếc túi giữ nhiệt dùng để đựng thức ăn. Bên trong có bộ hộp cơm hai món đi kèm, nhưng Gǒu Gǒu chỉ mang một hộp cơm. Mở hộp ra, bên trong là một chồng bánh đường chiên nhỏ làm từ bột trần còn đang nóng hổi.

 

Những chiếc bánh đường nhỏ vừa chiên xong, nhờ được bảo vệ trong hộp giữ nhiệt suốt quãng đường đi, khiến Triệu Huyền cầm lên vẫn thấy nóng tay.

 

Thế là cô và Gǒu Gǒu lại ngồi trước bếp lò sưởi ấm như thường lệ. Trên bếp đang nấu cơm, còn trong lửa thì nướng mấy củ khoai sọ nhỏ. Triệu Huyền bới ra mấy củ khoai đã chín, đưa cho Gǒu Gǒu một củ. Còn cô cầm chiếc bánh đường chiên, thổi nhẹ rồi c.ắ.n một miếng.

 

Chiếc bánh đường chiên làm từ bột trần to bằng lòng bàn tay, mỗi chiếc đều được làm rất đều đặn, với lớp vỏ ngoài màu vàng sữa. Bột mì tự xay thường có màu vàng nhạt, tạo cảm giác thị giác như có mùi sữa và vị ngọt. Chiếc bánh được chiên giòn thơm cả hai mặt. Vì vỏ bánh không được ủ men, nên vừa giòn vừa có độ dai. Bánh mỏng, bên trong nhân là một lớp si rô đường đặc quánh, được trộn từ bột, đường trắng và mè.

 

Trong buổi sáng lạnh giá, vừa sưởi ấm bên lửa, vừa c.ắ.n một miếng bánh đường nóng bỏng miệng thì còn gì hạnh phúc bằng.

 

"Ngon không chị?" Gǒu Gǒu thấy Triệu Huyền đã nhắm mắt thưởng thức một cách khoái chí, cậu bé nói: "Mẹ em đã dậy sớm làm đó. Mẹ bảo vừa kịp mang sang cho chị nếm thử, bánh này phải ăn lúc mới ra lò mới ngon."

 

Năm nay sản lượng lúa mì của cả hai nhà đều không cao. Vốn dĩ miền Nam nhiều mưa đã không thuận lợi cho lúa mì phát triển, cộng thêm việc Triệu Huyền là người mới nên sản lượng thu hoạch chỉ vừa đủ số lượng cần dùng làm hạt giống cho mùa xuân. Số còn dư lại, sau khi xay thành bột, cô cũng chẳng nỡ ăn, chỉ dám đổ ra một chút bột làm lớp vỏ giòn bên ngoài khi làm món chiên rán vào dịp Tết.

 

Triệu Huyền bèn hỏi: "Hôm nay là ngày gì mà chị Hòa lại nghĩ đến việc làm món này vậy?"

 

Mặt Gǒu Gǒu đỏ lên, cười hì hì rồi nói: "Hôm nay là sinh nhật em ạ..."

 

"Ồ!" Triệu Huyền kinh ngạc, rồi cô gãi đầu nghĩ xem trong nhà có món quà nào để tặng không. Cô suy nghĩ một hồi, nhưng chẳng tìm thấy món nào thích hợp để tặng cậu bé này.

 

Triệu Huyền nhất thời cảm thấy hơi ngượng.

 

Đúng lúc này, Gǒu Gǒu lại thò tay vào túi, lấy ra một món đồ nhỏ lấp lánh, nhét vào tay Triệu Huyền: "Nè! Chị Huyền, đây là quà em tặng chị!"

 

Triệu Huyền càng ngượng hơn: "Làm gì có ai mừng sinh nhật mà lại đi tặng quà cho người khác..." Vừa nói, cô vừa mở món đồ ra, rồi im lặng một lúc: "Cái này em còn lén lút đính kèm thêm cái gì vậy."

 

Món quà Gǒu Gǒu tặng là một chiếc gương tròn nhỏ, vỏ ngoài màu vàng kim, bên trên còn dán một hàng hạt pha lê giả. Mở gương ra, bên trong không phải là hai mặt gương như Triệu Huyền nghĩ, mà giống như một chiếc đồng hồ bỏ túi, một mặt dùng để đựng ảnh. Trên đó, đang dán bức tranh tự họa của Gǒu Gǒu - một bức tranh thô sơ do cậu bé vẽ bằng sáp màu.

 

"Ừm..." Triệu Huyền nghĩ cách dùng từ ngữ để khen ngợi bức tranh "xấu" này.

 

Gǒu Gǒu ghé sát đầu lại, hỏi: "Chị thích không ạ?"

 

"Thích chứ!" Cô không chút do dự khích lệ cậu bé, rồi trong đầu chợt nảy ra một ý: "Nếu em thích vẽ, chị tặng em một bộ sáp dầu nhé?"

 

Cô nhớ ra rồi, ở Thái Bình Trấn, cô và Lộ An từng đến một nhà có hài cốt của hai đứa trẻ. Trong nhà đó có rất nhiều đồ chơi trẻ em. Cô nhớ đã thấy một bộ sáp dầu 48 màu trong phòng trẻ con, gần như chưa được dùng. Chỉ là lúc đó Triệu Huyền thấy thứ này không có ích cho mình nên không mang đi. Ngoài sáp dầu, còn có rất nhiều b.út chì màu, b.út màu nước khác.

 

Gǒu Gǒu kinh ngạc hỏi ngược lại: "Chị có ư?"

 

"Chị sẽ đến Thái Bình Trấn tìm một bộ cho em."

 

"Đến Thái Bình Trấn ạ? Khi nào? Một mình chị thôi sao?"

 

"Chị sẽ chuẩn bị mấy ngày rồi đi, đi một mình. Vậy em giúp chị che giấu được không? Đổi lại, chị sẽ kiếm cho em vài bộ b.út màu để chơi, thế nào?"

 

Động tác ăn khoai sọ của Gǒu Gǒu khựng lại. Cậu bé kiên quyết phủ nhận "giao dịch bẩn thỉu" này: "Nếu chị c.h.ế.t ở đó, anh Lộ An sẽ g.i.ế.c em mất!"

 

Triệu Huyền không khỏi hít một hơi khí lạnh: "Em có thể đừng hễ mở miệng là nói chị c.h.ế.t được không?"

 

"..." Gǒu Gǒu im lặng.

 

"Vậy thì thế này, ở thị trấn còn có một thư viện. Chị sẽ tìm thêm vài cuốn sách cho em, sách của Trịnh Uyên Khiết, hay 'Harry Potter', nếu có là chị sẽ mang về cho em."

 

"..." Vẫn là im lặng.

 

"Robot biến hình, cả xe điều khiển từ xa nữa, chị đều đã thấy những thứ này..."

 

"..." Vẫn cứ im lặng.

 

"Máy bay không người lái, em đã chơi chưa? Cái loại chỉ cần vặn cần điều khiển là máy bay nhỏ tự bay lên trời đó. Chị sẽ tìm cho em một cái, lúc đó kết hợp với khẩu s.ú.n.g mô hình của em, em sẽ là Tổng tư lệnh cả Lục quân và Không quân luôn!"

 

Những thứ này Gǒu Gǒu chưa từng sở hữu, nhưng cậu bé đã thấy những đứa trẻ khác chơi ở trại tị nạn. Cuối cùng, ý chí của cậu bé cũng d.a.o động: "Thế, thế chị hứa với em, chị phải cẩn thận khi đến đó, không được để mình c.h.ế.t..."

 

Triệu Huyền cố gắng giữ giọng điệu bình tĩnh: "Yên tâm đi, chị còn quý mạng sống của mình hơn em nữa."

 

Thỏa thuận "bẩn thỉu" đã được ký kết. Gǒu Gǒu vẫn đến nhà Triệu Huyền trình diện mỗi sáng, giúp cô cho heo ăn. Đương nhiên, nếu chỉ có Gǒu Gǒu thì heo chỉ được ăn một bữa mỗi ngày, nhưng cậu bé có thể cho ăn nhiều hơn trong một bữa. Không mong heo tăng cân, chỉ cần không bị sụt cân quá nhiều là được.

 

Mấy ngày này, Triệu Huyền đã hái thêm rau lợn, rau củ quả lớn trong vườn cũng được cô hái xuống, đặt vào căn bếp bên cạnh dùng để nấu cám heo. Thời tiết quá lạnh, rau lợn hái về không dễ bị hỏng, có thể giữ được ba bốn ngày. Đương nhiên, nếu Triệu Huyền không về trong vòng bốn ngày thì Gǒu Gǒu sẽ phải tự mình đi hái rau lợn.

 

Gǒu Gǒu nói không vấn đề gì. Cậu bé đã lớn hơn một tuổi, là một người đàn ông rồi, công việc này cậu hoàn toàn có thể làm được. Ngoài việc cho heo ăn, cậu chỉ cần giúp Triệu Huyền xem xét xem ngôi nhà có còn nguyên vẹn hay không. Cũng không cần đi vào trong, chỉ cần đi dạo một vòng bên ngoài, thấy cửa nẻo đều đóng là được, không tốn chút công sức nào. Quan trọng nhất là ngăn bố mẹ cậu đến thăm Triệu Huyền.

 

Triệu Huyền nói việc này dễ thôi. Cô bảo Gǒu Gǒu nhắn lời muốn hỏi Chương Tiểu Hòa cách làm món cải thảo muối cay mà chị đã mang tới hôm trước. Sáng sớm hôm sau, Chương Tiểu Hòa liền đến, mang theo tương ớt bí truyền của mình, tận tay chỉ dẫn Triệu Huyền cách làm. Hai người bận rộn làm được ba vại. Chương Tiểu Hòa rất hài lòng với khả năng học hỏi của Triệu Huyền, và Triệu Huyền cũng rất hài lòng. Cô nói với Gǒu Gǒu rằng mình dự định khởi hành vào ngày hôm sau.

 

Trong thời gian này, Chương Tiểu Hòa hẳn sẽ không hứng chí nhất thời mà đến thăm cô, dù sao chị ấy cũng có nhiều việc nhà để lo. Trong những ngày Triệu Huyền vắng nhà, Gǒu Gǒu chỉ cần diễn tốt màn độc diễn của mình là được.

 

Việc Triệu Huyền đi đến Thái Bình Trấn không phải là ý định nhất thời.

Mèo Dịch Truyện

 

Lượng muối trong nhà quả thực không còn nhiều, cô không thể an tâm chờ đợi Lộ An mang muối về.

 

Nếu chẳng may Lộ An gặp t.a.i n.ạ.n trên đường và không mang muối về thì sao? Hoặc tệ hơn là ngay cả Lộ An cũng không trở về?

 

Không có Lộ An che chở, nếu cô gặp nguy hiểm thì khả năng cao sẽ c.h.ế.t. Nhưng hiện tại cô tạm thời an toàn, cô có đủ thức ăn. Vì vậy, dù có Lộ An hay không, cô cũng phải tự mình nỗ lực trong phạm vi an toàn để lo cho tương lai.

 

Cô phải đến Thái Bình Trấn để tìm muối.

 

Nếu Lộ An mang muối về, chuyến đi này của cô xem như là một lần rèn luyện bản thân. Nếu Lộ An không mang muối về, họ vẫn còn muối để dùng. Nếu Lộ An không về, cô cũng đã tự lo liệu cho tương lai của mình.

 

Hơn nữa, cô đã biết Thái Bình Trấn không còn người, cô đến đó khả năng cao là an toàn.

 

Triệu Huyền không hề liều lĩnh, ngược lại cô rất thận trọng. Bây giờ đang là lúc nông nhàn, cô không có việc gì làm, những ngày ở nhà một mình dễ khiến cô suy nghĩ lung tung. Cô quyết định đi đường vào ban đêm và ẩn nấp vào ban ngày. Trước khi đi, cô còn lập một bảng kế hoạch rất chi tiết: lộ trình đi và về, tuyến đường tìm kiếm trong thị trấn, vật tư cần tìm, và cả trọng tải khi xe di chuyển, cô đều tính toán rất kỹ lưỡng.

 

Cô quyết định đạp chiếc xe ba bánh nhỏ của mình đi. Chiếc xe này rất nhẹ, cô cũng không định chở đồ quá nặng về, vì xe quá nặng sẽ khiến cô không đạp lên dốc được, mà xuống dốc lại dễ bị mất kiểm soát và đ.â.m vào vật cản. Những món đồ hứa mang về cho Gǒu Gǒu không nặng, nếu tìm được muối thì cũng chỉ khoảng mười mấy hai mươi cân. Số trọng lượng còn lại, cô có thể chở thêm một vài thứ mà hồi đó họ tìm thấy nhưng không thể mang đi được.

 

Không có Lộ An hỗ trợ, cô không thể cạy mở những tấm lưới chống trộm kiên cố kia. Vì vậy, lần này đến Thái Bình Trấn, cô chỉ cần đi thẳng đến căn nhà mà họ đã tạm thời cất giữ vật tư. Nếu đi nhanh, cô có thể trở về trong ba ngày.

 

Triệu Huyền chuẩn bị cho mình một bộ túi ngủ, một cái lều, một thùng nước rỗng, một cái bếp lò nhỏ, một cái nồi nhỏ và một túi than. Túi ngủ là loại dày dùng cho mùa đông. Lều không nặng, nhưng là loại lều đồ chơi rẻ tiền. Chiếc lều tốt nhất trong nhà đã bị Lộ An mang đi, nên cô chỉ có thể lôi cái này ra dùng, có còn hơn không, ít nhất nó có thể che gió ban đêm. Triệu Huyền quyết định khi đến Thái Bình Trấn sẽ tìm một tòa nhà an toàn để ngủ, cũng không cần lều nữa.

 

Thùng nước dùng để lấy nước vệ sinh. Cô còn chuẩn bị hai bộ đồ lót để thay. Cô luôn rất chú ý đến vấn đề vệ sinh cá nhân. Phụ nữ do cấu tạo cơ thể dễ bị viêm nhiễm, giờ lại không có bệnh viện, nên điều tốt nhất Triệu Huyền có thể làm là phòng bệnh hơn chữa bệnh. Còn áo khoác ngoài, chịu đựng vài ngày cũng không thành vấn đề.

 

Về thức ăn, Triệu Huyền mang theo kiệu muối và cải thảo muối cay vừa làm. Món chính, cô làm vài miếng cơm cháy lớn. Cơm cháy nướng bằng củi được cô nắm thành từng viên tròn. Mỗi viên cơm cháy là khẩu phần của một bữa ăn. Cơm cháy ít nước, trong thời tiết lạnh này có thể để được vài ngày mà không bị hỏng. Ngoài ra, cô còn xào một hộp thịt heo rang khô, bên trên phủ một lớp mỡ heo dày để bảo quản. Khi ăn, cô có thể dùng nồi nhỏ đun nóng nước, thả viên cơm cháy và thịt rang khô vào hâm nóng thành cơm nước, ăn kèm với kiệu muối và cải thảo muối cay.

 

Triệu Huyền mang theo khẩu phần ăn cho năm ngày, tất cả đều được đặt trong ba lô. Thức ăn là quan trọng nhất, nếu gặp nguy hiểm, cô có thể vứt xe mà chạy với cái ba lô. Ngoài ra, cô còn đun sôi một thùng nước, để nguội rồi đổ vào thùng nhựa miệng nhỏ. Nước dùng để vệ sinh cá nhân có thể là nước sông, nhưng nước uống phải là nước giếng đã đun sôi.

 

Ngoài ra, những vật dụng cần thiết thường ngày như dây thừng, rìu và d.a.o găm cũng đều được Triệu Huyền nhét vào ba lô.

 

Cô đã chuẩn bị mọi thứ chu đáo, chỉ là không tính đến 460. Cô chuẩn bị cơm đủ cho 460, nhưng khi cô đổ thêm cơm vào bát cho nó,

 

thì 460 lại nhìn cô bằng ánh mắt kỳ lạ.

 

Trời vừa tối đen, Triệu Huyền liền chất các vật tư cần thiết lên chiếc xe ba bánh nhỏ của mình. Cô mặc chiếc áo khoác dày dặn, đeo găng tay, đội mũ len che tai, mang khẩu trang. Cả người được gói kín mít, sẵn sàng lên đường. Cô đeo ba lô, bước lên xe ba bánh, chuẩn bị khởi hành.

 

Vừa định đạp chân ga thì cô đột nhiên cảm thấy có vật cản. Triệu Huyền cúi đầu, thấy 460 đang c.ắ.n c.h.ặ.t ống quần mình.

 

Đôi mắt tròn xoe của con ch.ó đen đang nghiêm túc trừng mắt nhìn cô.