Chương 120: Quy Vị 25

"Đào Hoa, cúi đầu xuống."

Lý Đào Hoa đang mải nhìn thì bên tai nghe tiếng thì thầm của Hứa Văn Hồ.

Nàng cúi đầu, liếc mắt nhìn về hướng phát ra tiếng nói, quả nhiên thấy Hứa Văn Hồ đang cau mày nhìn mình.

Thấy hắn đi cuối cùng, sau lưng cũng không có quan viên nào khác, nàng bèn lặng lẽ đứng dậy đi theo, làm tiểu tư tùy tùng bên cạnh hắn.

"Cái người mặc áo vàng kia là ai? Hoàng đế à?" Lý Đào Hoa hỏi.

Hứa Văn Hồ gật đầu, giọng nghiêm túc hơn hẳn: “Nhìn thẳng long nhan là trọng tội, Đào Hoa tuyệt đối không được ngẩng đầu nhìn nữa. Ban nãy may mà không ai để ý, nếu không là gặp rắc rối to rồi."

Lý Đào Hoa hừ thầm trong bụng, nghĩ bụng Hoàng đế lão gia đúng là quý hóa, nhìn một cái cũng là trọng tội, chẳng lẽ mắt người ta có dao, nhìn hắn một cái là hắn mất miếng thịt chắc?

Nàng không nói ra suy nghĩ đó, mà tiếp tục bảo Hứa Văn Hồ: “Đúng rồi, chàng có thấy Tiểu Hoàng đế này trông rất giống một người không?"

Hứa Văn Hồ từ đầu đến cuối có biết mặt mũi thánh thượng ra sao đâu, nghe Lý Đào Hoa nói vậy thì ngơ ngác, buột miệng hỏi: "Giống ai?"

Lý Đào Hoa nhìn trái ngó phải, xác định không ai để ý, hạ giọng thì thầm: “Chàng không thấy hắn rất giống Cẩm Mao Thử sao?"

"Có à?"

"Không có à?"

"Ta không biết, ta có nhìn thấy Bệ hạ trông thế nào đâu."

"... Thế coi như ta chưa nói."

Hai người kết thúc cuộc đối thoại như vè nói lái, đi theo đoàn người đến hồ Bồng Lai.

Ngay khi Lý Đào Hoa sắp quên chuyện vừa nói thì Hứa Văn Hồ đột ngột hỏi: "Giống thật à?"

Lý Đào Hoa đang mải tập trung cúi đầu không nhìn lung tung, chỉ lo cho cái thân mình, bị tiếng hắn dọa cho giật bắn, ôm n.g.ự.c nói: “Chàng nói năng gì cũng phải báo trước một tiếng chứ, dọa c.h.ế.t ta rồi."

Tỏ thái độ xong, Lý Đào Hoa nghiêm túc nói: “Đâu chỉ là giống, phải nói là như cùng một khuôn đúc ra. Nhưng ta nhớ lại một chút thì dáng người hai người khác nhau, Cẩm Mao Thử cao hơn nửa cái đầu, mặt cũng gầy và nhỏ hơn một chút. Nếu kéo dài Bệ hạ ra một tí thì y chang luôn."

Hứa Văn Hồ nghe xong trầm ngâm một lát rồi nói: “Chắc người giống người trong thiên hạ cũng nhiều, chỉ là trùng hợp thôi."

Lý Đào Hoa gật đầu: "Chắc thế. Tiếc là thân phận hai người một trời một vực, chứ không bảo là cùng mẹ sinh ra chắc cũng khối người tin."

Hứa Văn Hồ thấy nàng càng nói càng hoang đường, sợ kẻ gian nghe thấy, đang định ngắt lời thì đoàn người dừng lại.

Trên trời mây đen cuồn cuộn, sấm rền ẩn hiện, mưa bụi lất phất rơi xuống, đan xen trên mặt hồ Bồng Lai sương khói mịt mù, nhìn xa chỉ thấy một màu trắng xóa không bến bờ.

"Mau thả xuống cho trẫm, trẫm không đợi được muốn xem nó chìm hay bơi đây!"

Giọng Tiểu Hoàng đế vui vẻ, giống một đứa trẻ ham chơi hơn là bậc quân vương, giọng điệu cũng toát lên vẻ hoạt bát.

Lý Đào Hoa nhìn về hướng phát ra tiếng nói, buột miệng: "Giọng điệu gì như thằng ngốc thế, hắn là Hoàng đế thật à?"

"Đào Hoa!"

Hứa Văn Hồ sắp bị nàng làm cho tức phát khóc, mắng khẽ: "Nàng bớt nói vài câu đi, đợi ra ngoài ta quỳ xuống tạ ơn nàng có được không?"

"Ta câm, ta câm đây."

Vừa nói dứt lời, cung nhân đã dùng vợt vớt "san hô" trong bể ra, chuẩn bị thả xuống hồ.

"Bệ hạ minh giám, san hô quý giá, sao có thể dùng vợt làm hư hại, phải dùng hai tay nâng ra mới đúng." Dương Thiện nói với Tiểu Hoàng đế.

Tiểu Hoàng đế liền hùa theo: "Dùng tay nâng, dùng tay nâng cho trẫm."

Lý Đào Hoa đứng phía sau, chứng kiến màn kịch quái đản này, nhớ lại bọn họ nói "san hô", rồi nhìn con cá chép đỏ đang giãy đành đạch trong lưới, chẳng hiểu đám người này đang nói hươu nói vượn cái gì.

Nhưng giờ có muốn nói nàng cũng chẳng dám, sợ Hứa Văn Hồ đòi quỳ lạy mình thật, đành giương mắt ếch ra nhìn.

Thế là nàng trơ mắt nhìn Dương Thiện ra hiệu cho tên tiểu thái giám bắt cá. Bàn tay tên kia bỗng dùng sức, bẻ gãy sống lưng con cá cái rắc. Trong tích tắc, con cá chép đang nhảy tanh tách bỗng bất động, như đồ vật c.h.ế.t.

Hai tên tiểu thái giám hợp sức nâng con cá, làm bộ như nâng cả quả núi, mặt mũi nhăn nhó, còn r*n r*: "Bệ hạ, san hô này nặng thật đấy ạ."

Tiểu Hoàng đế sốt ruột: "Nặng thì mau ném xuống hồ đi! Trẫm đợi phát chán rồi, nhanh lên!"

Hai tên kia không dám chậm trễ, vội vàng thả "san hô" nặng tựa Thái Sơn xuống nước.

"Tõm" một tiếng, Lý Đào Hoa trơ mắt nhìn con cá c.h.ế.t chìm nghỉm xuống nước.

Bên tai vang lên tiếng reo hò của Tiểu Hoàng đế: "Chìm rồi! Nó chìm rồi! Nó đúng là san hô thật! Dương Thiện không lừa trẫm!"

Dương Thiện nhân cơ hội cúi đầu, giọng thành khẩn mà khiêm nhường: "Lòng trung thành của thần đối với Bệ hạ, nhật nguyệt chứng giám."

Hắn mặc huyền bào, đầu đội kim quan, hoa văn vảy rồng nơi cổ tay ẩn hiện. Tư thế hèn mọn đến thế, đáng lẽ phải khiến người ta khinh bỉ, nhưng sinh ra trên khuôn mặt trắng bệch kia lại giống như ngạ quỷ nịnh nọt, rắn độc nhe nanh, nụ cười cũng khiến người ta lạnh gáy.

"Ha ha ha, lễ vật này ngươi tặng hay lắm, thú vị, trẫm rất hài lòng. Trẫm muốn thưởng cho ngươi, ngươi nói đi, ngươi muốn cái gì?"

"Thần hoảng sợ, không dám lấy đó kể công. Nếu Bệ hạ nhất quyết muốn thưởng, thần nghe nói chức Điện tiền Phó chỉ huy sứ vẫn còn trống. Cầu xin Bệ hạ nể tình thần hầu hạ bao năm, cho thần nhận chức để rèn luyện, thần nhất định sẽ tận tụy hết lòng, báo đáp ơn tri ngộ của Bệ hạ."

"Trẫm nhớ mang máng ngươi từ lâu đã thích võ nghiệp. Cũng được, ai bảo ngươi làm trẫm vui nhất, chỉ là cái chức Phó chỉ huy sứ thôi mà, trẫm ban cho ngươi đấy."

"Thần tạ chủ long ân!"

Lời vừa dứt, các quan viên có mặt ai nấy đều trắng bệch mặt mày.

Lý Đào Hoa thu lại ánh mắt từ những khuôn mặt cắt không còn giọt m.á.u kia, nhìn sang Hứa Văn Hồ, thấy mặt hắn cũng trắng bệch.

Nàng định hỏi hắn sao thế, nhưng nhớ ra không được nói chuyện, đành nuốt câu hỏi vào trong bụng.

Ngay sau đó, Hứa Văn Hồ sải bước tiến lên, cao giọng nói: "Sự việc hệ trọng, thần xin Bệ hạ thu hồi thánh mệnh!"

Tức thì, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía hắn.

Lý Đào Hoa ngây người.

Nàng chỉ hận không thể lao lên ôm chặt lấy chân Hứa Văn Hồ mà hỏi "Cái đồ ngốc này chàng đang làm cái gì vậy!", vừa nãy còn một hai bắt nàng im miệng, giờ giọng hắn to hơn bất cứ ai.

Trước bao con mắt, Hứa Văn Hồ bước ra khỏi hàng, quỳ rạp xuống dập đầu: “Bệ hạ, hoạn quan nắm giữ cấm quân võ chức là tiền lệ chưa từng có, xin Bệ hạ suy xét lại!"

Giọng Tiểu Hoàng đế trầm xuống rõ rệt, cực kỳ khó chịu: “Ngươi chỉ là một tên Thị độc nhỏ nhoi của Hàn Lâm Viện, cũng xứng quản quyết định của trẫm sao? Hơn nữa, tại sao trẫm phải đổi?"

"Bẩm Bệ hạ, Khổng T.ử nói 'tại kỳ vị tư kỳ chính', thần chức vụ tuy thấp, nhưng biết thân là bề tôi thì phải thẳng thắn can gián. Từ xưa đến nay chưa từng có chuyện hoạn quan nắm giữ cấm quân, thần trộm nghĩ việc này không thể qua loa, thần khẩn cầu Bệ hạ thu hồi thánh mệnh, định đoạt lại."

Tiểu Hoàng đế cố chấp: "Trẫm kim khẩu ngọc ngôn, không có lý nào thay đổi."

"Thần..." Hứa Văn Hồ vừa định khuyên tiếp thì mưa trút xuống xối xả như thác đổ, chặn đứng mọi lời tâm huyết của hắn lại trong bụng. Hắn theo bản năng quay lại nhìn Lý Đào Hoa, lo nàng bị mưa lớn làm ướt.

Đúng lúc này, bỗng có quan viên thất thanh kêu lên: "Cá... không, san hô, san hô nổi lên rồi!"

"Cái gì?"

Tiểu Hoàng đế vốn đang tránh mưa dưới lọng vàng, nghe vậy lập tức chạy ra mép hồ xem, dọa đám thần t.ử thái giám hết hồn, vội lao ra che mưa hộ giá.

Bên hồ Bồng Lai, mọi người cùng nhìn theo, chỉ thấy trên mặt hồ lấm tấm hạt mưa, quả nhiên từ từ nổi lên một vệt đỏ tươi, màu sắc y hệt con cá chép đỏ kia, nhẹ nhàng xinh đẹp, như mộng như ảo.

Chỉ có điều, kích thước lớn hơn ban nãy rất nhiều. Trong sắc đỏ ấy, còn có một búi đen lớn cùng nổi lên.

Có quý tộc mắt sắc nhận ra điểm bất thường, quát ngay tại chỗ: “Không đúng! Đây không phải san hô, là xác c.h.ế.t! Đây là xác c.h.ế.t! Hộ giá! Hộ giá!"

Hứa Văn Hồ vốn chỉ lo Lý Đào Hoa có bị mưa ướt không, nghe thấy hai chữ "xác c.h.ế.t", càng cảm thấy nguy hiểm rình rập, bay ngay về phía nàng che chắn.

Còn Lý Đào Hoa, nàng vốn thấy buổi chầu này khô khan nhạt nhẽo, đám vương tôn quý tộc trong cung cùng cả tên Tiểu Hoàng đế kia cứ như bị bệnh cả lũ. Nên khi nghe thấy có người hét "là xác c.h.ế.t", nàng lại thấy hưng phấn, hai mắt sáng rực, người vô thức rướn về phía hồ, nóng lòng muốn xem náo nhiệt.

Hứa Văn Hồ kéo nàng chặt bao nhiêu, nàng sải bước dài bấy nhiêu, như ngựa đứt cương không sao ghìm nổi.

Đám vương tôn quý tộc vây quanh hồ ban nãy đã chạy tán loạn như chim vỡ tổ, ai nấy mặt mày khó coi, sợ dính phải đen đủi.

Trên mặt hồ, sóng nước dập dềnh, nước hồ vốn trong xanh bị khuấy thành màu lục sẫm đục ngầu. Trong làn nước, một mảng đen lớn lẫn với màu đỏ rách bươm như tơ liễu dần nổi lên mặt nước, phơi bày trong màn mưa mù mịt.

Hứa Văn Hồ vốn định một lòng kéo Lý Đào Hoa đến chỗ an toàn trú mưa, liếc mắt nhìn xuống hồ một cái, lập tức không rời mắt được nữa.

Chỉ thấy một bộ xương khô nguyên vẹn đang trôi nổi trên mặt nước, trên người không còn một mảng da thịt nào, chỉ có bộ quần áo màu đỏ sẫm rách nát như xơ mướp che hờ hững trên xương cốt. Còn búi đen lớn kia, chính là tóc trên đỉnh đầu cái xác chưa bị tôm cá rỉa sạch.

Sóng to gió lớn gặp nhiều rồi, Hứa Văn Hồ không thấy cảnh này đáng sợ, chỉ thấy quỷ dị.

Không chỉ cái xác, mọi thứ đều quỷ dị.

Hoàng cung chìm trong mưa gió, Đế vương tin dùng gian thần, quần thần gió chiều nào che chiều ấy, hồ Bồng Lai trôi nổi xác c.h.ế.t...

Hứa Văn Hồ chỉ thấy hoang đường, thậm chí bắt đầu tự hỏi mình đang làm cái gì, tại sao lại đến cái nơi quỷ quái này.

Bỗng nhiên, hắn nhìn về phía lương đình bên hồ.

Ngoài đình, cấm vệ quân đứng như rừng, bảo vệ vị Đế vương trẻ tuổi đang hoảng sợ.

Tống Kiêu đứng trong đình, cách màn mưa dày đặc u tối, lẳng lặng nhìn hắn.

Một tia chớp rạch ngang trời, soi rõ vẻ hài lòng trong đáy mắt Tống Kiêu sau khi mưu tính thành công.

Đầu óc Hứa Văn Hồ nổ "oàng" một tiếng, thần trí tức thì tỉnh táo lại.

Hắn hiểu rồi, hiểu ra tất cả rồi.

"Kỳ lạ thật, trong cung này chỗ nào cũng có cấm quân, con ruồi cũng không bay lọt, sao lại lòi ra cái xác c.h.ế.t thế này?" Lý Đào Hoa nhìn bộ xương khô trên mặt nước, lẩm bẩm một mình.

Nàng tưởng Hứa Văn Hồ sẽ tiếp lời, nhưng đợi mãi không thấy phản ứng gì, bèn quay sang nhìn.

Chỉ thấy Hứa Văn Hồ mặt như giấy trắng, đôi mắt đen láy run lên bần bật, đáy mắt đỏ ngầu như rỉ máu.

Hắn đột ngột nắm chặt lấy tay nàng, đôi môi mỏng mấp máy, cổ họng như bị đá chặn lại, nuốt xuống khó khăn, từng chữ thốt ra nặng nề. Hắn run rẩy, khẽ nói: “Đào Hoa, chúng ta trúng kế rồi."

"Trúng kế?" Lý Đào Hoa ngơ ngác: “Trúng kế gì?"

Lời vừa dứt, bên tai nàng vang lên tiếng gầm thét của Tiểu Hoàng đế: “Cấm vệ trong cung là một lũ ăn hại hết à! Dám để một người c.h.ế.t ngâm trong hồ Bồng Lai lâu như thế! Giờ còn đứng ngây ra đó làm gì! Còn không mau lôi cái xác c.h.ế.t đó đi cho trẫm!"

Trong tiếng mưa, giọng Tống Kiêu lập tức vang lên: “Bẩm Bệ hạ, mạng người quan trọng, không thể qua loa làm bừa. Đã xảy ra chuyện, việc cấp bách bây giờ là tra rõ danh tính người c.h.ế.t, tìm ra nguyên nhân cái c.h.ế.t để an ủi lòng người. Thần nghe nói Thị độc Hứa Văn Hồ khi làm Huyện lệnh từng phá vô số vụ án, mọi việc đều tự mình làm, chi bằng để hắn toàn quyền phụ trách việc này, trả lại chân tướng rõ ràng."