Chương 56: Rau Rừng Mùa Xuân

 

Triệu Huyền định một mình đến căn nhà nhỏ trong núi ở lại vài ngày, đi sâu hơn vào rừng để hái t.h.u.ố.c, nhưng Lộ An đã từ chối. Hiện tại, lợn rừng trong núi ngày càng nhiều, lại đúng vào mùa chúng m.a.n.g t.h.a.i lợn con, nếu gặp phải sẽ rất nguy hiểm.

 

Lộ An bảo đợi trồng trọt xong xuôi hết, anh sẽ cùng cô vào núi vài ngày. Vì thế, Triệu Huyền đồng ý chỉ đi loanh quanh khu vực gần làng.

 

Độ ẩm trong không khí tăng lên đáng kể sau khi vào xuân. Cứ vài ngày lại có một trận mưa nhỏ. Cơn mưa dường như không tiếng động, đến nhanh đi cũng nhanh, nhưng sau mỗi trận mưa xuân, nhiệt độ lại tăng thêm một chút. Điều đáng mừng là môi của Triệu Huyền cuối cùng cũng không còn bị nứt nẻ nữa.

 

Ngay cả mùa đông miền Nam có phần ấm áp và ẩm ướt, mặt và môi Triệu Huyền vẫn bị khô. Mỹ phẩm chăm sóc da đã hết hạn từ lâu nên cô không dám dùng. May mắn thay, cô tìm thấy một chai glycerin (glyxerin). Cô bôi một chút khi da mặt hoặc môi bị nứt nẻ. Glyxerin có vị ngọt nhẹ, chẳng mấy chốc lại bị lau trôi đi, dùng cũng chỉ gọi là có còn hơn không.

 

Khí hậu ẩm ướt hiện tại khiến Triệu Huyền rất hài lòng. Những ngày không mưa, nắng chiếu rực rỡ khiến tâm trạng người ta sảng khoái. Cô chọn một ngày ít mây, nắng đẹp để ra ngoài. Có Lão Đao và Lộ An lo liệu hết công việc đồng áng mùa xuân, cô có thể dành cả mùa xuân để đào rau rừng và thảo d.ư.ợ.c.

 

Măng tre đã nhú mầm, có thể đào về ăn. Nấm thông thì vẫn đang lớn, và các loại nấm dại khác cũng bắt đầu mọc lên liên tục.

 

Rau rừng cũng có rất nhiều, tất cả đều vừa mới nhú những chiếc lá non xanh mơn mởn.

 

So với mùa đông, núi rừng mùa xuân chỉ là thêm vào chút sắc màu mềm mại, tươi mới. Cây cối ở đây hầu hết không rụng lá, mùa thu cũng không rực rỡ sắc đỏ vàng. Suốt bốn mùa, chúng chỉ là màu xanh với những sắc độ khác nhau mà thôi.

 

Đất bùn sau cơn mưa nhão nhoét, may mà cô đi đôi giày đế dày. Cô đeo chiếc gùi trên lưng, tay cầm cây gậy, chầm chậm đi về phía vùng ngoại vi của ngôi làng.

 

Đi xuống phía dưới làng, qua sân phơi lúa là đến mấy cái ao nước.

 

Bèo tây trong ao chỉ còn lại một chút. Bốn con lợn nhà cô đã vượt qua mùa đông nhờ mấy cái ao bèo tây này. Khi vớt gần hết, họ sẽ dừng lại vài ngày. Thứ này mọc cực nhanh, chỉ vài ngày là lại phủ kín cả ao.

 

Ngoài bèo tây, trong ao còn có một loại bèo gọi là "Mãn giang hồng". Triệu Huyền không biết tên khoa học của nó là gì, nhưng hồi nhỏ mọi người trong làng gọi thế nào thì cô gọi theo thế ấy. Mãn giang hồng cũng có thể dùng để nuôi lợn. Đúng như tên gọi, nó có màu tím đỏ, từng chiếc lá nhỏ xíu mọc lên có thể phủ kín mặt ao.

 

Thỉnh thoảng trong ao lại sủi lên vài bọt nước, có lẽ là cá nhỏ và tôm dưới nước đang hoạt động.

 

Gần mép ao, Ngải cứu đã mọc thành từng mảng lớn, màu xanh non mơn mởn, sáng bóng. Khoai môn dại cũng đã đ.â.m chồi những chiếc lá non cuộn tròn, phát triển rất tươi tốt.

 

Ngải cứu chưa đến lúc thu hoạch. Vì đang là đầu xuân, rất nhiều loại thảo d.ư.ợ.c cần phải lớn thêm một chút mới hái được, nên Triệu Huyền ra ngoài chủ yếu là để thăm dò tình hình.

 

Số lượng thảo d.ư.ợ.c cô biết cũng không nhiều. Ngoài ngải cứu mọc khắp nơi, còn có Mã đề, Sa tiền thảo, Ích mẫu thảo... những loại dễ nhận biết này đều do Chị Lộ dạy cô. Người dân nông thôn ít nhiều cũng biết một chút về thảo d.ư.ợ.c, nhưng không được toàn diện. Ví dụ, Triệu Huyền biết Mã đề có tác dụng tiêu sưng, lợi tiểu. Tuy nhiên, biết ít cũng không sao, vì cô hái t.h.u.ố.c chủ yếu để bán, người mua tự nhiên sẽ hiểu rõ công dụng của chúng.

 

Không phải loại thảo d.ư.ợ.c nào cũng có thể đào về dùng được vào mùa xuân, vì vậy Triệu Huyền mang theo một cuốn sổ nhỏ. Nếu thấy thảo d.ư.ợ.c mà chưa đến thời điểm thu hoạch, cô sẽ ghi chú lại.

 

Xung quanh làng, ngoài ngải cứu mọc khắp nơi, còn có Bạc hà, Kim Anh T.ử và Cỏ Khúc (Thử khúc thảo). Bạc hà chỉ cần ngắt ngọn là có thể ăn được. Kim Anh T.ử thì thường mọc sâu hơn một chút trong núi. Triệu Huyền đã thấy chúng từ năm ngoái. Kim Anh T.ử kết trái vào mùa thu, quả của nó có thể dùng làm t.h.u.ố.c, và vào đầu xuân, chúng sẽ nở hoa màu trắng. Loài cây này là loại cây bụi mọc thành từng mảng lớn, thân có gai nhỏ, hoa màu trắng to bằng lòng bàn tay, nh** h** màu vàng. Những bông hoa chen chúc, nằm rạp mình trong đám cỏ xanh đậm, đôi khi lại rủ xuống từ vách núi nào đó, trông rất đẹp mắt. Kim Anh T.ử chưa bao giờ keo kiệt trong việc ra hoa, thế nên, nếu thấy một mảng lớn hoa trắng vào mùa xuân, thì khả năng cao đó chính là Kim Anh Tử.

 

Hoa của nó có thể ăn được, chỉ cần hái cánh hoa. Giống như nhiều loại hoa ăn được khác, người ta có thể trộn với bột mì làm bánh hoặc tẩm bột chiên giòn. Cánh hoa có vị ngọt rất nhẹ, không thể nói là cực kỳ ngon, nhưng nhìn hoa Kim Anh T.ử nở rộ khắp các sườn đồi, không hái thì lại có chút tiếc nuối.

 

Triệu Huyền đi qua ao nước, xa hơn nữa là con đường lớn dẫn đến các làng khác. Bên vệ đường lớn lại rẽ nhánh ra nhiều con đường nhỏ, mỗi con đều dẫn vào rừng sâu hun hút. Triệu Huyền chọn một con đường, đi thêm hơn mười phút, cô thấy một cánh đồng ruộng bậc thang rộng lớn nằm trong thung lũng. Ruộng bậc thang đã bị bỏ hoang, cây cối mọc um tùm, trong đó Kim Anh T.ử nở rộ, trông như những bó hoa cưới màu trắng, đặc biệt nổi bật.

 

Có lẽ vì còn quá sớm, nơi đây vẫn còn vương vấn một làn sương mỏng, khiến khung cảnh này trông thật đẹp.

 

Triệu Huyền cẩn thận bước dọc theo bờ ruộng đã mục nát, hái từng cánh hoa trắng trong đồng hoang. Cô chỉ hái cánh hoa, lót một chiếc lá lớn dưới đáy gùi, cứ thế hái xong rồi tiện tay bỏ vào.

 

Hái được nửa gùi thì cô dừng tay. Phía trên cùng ruộng bậc thang là một vách đá thấp, nơi có rất nhiều dây leo và cây bụi rủ xuống. Hoa Kim Anh T.ử nở trên đó trông như một dòng thác trắng xóa. Triệu Huyền không với tới được, cô cũng không có ý định hái.

 

Nếu có điện thoại di động, cô nhất định sẽ chụp lại cảnh đẹp này. Nhưng giờ đây, cô chỉ có thể lặng lẽ ngắm nhìn.

 

Hái đủ hoa, Triệu Huyền chuyển sang tìm hái một ít Cỏ Khúc. Đây là loại thảo d.ư.ợ.c nhỏ bé mọc ven nguồn nước, lá có lông tơ trắng, cây nhỏ nằm rạp trên đất ẩm, nở hoa màu vàng li ti như hạt nhỏ. Cỏ Khúc cũng như ngải cứu, thích mọc thành từng mảng lớn. Lúc này chúng đã ra hoa, chỉ cần đi dọc theo suối nhỏ, cô thường có thể tìm thấy. Đào về phơi khô, nó có thể dùng làm t.h.u.ố.c hoặc làm thực phẩm.

 

Lúc này, cây cỏ trên đồng ruộng và bờ mương đã phát triển rất xum xuê. Chỉ có mình Triệu Huyền đi hái, cô cảm thấy mình như một đại phú ông.

 

Ngoài Cỏ Khúc, bên bờ suối còn mọc Rau cần nước. Triệu Huyền cũng nhổ một ít, tính mang về nhà nấu ăn.

 

Thực ra, rất nhiều rau dại mọc ở nơi đất ẩm ướt. Chỉ là Triệu Huyền đi tìm thảo d.ư.ợ.c, nên thấy rau dại thì cô nhổ một ít, chứ không lấy nhiều.

 

Trong chiếc gùi của cô đã có rất nhiều Cỏ Khúc và Mã đề. Hai loại cây này khi còn non có thể dùng để nấu ăn hoặc làm t.h.u.ố.c. Hoa Kim Anh T.ử dùng để chế biến món ăn. Những loại rau dại còn lại, cô dự định mỗi thứ hái một chút: rau cần nước, rau Tề (cỏ tề), và cả một ít củ kiệu.

 

Loại rau mùa đông không phong phú, Triệu Huyền ăn nhiều nhất là cải thảo, cải dầu nhỏ và cải bẹ xanh. Cô cực kỳ ghét cải bẹ xanh, vừa đắng, mà thân lại cứng nhắc. Dùng nó xào lạp xưởng thì thật uổng phí lạp xưởng. Đáng tiếc, loại rau này lại là loại phát triển tốt nhất vào mùa đông, chịu rét tốt, lớn nhanh, c.h.ặ.t một cây mang về nhà ăn ba ngày không hết. Vì vậy, cô quyết định tranh thủ lúc đi đào thảo d.ư.ợ.c mang thêm một ít rau rừng về nhà để cải thiện bữa ăn.

 

Rau rừng và nhiều loại thảo d.ư.ợ.c có cùng nguồn gốc, hơn nữa, nhiều loại rau dại ăn vào vừa thanh mát lại vừa ngon miệng.

 

Mèo Dịch Truyện

Khi chuẩn bị về nhà, Triệu Huyền cố ý đi vòng một quãng đường lớn sang khu ruộng khô để thăm Lão Đao và Lộ An. Trên đường đi, cô phải băng qua những cánh đồng hoang rộng lớn. Ở vùng núi phía Nam, dùng từ "cánh đồng lớn" để mô tả có lẽ không hoàn toàn phù hợp. Thực ra, ruộng đất đa số là rải rác, phần lớn nằm trên những khoảng đất trống giữa các ngọn núi, nhưng nhìn xa, chỉ những mảnh đất bằng phẳng này mới có thể dùng từ "cánh đồng" mà hình dung được.

 

Triệu Huyền rất thích những rặng núi liên miên này. Núi mang đến nguồn nước mưa dồi dào, che chắn họ khỏi gió lớn, và cũng ngăn chặn được nhiều kẻ lạ mặt không rõ thiện ác.

 

Ruộng nhà Triệu Huyền và ruộng nhà họ Diêu đều nằm trên một khu đất bằng phẳng lớn. Những thửa ruộng tốt gần suối đã được cấy đầy lúa xanh non. Phần ruộng hoang còn lại, có chỗ mọc đầy củ kiệu và hẹ, chỗ khác lại mọc lẫn những cây lương thực còn sót lại, ngoài ra còn có những cánh đồng hoang phủ kín Cỏ T.ử Vân Anh.

 

Cỏ T.ử Vân Anh ở đây không phải màu tím mà là màu hồng. Bất kỳ loài hoa nào mọc thành từng mảng lớn đều rất đẹp mắt. Những bông hoa phủ kín đồng hoang này chắc hẳn là do người nông dân gieo từ mấy năm trước. Sau khi thu hoạch vào mùa đông, họ sẽ rải hạt T.ử Vân Anh. Loại cỏ này rất dễ mọc, không cần bón phân, đến mùa xuân có thể dùng làm thức ăn gia súc hoặc phân xanh đều tốt.

 

Cỏ T.ử Vân Anh là loài thực vật một năm, nhưng trên đồng ruộng, chúng đã sinh sôi nảy nở hết đời này sang đời khác, tạo nên một sự sống mãnh liệt.

 

Khi đi ngang qua ruộng hoang T.ử Vân Anh, Triệu Huyền thấy Gǒu Gǒu. Dê rất thích ăn loại cỏ này, nên sau khi vào xuân, Gǒu Gǒu sẽ lùa đàn dê vào các cánh đồng hoang để chúng ăn cho no bụng.

 

Triệu Huyền vẫy tay từ xa về phía Gǒu Gǒu, cậu bé cũng vẫy tay đáp lại.

 

Lúc Triệu Huyền tìm thấy Lộ An và Lão Đao, hai người họ vẫn đang làm việc hăng say trên ruộng khô. Triệu Huyền rướn cổ nhìn họ từ xa một lúc lâu, vậy mà không thấy ai ngẩng đầu phát hiện ra cô.

 

Cuối cùng, Triệu Huyền vẫn một mình đeo chiếc gùi đầy cỏ dại, chầm chậm đi về nhà.

 

Chỉ cần nhìn thấy Lộ An, lòng cô đã thấy yên ổn, việc chào hỏi hay không cũng không quá quan trọng.

 

Về đến nhà, Triệu Huyền bắt đầu rửa sạch các loại rau dại. Những loại có thể làm t.h.u.ố.c thì cần được rửa sạch rồi phơi khô. Cánh hoa Kim Anh T.ử không thể để quá lâu, phải ăn ngay trong ngày. Triệu Huyền nghĩ một lát, làm bánh dẹt thì không đủ bột mì, chiên ngập dầu thì quá xa xỉ. Hay là trộn với trứng rồi xào lên ăn nhỉ?

 

Nghĩ vậy, ánh mắt cô lại liếc sang những loại rau dại khác: Rau Tề, có thể xào trứng. Rau cần nước, có thể xào trứng. Cỏ Khúc, có thể xào trứng. Củ kiệu, cũng có thể dùng để xào trứng.

 

Trứng, dường như có thể dùng để xào với mọi loại rau dại.

 

Nhưng cô đã tốn bao công sức hái những loại rau dại này, không phải để mang về xào trứng hết. Ăn suốt cả mùa xuân toàn rau dại xào trứng, thì khác gì việc cô ăn cải bẹ xanh xào cả mùa đông?

 

Hay là, làm một món gì đó mới mẻ hơn để ăn nhỉ?