Chương 12

Đầu bút của Lục Tri Dã khựng lại.

Ta cũng sững sờ.

Cái tên này không phải do ta điều tra được.

Đó là Thúy Nương trong bài tình thi của Trâu đại nhân vừa rồi.

Một đầu mối đột nhiên được nối liền.

Tiêu Cảnh Hành nói:

“Ngoại thất của Trâu đại nhân, tiểu thiếp của Nghiêm tam gia, là cùng một người?”

Ta nói:

“Đúng. Nàng ta sống ở căn thứ bảy ngõ Liễu Diệp, trong viện trồng một cây táo cổ cong, dưới gốc cây chôn danh sách Nghiêm gia đưa bạc cho các nơi.”

Lục Tri Dã lập tức đứng dậy.

Ta giữ ngài lại:

“Bây giờ tới đó, viện đã trống rồi.”

Ngài hỏi:

“Vì sao?”

Ta nói:

“Bởi vì Khương Nguyệt Nhu thất bại, người ở trà lâu không thể chết, bọn họ sẽ đổi chỗ.”

Khương Nguyệt Nhu đột nhiên cười:

“Ngươi xem, chuyện gì ngươi cũng biết. Nếu ngươi nói sớm, ta đã không đi tới bước đường hôm nay.”

Ta nhìn nàng ta.

“Tỷ tỷ, lúc tỷ đưa dao cho người khác, không thể trách lưỡi dao quá sắc.”

Nàng ta cúi đầu.

Một lúc lâu sau, nàng ta nói:

“Trong ngõ Liễu Diệp có một hầm ngầm. Ta từng nghe nữ nhân kia nói, danh sách không chôn dưới gốc cây, mà giấu trong rễ cây táo. Thân cây rỗng.”

Lục Tri Dã nhìn nàng ta.

Giọng Khương Nguyệt Nhu rất khẽ:

“Ta không muốn tiếp tục chết thay bọn họ.”

Đây là lần đầu tiên nàng ta chủ động cung cấp lời khai.

Ta nói:

“Cuối cùng tỷ cũng thông minh được một lần.”

Nàng ta ngẩng mắt trừng ta.

Ta bổ sung:

“Đang khen tỷ.”

Lục Tri Dã dẫn người tới ngõ Liễu Diệp.

Tiêu Cảnh Hành ở lại Tuần phòng ty cùng ta chờ đợi.

Ta đứng ngồi không yên, đi vòng quanh bàn án.

Chàng hỏi:

“Lo lắng cho Lục Tri Dã?”

Ta nói:

“Lo danh sách. Cũng lo cho ngài ấy.”

Tiêu Cảnh Hành cụp mắt.

Ta vội giải thích:

“Nếu ngài ấy chết, sẽ không còn người phá án.”

Miệng ta khựng lại một chút, rồi bổ sung:

“Ta cũng sẽ đau lòng.”

Tiêu Cảnh Hành đẩy chén trà tới trước mặt ta.

“Vậy còn ta?”

Ta không muốn trả lời.

Chàng hỏi:

“Nếu ta chết, nàng có đau lòng không?”

Ta nhìn chàng.

“Có.”

Chàng mỉm cười.

Ta lại nói:

“Còn hối hận vì chưa ăn hết mứt quả trong thuốc của chàng.”

Chàng thu chén trà về.

Ngõ Liễu Diệp bốc cháy.

Lục Tri Dã mang được danh sách trở về, trên người cũng phủ đầy tro bụi.

Khi bước vào Tuần phòng ty, mặt ngài chỗ đen chỗ trắng, giống như vừa bò ra từ trong bếp lò.

Ta chạy tới:

“Danh sách đâu?”

Ngài đưa cho ta một ống sắt.

Ta thở phào.

Ngài hỏi:

“Chỉ hỏi danh sách?”

Ta nhìn tay áo bị lửa làm cháy quăn của ngài:

“Ngài không chết là được.”

Lục Tri Dã mỉm cười.

Tiêu Cảnh Hành đưa sang một chén trà:

“Lục thống lĩnh vất vả rồi.”

Lục Tri Dã nhận lấy:

“Tiêu thế tử chờ đợi cũng vất vả.”

Ta nói:

“Hai người có thể đừng dùng kiểu khách sáo giả tạo ấy khiến ta buồn nôn được không?”

Hai người đồng thời uống trà.

Danh sách được mở ra. Nghiêm gia, Trâu đại nhân, mấy vị thái y, quản sự ngoại viện Quốc công phủ và phòng thu chi Khương phủ đều có tên trong đó.

Dưới cùng còn một cái tên.

Thường Quý.

Lão già bán tượng đường.

Sắc mặt ta thay đổi.

Lục Tri Dã nói:

“Thường Quý không chỉ đơn thuần là nhân chứng. Những năm qua ông ta từng thay Nghiêm gia vận chuyển đồ, sau này mới hối hận.”

Ta hỏi:

“Ông ấy ở đâu?”

Tiêu Cảnh Hành nói:

“Được bảo vệ trong cung.”

Ta nói:

“Không đúng. Nghiêm gia cố ý để chúng ta lấy được danh sách, chính là muốn Hoàng thượng nghi ngờ ông ấy. Nếu Thường Quý bị diệt khẩu, nguồn gốc của huyết thư sẽ trở thành nút thắt không thể tháo.”

Lục Tri Dã quay người bỏ đi.

Ta đi theo.

Tiêu Cảnh Hành ngăn ta lại:

“Nàng ở lại đây.”

Ta nói:

“Không được.”

Chàng nói:

“Trong cung nguy hiểm.”

Ta nói:

“Nguy hiểm mới phải đi. Nếu Thường Quý chết, vụ án Tiên hoàng hậu sẽ lại bị kéo vào bùn, vụ chàng trúng độc cũng không thể điều tra rõ.”

Tiêu Cảnh Hành đặt tay lên vai ta.

“Khương Vãn Huỳnh, nàng không phải tấm khiên cho bất kỳ ai.”

Ta nhìn chàng.

Câu nói này ta đã chờ đợi rất nhiều năm.

Ở Khương gia, chưa từng có ai nói với ta.

Ta nói:

“Ta biết. Cho nên lần này là chính ta muốn đi.”

Chàng buông tay.

Ngoài cửa phụ hoàng cung, Thường Quý đang được hai nội thị dìu ra ngoài.

Nhìn thấy ta, ánh mắt ông lóe lên.

Ta gọi:

“Thường Quý, ông đi đâu?”

Ông quay người bỏ chạy.

Lục Tri Dã đuổi theo.

Khi Thường Quý bị đè xuống đất, từ trong ngực ông rơi ra một gói bột độc.

Ông khóc:

“Thảo dân không muốn hại người. Là Nghiêm gia bắt cháu gái thảo dân.”

Ta hỏi:

“Cháu gái ông ở đâu?”

Ông nói:

“Thọ An cung.”

Thọ An cung, nơi Thái hậu đang bị giam lỏng.

Hoàng thượng nghe tin, đích thân dẫn người tới.

Trong Thọ An cung không có trẻ con.

Chỉ có Thái hậu ngồi trước Phật đường, trước mặt đặt một chiếc giày nhỏ.

Bà nhìn ta.

“Khương Vãn Huỳnh, cái miệng của ngươi thật đáng bị cắt đi.”

Ta nói:

“Người muốn cắt nhiều lắm, xin hãy xếp hàng.”

Chiếc giày nhỏ là giả.

Cháu gái Thường Quý đã bị Nghiêm gia chuyển đi từ lâu.

Thái hậu dùng một chiếc giày giả ép Thường Quý mang bột độc đi nhận tội, sau đó để ông chết ngoài cửa cung.

Thường Quý quỳ dưới đất, khóc đến không nói thành lời.

Hoàng thượng nhìn Thái hậu.

“Mẫu hậu, dừng lại ở đây đi.”

Thái hậu bật cười.