Chương 1

“Thưa cô nương, Vương đại lang lại sai người gửi thiệp đến, nói rằng vừa có được mấy ngọn b/út lông hồ quý giá, muốn mời cô nương cùng thưởng lãm.”

 

Ả tỳ nữ cung kính nâng hai tay bưng một tấm thiệp hoa trang nhã, đứng khép nép ngoài bức rèm châu.

 

Nơi gian phòng trong, sát bên ô cửa sổ, một thiếu nữ đang lười biếng tựa mình trên sập gụ.

 

Nghe thấy lời ấy, bàn tay đang lật giở cuốn sách nhẹ nhàng khựng lại, dường như khó lòng nhận ra.

 

Nàng khẽ ngước mắt, nhìn qua tấm rèm trúc cuốn một nửa, hướng tầm mắt ra mảnh sân nơi khóm hải đường Tây Phủ đang kỳ nở rộ.

 

Giọng nói của nàng bình lặng như mặt nước không gợn sóng, chẳng gợn chút vui buồn.

 

“Từ chối khéo đi.”

 

“Cứ bảo rằng… dạo này ta đang chuyên tâm chép kinh niệm Phật để cầu phúc cho tổ mẫu, không tiện tiếp khách.”

 

Tỳ nữ khom người vâng dạ rồi lui ra.

 

Thiếu nữ ấy chính là Tịch Vân Thư.

 

Nàng khẽ khép cuốn sách trong tay lại, đầu ngón tay lướt nhẹ, m*n tr*n trên bìa sách đượm chút hơi lạnh.

 

Vương Yến Lễ.

 

Nàng thầm gọi cái tên này trong lòng, một nụ cười nhạt nhẽo đến mức lạnh lẽo thoáng qua bên khóe môi rồi biến mất.

 

Kiếp này, giữa ta và chàng, tốt nhất là cứ sạch sạch trong trong, chẳng chút can hệ gì đến nhau.

 

【01】

 

Khi thần trí thoát khỏi bóng tối vô tận và cái lạnh thấu xương, một lần nữa cảm nhận được ánh nắng xuân ấm áp xuyên qua khung cửa sổ chạm khắc, vương trên da thịt chút hơi ấm mơ hồ, Tịch Vân Thư đã ngẩn ngơ hồi lâu.

 

Trước mắt nàng là bày biện quen thuộc của căn phòng khuê các, bức màn lụa màu đậu xanh, chiếc tủ đa bảo tỏa ra hương gỗ chương thoang thoảng.

 

Trên tủ bày một con thỏ bằng bạch ngọc mà năm mười ba tuổi nàng đã nài nỉ phụ thân mang về từ phương nam, lúc này đang dùng vẻ mặt ngây ngô, đáng yêu mà nhìn nàng.

 

Bên tai nàng dường như vẫn còn vương vất tiếng gió rít gào thê lương ngoài ngôi miếu hoang vào khoảnh khắc cuối cùng của lốt sống trước, cùng với cái lạnh lẽo chậm rãi mà tuyệt vọng khi dòng m/áu trong người dần cạn kiệt.

 

Và cả… bóng lưng lạnh lùng xa cách, thậm chí mang theo vài phần chán ghét của người nam nhân ấy.

 

“Vân Thư, nàng đã gả vào nhà họ Vương ta thì nên giữ trọn đạo làm thê t.ử, lấy gia tộc làm trọng.

 

Tẩu tẩu tuổi còn trẻ đã phải chịu cảnh góa bụa, tình cảnh khốn khó trăm bề.

 

Nàng là em dâu, lý ra phải gánh vác nhiều hơn, thấu hiểu nhiều hơn, cớ sao lại đố kỵ hẹp hòi, không dung nổi một người như vậy?”

 

“Chuyện ngày hôm nay, bất kể căn nguyên thế nào, việc nàng cãi cọ với trưởng tẩu đã là lỗi của nàng.

 

Hãy lui vào từ đường quỳ tạ tội, tĩnh tâm suy ngẫm cái sai của mình.

 

Nếu không có sự cho phép của ta, tuyệt đối không được bước ra ngoài.”

 

Đó là lời nói dài nhất mà Vương Yến Lễ từng nói với nàng trong ký ức kiếp trước.

 

Không có gặng hỏi, không có phân bua, chỉ có lời định tội không cho phép nghi ngờ và sự trừng phạt lạnh lùng.

 

Mà cái gọi là “cãi cọ” kia, chẳng qua là vì người tẩu tẩu góa bụa Tiêu thị của chàng lỡ tay làm vỡ chiếc trâm bích ngọc duy nhất mà mẫu thân để lại cho nàng, nàng vì quá xót xa, hoảng hốt nên giọng điệu mới cao hơn vài phần.

 

Về sau, Vương gia sa sút, chàng đưa Tiêu thị rời kinh thành đi nhậm chức, bỏ lại người thê t.ử chính thất bị mang danh “đố kỵ”, “không hiền thục” là nàng ở lại trong căn nhà cũ nát, nơi gió mưa vùi dập và chủ nợ réo gọi quanh năm.

 

Nàng đành bán sạch toàn bộ của hồi môn để gượng gạo chống đỡ, cuối cùng vào một đêm mưa gió lạnh giá, căn nhà bị bọn giặc cướp tràn vào vơ vét sạch sành sanh, nàng bị trọng thương cận kề c/ái ch/ết, nằm thoi thóp trong ngôi miếu hoang ngoại thành.

 

Lúc hơi tàn lực kiệt, nàng nghe thấy tiếng bàn tán của đám thương nhân qua đường.

 

“Các vị đã nghe nói gì chưa?

 

Vương đại nhân mới nhậm chức ở muối đạo Dương Châu đã dâng sớ xin triều đình ban sắc phong cáo mệnh cho người tẩu tẩu góa bụa của mình, quả là người có tình có nghĩa khôn cùng!”

 

“Chậc chậc, người thê t.ử tào khang họ Tịch của ngài ấy dường như đã đổ bệnh qua đời từ lâu rồi đúng không?

 

Thật là không có phúc phần mà…”

 

“Bệnh tật qua đời cái nỗi gì, ta có người bà con xa từng làm việc trong Vương phủ, nói rằng Tịch thị kia tính tình tai quái, không biết bao dung người khác, tự mình u uất trong lòng mà sinh bệnh thôi…”

 

Có tình có nghĩa?

 

U uất trong lòng?

 

Oán hận lạnh thấu xương cùng nỗi tự giễu vô bờ bến đã biến thành mùi vị cuối cùng của nàng trước khi nhắm mắt.

 

Nào ngờ khi mở mắt ra lần nữa, nàng đã trở lại mùa xuân năm mười lăm tuổi.

 

Cách thời điểm nàng lần đầu gặp gỡ vị lang quân họ Vương thanh tú như ngọc, lời lẽ luận đàm bất phàm tại hội yến mùa xuân năm xưa tròn ba tháng.

 

Cách thời điểm nàng bị tài học và cốt cách của chàng làm cho rung động, thầm trao trái tim thiếu nữ, nài nỉ phụ thân gật đầu ưng thuận mối hôn sự ấy tròn nửa năm.

 

Và cách thời điểm nàng gả vào Vương gia, bước chân vào vũng bùn lầy hút cạn mọi nhiệt huyết, tôn nghiêm cùng cả mạng sống của nàng tròn hai năm.

 

Kiếp này, nàng quyết không đi vào vết xe đổ ấy nữa.

 

Tịch Vân Thư hít một hơi thật sâu, đè nén dòng khí lạnh đang cuộn trào nơi đáy mắt, một lần nữa cầm lấy cuốn Thủy Kinh Chú đang đọc dở lên.

 

Kiếp này, nàng chỉ muốn hầu hạ phụ mẫu ngày một già yếu, bảo bọc đứa em trai nhỏ có phần khờ khạo, chất phác, sống một đời an ổn qua ngày.

 

Còn về Vương Yến Lễ…

 

Bất kể sau này chàng có bẻ quế cung trăng, hay leo lên đến bậc cực phẩm tể thần, thì cũng chẳng có nửa phân can hệ gì đến Tịch Vân Thư nàng nữa.

 

【02】

 

Hội yến mùa xuân đã diễn ra đúng như kỳ hẹn.

 

Địa điểm vẫn là vườn tược tư gia nổi tiếng trong thành mang tên “Thấm Phương Viên”, người đứng ra tổ chức vẫn là vị lão Vương phi thuộc dòng dõi tông thất vốn tính ưa náo nhiệt, lại thích làm mai làm mối cho các cặp uyên ương.

 

Kiếp trước, chính tại buổi tiệc này, Tịch Vân Thư đã lần đầu chú ý đến một Vương Yến Lễ vốn không phải là người nổi bật nhất.