Chương 17: 17 – Ngoại truyện – Nếu thời gian còn nhớ

Hứa Giai Tri tỉnh giấc, khẽ liếc nhìn điện thoại. Năm 20xx, ngày 4 tháng 8, Thất tịch. Cô véo mình một cái. Đau thật, không phải mơ. Cô bật dậy khỏi giường, trong lòng vẫn còn vương cảm giác như vừa đi qua một giấc mộng dài đằng đẵng. Trong mơ, biển dâu hóa bãi, cả một đời người chỉ trong chớp mắt đã đi đến hồi kết. Anh ấy mất vào Thất tịch năm nay, trên con đường Nam Nhị Hoàn, chỉ vì xui xẻo gặp phải một tài xế say rượu. Chiếc nhẫn cưới trên tay vẫn là chiếc cũ, mọi thứ dường như chẳng hề thay đổi.

Giai Tri chợt thấy lòng mình lạc lõng như đứng giữa hai thế giới. Cô bỗng nhớ ra, ở cuối giấc mơ kia, có người đã đưa cho cô một lựa chọn. Bây giờ, đến lượt cô phải trả lời lựa chọn ấy. Ảnh cưới treo trên tường, nụ cười vẫn vẹn nguyên như cũ. Tiếng tích tắc của đồng hồ đều đặn vang lên, không nhanh không chậm. Cô lặng lẽ tính toán từng phút từng giây, nắm chặt từng mốc thời gian.

Trong dòng chảy bất tận của thời gian, cô khẽ mỉm cười. Đây là câu trả lời tất yếu, cũng là sự buông tay tất yếu. Thế giới của người lớn, ngay cả cổ tích cũng phải chạy đua với thời gian. Vậy thì để xem, rốt cuộc ai chạy nhanh hơn ai.

Chiều hôm ấy, đúng giờ đúng khắc, cô tan sở, check out. Hà Trạch Khiêm vừa bước ra khỏi cửa công ty đã nhìn thấy người đang đợi. Mái tóc buông mềm trên vai, lớp trang điểm nhàn nhạt, chiếc váy trắng tinh khôi hòa hợp với đôi khuyên ngọc trai nơi vành tai.

Cô đứng trong làn gió nhẹ, nở nụ cười với anh. Đôi mắt vẫn sáng rỡ như thuở mười chín tuổi lần đầu gặp gỡ, rực rỡ tựa nắng mai. Trong tay cô ôm một bó hồng phấn thật lớn, đang độ nở đẹp nhất. Nhưng trong mắt Trạch Khiêm, người đẹp nhất vẫn là cô. Giai Tri từng bước tiến về phía anh. Mỗi bước chân như dẫm đúng vào nút thắt của thời gian, cố chấp muốn phá vỡ xiềng xích số phận.

Cô đưa bó hồng phấn cho anh: “Thất tịch vui vẻ, em tặng anh.”

Trạch Khiêm nhận lấy, hơi sững người: “Hôm nay Thất tịch, đáng lẽ anh phải tặng hoa tặng quà cho em chứ. Sao lại để em tặng anh thế này.”

Giai Tri chỉ mỉm cười, không đáp. Bởi vì kiếp này, đây là lần cuối cùng. Anh nắm tay cô, ánh mắt dịu dàng: “Hôm nay anh cũng mua hoa cho em rồi, để ở tiệm hoa, chưa kịp lấy.”

Cô khẽ lắc tay anh: “Đi ăn thôi. Hôm nay em lười nấu, anh dẫn em đi ăn ngoài nhé.”

Cô chỉ về hướng ngược với Nam Nhị Hoàn: “Quán cũ chúng ta hay đến ấy, em đặt chỗ rồi.”

Trạch Khiêm nhìn về phía Nam Nhị Hoàn: “Thật ra… anh định ghé qua Nam Nhị Hoàn một chút.”

Món quà Thất tịch của anh, chiếc váy đắt tiền mà đẹp đẽ kia, phải đi qua con đường ấy mới lấy được. Giai Tri khẽ làm nũng: “Thôi mà, ăn trước đã. Em đói rồi.”

Trạch Khiêm bật cười, đưa tay xoa đầu cô: “Được rồi, mình đi ăn trước.”

Cô nắm chặt tay anh, như thể cả đời này cũng không muốn buông ra.

“Em biết mà.” Cô nhìn anh, ánh mắt ấm áp. “Anh chuẩn bị quà cho em đúng không. Chiếc váy ở cửa hàng trên đường Nam Nhị Hoàn phải không.”

Anh hơi đỏ mặt: “Sao em thông minh thế, anh còn định tạo bất ngờ cho em cơ.”

Giai Tri nghiêm túc nhìn anh: “Em là vợ anh, em lại không biết sao.”

Hai người dần rời xa con đường Nam Nhị Hoàn. Tài xế say rượu bị cảnh sát giao thông chặn lại kịp thời, không gây thương vong.Thời gian còn lại dành cho cô không nhiều. Tiếc thật, cô vẫn muốn ở lại thêm một chút, dù chỉ một giây thôi cũng đã quý giá vô cùng.

Giai Tri mỉm cười, khẽ nói: “Nếu có ngày em không ở bên anh nữa, anh vẫn phải ăn uống đầy đủ, ngủ nghỉ tử tế nhé.”

“Dù sao thì, Trạch Khiêm, đời người dài mà cũng rực rỡ. Em cũng ích kỷ một chút, mong anh sống trăm năm, bình an thuận lợi.”

Lời nói ấy khiến Trạch Khiêm bỗng thấy hoang mang, nghe chẳng khác nào lời từ biệt. Mí mắt anh khẽ giật, trong lòng dâng lên một nỗi bất an mơ hồ: “Sao tự dưng em lại nói thế. Anh không nghe đâu. Chúng ta phải ở bên nhau cả đời.”

Tim cô nhói lên. “Dù chúng ta có ở bên nhau cả đời hay không, anh vẫn phải nhớ một điều.”

Cô ra hiệu cho anh cúi xuống, ghé sát tai anh thì thầm: “Em rất yêu anh.”

Nói xong, cô nhẹ nhàng đặt lên má anh một nụ hôn. Đó là giây cuối cùng của thời gian. Kể từ khoảnh khắc ấy, trong dòng chảy này sẽ không còn bóng dáng cô nữa. Ký ức bị xóa sạch, mọi sự xuất hiện đều bị xáo trộn lại. Mọi thứ vẫn y nguyên, chỉ thiếu đi dấu vết cô từng đến. Hơi ấm của nụ hôn vẫn còn vương trên má anh, đó là lời từ biệt cuối cùng, cũng là lời tỏ tình chân thành nhất.

Nút tạm dừng được thả ra, thời gian lại tiếp tục trôi. Bó hồng phấn lớn vẫn nằm trong tay anh, chỉ là bên cạnh anh giờ đây đã không còn cô nữa. Ở lựa chọn cuối cùng trong giấc mơ, cô không hề do dự mà chọn sự bình an cho anh. Dù vĩnh viễn không gặp lại, dù ký ức hoàn toàn tan biến.

Trạch Khiêm nhìn bó hoa trong tay, đầu bỗng hơi nhức. Anh đứng lặng tại chỗ, cảm giác như vừa đánh mất một điều gì đó vô cùng quan trọng. Nhưng nghĩ mãi cũng không nhớ ra, rốt cuộc mình đã thiếu mất điều gì mà khiến tim cứ âm ỉ đau.

Bó hồng đẹp thế này là ai tặng? Hay là anh mua để tặng cho ai?

Anh không nhớ nữa, chỉ đành ôm bó hoa tiếp tục bước đi. Con đường phía trước thuận buồm xuôi gió, không còn phong ba.Quên lãng là sự nhân từ của trời, cũng là một ân huệ dịu dàng. Nếu thời gian còn nhớ. Nếu thời gian có thể quay đầu.

Giai Tri đã trở về năm mười sáu tuổi, lớp mười, độ tuổi đẹp nhất cũng non nớt nhất. Cô mua chocolate vị dâu tây, định mang đến cho Mạnh Dục sau trận bóng rổ gay cấn vừa kết thúc.

Cô nói: “Mạnh Dục ca ca, em mang chocolate cho anh bổ sung năng lượng nè.”

Giọng Mạnh Dục mang theo ý cười: “Đàn ông con trai ai lại ăn đồ ngọt thế này, lại còn vị dâu tây. Nhưng là em đưa, anh sẽ ăn hết.”

Cách đó không xa, có một bóng lưng quen thuộc đến lạ. Nghe thấy giọng cô, cậu chợt khựng lại. Tim Giai Tri bỗng đập nhanh một nhịp không rõ nguyên do, trong lòng đã mơ hồ có đáp án. Thì ra,đại học A không phải là lần đầu tiên họ gặp nhau. Chàng trai quay đầu lại. Là Hà Trạch Khiêm của năm mười bảy tuổi. Hai người cách nhau một khoảng không xa, ánh mắt chạm nhau đúng ba giây, tựa như đã vượt qua thời gian để trò chuyện một lần. Ba giây sau, anh quay đi, tiếp tục bước về phía trước. Giai Tri cũng cúi đầu, không nhìn nữa.

Nếu bỏ lỡ có thể mang đến cho nhau một kết cục trọn vẹn. Vậy thì bỏ lỡ, có gì đáng tiếc. Chỉ tiếc rằng, con người ta nói bao lời hoa mỹ, giả vờ thản nhiên, giả vờ đã buông tay, rốt cuộc thì được gì. Đến khi chỉ còn một mình, vẫn phải dùng cả một đời để nhớ nhung một người.

Câu hỏi kia. “Này, người yêu của em, kiếp này không có em, anh sống có tốt không.”

Đành giấu kín trong tim, mãi mãi không thể thốt thành lời, thật khiến người ta đau lòng.